井陘煤礦通往陽泉的山路上，一支日軍運輸車隊正慢吞吞地爬行。十幾輛卡車上，黑色的煤塊堆成了小山，押車的鬼子兵把步槍靠在車廂邊，三三兩兩地聚在一起抽菸，哈欠連天。
這條路，在“鐵壁合圍”的大戰略裡，不過是一條毛細血管。在他們看來，八路的主力早就被皇軍的雷霆之勢嚇破了膽，躲在太行山的犄角旮旯裡瑟瑟發抖，根本不敢露頭。
李雲龍趴在路邊山坡的灌木叢後，嘴裡叼著一根枯草，眼睛眯成一條縫，活像一頭盯住了肥羊的狼王。
他身邊，獨立團的幾百號弟兄，像一塊塊石頭，悄無聲息地融入了這片蕭瑟的冬日山林。每個人的臉上都塗著煤灰和泥土，只露出一雙雙冒著綠光的眼睛。
“團長，鬼子這防備，跟沒穿褲衩的大姑娘似的。”張大彪壓低了聲音，嘴角咧到了耳根，“咱們這一口下去，不得啃下一嘴的油？”
“油個屁！全是煤渣子！”李雲龍啐掉嘴裡的草根，把手一揮，“都給老子聽好了！機槍優先照顧車頭車尾！別他孃的給老子戀戰！咱們是來搶東西的，不是來跟鬼子相親的！打完就撤，誰拖後腿，老子回來扒了他的皮！”
他猛地從坡上站起來，手裡那把二十響的盒子炮對著天空就是一槍。
“打！”
槍聲就是命令。
山路兩側，埋伏多時的幾十挺輕重機槍，在同一時間發出了怒吼。密集的火舌像一把燒紅的鐮刀，狠狠地割向那條毫無防備的運輸長蛇。
衝在最前面的卡車輪胎瞬間被打爆，司機連人帶頭被打成一團血霧，失控的卡車一頭撞在山壁上，堵死了整條路。車尾的鬼子還沒反應過來，就被交叉火力掃倒一片。
“敵襲！敵襲！”
押車的日軍小隊長扯著嗓子尖叫，可他的聲音很快就被淹沒在爆炸和慘叫聲中。
獨立團的戰士們像下山的猛虎，從山坡上衝了下來。他們根本不理會那些還在負隅頑抗的鬼子，目標明確地撲向卡車。
有的戰士用最快的速度撬開駕駛室，把嚇傻的司機拖下來；有的則直接爬上車斗，把一袋袋白麵、一箱箱罐頭往下扔；還有幾個，連車上的機槍都開始拆。
整個戰鬥，與其說是戰鬥，不如說是一場有組織的搶劫。
李雲龍一腳踹開一個還想拉槍栓的鬼子，順手繳了他的三八大蓋，扔給身後的戰士。他看著眼前這熱火朝天的場面，心裡卻泛起一絲古怪。
太順了。
順得有點不對勁。
鬼子的抵抗意志，比他想象的要脆弱得多。這支運輸隊的兵力配置，也少得可憐，簡直就像是故意把脖子伸出來，等著他來砍。
“團長！發財了！這車上還有幾箱清酒！”一個戰士抱著個木箱子，樂得找不著北。
“撤！都他孃的給老子撤！”李雲龍沒好氣地吼道，“想喝酒，回山裡喝！把能帶走的都帶走！”
不到十分鐘，槍聲漸稀。山路上，只留下幾輛燃著黑煙的卡車和一地屍體。獨立團的戰士們，扛著五花八門的戰利品，像一群滿載而歸的螞蟻，迅速消失在茫茫大山之中。
……
太行山，臨時的山洞營地裡，篝火燒得正旺。
戰士們圍著火堆，一邊大口啃著剛繳獲的飯糰，一邊喝著清酒，嘴裡罵罵咧咧，臉上卻笑開了花。煤灰混著油漬，把每個人的臉都抹成了大花貓。
“他孃的，這鬼子的清酒，喝著跟馬尿似的，還沒咱們地瓜燒帶勁！”
“你懂個屁！這叫情調！咱們現在是喝著鬼子的酒，吃著鬼子的飯，回頭還得睡鬼子的……”
“睡你孃的頭！都給老子小聲點！”
李雲-龍、丁偉、孔捷三人，坐在一旁，面前擺著這次的戰果清單。
“老李，你這回可是挖到寶了。”孔捷搓著手，一臉的羨慕，“十幾噸煤，夠你那幾個兵工廠燒到明年開春了。還有糧食、藥品、彈藥……你小子，真是走了狗屎運。”
“狗屎運？”李雲-龍哼了一聲，把一壺清酒灌進嘴裡，咂了咂嘴，“老子看未必。”
丁偉的腦子轉得最快，他一直沒說話，此刻抬起頭，看著李雲龍：“老李，你是不是也覺得不對勁？”
