越野車在黃土坡上顛簸到日落時分，龍脊山的輪廓終於在暮色裡變得清晰，像一條蟄伏的巨龍，脊背蜿蜒起伏，橫亙在戈壁與群山的交界處。
山腳下的村莊，就嵌在巨龍的尾尖，因此得名“龍尾村”。
這是個典型的西北黃土村落，幾十孔窯洞依山而鑿，土坯牆被歲月燻得泛黃，村口的老槐樹歪著身子，枝椏上掛著風乾的紅布條，風一吹，布條獵獵作響，帶著幾分古樸的敬畏。裊裊炊煙從窯洞頂上的煙囪裡升起，混著炒糜子的香氣，在微涼的晚風裡散開。
冷軒把車停在村口的磨盤旁，和蘇晴一起下了車。連續趕路十幾個小時，兩人的臉上都帶著疲憊，蘇晴的髮梢沾了層細沙，冷軒的衝鋒衣褲腳也磨出了白邊。但兩人的眼神，卻依舊清亮——這裡，是老匠口中“有龍的地方”的關鍵線索點。
“先找個本地老人問問。”冷軒理了理揹包帶，目光掃過村口，“年輕人大機率外出務工，守村的老人才知道山裡的老傳說。”
蘇晴點頭，指尖摩挲著懷裡的玄鳥鏡，鏡面微微發燙，比在青石鎮時更甚：“玄鳥鏡在感應，青銅能量的源頭，確實往村裡深處延伸了。”
兩人沿著凹凸不平的黃土路往裡走，路過幾戶人家，門口坐著的婦女或孩子，都用警惕的目光打量著他們。龍尾村偏僻，平時很少來外人，更別說他們這樣揹著登山包、帶著專業裝備的陌生人。
走到老槐樹旁的碾坊，終於看到一個老人。
他坐在碾盤邊的石墩上，穿著洗得發白的羊皮襖，手裡捏著一杆銅菸斗，煙鍋裡的旱菸燃著，冒出淡淡的青煙。老人的臉像風乾的核桃，皺紋裡藏著歲月的痕跡，眼睛卻很亮，正一瞬不瞬地盯著他們。
“後生，外地來的？”老人先開了口，聲音沙啞，帶著西北口音的厚重。
冷軒走上前，遞了根剛拆封的香菸，態度誠懇：“大爺，我們是來山裡找個地方的。想跟您打聽一下，龍脊山深處，有沒有‘有龍的地方’？”
老人的動作猛地一頓，捏著菸斗的手指收緊，煙鍋裡的火星晃了晃。他抬眼打量著兩人，目光掃過冷軒腰間的青銅圓片掛墜，又落在蘇晴懷裡的玄鳥鏡上，眉頭漸漸皺起：“你們找那地方做甚麼？”
蘇晴看出老人的警惕，從揹包裡拿出一塊碎陶片——正是在鏡水鎮古窯撿到的、帶著青銅紋路的那塊，遞到老人面前：“大爺，我們是老匠的徒弟，來幫他完成遺願，找一樣東西，守護它不被壞人搶走。”
“老匠？”老人的眼神驟變，接過碎陶片，指尖輕輕拂過上面的青銅紋路，渾濁的眼睛裡泛起淚光，“是鏡水鎮的那個皮影老匠？他……他還活著？”
“他犧牲了。”冷軒的聲音低沉，“為了守護線索，被黑瓷組織的人害死了。他臨終前說，‘冷警察將鏡子藏在了有龍的地方’，我們順著線索找來的。”
老人沉默了，久久沒有說話，只是低頭摩挲著碎陶片，煙鍋裡的旱菸燃盡，燙了手指也沒察覺。過了好一會兒，他才抬起頭，把陶片還給蘇晴，嘆了口氣：“老匠是個好人啊……二十年前，他來過龍尾村，跟我打聽龍王廟的事，還給我刻了個皮影，說是謝禮。沒想到，他竟遭了這樣的禍。”
冷軒和蘇晴對視一眼，眼裡都露出喜色——有戲！
“大爺，您知道龍王廟？”蘇晴急忙追問。
老人點了點頭，重新填了一鍋旱菸，用火柴點燃，深吸一口，緩緩吐出菸圈：“咋不知道？龍脊山的老輩人，誰不知道龍王廟的傳說。那廟在北麓的絕壁下，藏在鷹嘴巖的陰影裡，百年前就荒廢了，只有每年的龍抬頭，才有村民敢去上香。”
“那‘有龍的地方’，就是龍王廟？”冷軒抓住關鍵。
“是，也不是。”老人搖了搖頭，敲了敲碾盤，“‘有龍的地方’，說的是龍王廟裡的一幅古壁畫——《斬龍記》。”
他頓了頓，看著遠處龍脊山的輪廓，開始講述那個流傳了幾百年的傳說。
