太原，城南，喬治鐘錶店。
店內的空氣裡，瀰漫著銅油和老木頭混合的獨特氣味。牆壁上掛滿了各式各樣的鐘，大的落地鍾，小的布穀鳥掛鐘，它們的鐘擺以各自不同的頻率，無聲地、固執地搖擺著，彷彿在對抗門外那個混亂的世界。這裡的時間，似乎流淌得比別處更慢，也更從容。
一名穿著白大褂的英國紳士，戴著單片眼鏡，正俯身在工作臺上，用鑷子小心翼翼地夾起一個比米粒還小的齒輪。
“叮鈴——”
門上的風鈴發出一聲脆響。
紳士頭也沒抬，用熟練的中文說道：“抱歉，今天已經不接待客人了。”
“克雷格先生，”一個清冷的聲音響起，“我有一件急事，或許只有您能處理。”
克雷格抬起頭，看到了門口的兩個人。為首的年輕人穿著筆挺的日軍少佐軍服，氣質卻與他見過的所有日本軍人截然不同，那是一種浸在骨子裡的矜貴與疏離。他身後的副官，則是一臉的緊張與戒備。
克雷格放下鑷子，扶了扶眼鏡，目光在道康的領章上停留了一瞬。
“哦？軍官先生。我的手藝只夠修理鐘錶，可修不好槍炮。”
道康沒有在意對方的冷淡，他走到櫃檯前，從口袋裡拿出一個天鵝絨的盒子，輕輕開啟。
盒子裡，靜靜地躺著一塊金質的百達翡麗懷錶，表蓋上是繁複的家族徽記。
克雷格的眼睛亮了一下。他是個識貨的人，一眼就看出了這塊表的價值。
“家父在德國留學時，一位朋友所贈。”道康淡淡地解釋，“最近似乎走得不太準了，我想，在整個太原，也只有克雷格先生的手藝，能讓它恢復如初。”
“走時不準，是小問題。”克雷格接過懷錶，仔細端詳著，“但最近太原城裡不太平，人心要是亂了，再準的表，看著也是歪的。”
他意有所指。
“是啊。”道康順著他的話頭，發出一聲輕嘆，“我聽說，城裡封了好幾條街，特高課的人像一群被捅了窩的黃蜂，到處抓人。連一些本本分分做生意的小商販，都遭了殃。”
他看著克雷格，語氣裡帶著一絲貴族式的“不解”。“我不太懂。軍隊的職責，不是應該在戰場上嗎？把精力耗費在城裡，對付一些賣包子的、紡紗的，這不僅擾亂了正常的商業秩序，傳出去，也會讓盟友覺得，帝國的第一軍，是不是連自己的後院都管不好了？”
克雷格擦拭著懷錶的鏡面，沒有接話。他這種在異國他鄉做生意的英國人，最懂得明哲保身。
道康話鋒一轉，彷彿只是隨口閒聊：“說起來，送我父親這塊表的那位德國朋友，是德軍總參謀部的軍官。他上次來信還抱怨，說蓋世太保的權力越來越大，總喜歡插手軍隊的事情，甚至干擾正常的商業活動，讓很多正經商人苦不堪言。他說，這是內耗，是一個國家走向混亂的徵兆。”
蓋世太保。
克雷格擦拭的動作，停頓了一下。
他聽懂了。眼前的日本親王，在用德國的蓋世太保，來類比日本的特高課。更重要的是，他點出了一個關鍵資訊：他有德國軍方高層的背景。
道康看著克雷格的反應，知道魚開始聞到餌料的香味了。他繼續加碼。
“我聽說，桐谷健二少佐最近在調查城西的紡紗作坊，那家廠子，似乎有貴國的股份吧？”他的聲音不大，卻像一顆石子，精準地投進了克雷格的心湖，“我只是有些擔心，桐谷少佐辦案，向來不講究證據。萬一……我是說萬一，有甚麼誤會，牽扯到了貴國的僑民，恐怕會引起不必要的外交糾紛。到時候，不僅生意做不成，筱冢將軍的臉上，恐怕也不好看。”
克雷格終於抬起頭，他那隻單片眼鏡後的眼睛，銳利得像鷹。
他徹底明白了。
