技術科的工作臺被擦拭得一塵不染，柳春桃的 “纏枝蓮” 繡品被小心地固定在繃架上，四周架著三盞補光燈，暖黃的光線把絹布上的針腳照得纖毫畢現。蘇晴和冷軒圍著繃架蹲了快一個小時，眼睛都快看花了，才在最中間那朵未繡完的蓮花花蕊裡，發現了第一處異常 ——
花蕊的淡黃色絹布上，藏著幾縷比髮絲還細的銀線，不是繡花瓣的普通銀線，而是 “冰絲銀線”，這種線只有在特定角度的光線下才會顯形。蘇晴調整補光燈的角度，當光線斜著掠過花蕊時，銀線突然拼出了一個熟悉的圖案：翅膀展開的銀色蝴蝶，觸角細得像針 —— 是林晚秋 “銀蝶繡坊” 的標誌！
“真的有銀蝶！” 冷軒拿出放大鏡，指尖輕輕點在銀線旁，“線太細了，不調整光線根本看不見，柳春桃是故意用‘隱絲繡’把標誌藏在這裡的 —— 她肯定知道林晚秋會對她下手，提前在繡品裡留了線索。”
可 “隱絲繡” 是蘇繡裡極冷門的技法，柳春桃的手法又格外獨特，普通人根本看不懂。蘇晴突然想起周秀芳的徒弟小翠，她跟著周秀芳學了十年蘇繡，對各種冷門繡法都熟悉，說不定能看出更多門道。她立刻給小翠打了電話，半小時後，小翠就抱著周秀芳的舊繡譜趕來了。
“柳師傅的‘隱絲繡’我見過！” 小翠剛走近繃架，眼睛就亮了，她伸手輕輕拂過絹布，動作小心得像怕碰斷銀線，“去年鎮裡繡品交流時，柳師傅跟我聊過，她說她的‘隱絲繡’是跟她外婆學的，只用冰絲銀線和淡色絹布，專門用來‘記心事’—— 尤其是恩怨，她會把和自己有矛盾的人的標誌繡進去，再用數字或者符號標註原因，外人看不懂，只有她自己知道。”
她指著銀蝶圖案旁邊的一處留白：“你們再看這裡，順著銀蝶的觸角往右下看，有三縷銀線拼的‘三’字，很淡，要更仔細才能看見。”
蘇晴和冷軒趕緊調整光線，果然，在銀蝶觸角下方，三縷銀線彎成了一個小小的 “三” 字。“‘三’是甚麼意思？” 冷軒疑惑，“是指第三個人，還是有甚麼特殊含義？”
“柳師傅記恩怨時，數字通常指和對方有關的人或事。” 小翠回憶著，“比如她之前跟王繡娘因為繡線質量吵架，就在‘隱絲繡’裡繡了‘二’，說王繡娘是第二次騙她。這個‘三’，說不定指的是和林晚秋有關的第三個人，或者是‘第三個恩怨’？”
“第三個人……” 蘇晴突然想到了沈三娘，“沈三孃的‘三’，會不會就是這個‘三’？柳春桃知道林晚秋從沈三娘那裡買了蠶絲，所以用‘三’標註沈三娘，暗示線索和沈三娘有關？”
為了確認，三人決定再去沈三孃的養蠶作坊。趕到時，沈三娘正在蠶室喂蠶，看到蘇晴又來，手裡的桑葉筐頓了一下，眼神有些躲閃，卻還是強裝鎮定：“蘇警官，又來問蠶絲的事？我該說的都跟你們說了，林晚秋買蠶絲就是做繡品，別的我真不知道。”
蘇晴沒直接提 “三” 字，而是拿出小翠帶來的舊繡譜，翻到 “隱絲繡” 那一頁：“三娘，你認識這種繡法嗎？柳春桃用這種繡法在她的‘纏枝蓮’裡藏了線索，有銀蝶，還有個‘三’字 —— 你應該知道是甚麼意思吧？”
沈三孃的手一抖，桑葉撒了一地。她蹲下身撿桑葉，聲音帶著顫：“我…… 我不懂甚麼繡法，柳春桃的事，我真的不清楚……”
“你清楚。” 小翠突然開口，她走到沈三娘面前，拿出一片桑葉，“柳師傅跟我說過，三年前，你給她供過一批‘極品蠶絲’，她用那批蠶絲繡了幅‘百鳥圖’，結果展出時蠶絲掉色，被評委指出是劣質蠶絲冒充的，柳師傅差點被取消資格。後來她去找你，你說‘是廠家發錯了貨’，賠了她點錢，這事就過去了 —— 但柳師傅心裡一直記著，說你‘為了錢，甚麼都敢騙’。”
小翠的話像重錘砸在沈三娘心上，她再也撐不住，坐在蠶室的地上，眼淚掉了下來：“是…… 是我當年騙了柳春桃，那批蠶絲是我用次等蠶絲染色冒充的，廠家沒發錯貨，是我貪心想多賺點…… 這事我一直藏著，沒敢跟任何人說，沒想到柳春桃還記得。”
