蘇言的離去，悄無聲息。
殘破的街區只剩下濃得化不開的血腥味和死一般的寂靜，過了好幾秒，倖存的人們才彷彿從一場難以置信的幻夢中驚醒。
“海瑤！”
“馮管家！黎先生！”
沈家的人馬終於衝破封鎖，抵達現場。
看到衣衫破損、嘴角帶血的馮雲，氣息萎靡的黎，以及臉色慘白的瀋海瑤，眾人無不色變，慌忙上前攙扶。
瀋海瑤彷彿失了魂，任由人架起，目光掃過滿地狼藉和那些永遠凝固的身影，身體不住地顫抖。
馮雲深吸一口氣，壓下體內翻騰的氣血，對趕來的一名沈家負責人沉聲道：“速離此地，回家主身邊。”
他的目光掃過周圍，帶著深深的恐懼，撲克牌組織、還有那個神秘面具人……
黎在攙扶下勉強站起，回頭看了一眼那片修羅場，尤其是霜星小隊倒下的方向，眼中閃過一絲複雜，最終化為一聲無聲的嘆息，在沈家眾人的簇擁下，迅速坐上車離去。
幾乎在沈家離開的同時，刺耳的警笛聲由遠及近，鵬城開拓局的大批人員終於趕到，當先的幾名負責人一腳踏入這片區域，濃烈的血腥味撲面而來，讓他們眉頭瞬間緊鎖。
而當他們的視線越過破碎的街道，看到那橫七豎八躺倒在地上的屍體，尤其是看到那些穿著霜星小隊制服的熟悉身影時，所有人的瞳孔都是猛地一縮！
“凌寒隊長！您沒事吧？”幾名負責人快步衝到倚著冰晶長劍站立的凌寒身邊，語氣急促。
凌寒彷彿沒有聽到他們的問話，她的腦海裡，如同走馬燈般反覆回放著隊員們一個個倒下時，臉上那絕望的表情。
最後定格的，是那個總是帶著溫柔笑意，負責小隊後勤聯絡，被大家親切叫做“羊羊”的女孩，被飛刀穿透眉心時，那雙瞬間失去所有神采的眼睛。
她該怎麼向還在昏迷中的應雪隊長交代？又該怎麼面對那個一心想要救姐姐、將隊友視為親人的應羽？
“凌寒隊長？”見凌寒沒有反應，眼神空洞，負責人又試探性地叫了一聲。
這一聲彷彿驚醒了凌寒，她猛地回過神來，一個激靈，像是突然想起了甚麼極其重要的事情，蒼白的臉上瞬間佈滿焦急，她不顧身體的虛弱和傷痛，猛地站直身體，聲音嘶啞地大聲呼喊起來：
“白雲！白雲！你在哪？回答我！白雲——！”
她的聲音在寂靜的廢墟上空迴盪，帶著難以言喻的恐慌，她掙脫了想要扶住她的隊員，踉蹌著在殘垣斷壁間翻找，扒開焦黑的碎塊，目光瘋狂地掃視著每一個角落。
雨水不知何時開始淅淅瀝瀝地落下，混合著她臉上的汗水和不知是雨水還是淚水，讓她顯得格外狼狽。
一種冰冷的恐懼感，纏緊了她的心臟。
就在這時，一個身影踉蹌著從另一邊跑來，他懷裡，橫抱著一個毫無生氣的人。
是應羽。
他臉上露著難以置信的恍惚，他是處理完自己的事情後，聽聞訊息匆匆趕來，卻看到了最不願見到的一幕。
他一步步走到凌寒面前，動作輕柔地，將懷中的人平放在凌寒面前溼漉漉的地面上。
那正是白雲。
他雙眼緊閉，大腦上有被穿透的痕跡，鮮血淋漓，胸口沒有起伏，渾身感受不到絲毫生命的氣息。
“不……不可能……”
凌寒喃喃著，身體開始不受控制地顫抖，她緩緩蹲下身，伸出沾滿泥汙和血漬的手，小心翼翼地探向白雲的鼻息。
沒有，一絲溫熱的氣流都沒有！
她又猛地按住白雲的脖頸，感受著那冰冷面板下的寂靜。
真的……毫無生機！
“呃……”
一聲壓抑不住的嗚咽從凌寒喉嚨裡擠出，她整個人如同被抽走了所有的力氣，癱軟在地。
她該怎麼面對舅舅和舅媽？是他們將白雲託付給她，是她信誓旦旦會保護好他……可現在……
應羽看著凌寒瞬間崩潰的樣子，心疼地上前，用力抱住她不斷顫抖的身體，聲音沙啞地安慰道：“凌寒姐，不怪你……真的不怪你……姐姐她也絕不會怪你的……”
他的安慰，如同最後一根稻草，壓垮了凌寒緊繃的神經。
“啊——！！！”
