商船雲霓號的青銅舵輪在星海中劃出瑩藍軌跡。陳硯秋站在舷窗旁，看著朱明仙舟的鍛造爐火漸漸化作天邊一粒暗紅星辰。懷炎將軍那個小老頭的身影還浮現在眼前——他最後鄭重其事地向自己行了個朱明最高規格的抱拳禮，火浣布袖口沾著永遠擦不淨的金屬碎屑。
陳掌櫃發甚麼呆呢？停雲執一柄描金團扇輕點他肩膀，耳墜上的鈴鐺隨步伐叮咚作響，咱們這次可算搭上順風船啦，雲霓號比預定時間早三刻啟航呢。
陳硯秋下意識按住胸口。無光渦眼安靜得反常，彷彿昨日鑄煉宮中的暴走只是幻夢。袖中的燼懶洋洋纏在他腕間，鱗片不再滾燙，反而泛著溫涼的玉石光澤。
確實順利得不尋常。他接過停雲遞來的冰鎮酸梅湯，琉璃碗壁凝著細密水珠。商船正穿過一片星雲帶，舷窗外漂浮著膠狀的光絮，將停雲鬢角染成朦朧的藍紫色。
貨艙突然傳來整齊的號子聲。十二名狐族工匠正在搬運刻有仙舟紋的金屬箱，箱體縫隙滲出暗紅微光。陳硯秋的瞳孔不自覺收縮，那些光芒在他眼中化作遊動的蛇形——這是昨日覺醒後獲得的新能力，能直接觀測到能量流動。
朱明的星槎核心。停雲順著他的視線解釋，扇面掩住半張臉，說是要送去羅浮工造司研究新型推進器......她突然噤聲，因為陳硯秋手中的琉璃碗突然結滿霜花。
無光渦眼在他胸腔深處輕輕震顫。那些金屬箱裡裝的絕非普通能源，而是用淵蛇商盟的血肉合金球體熔鑄的。懷炎將軍竟將如此危險之物託付給普通商船，除非......
除非這本就是誘餌。熟悉的老者聲音在耳畔響起。陳硯秋猛地轉頭，卻只看見端著茶盤走過的陌生雜役。但空氣中確實飄著那股特殊的茶香——混合著白毫銀針與星屑砂的苦澀氣息。
停雲的玉兆突然自動展開，投射出立體星圖。代表雲霓號的綠色光點周圍，三個紅色標記正在緩緩逼近。是虛陵仙舟的巡邏隊。她蹙起眉頭，奇怪，這條航線向來是羅浮的管轄範圍。
陳硯秋袖中的燼突然豎起頭顱。透過新覺醒的共感能力，他到巡邏艦內部——那些所謂雲騎軍士兵的靈火呈現詭異的灰綠色，每人後頸都嵌著米粒大小的晶片。記憶突然翻湧，茶攤老者的聲音再度浮現：流光憶庭的傀儡蟲，專門用來......
陳掌櫃？停雲的手在他眼前晃動，你額頭在發光。
舷窗倒影裡，他額間確實浮動著暗紅紋路，形如交錯的蛇牙。但更驚人的是預知畫面突然湧入：十二小時後，那三艘巡邏艦會以檢查走私為藉口登船，他們的目標正是貨艙裡的金屬箱。
需要改變航線。陳硯秋按住突跳的太陽穴。說出這句話的瞬間，懷炎給的青銅匣在行囊中發出嗡鳴。他鬼使神差地取出那片龍鱗茶葉，尚未沖泡，茶葉邊緣就已泛起金紅光芒。
停雲突然用扇骨輕敲他手背：看前面。
星海盡頭浮現出熟悉的輪廓。羅浮仙舟的建木枝椏穿透雲層，九艘護航星槎正朝他們駛來，艦首的雲騎徽記在星光下熠熠生輝。陳硯秋胸口的壓迫感驟然消散——那些巡邏艦正在迅速撤離。
我說甚麼來著？停雲笑著展開扇面，露出逢凶化吉四個繡金大字，咱們這趟啊，註定風平浪靜。
但當她轉身去安排接洽事宜時，陳硯秋看見她袖中滑落的占卜籤文，上面用硃砂寫著：龍蛇起陸時，舊夢染新茶。
一一一一一
寅時的更聲剛過，羅浮仙舟的晨霧還未散盡。陳硯秋推開聽雨軒的雕花木門，檀木與茶香混合的氣息撲面而來。他袖中的燼懶洋洋地探出頭，金紅鱗片在晨光中流轉著金屬般的光澤。
今日要試新配方的杏仁露。陳硯秋輕撫小蛇的三角腦袋，指尖傳來熟悉的溫熱。自朱明歸來後，胸口的無光渦眼安靜得出奇，彷彿那場鑄煉宮的異變從未發生。
聽雨軒三面環著青竹。陳硯秋取出朱明特產的火山岩茶具，將昨夜炒制的杏仁與花生細細研磨。銅壺裡的水剛泛起蟹眼泡，門外就傳來靴子叩擊青石板的聲響。
陳掌櫃，您這朱明露可讓我好找。景元將軍倚在門框邊，白色長髮鬆散地束著，手裡把玩著一枚玉兆，聽說能安神？
陳硯秋手腕幾不可察地一顫。滾水衝入茶臼，蒸騰的霧氣模糊了視線。將軍說又笑了，不過是些鄉野粗飲。他斟出淡琥珀色的茶湯，杏仁的甜香裡藏著幾縷焦苦，加了點朱明的火棗蜜。
景元接過茶盞時，指尖擦過陳硯秋的虎口。一絲冰涼的命途能量探入經脈，像條小蛇遊向胸口。陳硯秋面色如常，暗地裡卻催動無光渦眼輕輕一旋，將那縷試探吞得乾乾淨淨。
好茶。景元眯起眼，瞳底金光一閃而逝，聽說前日有流光憶庭在朱明現身？
茶案下的燼突然繃直身體。陳硯秋按住躁動的小蛇，笑道：我只是個賣茶的，哪知道這些大事。他轉身取來青銅茶罐，罐底與案几相觸時發出清脆的聲——那是懷炎將軍所贈的龍鱗茶在共鳴。
景元忽然按住茶罐：建木新發的嫩芽，要不要試試？他指尖亮起一點金芒，豐饒的氣息頓時盈滿茶室。
陳硯秋胸腔裡的無光渦眼劇烈震顫起來。毀滅與吞噬兩種命途能量在體內翻湧，竟對那點豐饒之力產生詭異的渴求。他強自鎮定地後退半步：將軍說笑了，建木乃仙舟禁物......
