遠處山丘上，朱元璋與藍玉並騎遠眺。
“呵呵，這小子倒有幾分模樣，瞧著真像個將軍了。”
朱元璋含笑說道。
“畢竟是上位您的嫡皇長孫，自然與常人不同。”
藍玉跟著說道。
朱元璋聽罷，滿意地點了點頭。
若有人當面奉承他，他未必受用；但若是誇讚朱標、朱迎——他的嫡長子與嫡長孫——那便不同。
他只覺得聽不夠，越多越好。
人老了，總盼著子孫成器，得外人讚譽，這是常情。
即便他是洪武皇帝朱元璋，也逃不脫這般心境。
不過很快，他臉上的笑意慢慢收住，神情一肅，說道：
“咱準他通曉兵事，有將軍氣魄，但不願他真的領兵出征、親臨戰陣。”
藍玉一愣，當即明白這是皇帝在敲打自己。
他深知，朱元璋因早年經歷，格外看重骨肉親情。
按理說，父親既在沙場上打下江山，兒子至少也該上幾回戰場。
但朱元璋不這麼想。
他一手栽培的皇太子朱標，就從未踏足過沙場。
在他看來，自己當年吃盡苦楚，正是為了後代不必再受這般罪。
因此，他希望自己的繼承人——嫡長子朱標，能安安穩穩做個太平天子。
這份心思，自然也延續到朱迎身上。
這孩子由髮妻親手帶大，是嫡親的皇長孫，朱元璋同樣不願他涉險戰場。
即便朱迎身份尊貴，若真上陣，必有大將重兵護衛左右。
可世事難料，不怕一萬，只怕萬一。
沙場之上刀箭無眼，古往今來，多少王公貴胄葬身其中。
朱元璋要的，是從根源上斷了朱迎出徵的可能。
今日先敲打藍玉，來日還要再警示徐達、湯和等人。
“臣明白！”
藍玉於馬背上躬身抱拳。
“你明白便好。”
朱元璋微微頷首。
他轉而冷冷看向藍玉，又道：
“你清楚咱的脾氣。
若咱大孫有任何閃失，不論緣由為何，咱必叫所有人——陪葬。”
藍玉渾身一冷，如墜冰窟，額上滲出涔涔冷汗。
他不敢多言，只深深俯首。
朱元璋見他這般，也不再多說。
有些話，點到為止。
他再度抬眼，望向九華山腳下那鮮衣怒馬的少年身影。
……
韁繩輕扯，馬蹄踏地，緩緩前行。
朱迎高踞馬背，檢閱著眼前歸屬於他的三千大明精銳。
他目光掃過佇列，每名將士都挺直脊樑，眼神堅毅如鐵。
一個接一個，三千人皆是如此。
“或許諸位覺得，在我麾下再不能為大明、為家人上陣殺敵。”
“或許你們認為，我不過是個毛頭小子，不配做你們的將領。”
“或許你們擔心，今後再無功勳晉升之機。”
“但我朱迎在此立誓——日後所為，皆為大明朝，為黎民百姓，也為諸位將士。”
“仗照打，家能護，國可守，軍功猶在。”
“今日之言是真是假，諸位姑且拭目以待。”
“此刻，便發放首月糧餉。”
朱迎轉向龍五微微頷首。
龍五獨自推來板車，掀開紅布。
車上銀光粲然，堆滿雪花白銀。
將士們的呼吸頓時粗重起來。
從軍武者，多因生計所迫求口飯吃。
保家衛國自是心中所向，但銀錢亦不可少。
空談大義，不過是欺世盜名。
朱迎不動聲色地掃過眾人神情，翻身下馬行至車旁。
“依次上前領取糧餉。”
他轉向盛庸與鐵鉉：“維持秩序。
若有作亂者，立斬不赦！”
“遵令！”
二人躬身抱拳。
朱迎望向靜立的三千將士，淡然開口：“開始吧。”
遠山坡上。
朱元璋與藍玉靜觀此景，相顧無言。
良久，朱元璋搖頭失笑：“這混小子初次閱兵就撒錢，真不知該說甚麼好。”
藍玉咧嘴：“英公子這是以財聚心，手段老練得很。”
“財大氣粗？”
朱元璋輕哼，“待他給全大明將士發餉時，且看還能闊綽幾時。”
聞言藍玉沒有接話，只是笑著沉默。
“不過有句話你說得對，這小子確實很會籠絡人心。”
朱元璋臉色忽然緩和下來，“看那些領到糧餉的將士，一個個笑得這麼開心，望著朱迎的眼神裡全是感激。”
“是是，確實如此。”
藍玉笑著應道。
心裡卻在暗想：他們怎能不開心？怎能不感激朱迎？要知道朱迎這次給的糧餉，竟是平日裡的三倍還多，每人足足十兩白銀。
都說有錢能使鬼推磨，任誰拿到這麼多錢，誰會不開心？誰會不感激？
在井然有序的發放中，僅僅三刻鐘，所有將士都領到了自己的糧餉。
過程中沒有一人動甚麼歪心思。
領完糧餉後，將士們迅速回到原位，保持著整齊的軍陣。
“好，現在糧餉已全部發放完畢。”
朱迎宣佈道，“從今日起，我給你們十天時間，分批輪休。