“相傳千年前，龍脊山是真的有龍的。那龍不是凡間的龍，是青銅遺蹟的守護者，渾身覆著青銅鱗，能操控青銅能量。後來，有邪祟覬覦遺蹟的核心，化作妖龍，想要霸佔青銅鏡，開啟遺蹟。”
“為了守護青銅鏡，青銅龍和妖龍在龍脊山大戰了七天七夜。最後，青銅龍拼儘性命，斬殺了妖龍，自己也力竭而亡，化作了龍脊山的山脊。而它守護的青銅鏡，就被當時的守護者藏在了《斬龍記》壁畫的後面。”
老人的聲音，帶著說書人的韻味，在暮色裡迴盪，冷軒和蘇晴聽得入了神。
“壁畫上畫的，就是青銅龍斬妖龍的全過程。”老人繼續道，“畫的最後，是青銅龍的魂魄，化作一道光，鑽進了壁畫後的暗格。老輩人都說，那暗格裡藏著‘龍的寶藏’，誰要是能找到，就能得到青銅龍的力量。但幾百年來，沒人能開啟那暗格，進去的人，要麼迷路在絕壁的迷霧裡，要麼被廟裡的機關困住，再也沒出來過。”
蘇晴心裡一動，拿出玄鳥鏡，放在碾盤上。鏡面立刻發出一道柔和的清輝，朝著北麓絕壁的方向射去，比之前更亮，更穩定。
“大爺，您看！”蘇晴指著玄鳥鏡，“這鏡子能感應青銅能量，它指向的，就是龍王廟的方向！”
老人看著玄鳥鏡的清輝，眼裡滿是敬畏，對著清輝的方向拱了拱手：“青銅龍的靈，真的顯靈了……老匠當年說的沒錯，青銅鏡，真的在龍王廟。”
“大爺，蝰蛇是不是來過這裡？”冷軒突然問道，想起青石鎮客棧老闆的話。
老人的臉色瞬間沉了下來，點了點頭，語氣裡帶著後怕：“三天前，就是那個右手少一根小指的男人，帶著十幾個凶神惡煞的人進村。他們拿著刀，逼著我們說龍王廟的位置，還說要找《斬龍記》壁畫後的寶藏。”
“村裡的人都怕，可沒人敢說。”老人攥緊菸斗，“我那孫子，才十二歲，被他們推在地上，差點被刀劃傷。最後還是村支書謊稱不知道，他們才罵罵咧咧地走了，走的時候還說，要是找不到，就燒了龍尾村。”
冷軒的眼神瞬間冰冷，蘇晴也握緊了拳頭。蝰蛇的殘忍，超出了他們的想象。
“大爺，您放心，我們不會讓他們得逞的。”冷軒的語氣堅定，“我們就是來阻止他們，守護青銅鏡的。”
老人看著冷軒，眼裡的信任多了幾分。他站起身，拍了拍羊皮襖上的灰塵：“跟我來。”
兩人跟著老人，走進旁邊的一孔窯洞。窯洞不大，卻收拾得乾淨，土炕上鋪著羊毛氈，桌上擺著老匠當年給老人刻的皮影——是個拿著青銅鏡的老者，正是青銅龍的化身。
老人從炕頭的木匣子裡，拿出一張泛黃的羊皮紙，遞給冷軒：“這是我年輕時進山採藥，畫的龍王廟路線圖。鷹嘴巖的迷霧，只有用青銅圓片才能驅散；絕壁下的棧道，有三處斷口，要用老槐木的枝椏搭橋，這是老輩人傳下來的法子。”
冷軒接過羊皮紙，展開一看，上面的線條雖然簡單，卻標註得十分詳細，鷹嘴巖、迷霧區、斷棧道、龍王廟的位置，一目瞭然。和父親留下的秘密地圖對比，完全吻合。
“還有這個。”老人又拿出一個布包，裡面是十幾根風乾的老槐樹枝，“你們拿著，關鍵時刻能救命。”
“大爺，太謝謝您了！”蘇晴接過布包，眼裡滿是感激。
“謝甚麼？”老人擺了擺手，“老匠當年幫過我，你們是他的徒弟，又是來守護青銅鏡的，我理應幫忙。再說，要是讓那些壞人拿到青銅鏡，不僅龍尾村要遭殃，整個龍脊山，甚至外面的世界，都要亂了。”
他頓了頓，看著兩人，語重心長地叮囑：“龍王廟的機關，都跟《斬龍記》壁畫有關。壁畫上有九幅圖，對應九道機關，只有按照青銅龍斬妖龍的順序，觸碰壁畫上的青銅鱗，才能開啟暗格。要是碰錯了，機關就會全觸發，神仙也救不了。”
“我們記住了！”冷軒和蘇晴異口同聲地回答。
