時間很快來到下午，軋鋼廠下班的鈴聲剛響過不久。廠區外約定的老槐樹下，於麗早早等在那裡，看到何雨柱和劉嵐並肩走來，她有些拘謹地站直了身體。
“劉嵐，這是於麗。”何雨柱自然地介紹道。
“於麗，這是劉嵐姐。”
“劉嵐姐，你好。”於麗乖巧地打招呼，目光在劉嵐身上快速掃過。
“你好，於麗。”劉嵐也大方地回應，眼神帶著審視和一絲不易察覺的較量，迅速將於麗從頭到腳打量了一番。隨即，她轉向何雨柱，嘴角勾起一抹揶揄的笑，低聲道：“嘖，你眼光是真毒！”
“那當然！”何雨柱得意地揚了揚眉，變戲法似的從身後拿出一個沉甸甸的網兜，裡面是幾個摞得整整齊齊的鋁製飯盒，盒蓋縫隙裡還隱隱透著熱氣，“來，於麗，拿著。專門給你燉的小雞蘑菇，小火煨了一下午呢！”
“謝謝柱子哥！”於麗驚喜地接過來，飯盒傳遞過來的溫暖讓她心裡也暖烘烘的。
今天晚上總算不必再忍受那不合胃口的飯菜了。中午在孃家吃的肉雖然也是柱子哥給的，可母親的手藝，比起柱子哥的本事，差的不是一星半點！
“那劉嵐你先帶於麗回去，我晚點過去。”何雨柱對劉嵐說道。
“行啦，知道啦！快忙你的去吧！”劉嵐揮揮手，像趕蒼蠅似的，語氣裡卻並無不耐。她轉頭對於麗露出一個笑容，自然地挽起她的胳膊：“於麗，走，跟我回家。”
“嗯，好的，劉嵐姐！”於麗順從地應著，悄悄看了何雨柱一眼。
何雨柱站在原地，看著這兩個初次見面便顯得異常“親暱”、挽著手臂離去的女人背影，不由得笑著搖了搖頭，心中暗忖：女人之間的默契，有時候還真是奇妙。
回到南鑼鼓巷95號四合院，剛踏進前院，就看見三大媽和王大媽正坐在當院的馬紮上，一邊擇著手裡蔫巴巴的菜葉，一邊扯著閒篇兒。
“喲，傻柱，下班啦？”眼尖的王大媽率先瞧見他，扯著嗓子熱絡地招呼了一聲，只是那“傻柱”的稱呼，怎麼聽都讓人心裡不舒坦。
三大媽緊跟著抬起頭，臉上堆起算計的笑容：“傻柱啊，今兒個我們家於麗雖說回孃家了，不在院裡吃。可你答應過的，你們家那晚飯的剩菜剩飯，可千萬得給我們家留著啊！”她可一直沒忘這茬兒，眼神裡透著期待。
“行行行，三大媽，忘不了您的！”何雨柱停下腳步，目光掃過三大媽家敞開的房門，看見閻解娣正趴在八仙桌上寫作業，心裡忽然冒出個念頭，半開玩笑半認真地說，“要不……這樣吧，讓解娣妹子直接上我那屋吃去？吃完了，順道讓她把給您的那份端回來，省得您再跑一趟熱剩的，您看怎麼樣？”
“解娣？”三大媽順著他的目光回頭望了望屋裡的閨女，眼珠轉了轉。雖然覺得有點突然，但想到能讓閨女吃頓現成熱乎的好菜，還能省下家裡一份口糧，這便宜不佔白不佔！她立刻眉開眼笑，忙不迭地點頭：“哎喲，那敢情好！行！行！等她寫完這點作業，我就讓她過去！”
“得嘞！那我先回了！”何雨柱爽快地應了一聲，邁開步子，哼著小曲兒朝中院自己家走去。
中院的水龍頭旁，秦淮茹依舊在埋頭搓洗著堆積的衣物。何雨柱腳步未停，只遠遠地朝她方向點了點頭算作招呼，便徑直走向自家屋門，並未像往常那樣開口邀請她去吃晚飯。他知道，賈張氏那雙刻薄的眼睛，此刻必定正躲在自家窗欞後頭，死死地盯著這邊的動靜呢。
果然，何雨柱的身影剛消失在北屋門後，賈張氏便迫不及待地從窗後探出頭，壓低嗓子急急地把秦淮茹喚了過去。
“今天傻柱怎麼不叫你去吃晚飯了？”
