中山市，城北，夏家莊園。
與陳青那裡的冷清截然不同，夏家莊園燈火通明，透著一股底蘊深厚的世家氣象。
夏書靜乘坐家族派來的專車，緩緩駛入雕花鐵門。
看著窗外熟悉的園林景緻，她心中那根因陳青和神秘人而緊繃的弦，放鬆了些。
“小姐，您回來了。”管家早已恭敬地候在主宅門口。
“嗯，張伯，爸媽在嗎？”
“老爺和夫人正在客廳等您。”
夏書靜點點頭，深吸一口氣，臉上重新掛起微笑，走了進去。
客廳寬敞明亮，父親夏弘毅正坐在沙發上翻看財經雜誌，母親方清則在插花。
聽到腳步聲，兩人同時抬頭。
“爸，媽，我回來了。”夏書靜露出笑容。
“書靜！”方清放下剪刀，快步走過來，拉著女兒的手上下打量，眼眶有些發紅，“瘦了，也黑了……在那外世界肯定吃了不少苦吧？快讓媽好好看看！”
夏弘毅也放下雜誌，嚴肅的臉上也露出溫和：“回來就好。夢魘幻境那邊……聽說變化很大？”
“嗯，現在已經安全了，夜晚也可以探索。”
夏書靜簡單答道，並不想多談其中的兇險。
林婉清拉著女兒坐下，開始絮叨家常，問她在那邊生活細節，有沒有受傷，同學關係如何。
夏書靜一一應答，語氣輕柔。
聊了一會兒，林婉清話鋒一轉，似是無意地問道：“書靜啊，你也老大不小了，都上大學了……有沒有……遇到甚麼談得來的男孩子啊？媽媽像你這麼大的時候，可都有不少人追求了呢。”
夏書靜心頭一跳，面上卻微微蹙眉，帶著點嬌嗔：“媽！你說甚麼呢！我現在只想好好修煉，準備全國大賽，哪有空想那些。”
夏弘毅清了清嗓子，開口道：“你媽媽也是關心你。我們夏家的女兒，婚姻大事自然也要慎重。門當戶對，品貌相當，才是良配。”
“爸！”
夏書靜“騰”地站起來，有些羞惱，“我不跟你們說了！一回來就說這個！我上樓休息了！”
說完，轉身就快步往樓梯走去。
看著女兒“生氣”離開，林婉清和夏弘毅對視一眼，輕輕嘆了口氣。
“這孩子……心裡還是想著陳家那小子。”林婉清低聲道，語氣複雜。
夏弘毅揉了揉眉心：“陳青那孩子，本性不壞，天賦聽說現在也起來了。但他父母當年是【鳳起鳴潮】的核心不假，可失蹤這麼多年，影響力早就散了。陳家現在……頂多算個普通探索者家庭。我們夏家在中山市也是有頭有臉的。趙家幾次暗示聯姻的意思，趙無極那小子雖然傳聞作風有些霸道，但天賦實力在年輕一輩裡是拔尖的，趙家也一直是我們的重要合作伙伴……”
“我知道……”林婉清憂心忡忡，“可是書靜那孩子，從小就倔，認準了的事……我怕逼急了她。”
“再看看情況吧。”夏弘毅沉聲道，“全國大賽是個機會。如果陳青能一鳴驚人，證明他有遠超當前背景的價值……或許還有轉圜餘地。否則……為了家族，也為了她將來少些坎坷，有些事情，由不得她完全任性。”
樓上，夏書靜關上房門，背靠著門板，臉上那偽裝的羞惱迅速褪去，取而代之的是一片蒼白的無力。
父母的話像針一樣紮在她心裡。
她怎麼會不明白家族的考量？
只是……
她拿出手機，點開那個熟悉的頭像，猶豫了一下，發去訊息：【我到家了。你那邊怎麼樣？】
過了一會兒，陳青回覆：【嗯，回來了……應該還好。你呢？夏叔叔林阿姨沒念叨你吧？】
看著陳青發來的訊息，夏書靜心裡微微一暖，但隨即又被更深的憂慮淹沒。
她勉強打起精神，跟陳青聊了一些小事，兩人都默契地沒有深入談及那些壓在各自心頭的沉重話題。
互道晚安後，夏書靜放下手機，走到窗邊，望著莊園裡幽靜的夜景，心中一片茫然。
第二天上午，夏家莊園迎來了一行不速之客。
趙家家主趙天雄，帶著其子趙無極，親自登門拜訪。
趙天雄身材魁梧，面容剛毅，帶著久居上位的壓迫感。
趙無極則跟在他身後，穿著一身得體的定製西裝，嘴角噙著微笑，目光在夏家客廳掃過時，帶著毫不掩飾的貪婪。
“夏兄，冒昧來訪，不會打擾吧？”趙天雄聲音洪亮，拱手笑道。
夏弘毅心中微凜，面上卻熱情相迎：“趙兄哪裡話，貴客臨門，蓬蓽生輝。快請坐！書靜，去給趙伯伯和趙世兄沏茶。”
夏書靜早已被叫下樓，此刻正安靜地站在母親身旁。
聽到父親吩咐，她垂眸應了一聲：“是。” 動作優雅地開始泡茶，舉止無可挑剔，但全程沒有多看趙無極一眼。
賓主落座，寒暄幾句後，趙天雄開門見山：“夏兄，咱們也是多年老友了，我就不繞彎子了。今日帶無極過來，一是正式拜訪，二來嘛……也是想談談兩個孩子的終身大事。無極對你家書靜，那可是仰慕已久啊，哈哈！”
夏弘毅早有預料，笑了笑：“趙兄抬愛了。書靜年紀還小，而且這孩子心氣高，一心撲在修煉和學業上，我們暫時還沒考慮這些。”
“誒，年紀不小啦！”趙天雄擺擺手，“咱們兩家知根知底，門當戶對。若是能結為秦晉之好，對兩家在中山市，乃至在中部的影響力，都是大大的助力。書靜賢侄女天資聰穎，無極也算年輕有為，我看是天作之合嘛！”
他話裡話外，已經將聯姻的好處和勢在必行的意圖點明。
夏弘毅沉吟片刻，看了一眼低頭擺弄茶具、看不清神色的女兒，語氣依舊堅定：“趙兄，此事……還需從長計議。畢竟是孩子一輩子的大事，總得尊重她自己的意願。書靜現在確實心思不在這上面，不如等全國大賽之後，再談不遲？”
這是委婉的拒絕。
趙天雄眼中精光一閃，臉上笑容不變：“呵呵，夏兄愛女心切，理解，理解。那就……再考慮考慮。不過，有些機會，錯過了可就難再有了。”
夏弘毅聽到他的話明顯感覺到不對。
夏弘毅對女兒吩咐道：“書靜，你代我送送趙世兄，在花園裡走走。”
夏書靜心中不願，但無法違逆父親，只得應下：“是。趙世兄，請。”
（孩子們，臨近新年，作者親朋好友們紛紛回來了，作者進入各種聚會遊玩階段了，晚上還有場那種，估摸著要停更一段時間了，大家也要玩的開心喔~）