目光投向那立於十二道御龍石板上的身影，緋紅龍袍加身。
那雙震懾天下的威嚴眼眸，此時也轉了過來，與他對視。
僅僅一瞬。
周德興便愣在原地，眼中驚恐盡散，只餘一片灰暗與呆滯。
他明白，自洪武皇帝目光落在他身上的那一刻起，他的一生便已走到盡頭。
再無任何希望可言。
上方，朱元璋將他所有神情盡收眼底。
不同於對待詹徽等人時立刻點名，皇帝沉默了片刻。
無人敢在這寂靜 ** 聲。
數息之後，朱元璋幽深的眸子凝視著下方的周德興，沉聲開口：
“……江夏侯。”
話音落下，除了詹徽等二十餘名官員外，其餘人皆悄然望向周德興。
短暫的驚異過後，無人感到意外。
周德興的妾室是呂氏的庶妹，此事在大明高官之中幾乎無人不曉。
但他們不知道的是，若僅因此事，憑朱元璋與周德興自幼一同長大的情誼，朱元璋不會在這大朝會上點他的名。
周德興所犯，是另一樁大罪。
朱元璋大手一揮，早已候命的鄭有倫快步上前，從袖中取出另一道明黃聖旨，恭敬展開。
他以太監特有的嗓音高聲宣讀：
“羽林右衛指揮僉事周驥，**宮女。”
“江夏侯周德興，勾結呂氏，藏匿白蓮教餘孽。”
“其罪弒君犯上，屬謀逆不赦！”
“今收回免死鐵券，抄家，滅族！”
話音落下，周德興終於回過神來。
周德興目光呆滯地仰望著上方背手而立、威儀赫赫的朱元璋。
嘴唇微微顫動，似乎想說些甚麼。
但最終，那些話語還是哽在了喉間，未能出口。
他緩緩伏下身去，重重叩首。
前額緊緊貼在冰涼的地磚上。
他心裡清楚，陛下未誅他三族，已是顧念舊日情分，格外開恩。
自己應當識趣，若再得寸進尺——
而另一邊。
詹徽等人見連周德興都被下旨抄家滅族，
頓時驚恐到了極點。
“陛、陛下饒命！陛下饒命啊！”
一人帶頭，其餘人紛紛效仿，不住叩首求饒。
見此情景，朱元璋眼中掠過濃重的厭惡與凜冽殺意。
猛然一揮衣袖。
侍立一旁的鄭有倫當即領會聖意。
“吏部尚書詹徽等官員，勾結呂氏，”
“抄家，誅三族！”
“不——不！陛下開恩！陛下開恩啊！”
下方跪在冰冷地磚上的詹徽等二十餘名官員，
哭嚎聲、求饒聲不絕於耳。
可他們越是如此，
朱元璋眼中的厭棄之色便愈發深沉。
周身漸漸瀰漫開鐵血而恢宏的帝王威壓，
籠罩著整座漢石白玉廣場。
他猛然一聲暴喝：
“羽林左衛！”
“金吾前衛！”
“何在！”
聲落，
午門與奉天殿之間數百名披甲執戟的
羽林左衛與金吾前衛將士
齊步踏前。
“咚！”
殺伐之聲響徹雲霄。
“在！”
朱元璋寒刃般的目光掃向詹徽眾人，
冷聲下令：
“將這些人——給朕拿下！”
“咚！”
數百將士右拳重重擊在胸前鐵甲，
隨即傾盡全力，
如雷咆哮般回應他們的皇帝：
“諾！”
而後大步跨出，戰甲鏗鏘作響。
手中的長戟映照著晨光，閃爍著耀眼的光芒。
士兵們氣勢洶洶地朝著詹徽等文官所在的隊伍湧去。
官員們見狀，急忙向兩旁避讓，讓出一條道路。
詹徽等二十餘名與呂氏、呂家勾結的江南籍文官，
被兇悍的羽林左衛和金吾前衛將士強行拖拽著，
在一片哀嚎聲中，逐漸被帶離了奉天殿。
周德興並未被強行拖走，
而是順從地跟在士兵們身後離開。
這總算為他保留了幾分尊嚴。
上方，
朱元璋注視著詹徽、周德興等人遠去的身影，
緩緩收回目光。
他望向下方許多仍陷於震驚之中的官員，
冷聲開口道：
“任何心懷不軌、圖謀叛逆之人，
詹徽、周德興，
以及呂氏的十族，
就是你們的下場。
若有人想試試朕手中刀劍是否鋒利，想挑戰朕的怒火，
儘管來試！
讓朕看看，是你們的脖子硬，還是朕的屠刀利！”
朱元璋話音落下，
下方的官員們猛地抬起頭，
又一次將額頭緊緊貼在冰冷的地磚上，
渾身顫抖，五體投地，
以此表明他們對大明天子、洪武皇帝朱元璋的絕對忠誠，
絕無任何叛逆之心。
他們臣服於大明天子，臣服於洪武皇帝朱元璋！
朱元璋默默俯視著這一切，
