荊棘王國的王都，金棘城。
櫥窗裡陳列著閃閃發光的魔法飾品、飄香十里的精緻糕點、以及各種奇巧有趣的鍊金道具。
巡邏計程車兵盔甲鋥亮，步伐整齊，維持著這座律法之都的秩序，蘇影此刻正像一隻被放出籠子的雲雀，歡快地在街道上穿梭。
有了哥哥那句“想要甚麼就買，別怕”的許諾，她心底那點因為怕花錢而產生的拘謹徹底煙消雲散。
她雖然放開了許多，但長久以來養成的習慣，讓她依舊保持著分寸，那些動輒幾十、上百金幣、散發著強大能量波動的魔法道具，她只是好奇地多看幾眼，並不會開口索要。
她的興趣更多集中在那些看起來很好吃的水果糖、造型可愛的布偶、或者閃爍著柔和光芒的廉價月光石飾品上。
能在金棘城最繁華街區經營多年的店主，哪個不是人精？
他們一眼就看出蘇影身上那看似簡單、實則用料極其考究的裙裝價值不菲，更別提她身後跟著的那位氣息沉穩、眼神銳利的中年車伕，以及幾位衣著統一、姿態恭敬的女僕。
這絕對是非富即貴家的小姐！於是，店主們無不堆起最熱情的笑容，賣力地向蘇影推銷著自家的商品。
“小姐，來看看我們新到的精靈蜜糖，甜而不膩，還能滋養精神力！”
“小姑娘，這個會自己唱歌的音樂盒喜歡嗎？只要8個金幣！”
“尊貴的小姐，這串星光藍寶石手鍊和您的眼睛很配……”
風沉默地跟在蘇影身後，他手裡以及身後女僕們的手裡，已經提了不少蘇影看上並買下的小玩意——一個會自動旋轉的琉璃陀螺、幾包不同口味的蜜餞、一條繡著發光絲線的髮帶、還有幾個毛茸茸的、據說是某種溫順魔獸幼崽皮毛製成的玩偶。
只要蘇影的目光在某件東西上停留超過三秒，或者臉上露出一絲感興趣的神色，風就會毫不猶豫地上前，問價，付錢，動作乾淨利落，從不還價。
“風叔，這個！”蘇影指著一個用透明水晶瓶裝著、裡面彷彿有星雲流動的瓶子。
風上前，看了一眼標價——7金幣，他直接掏出錢袋付錢。
“謝謝風叔！”蘇影接過瓶子，抱在懷裡，小臉上洋溢著純粹的開心，紫水晶般的眼睛彎成了月牙。
她心裡有自己的小算盤嗎，在她的認知裡，天星世界的錢和這裡的金幣雖然不一樣，但10個金幣大概也就相當於……嗯，一頓不錯的快餐錢？
畢竟她模糊記得，那個世界裡有的人吃一頓飯就要花好幾百個“10”呢，所以只要不超過10個金幣，應該都不算亂花錢吧？
【她是不是對這裡的物價有甚麼誤解？】
【看看她，再看看在根鬚王國省吃儉用的顧少爺，真是同人不同命啊。】
【這麼花錢真的好嗎？雖然哥哥有錢，但這也太敗家了吧？】
【我賭她回去肯定要被面具哥哥教訓！這估摸著都花了五百多金幣了！】
【前面的別酸了，人家哥哥樂意！寵！給我往死裡寵！】
蘇影完全不知道彈幕的議論，她沉浸在新奇與快樂中，順著人流，不知不覺地朝著街道的盡頭走去。
周圍的建築逐漸變得低矮、陳舊，行人的衣著也不再光鮮，空氣中開始瀰漫著一股若有若無的、不那麼好聞的氣味。
一位跟在後面的女僕敏銳地察覺到了環境的變化，趕緊快步上前，低聲對蘇影說道：“小姐，前面是‘鐵棘區’，環境比較複雜，不太安全，我們……我們不過去了吧？”
風雖然對蘇影花錢毫無意見——風鈴鳥家族積累數千年的財富，這點金幣連九牛一毛都算不上——但一涉及到蘇影的安全，他立刻變得無比嚴肅。
他高大的身軀擋在蘇影面前，微微俯身，用盡可能溫和的語氣說道：“蘇影小姐，前面確實不太適合遊玩。我們換個地方，去城南的皇家花園看看好不好？聽說那裡有很多會發光的花。”
蘇影是個聽話的孩子，尤其是風叔和女僕都這麼說，她雖然對前面有點好奇，但還是乖巧地點了點頭：“嗯，好的，風叔，我們不去……”
她的話還沒說完，突然，一個瘦小的、髒兮兮的身影如同受驚的兔子般從旁邊一條狹窄的巷道里衝了出來，猛地跪倒在蘇影面前！
