此刻這些九州頂層的權貴，竟如鼠輩般借夜色潛逃。
八座城門成為他們逃亡的通道。
有人帶著家眷與世代積累的財富，在忠心護衛簇擁下悄無聲息穿過城門；有人甚至拋棄親人，只帶著滿載財寶的車隊與護衛。
當他們踏上荒涼的夜路，偶遇同僚時皆默然不語，各自匆匆前行。
而身後，還有源源不斷的人影從城門暗處湧現。
突然，大地傳來雷霆般的轟響。
“轟！”
“轟！”
“轟！”
......
這突如其來的巨響，讓那些已經離開，或正要離開西都大宰府的倭國官員與貴族們，全都愣在了原地。
他們很快意識到，那並非雷鳴——天空中並未出現閃電將黑夜照亮。
不僅他們注意到了，大宰府內因城外二十多萬明軍而惶惶不安的倭國平民，也被這如雷的聲響驚動，紛紛走出家門。
很快，有人發現那些平日裡高高在上的官員與貴族，竟在趁夜逃亡。
一時間，整座大宰府陷入混亂。
憤怒的倭國底層百姓，將平日所受的剝削欺壓，與這些日子對明軍的恐懼，全部化作熊熊怒火。
火光沖天，照亮了夜晚的大宰府，彷彿白晝降臨。
官員與貴族們，也開始遭到倭國百姓的衝擊。
越來越多人湧向八座城門——有想盡快逃離的權貴，也有誓要將那些剝削他們、又欲拋棄他們的貴族生吞活剝的平民。
而就在此時，
霹靂般的巨響再次傳來。
炮火隨之迸發。
“轟！轟！轟！……”
炮彈破空，有的砸在城牆，有的轟向敞開的城門，瞬間將擠在城門的倭人炸得血肉橫飛。
同時，
一直沉寂的明軍大營，響起了號角。
火光亮起，無數明軍將士策馬而出，高舉長刀與鐵錘，喊殺聲震天動地。
“殺！”
“殺！”
“殺！”
……
震耳的怒吼在黑夜中迴盪。
那些已經逃出大宰府的倭國官員、貴族及家眷護衛，望見這一幕，無不面如死灰。
“快逃！快逃啊！”
“你們都給本官頂住！擋住他們！”
“滾開！快扶我上馬！”
有人拼命想逃，有人因極度恐懼，甚至拋下妻兒，只想搶馬離去。
然而疾馳而來的明軍，並不打算給他們任何機會。
長刀在月光下舞動，光滑的刀面映出明軍將士充滿殺意的臉龐。
“殺！”
“我投降！我投降啊！”
“別殺我，我有錢，這幾車都是錢財，全都給你們！啊！”
“魔鬼，你們這些明寇就是魔鬼！”
……
** 從大宰府城外一直蔓延到城內。
無論是官員、貴族、富人還是平民，明軍沒有放過任何一個遇到的倭國人，手中長刀不停地揮動。
屍積成山，血流成河，火光映天，硝煙瀰漫，哀嚎聲四處可聞。
待到黎明來臨，朝陽初升，昔日的倭國四島最繁華的西都大宰府已化為一片人間煉獄，再也看不到一個倭國人的身影。
只有堆積如山的倭人 ** ，以及城外三百餘座巨大的京觀。
洪武十六年，秋九月二十三日。
倭國九州西都大宰府，被攻破。
此役中，大明徵倭大元帥信國公湯和、大明徵倭前將軍永昌侯藍玉率領二十餘萬明軍將士，共殲滅倭寇十七萬四千七百五十三人。
明軍，大勝！
洪武十六年，秋九月二十七日。
攻破大宰府後，大明徵倭大元帥信國公湯和、左將軍曹國公李文忠、右將軍宋國公馮勝、前將軍永昌侯藍玉等人，率領三十餘萬明軍橫掃倭國九州。
所到之處，倭寇屍橫遍野，血腥之氣沖天。
之後，左將軍李文忠與右將軍馮勝率十餘萬明軍鎮守九州，繼續清剿殘餘倭寇。
徵倭大元帥湯和與前將軍藍玉則率二十餘萬中軍抵達九州北岸，與馬關海峽、瀨戶內海上的徵倭副元帥穎國公傅友德、後將軍燕王朱棣所率十萬明軍會合。
共計三十餘萬明軍乘坐數千艘大明寶船，直抵倭國本州南岸。
原本駐紮於此的倭軍早已聞風而逃，明軍未遇任何抵抗，順利登陸。
隨後，兵分兩路：湯和與藍玉率中軍西進，傅友德與朱棣領兵東征。
一路征戰，一路廝殺。
終於，到了洪武十六年，十月初三的寒冬。
兩軍匯合，三十餘萬大明精銳兵臨倭國平安京城下。
湯和並未急於攻打平安京。
他選擇了圍城不攻，派藍玉、朱棣率領大明騎兵清掃平安京周邊的城池與村落。
這次他們並未將所遇倭人盡數屠滅。
只斬殺了那些持械反抗者，收降了跪地歸順的倭人。
將他們驅趕到平安京城牆下，任其在高大的王都城下哭喊哀求。
倭國朝廷與平安京中的貴族對此視若無睹。
在他們眼中，城下的倭人不過是平日一腳就能踩死的螻蟻罷了。
高高在上的貴人，怎可能因螻蟻的哀求，就開啟國都的大門？
