篝火在寒冷的夜色中噼啪作響，驅散小片黑暗。
格林裹緊了身上的粗布外袍，這是艾爾多蘭先生給他的。
他望向坐在火堆對面的老者，問道：“艾爾多蘭先生，距離撒亞鎮，大概還有多久路程？路上……您能再多講講關於‘勇者’的事嗎？”
對面，被稱為艾爾多蘭的老者穿著白色長袍，面容清癯，鬍鬚修剪整齊，一雙眼睛在火光映照下顯得溫和而深邃。
他撥弄了一下柴火，讓火焰更旺些，緩緩道：“快了。若是天氣晴好，再有五六日便該到了。”他看向格林，眼中帶著溫和，“至於勇者的事……格林，你的求知慾令我欣賞。但關於他，與其聽我這老骨頭贅述，不如等我們找到他。孩子，親眼見證一段傳奇的開端，其意義與震撼遠比任何言辭的描述榮耀一萬倍。”
格林聽了，連忙點頭，語氣帶著由衷的尊敬：“您說的是，艾爾多蘭先生。是我心急了。與您同行的這些日子，我所聞所見，思考良多，收穫遠比獨自一人時多得多。”
艾爾多蘭微微一笑，拍了拍手上的灰：“好了，夜深了。早點休息吧格林。養足精神，明日還要趕路。”
“是，先生。”
格林依言躺下，身下是乾燥的草墊。
他望著無垠的夜空，思緒不由自主地飄回不久前。
他在雪域精疲力盡昏厥了過去，然後這位自稱“先賢”的艾爾多蘭先生髮現並救了他。
當他艱難地說出自己來自冰雪前哨站，並在那場災難中僥倖存活時，艾爾多蘭先生眼中充滿了敬意。艾爾多蘭說，能在邊疆苦寒之地堅守，又能在“狂血怒獸”那等災厄下逃出生天，足見他心性堅韌，並非庸碌苟活之輩。
而在隨後的旅途閒談中，格林逐漸知曉，艾爾多蘭先生正在西斯帝國遊歷，尋找一位傳說中的“勇者”。據老人所說，這位“勇者”註定將崛起於微末，未來會解救西斯帝國萬千受苦受難的民眾，打破不公與壓迫，帶領人們建立一個真正美好、幸福的新國度，甚至可能改變整個世界的面貌。
這些話像火種一樣落進格林心裡。
他想起了貧窮但溫暖的石泉村，想起了為讓孩子們有一個好的未來而不得不對帝國使者卑躬屈膝的老村長爺爺；他想起了那個在石泉村意圖欺凌安娜的西斯帝國使者。
這些畫面灼燒著他。
如果……如果世上真有這樣一位勇者，真能建立起那樣一個沒有欺凌、沒有苦難的世界，他格林，願意付出自己的一切去幫助他。
翌日清晨，簡單的進食後，兩人再次上路。
格林主動接過了為艾爾多蘭先生牽馬的活兒，一老一少向著西南方向的撒亞鎮行進。
日升月落，直到第五日午後，地平線上終於出現了一片低矮的屋舍輪廓。
撒亞鎮。
鎮子規模不大，看上去既不特別富裕，也談不上極度貧困。但行走在鎮中唯一的石板主街上，一種無形的割裂感撲面而來，街道一側的房屋還算齊整，偶有店鋪，招牌鮮亮，進出的人衣著體面，神色疏離。
而另一側，特別是延伸出去的泥濘岔路里，則是低矮破舊的棚屋，衣衫襤褸的孩童在汙水邊玩耍，面有菜色的婦人蹲在門口漿洗，眼神麻木。
穿著鮮亮皮甲的護衛擁著馬車從街心碾過，泥水濺到路邊蜷縮的乞丐身上，也無人多看一眼。
格林緊跟在艾爾多蘭身後半步，心臟不受控制地加速跳動，
他手心微微出汗，目光警惕地掃過四周，又忍不住充滿期待。
馬上……馬上就要見到艾爾多蘭先生一直尋訪的那位“勇者”了嗎？他會是甚麼樣子？
艾爾多蘭穿過略顯嘈雜的街市，拐進一條相對安靜的巷子。
最終，他在一所有著低矮圍牆的院落前停下，院子看起來有些年頭了，牆皮斑駁，但打掃得乾淨。