“媽，你在想甚麼呢？”秦淮茹無奈地嘆了口氣，甩了甩手上的水珠，“我跟他非親非故的，怎麼可能老讓我去他們家吃飯？！”秦淮茹也是無語地看著自己這個婆婆，人家要是每天都叫自己過去吃飯，肯定又會懷疑自己跟人家不清不楚。
所以，秦淮茹為了讓自己這個婆婆以後默許自己去何雨柱家吃飯，就跟何雨柱商量出了一個對策。
晚上，何家雖然少了兩個人吃飯，但是依舊熱熱鬧鬧的，小圓桌上擺滿了葷素菜餚，香氣四溢。被三大媽打發來的閻解娣，更是被眼前這滿滿一桌的大魚大肉震撼得目瞪口呆，手裡的筷子都不知該先伸向哪一盤。
“我嫂子……每次來就能吃上這麼些好東西啊？”她小聲驚歎，聲音裡滿是難以置信。雖然於麗隔天會把何家的剩菜帶回去，但終究是殘羹冷炙，最好的部分早已被挑揀乾淨。可即便是那些“殘羹”，在老閻家也如同珍饈美味。眼前這熱氣騰騰、完整無缺的佳餚，對她而言簡直是天方夜譚。
“解娣，甭愣著，敞開吃！”何雨柱笑著招呼她，順手夾了一大塊紅燒肉放進她碗裡，“今兒這頓啊，就算你嫂子讓給你的份兒。不過以後嘛，還得是你嫂子親自來吃才行。”他半真半假地打趣道。
“哦……”閻解娣悶悶地應了一聲，心裡湧起一陣委屈。只恨自己年紀太小，不能像嫂子那樣有“資格”來柱子哥家幫忙幹活。若是能來幹活，是不是也能經常吃到這樣的美味了？這念頭在她心裡悄悄紮了根。
“來，解娣，吃個雞腿！”何雨水看著眼前這瘦瘦小小、有些畏縮的姑娘，彷彿看到了當年何大清剛離家時，那個同樣面黃肌瘦的自己。那時哥哥帶著她，飢一頓飽一頓的日子，至今想起來都心頭髮酸。她將一隻油亮肥碩的大雞腿夾到閻解娣碗裡。
“謝謝雨水姐姐……”閻解娣看著碗裡那隻幾乎比她臉還大的雞腿，眼眶瞬間有些發熱。她從未見過這麼大、這麼完整的雞腿，更別說吃了。此刻，這夢寐以求的美味就在自己碗裡，而且是完完全全屬於她一個人的！巨大的幸福感讓她鼻子發酸。
“快吃吧，都動筷子！”何雨柱又招呼了一聲，目光轉向主位上樂呵呵的聾老太太，“老太太，您也別光看著樂呵，趕緊趁熱吃啊！”
“哎哎，好，吃，都吃！”聾老太太臉上的皺紋都舒展開來，笑得見牙不見眼。這幾日，她感覺自己身子骨越發硬朗，精神頭也足了。白天有秦京茹陪著說話解悶，晚上又能享用傻柱子精心準備的一桌子好菜，這日子過得別提多舒心了。要是傻柱子能再爭點氣，早點給她添個大胖重孫抱抱，那可就真是圓滿了！想到這兒，老太太心滿意足地夾起盤中另一隻同樣肥美的大雞腿，穩穩當當地放進了秦京茹的碗裡，語重心長道：“丫頭，多吃點，好好補補身子骨！”
“謝謝奶奶！”秦京茹雖有些懵懂，不明白老太太為何突然如此關照，但這份好意她欣然接受，甜甜地道了謝。
聾老太太這才心滿意足地端起飯碗，樂呵呵地開始享用。眾人紛紛動筷，一時間，杯盤輕響，笑語晏晏，何家寬敞的堂屋裡瀰漫著食物香氣與融融暖意，一派和樂。
相較於何家的熱鬧和餐桌上的豐盛，賈家這邊就有點相形見絀了。
一家五口人——兩個大人，三個半大孩子，圍坐在一張空蕩蕩的飯桌前，每人手裡捧著一個粗糙的大海碗，正埋頭“呼嚕嚕”地吸溜著碗裡稀薄的棒子麵糊糊。寡淡的糊糊幾乎映不出人影，屋內瀰漫著一種壓抑的沉默和匱乏的窘迫。
棒梗三兩口就把碗底颳得乾乾淨淨，意猶未盡地將空碗往母親秦淮茹面前重重一放，甕聲甕氣地嚷道：“媽！再來一碗！”