開個玩笑。景元收回手，金光消散無蹤，對了，下月星天演武，記得來看。他放下茶錢時，一枚玉符悄無聲息地滑入陳硯秋袖中。
待將軍的白影消失在長街盡頭，陳硯秋才長舒一口氣。袖中的玉符燙得驚人，上面只刻著兩行小字：星核將至，噬界當出。
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正午的陽光穿過竹簾，在茶室地上投下斑駁的光影。陳硯秋正在擦拭殘刃——那截暗紅色的金屬此刻安靜得像塊普通鐵片，全然不見鑄煉宮裡的兇威。
掌櫃的，來壺解暑的！三個雲騎軍裝束的年輕人闖進來，鎧甲上還帶著訓練場的塵土味。為首的女兵突然壓低聲音：飛霄將軍讓我們帶話——劍譜第三式有變。
陳硯秋瞳孔微縮。他不動聲色地取出冰鎮好的杏仁露，杯底暗藏著一枚玉簡。替我謝過將軍。他手指輕叩案面，某種只有龍裔能聽見的震動將資訊傳入玉簡，就說...茶苗長勢良好。
當最後一桌客人散去，聽雨軒終於重歸寧靜。陳硯秋閉目感受體內的變化：吞噬與毀滅兩股力量如同茶與水，雖然交融卻始終隔著一層無形的膜。而今日景元那縷豐饒之力，竟讓這層膜出現了短暫的鬆動。
還差一味藥...他喃喃自語，袖中的燼也跟著嘶嘶作響。
暮色四合時，陳硯秋鎖好店門。
後院
劍鋒劃破暮色，帶起幽藍的軌跡。這套茶劍法看似在練劍，實則是以劍意為引，調和體內暴動的命途能量。第三式使出時，胸前的無光渦眼微微發燙，殘刃也跟著共鳴震顫。
不對...陳硯秋突然收劍。飛霄修改的第三式變招，恰好對應噬界之蛇記憶裡某個吞噬星辰的姿勢。他試著將劍氣逆運，無光渦眼竟傳來久違的舒適感，彷彿乾渴的旅人嚐到清泉。
夜風驟起，一片銀杏葉飄落劍尖。葉脈裡流動著極淡的豐饒氣息，像是有人故意留下的印記。陳硯秋猛然抬頭，看見牆頭坐著個戴斗笠的老者——正是那個總在茶攤出現的怪客。
茶要涼了。老者晃著酒壺，聲音沙啞得像砂紙摩擦，等的人快來了。
陳硯秋心頭劇震。這句話與噬界之蛇記憶裡的某個預言完全一致。他還未來得及追問，老者已化作漫天銀杏葉消散在夜色中，唯餘一片金葉飄入他掌心。
葉面上，用塵埃寫著小字：建木實熟時，三重命途匯。
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子時的更鼓響過三巡，聽雨軒二樓還亮著燈。陳硯秋正在研讀玉簡裡的劍譜，忽然聽見樓下茶室傳來瓷器輕碰的聲響。
燭光映出來人深紫色的衣角。打擾了。卡芙卡優雅地坐在茶席前，指尖轉著個精緻的懷錶，聽說這裡的杏仁露能讓人忘記煩惱？
燼瞬間從袖中竄出，化作赤鱗大蛇盤踞在樑上。陳硯秋按住躁動的命途能量，微笑道：星核獵手也信這些市井傳言？
我信的是...卡芙卡突然翻開懷錶，錶盤裡竟是一顆微縮星核的投影，噬界之蛇的選擇。
錶盤光芒大盛，陳硯秋胸前的無光渦眼自主張開。在星核與吞噬之力碰撞的剎那，他清晰看到卡芙卡眼中流轉的命途絲線——那是屬於的銀色光芒。
艾利歐的劇本里寫著...卡芙卡的聲音忽然變得空靈，當巡獵的箭矢貫穿建木果實，將有三重命途在羅浮交匯。她輕點星核投影，一段未來畫面強行灌入陳硯秋意識：景元的神君斬落幻朧的瞬間，建木果實迸發出的豐饒精華...
陳硯秋猛然驚醒，發現自己仍坐在茶席前，對面空無一人。唯有案上多了杯喝到一半的杏仁露，杯底沉著顆小小的、正在融化的星核碎片。
窗外，第一縷晨光刺破雲層。陳硯秋摩挲著懷中的殘刃，突然明白了一切。他取出景元給的玉符輕輕捏碎，符中升起一道金光直衝雲霄——那是給將軍的回應。
快了。他對著晨光舉起茶杯，看著星核碎片在茶湯裡旋轉，三重命途交匯之時...
燼纏繞在他腕間，金瞳倒映著杯中璀璨的星芒。在茶軒外的長街上，早起的行人已經開始新一天的忙碌，全然不知這座仙舟即將迎來怎樣的風暴。