朱迎側過身，望了一眼睡在身旁、容顏嬌豔的美人兒，
眼中滿是溫柔之色。
他輕輕掀開被子，又輕輕放下，
悄無聲息地走出寢宮，未驚擾熟睡中的湯妙旋分毫。
……
偏殿之中，
幾名太監和宮女正服侍朱迎穿戴儲君蟒服。
“老爺子現在在哪兒？”
朱迎輕聲問道。
聽見這一問，眾人皆是一怔，
手中動作停下，面面相覷，無人應答。
未得回應，朱迎眉頭微蹙，
目光掃過這些太監宮女。
正欲開口訓斥，卻忽然明白——
老爺子的行蹤，豈是他們這些下人所能知曉的？
“罷了，繼續吧。”
朱迎搖了搖頭。
見皇太孫未加斥責，太監宮女們皆鬆了口氣，
趕忙為朱迎整理衣衫，一絲不苟。
朱迎未再多言，
靜立片刻，便轉身離開偏殿，朝奉天殿方向走去。
半刻鐘後，
朱迎步入奉天殿。
目光所及，一位身著緋紅五爪金龍袍、頭戴金龍翼善冠的身影靜靜端坐——那正是大明的開國君主。
皇祖父洪武皇帝朱元璋，此時正襟危坐於龍椅之上，氣勢凜然。
“孫兒拜見皇爺爺。”
朱迎穩步上前，執禮恭敬。
如今他身份已不同往昔，身為大明皇太孫、一國儲君，面對身為天子的祖父，言行不可如從前那般隨意。
朱元璋本人雖不看重虛禮，但二人同為大明君主，是萬民表率。
有些規矩，不得不守。
朱元璋正批閱奏章，聞聲抬頭，見朱迎躬身行禮的模樣，唇邊浮起一絲笑意。
他放下筆墨，語帶調侃：“太孫如今可真講究禮數，不錯，不錯。”
這老爺子，真是順著竿子就往上爬。
朱迎直起身，沒好氣地回：“老朱頭，見好就收吧。”
“好哇，誇你還不領情？罷了罷了，兒孫是前世的債，是咱欠你的。”
朱元璋搖頭晃腦，長吁短嘆。
朱迎聽得直想嘆氣。
此時鄭有倫進殿，向朱迎行禮後稟報：“陛下，百官已到齊。”
“那就開始吧。”
朱元璋神色驟然肅穆。
鄭有倫領旨出殿，立於御龍石階上，朝下方列隊整齊的文武百官高聲道：
“陛下駕到——百官跪迎！”
“臣等恭迎陛下，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”
呼聲如潮，層層迴盪。
朱元璋與朱迎前一後步出奉天殿，神情皆莊重無比。
此乃大朝會，關乎國政，不容輕慢。
朱元璋忽然側首，低聲問：“對了，你何時給咱添個曾孫？”
朱迎聞言，不由得怔住。
他轉頭望向朱元璋，只見對方神色平靜，彷彿剛才甚麼話都沒有說過。
“這種事，我哪裡能知道？只能看天意了。”
朱迎如實答道。
畢竟，湯妙旋何時有孕，誰也無法預料。
即便有孕，又怎能預知是男是女？
朱元璋顯然對他的回答不甚滿意。
他側首瞥了朱迎一眼。
“你這小子，該不會是不行吧？”
言下之意，並非孫媳不能生，而是他這個做孫子的力有不逮。
朱迎頓時愣在原地，幾乎不敢相信自己的耳朵。
這可是大朝會——老朱頭怎麼突然說起這個？
還有，甚麼叫他不行？
他明明很行！非常行！
朱迎額角青筋跳動，幾次欲張口反駁。
然而此刻二人已行至巨大的鎏金龍椅旁。
他望了望殿下跪伏在冰冷地磚上的文武百官，終究還是忍了下來。
罷了，跟這個倚老賣老的無賴老頭子有甚麼好爭的？
日後，自有事實為證。
想要皇曾孫？將來生他十個曾孫、二十個曾孫女，看這老頭子煩不煩！
“嘿嘿。”
見朱迎不語，朱元璋得意地笑了兩聲。
笑聲中滿是揶揄。
若非殿下群臣皆在，朱迎定要與他好好理論一番。
眼看朱迎面色愈發難看，朱元璋也未再多言。
凡事適可而止，見好就收。
若逼得太緊，只怕適得其反，自討苦吃。
稍稍得意片刻，也就夠了。
他袍袖一拂，端然穩坐於鎏金龍椅之上。
一雙虎目凜然掃視殿下群臣，威儀盡顯。
“都起來吧。”
“陛下有旨，眾卿平身！”
鄭有倫揚聲宣道。
“臣等多謝陛下！”
“臣等多謝陛下！”
“臣等多謝陛下！”
……
文武百官謝恩起身，依大朝會舊例，開始奏報近日國事。
……
應天城外
“噠、噠、噠……”
清脆的馬蹄聲不絕於耳。
一位將士縱馬揚鞭，朝著城門飛奔而來，帶起滾滾煙塵。
他口中連聲高呼：
“北線大捷！北線大捷！北線大捷！”
城門下值守計程車兵聞言，紛紛動容，臉上露出激動之色。