夜色漸濃，窯洞外的風越來越大，龍脊山的輪廓在月光下，顯得更加威嚴。
兩人告別了老人，回到村口的越野車旁。蘇晴把老槐樹枝放進揹包，冷軒則把羊皮紙和父親的地圖疊在一起，放進貼身的防水袋裡。
“蝰蛇三天前就進山了，按照他的速度，應該已經到了鷹嘴巖的迷霧區。”冷軒看著北麓絕壁的方向，眼神銳利，“他沒有青銅圓片，肯定被困在迷霧裡，這是我們的機會。”
“嗯。”蘇晴點頭，拿出玄鳥鏡，鏡面的清輝依舊亮著，“玄鳥鏡的感應越來越強，說明青銅鏡就在壁畫後，離我們不遠了。”
冷軒靠在車身上，看著蘇晴，眼裡滿是溫柔。連續的趕路和戰鬥，讓她有些憔悴，卻依舊眼神堅定，像一束光，照亮了他前行的路。
“累了吧？”冷軒拿出水，遞給她，“先喝口水，我們在這裡休整一晚，明天一早，天剛矇矇亮就進山。”
“不累。”蘇晴接過水，喝了一口，靠在他身邊，“有你在，就不累。”
晚風拂過，帶著老槐樹的清香。兩人並肩靠在車身上，看著遠處龍脊山的輪廓，心裡都充滿了堅定。
老人的話，在兩人的腦海裡迴盪。《斬龍記》的壁畫，九道機關，青銅鏡的暗格，還有蝰蛇的埋伏，前路兇險萬分。但他們無所畏懼。
老匠的遺願，父親的期盼，鎮民的信任，龍尾村村民的囑託，還有彼此的羈絆，都化作了他們前行的力量。
蘇晴突然想起甚麼，從揹包裡拿出那塊碎陶片，放在掌心：“老匠師父當年來過這裡，肯定也知道壁畫的機關。這塊陶片上的青銅紋路，會不會和壁畫的順序有關？”
冷軒接過陶片，仔細觀察。陶片上的紋路，是九片青銅鱗，排列的順序，正是老人說的青銅龍斬妖龍的順序——先斬妖龍的爪，再刺妖龍的眼，最後斬妖龍的頸。
“是！”冷軒眼睛一亮，“老匠早就為我們鋪好了路！有了這個，我們破解機關的把握，又大了幾分！”
蘇晴笑了，眼裡的光芒更盛。
夜色漸深，龍尾村漸漸安靜下來，只有偶爾傳來的狗吠聲，打破夜的寧靜。越野車的車燈，在暮色裡亮著，像一雙眼睛，注視著龍脊山的方向。
冷軒和蘇晴坐在車旁，吃著老闆娘準備的乾糧，聊著接下來的計劃。他們約定，明天進山後，先穿過迷霧區，再走斷棧道，抵達龍王廟後，由蘇晴用玄鳥鏡感應機關，冷軒則按照陶片上的紋路，觸碰壁畫上的青銅鱗，開啟暗格，拿到青銅鏡。
“要是蝰蛇突破了迷霧區，提前到了龍王廟怎麼辦？”蘇晴突然問道。
“那我們就跟他拼了。”冷軒的語氣決絕，“守護者能量已經和我融合，你的玄鳥鏡能淨化邪化能量，我們聯手，未必怕他。”
他頓了頓，握住蘇晴的手，掌心相貼，傳遞著彼此的溫度：“無論發生甚麼，我們都要並肩作戰，絕不分開。”
“嗯！”蘇晴用力點頭，眼裡滿是堅定。
凌晨時分，兩人鑽進越野車，稍微休息了幾個小時。天剛矇矇亮，東方泛起魚肚白，龍脊山的輪廓在晨光裡，漸漸清晰。
冷軒發動越野車，朝著北麓的方向駛去。路過碾坊時，他們看到老人站在老槐樹下，朝著他們揮手。
兩人也揮手回應，越野車漸漸駛離龍尾村，朝著龍脊山的深處，朝著龍王廟的方向，疾馳而去。
車窗外，黃土坡漸漸變成了茂密的山林，道路也從砂石路，變成了蜿蜒的山路。玄鳥鏡的清輝，越來越亮，指引著他們前行。
冷軒握著方向盤，眼神堅定。他知道，龍王廟的機關，蝰蛇的埋伏，都在前方等著他們。但他無所畏懼。
因為他的肩上，扛著使命；他的心裡，裝著信念；他的身邊，站著他最在乎的人。
龍脊山的傳說，即將揭開神秘的面紗。而藏在《斬龍記》壁畫後的青銅鏡，也在等待著它的守護者，前來開啟最後的秘密。
下一章，龍王廟的機關，一觸即發。