冷軒的手指在平板螢幕上滑動時，宿舍裡靜得只能聽見檯燈電流的 “滋滋” 聲。蘇晴站在他身後，視線死死盯著那行跳出來的黑色字型 ——“1997 年鏡水鎮實驗試點人員分工表”，“蘇慧” 兩個字被紅框圈著，後面緊跟的 “實驗監督組” 和 “負責記錄實驗資料，每日與趙山河對接” 像針一樣扎進她眼裡。
“這是常州警方剛解密的夜梟內部檔案，” 冷軒的聲音比剛才更低沉，他點開附件裡的掃描件，“這是趙山河 1997 年 2 月到 4 月的入住記錄，鏡水鎮‘老碼頭客棧’，和你母親照片的背景地點一致；還有這個，沈玉明的交易賬本補充頁，3 月 15 日那天寫著‘蘇記資料員取走實驗耗材’，時間剛好是你母親在鏡水鎮的時間段。”
蘇晴的呼吸一下子急促起來，她伸手去夠平板，指尖卻在碰到螢幕前停住了 —— 那上面的每一個字都像冰碴子，硌得她手心發疼。“資料員？監督組？” 她重複著這兩個詞，聲音發飄，“我媽只是個普通的紡織廠女工，她連 excel 都用不熟練，怎麼會記錄‘實驗資料’？這肯定是假的，是重名！”
“我查過了。” 冷軒抬頭，眼神裡帶著蘇晴從沒見過的凝重，“鏡水鎮 1997 年登記的‘蘇慧’只有三個，一個當時才 8 歲，一個已經 60 歲，只有你母親，22 歲，符合檔案裡‘青壯年，具備基礎文書能力’的描述。而且 ——” 他頓了頓，像是在斟酌怎麼說才不傷人，“夜梟初代實驗有個很噁心的模式，他們喜歡以家族為單位招募參與者，要麼用家人當籌碼，要麼找有親屬關係的人互相監督，避免洩密。你外婆當年…… 有沒有跟夜梟有過交集？”
“你這話甚麼意思？” 蘇晴猛地抬頭，眼淚還掛在臉上，眼神卻瞬間帶了刺，“你是說我外婆也跟夜梟有關？我整個家族都脫不了干係？”
“我不是這個意思，蘇晴。” 冷軒趕緊解釋，他合上平板，試圖讓語氣緩和些，“但夜梟的檔案裡明確寫著‘實驗參與者優先招募有家族關聯者’，比如之前抓的林晚秋，她的遠房表哥就是夜梟的毒草採購員。我們不能忽略這個可能性，萬一你母親是被家族牽連……”
“沒有萬一！” 蘇晴突然提高聲音，她抓起桌上的母親照片，指著那笑容，“你看看她！她會做那種監督別人受苦的事嗎？我小時候發燒，她抱著我走了三公里去醫院，鞋都磨破了；鄰居家的狗丟了，她幫著找了一整夜；就連樓下花壇裡的野草，她都捨不得拔，說‘也是條命’—— 這樣的人，怎麼會去‘監督實驗’？怎麼會跟趙山河那種人渣對接？”
她的聲音越來越哽咽，手指因為用力捏著照片而泛白，紙邊都被捏出了褶皺：“你憑甚麼用那些冷冰冰的檔案就定她的罪？憑甚麼把我整個家族都扯進來？你忘了我們一起查案的時候說過甚麼？說‘證據要跟人情結合’，現在你怎麼只看證據，不看我媽是甚麼人？”
冷軒看著她激動得發抖的樣子，心裡像被甚麼東西堵著。他知道自己這話太刺耳，可作為警察，他不能迴避檔案裡的線索：“我沒定她的罪，蘇晴。我只是基於證據做推測 —— 夜梟的手段你不是不知道，他們能逼沈三娘藏賬本，能威脅小雅裝機關，就不能逼你母親做事嗎？但‘家族參與’這個點，我們必須查，因為……”
“因為你心裡就是懷疑！” 蘇晴打斷他，眼淚終於忍不住往下掉，“你懷疑我媽自願的，懷疑我外婆幫著夜梟，甚至懷疑我，對不對？就因為那道破胎記，就因為幾個重名的記錄！”
她後退一步，指著宿舍門：“你出去，我不想聽你說這些。我自己會查，我會找到證據證明我媽是被脅迫的，證明我們家跟夜梟沒關係！”
“蘇晴，你別意氣用事！” 冷軒站起來想去拉她，“現線上索剛出來，我們得一起分析，一個人查很容易走彎路 ——”
“不用你管！” 蘇晴猛地推開他的手，力氣大得讓冷軒都愣了一下。她抓起桌上的檔案影印件，狠狠摔在地上：“你走！帶著你的‘推測’走！我再也不想聽你說我媽一句壞話！”
冷軒被她推到門口時，還想再說甚麼，可看著蘇晴通紅的眼睛和緊咬的嘴唇 —— 那是她極度委屈又倔強的樣子，他到了嘴邊的話又咽了回去。門 “砰” 地一聲在他身後關上，緊接著傳來裡面東西摔倒的聲音，大概是蘇晴把椅子踢翻了。
