歸墟標準時，三日後，清晨。
“無相迴廊”VSR-07-α靜修室外，暗銀色的圓形大門表面，幽藍色的能量紋路如同呼吸般明滅，最終悄然熄滅。一陣輕微而低沉的機械運轉聲後，大門無聲地向內滑開。
一道身影從中緩緩走出。
星 看起來與三日前並無太大變化，依舊是那身簡單的便服，暗金色的眼眸平靜深邃。但若仔細觀察，便能發現她周身的氣息更加內斂沉凝，彷彿奔湧的江河匯入了更寬廣的河床，表面平靜，內裡卻蘊藏著更深沉的力量。那種初獲新生時偶爾會流露出的、與周遭環境格格不入的“根源”疏離感，也淡化了許多，多了一份“腳踏實地”的紮實感。
她手中握著那枚已經黯淡無光的菱形金鑰。
一直靜立在門外的稷豐夫長緩緩睜開了眼睛。看到星平安走出，且狀態穩定，甚至隱隱有所精進，他古井無波的臉上露出一絲讚許的溫和笑意。
“看來，此行不虛。”稷豐的聲音沉穩依舊，“孩子，感覺如何？”
星將金鑰遞還給稷豐，認真地點了點頭：“感覺……更清楚了。力量，還有路。謝謝稷豐夫長的守護。”她能感覺到，在靜修室外這整整三日，這位無限夫長的氣息如同最堅實的屏障，始終穩定地籠罩著這片區域，為她隔絕了外界的干擾，也提供了最後的安全保障。
稷豐接過金鑰，擺了擺手：“職責所在。你能有所悟，便是最好。陛下（陳硯秋）若知，亦會欣慰。”他沒有追問靜修室內的具體細節，包括那突兀出現的“終結”氣息，只是點到為止地提醒，“前路漫漫，心念通達固然重要，亦需步步為營。歸墟雖可暫歇，星海浩瀚，未知猶多。”
“我明白。”星鄭重應道。經過這次靜修，她對自身力量與道路有了更深的認識，也越發明白未來的挑戰絕不會少。
“去吧，瓦爾特先生他們應該在等你了。”稷豐示意她可以離開。
星再次向稷豐行了一禮，然後轉身，沿著來時的路，向公共區域走去。腳步比來時，更加穩健有力。
稷豐目送她離開，直到她的身影消失在迴廊轉角，才收回目光，重新看向那扇已經關閉的靜修室大門，眼中閃過一絲若有所思的光芒，隨即又恢復了那永恆的沉靜。他邁開赤足，悄無聲息地離開了這片區域，彷彿從未出現過。
《深夜食堂》，清晨（剛結束早餐高峰期）。
食堂裡瀰漫著食物殘餘的香氣和清潔劑的味道，顯得有些冷清。蘇爾特洛奇正指揮著07和汐進行大規模清掃，他自己則拿著一塊特製的抹布，小心翼翼地擦拭著那些巨大的、繪有各種星獸和食材圖案的彩繪玻璃窗。
瓦爾特·楊和丹恆坐在他們常坐的靠窗位置，面前擺著清茶。三月七則趴在另一張桌子上，顯得有些百無聊賴，用吸管攪動著杯子裡剩下的“星光果汁”。
“楊叔，丹恆，星怎麼還沒出來啊？不是說最多72小時嗎？這都過了幾分鐘了！”三月七嘟囔著。
“靜修室的喚醒程式可能因個體情況有所延遲，再耐心等等。”瓦爾特楊推了推眼鏡，目光看向食堂入口方向，眼底深處也藏著一絲不易察覺的關切。
丹恆沒有說話，只是默默望著窗外歸墟那永恆不變的、模擬的“天空”。
就在這時，食堂的門被推開了。
星的身影出現在門口。
“星！”三月七第一個跳起來，歡呼著衝過去，“你終於出來啦！怎麼樣怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？靜修室裡面是甚麼樣子的？是不是像傳說中的那樣，能看到自己的前世今生或者無數個平行宇宙的自己？”
星被三月七一連串的問題問得有點懵，但看著她亮晶晶的眼睛，嘴角還是忍不住微微彎起：“我沒事，三月。裡面……很安靜。看到了……一些自己的‘路’。”她言簡意賅，顯然不打算詳細描述靜修室內的經歷，尤其是末王投影那段。
