那列開往揚州的管內慢車，如同一位上了年紀的旅人，不緊不慢地穿梭在中原大地。它逢站必停，遇車必讓，將“慢”字訣發揮到了極致。趙陳靠在硬座車廂那並不舒適的座椅上，看著窗外幾乎一成不變的田野和村莊，時間彷彿都被這緩慢的速度拉長了。
一開始，他還勉強保持著警惕，但隨著火車哐當哐當地行駛了幾個小時，窗外景色依舊乏善可陳，加之前幾日積累的疲憊如潮水般湧來，他的眼皮開始越來越沉重。車廂內混雜的氣味、嘈雜的人聲、以及那有節奏的搖晃，彷彿成了最好的催眠曲。
他終於抵擋不住，腦袋一歪，靠在冰冷的車窗上，沉沉睡去。
這一覺，不知睡了多久。
直到他被一陣強烈的飢餓感喚醒，迷迷糊糊地睜開眼，發現窗外的天色已經再次暗了下來。火車依舊在不緊不慢地行駛著，停靠在一個他完全陌生的小站。
“系統……我們到哪兒了？”趙陳揉了揉眼睛，在腦海裡問道。
“宿主，列車目前位於豫東地區，剛剛駛離商丘站。按照當前速度，預計抵達揚州還需二十小時以上。”系統御姐音平靜地彙報。
二十小時？！趙陳一個激靈，瞬間清醒了大半！他居然在車上睡了快一整天？！而且還要再晃盪二十多個小時才能到揚州？！
一股難以言喻的煩躁和憋悶湧上心頭。這慢車坐得，簡直是精神和肉體的雙重摺磨！他現在無比懷念後世的高鐵，哪怕是個特快列車也好啊！
就在這時，列車再次緩緩啟動，廣播裡報出了下一個停靠站：“前方到站，鄭州站。”
鄭州？！
這個華中地區最重要的鐵路樞紐名字，如同一道閃電，劈開了趙陳混沌的腦海！
一個極其大膽、甚至可以說是瘋狂的念頭，如同野草般瘋長出來！
慢車太折磨人了！而且目標明確是揚州，以越千玲那瘋丫頭的勁頭和能調動的資源，很可能已經判斷出他的目的地，正在揚州張網以待！他就算曆經千辛萬苦到了揚州，恐怕也是自投羅網！
不能再這樣被動地跑下去了！
必須再次打破常規，出其不意！
他的目光變得銳利起來。既然慢車這麼折磨人，既然揚州可能已成陷阱，那不如……殺個回馬槍？再來一次？
一個地點瞬間浮現在他心頭——西安！
對！就是西安！
正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭！他趙陳已經兩次“逃離”西安，第一次是主動，第二次是被迫。按照常理，他絕無可能再返回那個風暴中心！
但正因為如此，那裡反而可能成為燈下黑，成為最意想不到的藏身之地！老馬和越千玲的注意力肯定都被他引向了東方和南方，西安本地的排查力度說不定已經放鬆！而且，西安有他心心念唸的羊肉泡饃啊！！
這個念頭一旦產生，就變得無比誘人！
“系統！查詢從鄭州最快返回西安的車次！”趙陳的聲音帶著一絲賭徒般的興奮和決絕。
“指令收到。TXXX次特快列車，由上海發往西安，一小時後經停鄭州站，有臥鋪票。”系統的回應依舊迅速，但趙陳似乎從中聽出了一絲極其細微的……無語？
“臥鋪？！太好了！買！就買它！”趙陳幾乎要喜極而泣！他終於可以告別這該死的硬座，躺平了睡一覺了！
當慢車終於磨磨蹭蹭地駛入鄭州站時，趙陳如同逃離牢籠的囚犯，第一個衝下了車。他甚至沒心思打量這座“火車拉來的城市”，目標明確，直奔中轉售票視窗，用最快的速度買到了那張珍貴的、開往西安的臥鋪票。
當他躺在臥鋪車廂那雖然狹窄卻無比柔軟舒適的床鋪上時，他感覺自己彷彿升入了天堂！
“舒服……這才是人過的日子……”趙陳滿足地嘆了口氣，幾乎要落下淚來。他決定，這次回到西安，無論如何也要找個安全的地方，安安穩穩地住上幾天，把虧待了自己的胃和睡眠，統統補回來！
列車飛馳，將鄭州遠遠拋在身後，朝著西邊的長安古城疾馳而去。
而幾乎就在趙陳踏上返回西安的列車的同時，歷經漫長跋涉、身心俱疲的越千玲，終於抵達了揚州。
她甚至沒來得及欣賞一下揚州的秀美風光，就立刻與當地接應的同志取得了聯絡。
“目標呢？到了嗎？在哪個區域？”越千玲強撐著精神，語氣急促地問道。
那位同志看著手中剛剛收到的、從沿途各站彙總而來的車票資訊，臉上的表情複雜到了極點，那是一種混合了荒謬、同情以及一絲對趙陳此人“神通廣大”的佩服。他艱難地開口：
“越……越同志……根據最新情報……趙陳同志乘坐的慢車，在……在鄭州站……下車後，購買了……返回西安的TXXX次列車……臥鋪票……現在……應該已經過了洛陽，快進入陝西地界了……”
靜。
死一般的寂靜。
越千玲臉上的疲憊、急切、甚至那熊熊燃燒的怒火，都在這一刻，如同被瞬間抽空了一般，消失得無影無蹤。她只是呆呆地站在那裡，彷彿變成了一尊沒有生命的雕塑。
返回……西安……
三進長安……
這個訊息，像是一記超越了人類理解能力的重拳，狠狠砸在了她的理智和尊嚴上。
她甚至已經無法感受到憤怒了。那是一種超越了憤怒的、近乎虛無的茫然和……一絲連她自己都不願意承認的……無力感。
這個男人……他根本不是人……
他是在用行動詮釋甚麼叫“兵法詭道”，甚麼叫“出其不意”，甚麼叫“把追兵當狗溜”！
良久，越千玲才緩緩抬起頭，望向西方，那雙曾經璀璨如星辰的眸子，此刻只剩下一種深不見底的疲憊和……一種近乎偏執的空洞。
她沒有咆哮，沒有怒吼，甚至連一句罵人的話都說不出來。
她只是用沙啞得幾乎聽不清的聲音，對那位同樣一臉茫然的同志說道：
“買票……回西安……”
她不知道自己在堅持甚麼，也不知道這樣追逐下去還有甚麼意義。
她只知道，如果現在放棄，她這輩子都會活在這個男人帶給她的、巨大的陰影和屈辱之下。
這場追逐，早已變質。它不再關乎最初的好奇或勝負，它變成了一場噩夢，一場她無法醒來，也無法擺脫的噩夢。
而此刻，躺在返回西安的臥鋪上，睡得無比香甜的趙陳，在夢中彷彿聽到了一聲來自遙遠揚州的、絕望而無力的嘆息。
他咂了咂嘴，翻了個身，嘟囔了一句夢話：
“泡饃……多加肉……”
（第九十七章）