“何止是不對勁。”李雲-龍把酒壺往地上一墩，“鬼子在井陘的防守，就像個脫光了的娘們，生怕咱們找不著地方下嘴。陽泉那邊防得跟鐵桶似的，這邊卻連個像樣的暗堡都沒有。這他孃的，不像是打仗，倒像是……喂招。”
“喂招？”孔捷愣了一下，隨即倒吸一口涼氣，“你是說，太原那個……又出手了？”
這話一出，連周圍的空氣都安靜了幾分。
丁偉站起身，在火堆邊來回踱步，臉上的表情變幻不定：“先是送騎兵營，再是送根據地，然後是送坂田旅團。現在，咱們被圍在這山裡，他又把鬼子最薄弱的補給線，清清楚楚地亮給咱們看……他不是在餵豬，也不是在喂招。”
丁偉停下腳步，看著李雲龍，一字一頓地說：“他是在練兵！他在用鬼子的血，給咱們獨立團磨刀！”
李雲-龍不說話了。
他想起那個“妖怪”，那個坐在太原城裡，翻手為雲覆手為雨的年輕人。從萬家鎮開始，他走的每一步，似乎都在對方的算計之內。他以為自己是頭狼，兇猛狡猾，可現在看來，自己不過是那人手裡的一顆棋子，或者說，一把刀。
那人，在手把手地教他，這把刀，該從哪個角度捅進去，才能讓敵人最痛。
“他孃的……”李雲龍低聲罵了一句，聲音裡沒有了平時的囂張，反而帶著一股連他自己都沒察覺到的……興奮。一種棋逢對手，不，是被一個絕頂高手提著後脖頸往前走的興奮。
“這個妖怪，”他咧開嘴，笑了，露出兩排白牙，“老子喜歡！”
……
太原，第一軍司令部，特高課辦公室。
桐谷健二靜靜地看著桌上的戰報，關於井陘運輸隊遇襲的報告寫得很詳細：敵軍戰術明確，行動迅速，顯然是八路軍的精銳主力。
他的手指，輕輕敲擊著桌面，發出極有規律的“篤篤”聲。
一切，都和道康殿下“預料”的一樣。
他建議收縮防線，放棄次要路線。然後，一份來自井陘的“假情報”就恰到好處地出現，讓筱冢將軍更加堅信自己的判斷，甚至主動抽調了井陘本就薄弱的守備力量。
結果，八路軍就真的像聞到血腥味的鯊魚一樣，精準地咬了上去。
這已經不是巧合了。
這是一場被精心設計過的“失敗”。
道康殿下，那位高貴的親王，他不是在幫助筱冢將軍打贏這場掃蕩。他是在利用這場掃蕩，利用整個第一軍，去達成另一個不為人知的目的。
幫助八路軍？
這個念頭一閃而過，就被桐谷健二掐滅了。不可能。帝國的親王，怎麼可能幫助一群泥腿子。那他到底想做甚麼？
桐谷健二站起身，走到窗邊，看著遠處沉沉的夜色。
他忽然想起道康殿下在審訊室裡對他說過的話：“用刑，是最低階的手段。”
是的，這位殿下從不使用蠻力。他喜歡撥動人心，喜歡設定棋局，讓所有人都按照他的劇本起舞。筱冢將軍是他的棋子，李雲龍是他的棋子，或許，自己也是他眼中的一顆棋子。
桐谷健二的鏡片後，閃過一絲冰冷的寒光。
他不喜歡當棋子的感覺。
他拿起桌上的電話，撥通了一個號碼。
“是我。”他的聲音壓得很低，像一條在暗中吐信的蛇，“去井陘，去七里坡。不要管那些屍體和彈殼。我要你查，襲擊發生時，我們守軍的陣地在哪裡，他們的火力點為甚麼會集體啞火，他們的巡邏隊，為甚麼會‘恰好’離開那片區域。”
電話那頭沉默了一下，似乎對這個奇怪的命令感到不解。
“記住，”桐谷健二的聲音冷得像冰，“我要的不是戰報，是證據。我要知道，我們的失敗，究竟是敵人的狡猾，還是……我們自己人，為他們敞開了大門。”
掛掉電話，桐谷健二重新坐回陰影裡。
他感覺自己像一個獵人，在追蹤一頭行蹤詭秘的野獸時，卻猛然發現，這片叢林裡，還有另一條毒蛇，在盯著同一個獵物。
不，甚至，在盯著他這個獵人。
道康殿下。
遊戲，現在才真正開始。