一聲飽含無盡痛苦與自責的嚎哭，猛地從凌寒口中爆發出來，撕破了雨夜的寂靜。
她再也無法抑制，淚水如同決堤的洪水，洶湧而出，混合著冰冷的雨水，在她沾滿汙跡的臉上肆意橫流，她哭得聲嘶力竭，彷彿要將所有的自責與悲傷都宣洩出來。
天空彷彿也感受到了這份悲愴，滂沱大雨傾盆而下，冰冷的雨水無情地衝刷著這片飽經創傷的土地。
一道刺眼的閃電撕裂昏暗的天幕，緊隨其後的是一聲震耳欲聾的驚雷！
在雷聲與暴雨的交織中，凌寒的情緒終於超出了身體所能承受的極限，她的哭聲戛然而止，眼瞳失去焦距，身體一軟，徹底昏死在了應羽的懷裡。
“凌寒姐！”
……
當凌寒再次恢復意識時，映入眼簾的是開拓局醫療科熟悉的白色天花板，空氣裡瀰漫著消毒水的氣味。
她感覺渾身像是被拆散重組過一樣，無處不在的痠痛和深入骨髓的疲憊。
“凌寒姐！你醒了？！”守在床邊，疲憊的應羽立刻驚喜地湊上前。
凌寒眼神有些茫然地轉了轉，記憶如同潮水般湧入腦海——血腥的戰場、隊友的慘叫、白雲冰冷無聲息的軀體……
她猛地掙扎著想要坐起來，卻被應羽輕輕按住。
“凌寒姐，你還有傷，醫生說你急火攻心，加上身體透支和內外傷，需要靜養，不要亂動。”應羽的語氣帶著懇求。
凌寒看著應羽眼中真切的焦急和擔憂，淚水再次不受控制地湧出，她抓住應羽的手，聲音顫抖得不成樣子：
“白雲……白雲呢？他在哪裡？”
應羽的眼神瞬間黯淡下去，他低下頭，不敢直視凌寒充滿希冀又飽含恐懼的目光，聲音低沉而沙啞：
“凌寒姐……白雲他……他已經離開了……節哀……”
“離開……”
凌寒重複著這兩個字，抓住應羽的手無力地滑落。她不再掙扎，也不再哭泣，只是呆呆地望著那片純白的天花板，眼神只剩下無邊無際的空洞和死寂。
應羽看著這樣的凌寒，心如刀絞，卻不知該如何安慰，只能默默地守在一旁。
……
鵬城深夜爆發的這場慘烈襲擊，瞬間震動了整個龍國！
尤其是遇襲者涉及鵬城第一家族沈家的核心成員，以及鵬城開拓局精銳小隊“霜星”幾乎被打殘，隊員死傷慘重，居民傷亡數百，訊息根本無法封鎖，以驚人的速度在各個層面傳播開來。
“撲克牌組織”這個名號，再一次以如此血腥、如此猖狂的方式，進入了龍國高層和廣大民眾的視野。
龍國最高議會與京省開拓局總部連夜召開緊急會議。會議室內氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
“猖狂！無法無天！”一位高層猛地一拍桌子，怒不可遏，“在鵬城核心區域，動用如此大規模殺傷性手段，這是在向我們龍國宣戰！”
“必須立刻採取最強硬措施！”
會議迅速做出決議：
一、 即刻起，鵬城進入一級戒嚴管控狀態！ 實行宵禁，加強所有出入城關卡的盤查力度，對城內所有探索者公會以及異世界物品交易點進行拉網式排查，任何不配合調查的人員，視為從犯。
二、 京市開拓局總部緊急派遣兩支精銳行動小組——‘火狐’與‘獵手’，立刻搭乘泛星海傳送門抵達鵬城！
三、 嚴密監控沈家動向， 同時調查沈家是否存在問題，引得如此多的勢力針對。
四、 對犧牲的星霜小隊隊員及其家屬，對遇難探索者，進行最高規格的撫卹和追認。 同時，嚴格管控輿論，避免引起大規模恐慌。
命令下達，龐大的國家機器開始高效運轉。
當黎明的第一縷曙光穿透鵬城上空的陰霾時，整座城市已然變了一番模樣。街道上巡邏的開拓局車輛和全副武裝的隊員數量激增，主要路口設立了臨時檢查點，氣氛肅殺而緊張，所有人都感受到了一種山雨欲來風滿樓的壓抑。
“火狐”與“獵手”小組的成員，帶著冰冷的殺氣與總部的重託，踏上了這片土地。