冷軒靠在冰冷的走廊牆壁上，手裡還攥著沒看完的平板。螢幕上還停留在趙山河的交易記錄頁，旁邊標註著 “蘇慧曾於 3 月 20 日領取實驗補貼 500 元”。他嘆了口氣，掏出煙盒又塞回去 —— 他知道蘇晴討厭煙味，哪怕現在不在她面前，也下意識地忍住了。
他不是想戳蘇晴的痛處。從看到 “蘇慧” 的名字出現在監督組時，他就知道這話有多傷人，可作為警察，作為跟她一起查了這麼久夜梟的搭檔，他不能瞞著。夜梟的家族式操控不是第一次出現，之前破的 “毒草種植案” 裡，就有一家三口被脅迫參與，父親監督兒子，兒子看管母親，最後全家都成了犧牲品。他怕蘇晴的母親也是這樣，更怕背後還有更深的家族牽扯，到時候蘇晴會更難接受。
宿舍裡，蘇晴背靠著門板慢慢滑坐在地上，眼淚像斷了線的珠子砸在地板上。她剛才摔東西的時候沒看清，現在才發現，掉在地上的檔案影印件裡，夾著母親那枚銀簪 —— 剛才慌亂中從抽屜裡帶出來的，簪頭的 “蘇” 字磕在牆角，掉了一小塊銀皮。
她趕緊撿起銀簪，用袖口小心地擦著上面的灰塵，眼淚掉在簪子上，暈開一小片水漬。“媽，他們說你跟夜梟有關，說你監督實驗……” 她把簪子貼在胸口，聲音哽咽得幾乎聽不清，“我不信，我真的不信…… 可那些檔案，那些記錄，怎麼會那麼像你啊？”
小時候的畫面突然湧上來 —— 她大概五歲那年，半夜醒來看見母親坐在燈下哭，手裡拿著一張紙，嘴裡唸叨著 “我不能去，我不能害他們”。第二天她問起，母親只說是 “看了悲傷的電視劇”。現在想來，那張紙會不會就是夜梟的脅迫信？母親哭，是不是因為拒絕不了？
還有外婆 年去世的時候，蘇晴才六歲，只記得外婆走之前拉著母親的手，說 “別硬扛，不行就跑”。當時她不懂，現在才隱約覺得，外婆說的 “硬扛”，是不是跟夜梟的實驗有關？
蘇晴把臉埋在膝蓋裡，哭聲漸漸小了。她不能就這麼崩潰，不能讓冷軒看笑話，更不能讓母親白白被懷疑。她得查，得找到證據 —— 找到母親被脅迫的證據，找到外婆跟這件事沒關係的證據，找到趙山河逼母親做事的證據。
她想起昨天回祖籍地時，老鄰居張奶奶拉著她的手說 “你媽當年從鏡水鎮回來，跟我哭了好久，說對不起你外婆”。張奶奶肯定知道甚麼，說不定還見過母親當年帶回來的東西。
蘇晴慢慢站起來，把地上的檔案影印件撿起來，小心翼翼地撫平褶皺，又把母親的照片和銀簪放回抽屜裡。她走到鏡子前，看著裡面眼睛紅腫的自己，深吸了一口氣 —— 不管前面有多難，她都要走下去，為了母親，也為了自己心裡的那份執念。
宿舍門外，冷軒還沒走。他聽到裡面的動靜小了，心裡稍微鬆了點，但也知道，剛才那句話造成的裂痕，不是一時半會兒能修復的。他掏出手機，給蘇晴發了條訊息：“我把趙山河的完整軌跡和檔案都存在你郵箱裡了，張奶奶的地址我也找好了，明天要是想去找她，隨時給我打電話。”
訊息發出去，沒收到回覆。冷軒靠在牆上，看著走廊盡頭的窗戶，夜色越來越濃，就像他們現在面臨的案子一樣，藏著太多看不清的秘密。他知道，蘇晴現在需要時間冷靜，而他能做的，就是在她需要的時候，隨時遞上援手 —— 不管她現在願不願意接受。
第二天一早，蘇晴揹著包走出宿舍時，沒看到冷軒的身影，只在門口的臺階上發現了一張紙條，上面是冷軒的字跡：“張奶奶家在祖籍地東頭巷 3 號，我已經跟當地派出所打過招呼，他們會配合你調查。注意安全。”
蘇晴把紙條摺好放進包裡，心裡有點發澀。她知道冷軒是好意，可昨天的爭執像根刺，紮在心裡拔不出來。她咬了咬嘴唇，轉身走向車站 —— 現在不是糾結這些的時候，找到張奶奶，挖出 1997 年的真相，才是最重要的事。
公交車開動時，蘇晴看著窗外掠過的街景，手裡緊緊攥著母親的銀簪。她在心裡默默說：“媽，等著我，我一定會查清楚，還你一個清白。” 而她不知道的是，張奶奶嘴裡的 “秘密”，比她想象的還要沉重，還要牽扯出更多關於家族和夜梟的過往。