更何況，螻蟻身旁還守著三十多萬虎視眈眈的大明將士。
漸漸地，城下倭人的哭求變為怒罵，轉為怨恨。
到後來，他們不再指望城內的權貴。
開始自尋生路，衝擊城門，徒手攀爬那高大的平安京城牆。
可他們終究是卑微如塵土的底層人，
又怎能衝破深邃的城門，攀上代表倭國權力頂峰的城牆？
落石、滾木、熱油、金湯……
五花八門的守城武器，被城頭的倭國權貴一次次傾瀉，將那些螻蟻打回地面。
而城下被明軍驅趕來的倭人，
數量隨時間流逝，從最初的數千，逐漸減少：五千、四千、三千……最終只剩兩千。
不過，無妨。
明軍早已又捉來近萬名同樣出身的倭國底層賤民。
湯和、傅友德、藍玉與朱棣一直在軍營中等待。
等待最佳時機，等待倭國從根基處崩塌。
如今，時候到了，時機來了。
湯和一聲令下，藍玉、朱棣率大明將士策馬揮刀，
將新俘的近萬倭國底層民如牛羊般驅至平安京城下，
與那飢餓無力、再也罵不動的兩千倭人會合。
同時，
湯和下達了一道徵倭大元帥的帥令。
“凡取平安京中任一權貴首級者，即可免死，亦可擺脫倭人之名。
“更能成為我華夏大明子民！”
此令看似誘人，實則湯和所設不過一張虛懸大餅。
待大明平定倭國，四島盡歸疆土，倖存倭人雖未死於明軍刀下，卻亦成大明之奴——雖稱子民，卻未入魚鱗冊籍。
然而，此令也非全然無用。
若有人真能斬落城內權貴頭顱，便可自賤民或奴隸之身，擢為有名籍的平民。
只是，觀明軍驅他們為先攻之勢，即便有人得手，怕也無命享受此賞。
當下，聚於平安京城下的近萬倭國賤民，並無餘暇細想這一切。
他們才近城牆，城頭守軍已在權貴號令下，箭如雨下、滾石熱油傾瀉不止。
眼見身旁之人接連倒下，哀嚎不絕於耳；
前有視他們如草芥的本國權貴，後有明軍騎兵執刀虎視；
死亡如黑雲壓頂，他們恐懼、顫抖，進而怨恨、憤怒——
遂拼盡全身氣力，朝那高大城門猛衝而去！
先前他們也曾攻城，但人少力薄，未至絕境，怒氣未熾，因而未破。
而今近萬人同心，死亡逼出憤怒，憤怒化作力量，竟爆發出此生未有的兇猛。
與此同時，湯和一聲令下，
一排排烏黑的洪武造神武火炮齊聲怒吼——
“轟！轟！轟！……”
“轟！轟！轟！……”
“轟！轟！轟！……”
硝煙瀰漫，石屑紛飛，哀嚎遍野。
一輪近千枚炮彈的密集轟擊，讓平安京都原本堅不可摧的城牆變得岌岌可危。
城樓上的官員、貴族與士兵，人人面色慘白，渾身顫抖，難掩恐懼。
而這，僅僅是一個開始。
經過朱迎改良的洪武造神武火炮，至少能連續發射十次才可能出現炸膛。
這才是第一輪。
之後，還有九輪。
“轟！轟！轟！……”
“轟！轟！轟！……”
“轟！轟！轟！……”
……
洪武十六年，冬月十一日。
倭國平安京都，自桓武時代仿照隋唐風格建造的都城，
在明軍的火炮轟鳴與刀鋒之下，
淪為硝煙瀰漫的廢墟。
此役，明軍殲滅平安京都內的倭人三十餘萬，屍積成山，血流成河，連天空亦被染成血紅。
俘虜近七十萬倭人，其中包括倭國現任 ** 、皇后、太子、丞相等一眾皇室與官員。
隨著九州西都大宰府與本州平安京都的相繼陷落，
幕府大將軍足利義滿戰死，倭國 ** 被俘，
倭國宣告滅亡。
訊息穿過千里波濤，
向著那座紅牆黃瓦、肅穆莊嚴的 ** 傳去。
洪武十六年，冬十月二十七日。
應天府大雪紛飛。
秦淮河畔，
門前楊柳覆雪的小院裡，
爺、父、孫三人盤坐於屋簷下。
爐火正旺，紅湯沸騰，辛辣香氣四溢。
他們又一次圍坐吃起了火鍋。
與春、夏、秋不同，
在這大雪紛飛的冬日，
望盡天地皆白，寒風刺骨，
此時吃上一口裹滿醬料、經紅湯滾煮的牛肉、羊肉、白菜與毛肚，
入口的火辣，入腹的溫暖，
格外酣暢，令人難忘。
酒意漸濃，風漸寒。
正到盡興時，鍋中的食材卻已食盡。
三人裡，脾氣最衝的朱元璋藉著酒勁，一把將筷子摔在木板上，很是不滿地嚷道：
“**，正吃得高興，居然斷糧了！”
旁邊的朱標與朱迎互相看了一眼，好笑地搖搖頭——這老頭子，真是越老越像小孩。
朱元璋雖醉，酒量卻如酒桶，神志仍清楚。
他見朱標與朱迎那表情，沒好氣地抬手，一人給了一巴掌，“嘭！嘭”
兩聲打在頭上。
“啊！”
“哎喲！”