晚上下班，何雨柱剛走進前院，就看到閻埠貴夫妻倆和王大媽正劍拔弩張地聚在門口，見到他回來，連忙把他給圍了起來。
“傻……柱子！”閻埠貴搶先開口，臉上帶著壓抑的慍怒，“今兒早上咱們可是說得好好的，那活計歸我家於麗！怎麼臨了又讓王家插上一腳？你這不地道啊！”
“就是！我早上也都和你說了，這活交給我家於麗，你還讓王家媳婦去幹，你這是在耍我們家玩呢？！”三大媽也氣憤地指責道。
“甚麼交給你家於麗？！”王大媽豈肯示弱，叉著腰，嗓門拔得更高，直指三大媽面門，“傻柱早上明明說的是，你家於麗要是不樂意幹，才輪到我家的香蓮！是你家於麗自己喊累撂了挑子，我家香蓮才去做的！”
“呸！我家於麗幹不動？分明是你家瞅準她去茅房的空當，硬生生把活計搶了去！”三大媽臉紅脖子粗，火力全開。
何雨柱心中冷笑連連，面上卻堆起十二分的不耐煩，連連擺手：“得！得！各位，先消停會兒！甭在這兒吵吵，丟人現眼！這事兒，等吃過晚飯，去我屋裡頭，咱們坐下來慢慢掰扯，成不成？”他眼底掠過一絲不易察覺的得色。
“不成！”三大媽斷然拒絕，理由充分，“現在不說好，我家於麗這頓晚飯上哪找補去？！”
“對極！”這回王大媽竟和三大媽站到了同一陣線，聲援道，“我家香蓮今兒好歹幫你搓洗了衣裳，結果連口晌午飯都沒落著！這事，必須現在掰扯明白！”
“那行！”何雨柱狀似無奈地嘆了口氣，心裡卻樂開了花，“讓於麗和王家嫂子都去我那吃晚飯！旁的事，等填飽肚子再說！”這“佔便宜”正中他下懷。
“那工錢呢？！”王大媽更在乎錢，畢竟趙香蓮今天其實就洗了那腳盆裡的一條床單，後來因為兩家實在僵持不下，就沒再去給何雨柱收拾屋子，而餘麗則是在拿回兩個大土豆後，也才能安安心心地做了頓午飯，和聾老太太一起吃得開開心心。
至於幫何雨柱收拾屋子，不是於麗不想幹，而是三大媽不讓，畢竟現在王家已經摻和進來了，可不能吃了虧！
“你們把各自幹了甚麼都說一下，我按照幹活多少來算下錢，我把今天的工錢都先給你們結了！”何雨柱沒好氣地說道。
“我家於麗洗了衣服，中午還給老太太做了飯！”三大媽連忙說道。
“衣服明明是我家香蓮洗的！”王大媽連忙糾正，並狠狠地瞪了一眼三大媽。
“我家於麗也洗了！”三大媽理直氣壯道。
“行了，別吵了！本來是一個月五塊錢，包三頓飯，也別麻煩了，就都當她們幹了一整天吧，一人算兩毛錢吧！也別計較幹多幹少，吃多吃少了，行嗎？！”何雨柱連連擺手，把眼看著又要吵起來的兩人打斷道。
“成！”三大媽和王大媽臉上瞬間陰轉晴，綻開如出一轍的笑容，異口同聲地應下，彷彿剛才的爭執從未發生。
“那我回去張羅飯了。記著，讓於麗和王家嫂子過來吃晚飯。”何雨柱交代完，抬腳就要走。
豈料，三大媽和王大媽動作出奇地一致，雙雙搶前一步堵住去路，兩隻粗糙的手掌齊刷刷攤開，伸到何雨柱眼皮底下。
“幹嘛？”何雨柱臉色一沉。
“錢呢？！”兩個老太太再次異口同聲，理直氣壯。
“甚麼錢？”何雨柱聲音冷了下來。
“還能是甚麼錢？！你剛說好的兩毛錢啊！”三大媽一副理所當然的模樣。
“那錢是給幹活的人的，不是給你們的！你們伸手找我要得著嗎？！”何雨柱語氣斬釘截鐵。
“怎麼不是給我們的？！”王大媽叉著腰，氣呼呼地質問。