身上那鐵血霸道的帝王威勢如同漫天烏雲，
籠罩在漢石白玉廣場上每一位官員的頭頂，
令他們感到天崩地裂般的壓迫，
也讓他們越發惶恐，不敢發出絲毫聲響。
這令人窒息的氣氛持續了許久，
終於，大明皇帝動了。
他轉身回到巨大的鎏金龍椅前，穩穩坐下，
衣袖一甩，
沉聲道：
“都起來吧。”
鄭有倫聞聲，
立刻扯著太監特有的公鴨嗓子，高聲宣道：
“陛下有旨，眾卿平身！”
而後。
漢石白玉廣場兩側的太監們揮起長鞭，
破空聲呼嘯著落在地磚上。
“啪！”
他們齊聲高呼：
“陛下有旨！”
“啪！”
“眾卿平身！”
……
隨後，跪在冰冷地磚上的文武群臣依制直身，
再拜伏叩首。
眾人齊聲高呼：
“臣等，叩謝陛下隆恩！”
“臣等，叩謝陛下隆恩！”
“臣等，叩謝陛下隆恩！”
……
呼謝聲在肅穆宮宇間迴盪。
群臣緩緩起身，仍躬身低頭，注視腳尖，
神情無不恭敬。
方才種種歷歷在目，
無人敢在此時觸怒聖顏。
那將押上的不只是自己的性命，
更是全家全族的安危。
無人會如此愚蠢。
……
朱元璋高坐鎏金龍椅，
俯視殿下垂首的文武官員，
沉聲說道：
“去年歲末，咱曾言明，
今年開春將推行攤丁入畝新政。
今日已是正月十二，
是時候公佈試行之地。”
殿下眾臣聞聲皆是一怔。
攤丁入畝？
若非陛下提起，
怕是無人再記得此事。
皇帝繼續說道：
“此次試行地點共設三處：
中都鳳陽、
杭州、
蘇州。”
“這三處，將成為推行攤丁入畝新策的試點所在。”
“亦是大明日後昌盛繁華的基石與開端。”
“朕望朝中各部、地方諸官，”
“皆能傾力協作，保證新策順利實施。”
“倘若有人膽敢暗中作梗……”
言及此處，朱元璋身子略略前傾。
眼中再度泛起令人膽寒的凜冽殺機。
他目光緩緩掃過殿下群臣。
無一遺漏。
不論出身江南的文臣，
還是來自淮西的武將勳貴，
此番皆在聖意警示之列。
最終，皇帝並未明言阻撓之果，
只沉沉一哼。
可正是這一聲冷哼，
令滿朝文武心頭俱震。
即便是如徐達、湯和這般，
自幼與皇帝一同長大的老友，
也不禁額間沁出冷汗。
無他，只因此次皇帝的警示物件中，
亦包括了徐達與湯和。
或者說，
皇帝並非針對某一人，
而是針對在場的所有人。
此外還有一層：
徐達與湯和都清清楚楚地知道，
聖上對攤丁入畝之策何等重視。
他絕不容任何人阻撓新政，
妨礙其開創大明盛世的決心。
而三處試點之中，
鳳陽乃大明中都，
更是洪武皇帝的故鄉，
也是徐達、湯和等淮西勳貴的老家。
自大明立國、天下初定後，
朱元璋便在中都鳳陽賞賜田產宅邸，
酬謝徐達、湯和等一眾隨他征戰的老將。
如今要在鳳陽推行攤丁入畝，
勢必觸及徐達、湯和等淮西舊臣的利益。
即便他們本人或許不甚在意——
畢竟多年征戰，家資早已豐厚，
只怕底下之人， ** 好過，小鬼難纏。
那些常駐中都鳳陽祖宅的親屬與僕從，早已習慣橫行霸道、恃勢欺人。
朝廷突然派人奪走了他們日積月累、年復一年侵佔的利益。
他們隨即與推行“攤丁入畝”
新策的官員爆發衝突，甚至可能引發更為嚴重的後果……
勳貴們擔憂事態失控。
朱元璋同樣不願目睹如此局面。
畢竟這些都是隨他征戰多年的老部下、老兄弟。
待到他們年過花甲，白髮蒼蒼，若還要受他懲處，終究有損顏面。
因此，方才朱元璋實則是在暗中警示他們。
至於這番警示是否奏效，
唯有待“攤丁入畝”
推行之後方能知曉。
……
大朝會結束，
皇帝的諭令自肅穆的宮闕中迅速傳出，
遍及遼闊的大明疆土。
呂氏被處三族凌遲、六族車裂、九族腰斬、十族絞刑之事，
雖令人震驚，卻終究與己無關。
眾人僅是略感驚異，
圍觀一番，便置之不理。
然而，當“攤丁入畝”
新政的訊息緊隨而至，
許多人再也坐不住了。
這一新政直接損害了他們的利益，
尤以江南地區，特別是蘇州、杭州計程車族、商賈、豪強、鄉紳為甚。