這位親王殿下，不是來修表的。他是來遞一把“扳手”的。
桐谷健二這條瘋狗，今天咬的是中國商販，明天就可能咬到外國僑民。與其等火燒到自家房子，不如現在就去把那個到處點火的瘋子拴起來。而這位親王，正在為他提供一根最合適的“鎖鏈”——外交壓力。
“殿下說得是。”克雷格緩緩開口，重新恢復了商人的精明，“維護太原城內良好的營商環境，保護各國僑民的合法權益，是我們商會與領事館義不容辭的責任。最近的這些‘騷亂’，確實已經引起了我們一些會員的憂慮。我想，我有必要代表商會，向英國領事館反映一下情況，再由領事館，向第一軍司令部，提出正式的關切。”
他沒有提包子鋪老闆，也沒有提紡紗廠。他只談“營商環境”和“僑民權益”。這既是保護自己，也是最有效的施壓方式。
“那就好。”道康的臉上，露出了滿意的神色，“我相信，筱冢將軍是一位明事理的司令官，他會妥善處理的。”
他將懷錶推了過去。“這塊表，就拜託您了。不必著急修好，先替我清理保養一下即可。過段時間，我再來取。”
這是定金，也是默契。
克雷格鄭重地收起懷錶：“請殿下放心。”
走出鐘錶店，外面的陽光有些刺眼。悠真跟在道康身後，腦子裡還是一團漿糊。
“殿下，您……我們就是為了修一塊表？”
道康沒有回答，他看著遠處特高課所在的方向，嘴角勾起一個冰冷的弧度。
“悠真，想讓一頭瘋狗鬆口，你不能跟它對咬。”他的聲音很輕，“你得讓它的主人，親自去拉緊脖子上的繩子。”
悠真似懂非懂，但看向道康的眼神裡，敬畏之色更濃了。
不費一槍一彈，甚至沒有一句直接的命令，只用了一塊懷錶，幾句看似不經意的閒聊，就撬動了英國領事館這尊大佛，給那個無法無天的桐谷健二，上了一道無形的枷鎖。
這種手段，已經超出了悠真對“軍事”和“權謀”的全部理解。
……
特高課，審訊室。
桐谷健二正看著手下將一桶冰冷的鹽水，澆在奄奄一息的何老闆身上。
就在他準備下令動用更殘酷的刑罰時，辦公室的電話，尖銳地響了起來。
一名下屬接起電話，只聽了幾句，臉色就變得煞白，他連滾帶爬地衝進審訊室，聲音都在發抖。
“少佐！司令部……司令部急電！”
桐谷健二皺起眉，接過電話。
電話那頭，是筱冢義男的副官，語氣是前所未有的嚴厲和冰冷。
“桐谷少佐！將軍命令你，立刻停止對城內商戶的一切‘非正常’調查！英國領事館剛剛發來外交照會，對第一軍轄區內的治安狀況和營商環境，表示‘嚴重關切’！將軍現在非常憤怒，讓你立刻去司令部，親自向他解釋！”
“啪嗒。”
電話從桐谷健二的手中滑落，掉在地上。
他僵在原地，審訊室裡刺鼻的血腥味，彷彿在瞬間被一股無形的寒意驅散。
英國領事館？
他腦中那根緊繃的弦，猛地斷了。
他想不通，他只是抓了一個賣包子的，查了一家紡紗廠，怎麼會驚動了英國人？這中間，到底隔了多少個他不知道的環節？
他緩緩轉過頭，看著牆角那個安靜的小樓方向，那雙鏡片後的眼睛裡，第一次，流露出了些許的……恐懼。
那個男人。
那個坐在小樓裡，擺弄著棋子和詩集的男人。
他根本不是在和自己下棋。
他是在天上，俯視著整個棋盤。自己所有的撲咬，所有的瘋狂，都只是在他預設的軌道上，徒勞地奔跑。
桐谷健二感到一陣徹骨的寒冷。他以為自己是獵犬，卻發現自己脖子上，自始至終都拴著一根看不見的繩子。
而繩子的另一頭，就握在那個年輕親王的手裡。