你們可以把錢交給家人，也可以自行使用。
十天之後，全軍集合，我有任務要交給你們。
聽明白了嗎？”
朱迎高聲問道。
“謹遵將軍之命！”
全軍齊聲回應，聲浪一陣高過一陣。
朱迎滿意地點了點頭，目光轉向盛庸和鐵鉉：“這段時間，將士們就交給你們二人了。
務必嚴加管理，不可出任何亂子。”
“屬下必當嚴加看管，絕不讓軍營生亂！”
二人躬身領命。
“好，今日到此為止，我先回去了。”
說罷，朱迎調轉馬頭，揚鞭而去，龍五也騎馬緊隨其後。
盛庸和鐵鉉望著他遠去的背影，高聲喊道：“恭送將軍！”
身後三千將士齊聲呼應：“恭送將軍！”
呼喊聲在山谷間迴盪。
縱馬疾馳，不一會兒朱迎就來到了山丘處，與朱元璋、藍玉會合。
“我說老朱頭，你為甚麼非要留在這兒？難道是見不得人？”
一見面，朱迎就提出了心中的疑問。
明明是一起來的，朱元璋和藍玉卻停在這山丘不肯再往前。
“呵呵，咱年紀大了，受不了軍營裡的肅殺之氣。”
朱元璋笑著答道。
朱迎一愣，隨即點了點頭。
“行吧，這理由倒也說得過去，這回就不和你計較了。”
“走，我們回城。”
其他人也沒甚麼意見，大家下了山丘，騎馬返回應天城。
“對了英小子，你剛才說交給那些將士一個任務，是甚麼任務？”
“這事就算你不問，我也正想告訴你，我要設立大明皇家海貿，他們就是這支海貿的護衛隊。”
朱迎答道。
朱元璋頓時目光一凝。
“皇家海貿！？”
一聽朱迎要成立皇家海貿，朱元璋反應十分激烈。
不過這反應也在情理之中，他早就下過聖旨，嚴禁大明片板下海。
禁止任何人在海外進行商貿。
在他看來，士農工商之中，商人是最低等的。
這與他早年的經歷有關。
前元亂世時，他的親人都在災荒中餓死。
所以朱元璋格外看重糧食，這才將向百姓徵收的稅賦定為糧食。
而生產糧食的農民，自然也就格外重要。
但人性總是趨利的，自古以來，商人就比農民富裕得多。
如果有一條能獲取更多利益的道路擺在面前，人自然會選擇更有利的。
若不施行海禁，朱元璋擔心沿海農民不再安心種地，全都湧向大海，去從事海上貿易。
到那時，誰來耕種土地？糧食又從何而來？
商人雖然腰纏萬貫，可他們能為大明帝國做出甚麼貢獻？自古商人重利，又怎會願意貢獻？
朱元璋從心底厭惡那些不事生產，卻擁有普通農民十幾代都積攢不來的財富的商人。
“皇家海貿！？不可能，咱絕對不會答應，絕對不行！”
馬背上，朱元璋斬釘截鐵地說道。
朱迎聞言一愣。
“你反應這麼大做甚麼？”
他不解地問。
“哼！”
朱元璋沉著臉。
“反正這件事，咱絕不可能同意，你要是一意孤行，咱就把那三千將士收回來。”
朱迎脾氣一下就上來了，不滿地指著朱元璋：
“好你個老朱頭，這分明是過河拆橋！我剛捐了一千萬兩白銀，你轉頭就想收回我的兵權？”
“行啊，你要收人就收，把那銀子還我，你收回人，我收回錢，很公平。”
說著，朱迎朝朱元璋伸出手。
朱元璋的面色越發陰沉，鐵青得嚇人。
旁邊的藍玉看在眼裡，急忙向朱迎遞眼色。
老天爺，朱迎你知不知道自己在跟誰說話？那可是你皇爺爺，大明的開國皇帝洪武爺朱元璋啊！
我這外舅姥爺求你了，別再和他硬頂下去了。
“英小子，咱的耐心是有底線的，別仗著咱疼你就得寸進尺。”
朱元璋冷著臉，聲音寒得像冰。
“呵，誰稀罕你這個說話不算話的糟老頭子疼？你愛疼誰疼誰去，我不在乎。”
朱迎一臉不以為然地回道。
話剛出口，朱迎就後悔了。
世上最傷人的，往往就是這種脫口而出的氣話。
而這樣的氣話，傷到的往往是身邊最親的人。
朱元璋是馬奶奶的丈夫，馬奶奶走後，他就成了朱迎在這世上最親的人。
何況這段日子以來，朱元璋對他的疼愛，朱迎不是看不見、感受不到。
可現在，他竟說不稀罕。
將心比心，若換作是自己，該有多傷心、多失望。
朱迎話音落下，藍玉整個人都怔住了，愣愣地望向朱元璋。
朱元璋眼中驟然迸出懾人的厲光。
他寒聲質問：“你剛剛說甚麼？再說一遍。”
朱迎哪可能真的重複，此刻他已懊悔不已。
朱元璋死死盯著他，等了許久，只等到一片沉默。
“呵，藍大混子，走。”
他冷笑一聲，扯動韁繩，揮鞭策馬，身影如箭般疾馳而去。