瓦爾特楊和丹恆也走了過來，仔細打量著她。
“看起來狀態不錯，氣息更沉穩了。”瓦爾特楊松了一口氣，眼中露出欣慰，“看來這次靜修效果很好。”
丹恆也點了點頭：“恭喜。”
“嘿嘿，沒事就好！餓不餓？讓蘇爾特洛奇大叔給你做好吃的！”三月七拉著星就往裡走。
蘇爾特洛奇也看到了星，大嗓門立刻響起：“喲！星小姑娘出來啦？看你這氣色，收穫不小啊！等著，大叔給你弄點‘固本培元’的好東西！就用前兩天剛到的‘虛空鯨’最嫩的相位裡脊，配上‘凝神草’的嫩芽，給你做一份‘星海歸元粥’！保證讓你吃了精神百倍！”
星對蘇爾特洛奇點了點頭：“謝謝大叔。”
很快，熱騰騰的、散發著奇異清香的“星海歸元粥”被端了上來。粥體呈現出星空般的深邃色澤，裡面懸浮著點點微光（處理過的相位裡脊碎）和翠綠的凝神草芽，賣相和氣息都非同一般。
星安靜地吃著，感受著粥裡溫和而充沛的能量，緩緩滋養著精神上的些許疲憊。食堂裡安靜下來，只有她輕微的用餐聲和遠處蘇爾特洛奇指揮打掃的動靜。
吃完粥，星感覺精神確實好了許多。她放下勺子，看向瓦爾特楊：“楊叔，樣本分析的結果出來了嗎？”
瓦爾特楊點點頭，從隨身的公文包裡拿出一份薄薄的紙質報告（歸墟習慣，重要結論會提供實體備份）：“剛拿到最終報告。那些樣本確實帶有微量的、不同於提瓦特深淵的未知虛數汙染特性，但已被歸墟的技術成功隔離並惰性化，沒有擴散風險。研究院那邊提供了詳細的資料和分析方法，對我們未來識別類似汙染很有幫助。另外……”他頓了頓，推了推眼鏡，“阮·梅女士的研究分身‘梅十一’在提交報告時，額外附上了一條非正式的口信。”
“口信？”星疑惑。
“她說：‘那位從灰燼中重鑄的客人（指璃夏），其生命韻律與‘星核’載體的某些波動，在特定頻譜下有極其微弱的共鳴。雖無直接關聯，但或許在探索某些涉及‘生命重塑’與‘概念載體’的古老謎題時，可以互為參照。若有意，可擇日來研究院，進行非侵入性的協同觀測與資料交換。’”瓦爾特楊複述道。
星愣了一下。璃夏？和她有微弱的共鳴？是因為她們都經歷過某種意義上的“重塑”嗎？還是因為別的甚麼？這倒是她沒想到的。
“你怎麼想，星？”瓦爾特楊問，“這屬於自願性質的研究邀請。如果你覺得有必要，或者感興趣，我們可以安排時間過去。如果你覺得不妥，也可以婉拒。”
星思考了片刻。她對璃夏這個從格拉默鐵騎殘骸中誕生的新生命確實有些好奇，而且涉及“生命重塑”和“概念載體”的謎題，或許也與她自身從星核載體到根源重塑的經歷有關。這或許是一個瞭解自身某些潛在特質的途徑。
“可以去看看。”星做出了決定，“但要在我們離開歸墟之前，而且……要有你和丹恆或者三月七一起。”
“當然。”瓦爾特楊點頭，“安全第一。我會去和研究院那邊協調時間。”
“哇，聽起來好深奧的樣子。”三月七眨巴著眼睛，“不過能去那個傳說中的生物研究院裡面看看，肯定很有趣！聽說裡面有很多奇奇怪怪可……呃，我是說，珍稀的樣本！”
丹恆則是若有所思：“格拉默帝國的生命技術，星核的奧秘，歸墟的根源之力……這其中或許真的存在某種超越時代的共性。值得探究。”
就在他們討論時，食堂的門又被推開了。
這次走進來的，是卡芙卡和銀狼，還有依舊沉默跟在後面的刃。看他們的樣子，似乎是剛結束晨間活動（或者熬夜打遊戲？）來吃早午餐。