院內，傳來孩子們清脆的歡笑聲。
那是一所孤兒院。
院中空地上，十幾個年紀不一的孩子正在嬉戲，而陪著他們的是一男一女兩個年輕人。男子看起來二十出頭，穿著打了補丁的粗布衣服，正笑著將一個摔倒的小女孩扶起，細心拍去她身上的灰塵。
女子年紀相仿，容貌清秀，扎著利落的馬尾，手裡拿著一個手工縫製的布球，耐心地教幾個更小的孩子玩耍。陽光灑在他們和孩子們身上，與院牆外那個冷漠割裂的小鎮彷彿是兩個世界。
格林屏住呼吸，悄悄湊近艾爾多蘭，問道：“艾爾多蘭先生……哪位是‘勇者’？”
艾爾多蘭沒有回答。
他的目光，靜靜落在那個正溫柔安撫小女孩的年輕男子身上。
這時，米斯凱爾似乎感覺到了視線，他抬起頭，看到了站在院門外的兩人。他臉上溫和的笑容未變，對身旁的女子說了句甚麼，便起身走了過來。
“你們好，”米斯凱爾在院門前停下，禮貌地點頭，詢問道，“我是米斯凱爾，是這裡的看護人。不知兩位怎麼稱呼？來這裡有甚麼事嗎？”
“艾爾多蘭。”
“格林。”
兩人報上名字。格林有些緊張地看著米斯凱爾，又看看艾爾多蘭，期待著他會說出關於“勇者”的驚人之語。
然而，艾爾多蘭只是露出了和藹的笑容，溫聲道：“我們是從外地來的旅人，途經此地。剛才在巷外，聽到院裡孩子們的笑聲，忍不住駐足看看，真是充滿生氣的地方！我們不就打擾了。”
說完，他對米斯凱爾微微頷首，示意格林跟上，隨後毫不猶豫地朝著來時的巷口走去。
格林一愣，趕緊跟上。走出十幾步，他忍不住回頭，看了一眼孤兒院門口的米斯凱爾。
直到拐出巷子，重新回到略顯喧囂的主街，格林才忍不住壓低聲音，急切問道：“艾爾多蘭先生！您……您為甚麼不直接告訴米斯凱爾先生？關於‘勇者’，關於您的來意……”
艾爾多蘭腳步未停，臉上的笑容變得有些深邃，他側頭看了格林一眼，緩緩道：“格林，‘勇者’並非生來頭頂光環，也並非僅僅因為身負‘勇者’命源，就能被稱之為勇者的。”
格林聽完，臉上露出了明顯的困惑：“甚麼意思？”
艾爾多蘭悠悠道：“往後，你自會明白的。”
.......
孤兒院門口。
克蕾蒂走到米斯凱爾身邊，順著他的目光望向空蕩蕩的巷口，問道：“凱爾，怎麼了？那兩位是？”
米斯凱爾收回目光，眉頭微蹙，但隨即又舒展開，或許真是路過的旅人吧......
米斯凱爾對克蕾蒂笑了笑：“沒甚麼，兩位問路的先生罷了。可能是我多心了。”他搖搖頭，轉身對著院裡玩耍的孩子們拍拍手，“好了，小傢伙們，太陽有點曬了，該回屋裡喝點水，休息一下啦！”
孩子們發出有些不情願但依舊聽話的嘟囔聲，開始朝著屋內跑去。米斯凱爾和克蕾蒂相視一笑，也跟了進去，細心照看。
（一百萬字啦！好耶，哎，我們已經越寫越上頭了，沉浸在自嗨裡無法自拔。本卷持續的時間還有點長，大家不要介意，畢竟是在填坑和為中層內世界做鋪墊，本卷涉及到外世界不會很多，主要是圍繞之前提到的三個外世界為主，分別是宋曉晴的“源世界”，四大軍校的“墜魔之谷”以及蘇言的“失落世界”，等把希望媽從魔界撈出來，徹底掌控整個‘失落世界’，同時處理藍星的一切事物，我們就正式踏足中層內世界，同時中層內世界涉及到的東西就很多，我們將過渡到各類世界，不限於西幻、修仙、傳玄、詭異、恐怖等等，實際上源世界的東煌就是東方類外世界的過渡，最後，我們埋的最大的坑，‘世界票權’也將在中層世界啟動，以上。）