排隊進城的百姓也深受感染，一邊振奮，一邊匆忙讓開道路。
騎兵暢通無阻地馳入應天城。
馬速絲毫不減。
沿途百姓聽見他高喊“北線大捷”
，紛紛主動避讓。
五城兵馬司的巡邏兵士也未加阻攔。
所有人都因這句捷報而驚喜、激昂。
此刻，人們只盼著他能儘快入宮。
好讓陛下早日將捷報詳情昭告天下。
那可是北線戰事！
試問中原歷代漢人王朝，誰不視漠北草原的遊牧部族為大敵？
而如今的遊牧民族，正是昔日入主中原、稱霸天下，將漢民視同牛馬的韃虜人。
大捷，即是告勝。
意味著大明軍隊擊潰了韃虜軍。
對如今的大明百姓來說，
韃虜帶來的噩夢尚未遠去，不少老人仍常向後輩講述漢人為奴為畜的黑暗年月。
因此每一次對韃虜的大勝，都足以讓天下數千萬漢民振臂歡呼。
……
騎兵一路高呼，無人阻攔。
就連承天門、午門前值守的天子親軍也紛紛放行。
最終，他徑直穿過午門，
馬蹄踏上漢白玉石鋪就的宮道。
“北線大捷！北線大捷！北線大捷！”
正在議政的君臣聞聲回頭，
遠遠望見端坐在鎏金龍椅上的天子。
到了這裡，騎兵不敢繼續騎馬，
他翻身下馬，快步向前奔去。
可因連日疾馳傳遞軍情，身體早已透支。
在馬背上尚能支撐，
一旦踏上漢白玉地磚，便力不能支。
那人雙腿一軟，整個人便撲倒在地，眼前一黑，頓時失去了意識。
就在徹底昏迷的前一刻，他還不斷放聲大喊：“大捷！大捷！大捷！”
眼前的景象讓在場的君臣一時愣住，不知所措。
但朱迎很快反應過來，立刻開口：“快！傳御醫給他看看，檢查他身上是否帶有軍報！”
這話一出，眾人才紛紛回神。
“對、對！快叫御醫，快叫御醫！”
“先看看他身上有沒有軍報要緊，御醫不急！”
“呸！你這老狗說的是人話？在你眼裡將士的命不值錢？我早就看夠你們這些滿口仁義道德的酸儒！今天就算殿下和陛下要降罪，我也非揍得你認不得娘！”
“哼，區區一個士兵的命，豈能跟軍國大事相比？來啊，老夫也忍你們這些莽夫很久了！有本事你就動手！”
一時間，場面驟然混亂，幾乎要動起手來。
上方，朱元璋高坐在巨大的鎏金龍椅上，看著底下文臣武將爭吵不休，甚至快要大打出手，臉色已是鐵青。
朱迎站在一旁，神情也極為難看。
他本想著這些人都是朝中重臣，總該有些分寸，很快就會冷靜。
但事實證明，他終究是低估了文武之間的對立。
忍無可忍，朱迎猛然爆發：
“夠了！全都給我閉嘴！”
“都甚麼時候了？還在吵？”
“你們看看自己像甚麼樣子？朝廷與百姓，就是養了你們這樣的人嗎？”
“哪還有半點國之重臣的體統！”
朱迎的怒喝迴盪在漢石白玉廣場上，群臣見他震怒，又望見龍椅上面色如墨的朱元璋，頓時一片死寂，人人噤若寒蟬。
朱元璋冷眼掃過全場，沉聲開口：
“哼！金吾衛何在？”
“金吾衛在！”
廣場上數百名金吾衛將士齊聲應和，聲震雲霄。
“若有人再在大朝會上失儀，拖下去，廷杖二十！”
朱元璋目光如刀，掃過群臣。
“諾！”
“諾！”
“諾！”
金吾衛將士們目光炯炯，緊盯著文武百官，彷彿期待有人繼續爭吵。
然而在皇帝與太孫的震怒之下，無人敢再觸犯天威。
朱元璋冷哼一聲。
“皇爺爺，請先召御醫為將士診治。”
朱迎適時進言，“將士們為國征戰，浴血沙場，我大明豈能辜負他們的付出？”
朱迎既已開口，朱元璋自然應允——這原本就是他的打算。
“准奏。”
御醫匆忙趕來為將士療傷。
與此同時，朱元璋展開軍報仔細閱讀。
診治將士固然重要，軍情同樣緊急。
兩件事可以並行。
奏摺上的字跡雖然潦草難辨，朱元璋卻讀得格外專注。
漸漸地，他嚴肅的臉上浮現出喜色。
“好！”
朱元璋合上奏摺，朗聲大笑，“好一個藍玉！幹得漂亮！”
聽聞皇帝欣喜之言，朱迎與百官頓時精神一振。
“皇爺爺，孫兒也想一閱。”
朱迎直言不諱。
“拿去看吧！”
朱元璋笑著將軍報遞給朱迎。
朱迎迫不及待地展開閱讀，越看越是興奮。
“好！好！好！”
殿下百官心癢難耐，都想知曉這份捷報究竟何等輝煌，竟讓皇帝與太孫如此激動。
閱畢軍報，朱迎長舒一口氣。
儘管事先有所期待，但得知藍玉不僅提前數年完成征戰，更在捕魚兒海大破北元，重現封狼居胥的壯舉，仍令他振奮不已。