“小姐！尊貴的小姐！求求您，給點吃的吧！我已經三天沒吃東西了！求求您！”
那是一個看起來比蘇影還要小一點的男孩，頭髮糾結，滿臉汙垢，破舊的衣服幾乎遮不住身體，他不停地磕頭，額頭沾上了灰塵，聲音因為飢餓和恐懼而顫抖。
【唉，朱門酒肉臭，路有凍死骨。】
【哪裡都有可憐人，這世界也一樣。】
【可憐之人必有可恨之處，說不定是小偷團伙的誘餌呢？】
【這該死的封建社會！赤裸裸的剝削！】
蘇影被這突如其來的情況嚇了一跳，愣在了原地。
她看著眼前這個不斷磕頭、瘦骨嶙峋的男孩，彷彿看到了自己——在那個冰冷的垃圾場，她也曾這樣蜷縮著，祈求著一點點能果腹的東西。
那男孩見蘇影沒有反應，眼中閃過一絲絕望，下意識地伸出手，想要去拉蘇影那乾淨漂亮的裙襬，希望能引起她更多的注意和憐憫。
“放肆！”
風的眼神瞬間變得冰冷如刀！他甚至沒有完全拔出劍，只是手腕一動，劍鞘帶著一股凌厲的勁風，精準地拍向那隻髒汙的小手！在他眼中，任何未經允許、可能對蘇影造成威脅的接觸，都不可容忍！
男孩嚇得尖叫一聲，猛地縮回手，整個人因為恐懼而癱軟在地，手腳並用地向後蹭去，臉上寫滿了絕望。
“風叔！等一下！”蘇影終於回過神，急忙喊道。
風聽到蘇影的聲音，動作瞬間停止，劍鞘收回，但他依舊如同護犢的雄獅般，牢牢擋在蘇影身前，冰冷的目光鎖定著那個男孩。
蘇影看著那個嚇得瑟瑟發抖的男孩，心臟像是被甚麼東西攥緊了。
如果沒有哥哥……自己恐怕……也會像他一樣，甚至更慘吧？那種冰冷的飢餓感，那種無人問津的絕望，她太熟悉了。
她轉過頭，對身後一位拿著錢袋的女僕說道：“給我……十幾個金幣吧。”她想，這些錢應該夠他吃一頓飽飯，甚至能買幾件暖和的衣服了。
風看到蘇影的舉動，冰冷的目光柔和了些許，心中掠過一絲暖意，這位被月華之主如此看重的小女孩，不僅容貌出眾，心地也如此善良。
但他深知，在這種地方，直接給一個毫無自保能力的孩子大量金幣，很可能不是幫他，而是害他。
他微微側身，對蘇影溫和地建議道：“蘇影小姐，您的善心很好。不過，直接給他金幣，可能會給他帶來麻煩。不如……我們直接買些食物給他，讓他能立刻填飽肚子，這樣更穩妥一些，您覺得呢？”
蘇影眨了眨眼睛，很快明白了風叔的意思，她用力地點點頭：“嗯！風叔你說得對！我們買食物給他！”
很快，一名僕人就從不遠處尚屬乾淨街區的一家麵包店，買來了滿滿一大紙袋還冒著熱氣的白麵包、幾根燻肉腸和一皮囊清水。
蘇影親自接過那個沉甸甸的紙袋，走到那個依舊癱坐在地、驚恐未定的男孩面前，蹲下身，將食物輕輕放在他懷裡，聲音溫柔得像春天的微風：“給，拿去吧。”
男孩愣住了，他看著懷裡香噴噴的食物，又抬頭看了看蘇影那張在陽光下彷彿會發光的、帶著善意微笑的絕美臉龐，彷彿看到了降臨凡間的天使。
巨大的驚喜和感激讓他語無倫次，他猛地低下頭，用力地磕了幾個頭，帶著哭腔喊道：“謝謝您！謝謝您！善良的小姐！願神靈保佑您！”
然後，他緊緊抱住那袋足以讓他吃好幾天的食物，像是怕它飛走一樣，飛快地爬起身，鑽回了那條陰暗的巷道，消失不見。
【嗚嗚嗚我女鵝是小天使！】
【太善良了！自己受過苦，所以更懂得幫助別人！】
【這才是真正的貴族氣質！不是傲慢，是發自內心的仁慈！】
【風叔考慮得真周到，直接給錢確實可能害了那孩子。】
【這一刻，她比光明教會的牧師更像光。】
蘇影看著男孩消失的方向，心裡有種說不出的感覺，有點酸澀，又有點溫暖。
她站起身，拍了拍裙子上並不存在的灰塵，對風叔露出一個甜甜的笑容：“風叔，我們去看發光的花吧！”
“好的，蘇影小姐。”風點了點頭，示意隊伍轉向。
陽光灑在這一行人的身上，在乾淨整潔的主街與骯髒混亂的貧民區交界處，劃下了一道清晰而刺目的界線。