“誰給我幹活，錢就給誰！”何雨柱懶得再廢話，手臂一伸，將兩人往旁邊一撥拉，“讓開！”
三大媽不甘心還想追上去理論，卻被閻埠貴一把拽住胳膊。
王大媽見閻埠貴拉住自己媳婦，便也停住了想要追上去的步伐，她想聽聽閻埠貴怎麼說，畢竟這事她還真不清楚具體是甚麼情況。
至於錢？何雨柱給了趙香蓮，趙香蓮還敢私吞了不成？！
“老閻！你拽我幹啥？！”三大媽皺著眉頭，不滿地瞪向自家男人。
“回家！”閻埠貴瞥了一眼豎著耳朵的王大媽，不由分說，拽著三大媽就往自家屋裡拖。
王大媽見閻埠貴竟還防著自己，衝著那對夫妻的背影重重地“呸”了一聲，也扭身回了自家。
很快於麗和趙香蓮在院子裡遇上了，于于麗嘴角噙著溫婉的笑意，朝趙香蓮點了點頭。趙香蓮卻只是勉強扯出一個尷尬的笑容，眼神躲閃，眉宇間縈繞著揮之不去的悽苦與無奈。
兩人都沒說話，一前一後進入了中院，於麗步履輕盈，心中已將自己視作何雨柱的女人，去他屋裡如同歸家，自然帶著幾分坦然。
趙香蓮則完全是身不由己，是被婆婆硬生生從屋裡趕出來的。王大媽下了死命令：去何雨柱家吃晚飯是次要，最要緊的是必須把那兩毛錢拿回來！若見不著錢，她也就不用回來了！這沉甸甸的“旨意”，壓得她本就枯槁的肩膀更低垂了幾分。
剛進中院，便見秦淮茹正在院子中央的水池旁揉搓著衣裳。她抬眼瞧見於麗進來，嘴角習慣性地彎起一抹客套的微笑，算是打過招呼。
三人本就不甚熟絡，不過是點頭之交的鄰居。若非於麗是三大爺家的兒媳婦，秦淮茹未必會多看她一眼。至於跟在後面的趙香蓮，秦淮茹的目光更是直接掠過，彷彿她只是空氣，旋即低頭繼續對付盆裡的衣物。
趙香蓮也不在意，畢竟他們家在這個四合院本來就沒甚麼存在感，更不要說她這個要長相沒長相，要啥沒啥，還極度自卑的小透明瞭。
然而，當秦淮茹眼角的餘光瞥見趙香蓮竟亦步亦趨地跟著於麗，一同跨進了何家那扇門時，她洗衣服的動作驟然一頓，臉色倏地變了。
怎麼回事？！ 一股說不清道不明的酸澀猛地湧上心頭。這男人如今竟如此肆無忌憚了麼？連有夫之婦也敢招惹？還一次就是兩個？！
可轉念想到昨夜自己被他折騰得渾身散架、幾乎昏厥的滋味，這份驚詫似乎又沒那麼意外了。
可是……這兩個女人的男人可都活得好好的！他怎敢？！ 更讓她心驚的是，此刻天色尚未黑透，院子裡人來人往，他就這般明目張膽，毫不避諱了嗎？！
還有，她們的家裡人……就任由她們這般胡來？！ 秦淮茹心緒翻騰。這要是被人撞破捉姦在床，那可是板上釘釘的流氓罪！更何況是兩女一男共處一室……這罪名，足夠拉出去吃槍子了！
最讓她百思不得其解的是：於麗也就罷了，身段窈窕，臉蛋長得好看。可那王家媳婦趙香蓮……算怎麼回事？那般姿色，竟也能入他何雨柱的眼？！
難道……他竟已飢不擇食到如此地步？ 一股難以言喻的胸悶感攫住了秦淮茹。自己這般顏色他尚且棄之不顧，卻轉頭找了個王家媳婦那樣的？是到手了便失了新鮮？這喜新厭舊的速度，未免也太快了些！
她越想越氣，越想越不甘。猛地將手中溼漉漉的衣服按回盆裡，秦淮茹直起身，毫不猶豫地朝著何家屋子快步走去。她倒要親眼看看，那王家媳婦趙香蓮，究竟身懷何種“魔力”，是她秦淮茹所不能及的！