“哦？大家都在。”卡芙卡看到列車組，優雅地笑了笑，紫羅蘭色的眼眸在星身上多停留了一瞬，似乎察覺到了她身上的微妙變化，“看來星的靜修很順利呢。恭喜。”
“謝了。”星簡短回應。
銀狼嚼著泡泡糖，晃了晃手裡的一個資料板：“喂，星，你出來的正好。我剛從公共資料庫‘借’到一份歸墟非機密檔案，關於幾千年前一次大規模‘虛數潮汐’對周邊文明影響的記錄。裡面提到了一些疑似與‘星核’早期擴散模式有關的模糊描述，還有幾個至今未解的能量異常點座標。有沒有興趣？算我心情好，分享給你。”
這倒是意外收穫。星核的秘密一直是列車組探索的重要目標之一。
“謝謝。”星接過銀狼拋過來的資料板（被瓦爾特楊先一步接住檢查了一下，確認安全），認真地道謝。
刃則徑自走到一個角落的空位坐下，對這邊點了點頭，算是打過招呼，然後便閉目養神，一如既往地沉默。
卡芙卡和銀狼點了餐，也坐了下來。食堂裡因為新客人的加入，又多了幾分人氣。
“說起來，”卡芙卡端起哥倫比婭送上的飲品，輕輕抿了一口，狀似無意地提起，“艾利歐昨晚似乎感應到了甚麼……歸墟深處，有一次不同尋常的‘規則漣漪’。很輕微，但位格很高。不知道是否與某些特殊的‘靜修’活動有關呢？”
她說著，目光含笑看向星。
星心中一動，知道卡芙卡指的是靜修室內末王投影出現的事。但她面色不變，只是平靜地回答：“靜修室裡，確實會看到一些……關於自身道路的‘映照’。是挺特殊的體驗。”
她沒有否認，也沒有詳細說明，回答得滴水不漏。
卡芙卡笑了笑，不再追問，彷彿真的只是隨口一提。
這時，蘇爾特洛奇端著一個巨大的托盤走了過來，上面放著給卡芙卡她們點的餐，還有額外一份用精緻小碗裝著的、散發著濃郁肉香的燉品。
“來來來，這是俺新研究的‘深淵龍蜥尾骨湯’，加了點‘情緒調味學’裡‘安神寧靜’的配方，最適合大戰……咳，我是說，高強度活動後補一補了！”他把湯放在刃的面前，咧嘴笑道，“這位酷哥，嚐嚐！對穩定心神有好處！不收你錢，算俺請的！”
刃睜開眼，猩紅的眼眸看了一眼那碗熱氣騰騰、香氣撲鼻的湯，又看了看蘇爾特洛奇那真誠（且有點嚇人）的笑容，沉默了幾秒，最終沙啞地吐出一個字：“……謝。”
然後，他拿起勺子，沉默地喝了起來。動作依舊僵硬，但能看出，他接受了這份善意。
食堂裡，陽光（模擬）透過彩繪玻璃，投下溫暖的光斑。
列車組在分析新的情報，星核獵手在享用早午餐，刃在安靜地喝湯，蘇爾特洛奇在廚房裡哼著走調的歌。
一切似乎都回到了日常的軌道。
但星知道，靜修室內與末王的對話，那份關於“終點”與“句點”的詰問，那份對自身道路更清晰的認知，以及阮·梅發出的關於“共鳴”的研究邀請，還有銀狼分享的關於星核的古老線索……這些看似平常的日常之下，無數條線索與可能性正在交織、延伸。
她的路還很長，挑戰依舊。
但至少此刻，她不再是獨自面對。有夥伴，有暫時的盟友，有歸墟這片可以提供休整與支援的“驛站”。
而未來，就在這無數日常與抉擇的累積中，緩緩展開。
“星，”三月七突然湊過來，小聲說，“我們接下來去哪？帕姆說列車補給和檢修快完成了。”
星看向窗外的“天空”，暗金色的眼眸中閃過一絲開拓的光芒。
“去那些……未解的座標看看。”她輕聲說，語氣卻堅定，“去找找，屬於我們自己的答案。”
早餐（或者說早午餐）結束，眾人陸續離開食堂，帶著各自的目標與思緒，重新投入歸墟新的一天。
星穹列車的下一次啟程，已在醞釀之中。
而歸墟這片星空下的故事，仍在繼續。