“林晚秋就是用這事威脅你的，對不對？” 蘇晴蹲下來，看著沈三娘，“她知道你當年的事，威脅你要是不賣給她特細蠶絲，就把你冒充極品蠶絲的事曝光，讓你在鏡水鎮沒法立足 —— 所以你才不敢拒絕她，甚至沒敢問她要蠶絲做甚麼。”
沈三娘捂著臉，哭聲更大了：“是！是林晚秋威脅我！上個月她來找我買特細蠶絲，我本來不想賣，她說‘你三年前騙柳春桃的事，我要是告訴鎮上所有繡娘，你這作坊還想不想開了？’我沒辦法，只能賣給她，還按她的要求，沒敢問她名字，沒留聯絡方式…… 我真不知道她要用來殺人，要是知道，我死也不會賣的！”
“那你有沒有見過林晚秋和其他人一起？比如一個戴銀鐲子、或者用細齒電鋸的人？” 蘇晴追問，想確認林晚秋有沒有同夥。
沈三娘搖搖頭，擦乾眼淚：“我只見過她一次，就她一個人來的，沒跟其他人一起。不過她買蠶絲時，問過我‘有沒有人知道你賣我蠶絲’，我說‘沒人知道’，她才放心走的。還有，她走的時候，我看到她布袋裡露出來半截東西，像是個金屬的小盒子，上面有個‘趙’字，不知道是甚麼。”
“‘趙’字……” 蘇晴心裡一動，想起了燈具維修工趙師傅，“是不是趙師傅的工具箱？趙師傅的工具箱上就刻著‘趙’字。”
沈三娘想了想，點頭：“好像是！那個盒子看起來挺舊的，邊角都磨破了，上面的‘趙’字是刻上去的，我看得很清楚。”
線索又繞回了趙師傅身上。雖然趙師傅說自己只是幫林晚秋做了榫卯，不知道用途，也有不在場證明，但林晚秋帶著他的工具箱，說明兩人的聯絡比趙師傅說的更密切 —— 趙師傅會不會還有沒坦白的事？比如幫林晚秋準備了其他工具，或者知道林晚秋的殺人動機？
小翠這時又發現了新線索 —— 她指著 “纏枝蓮” 繡品上的纏枝紋路：“你們看這些纏枝的走向，是不是很像電線？柳師傅繡的纏枝，不是普通的螺旋形，而是像燈座裡的線路一樣，繞來繞去，最後都指向花蕊的銀蝶 —— 她是不是在暗示，林晚秋的機關和‘線路’有關？比如燈具的線路？”
蘇晴順著纏枝紋路看過去，果然，每一根纏枝都像電線一樣，從絹布邊緣延伸到花蕊，最後匯聚在銀蝶圖案上。“柳春桃不僅藏了林晚秋和沈三孃的線索，還暗示了機關和燈具線路有關！” 她心裡更確定了，“林晚秋改造燈具時，肯定動了線路，說不定還做了其他手腳，不只是換榫卯和纏蠶絲。”
離開沈三孃的作坊時，夕陽已經西斜，桑園裡的薄霧又升了起來。蘇晴抱著 “纏枝蓮” 繡品，心裡清楚，沈三孃的坦白補全了蠶絲來源的證據鏈，可林晚秋和趙師傅的聯絡、柳春桃的版權秘密、殺人動機，還有繡品裡 “線路般的纏枝”，都還沒解開。
“我們得再去會會趙師傅。” 蘇晴對冷軒和小翠說，“他肯定知道更多，尤其是林晚秋手裡的‘趙’字工具箱，裡面說不定有安裝機關的關鍵工具 —— 還有柳春桃的版權問題，得查清楚她和林晚秋到底有甚麼版權糾紛，這可能才是真正的殺人動機。”
小翠抱著周秀芳的舊繡譜，突然想起一件事：“柳師傅去年跟我說過，她在整理外婆的舊繡稿時，發現了一幅‘纏枝蓮’的老繡稿，說是很珍貴，準備重新繡出來參加省賽。林晚秋好像也有一幅‘纏枝蓮’，去年還拿出來展示過，當時柳師傅看到了，臉色很不好，說‘有些繡品，不是自己的，再像也沒用’—— 會不會林晚秋的‘纏枝蓮’是抄柳師傅外婆的舊繡稿，柳春桃發現了，所以林晚秋才要滅口？”
版權糾紛！蘇晴心裡豁然開朗 —— 這可能就是林晚秋殺人的真正動機！她怕柳春桃在省繡大賽上揭露她抄襲舊繡稿的事，毀了她的名聲，所以才提前下手，用蠶絲機關殺了柳春桃。
“去查柳春桃外婆的舊繡稿！” 蘇晴立刻轉身，“還有林晚秋去年展示的‘纏枝蓮’，對比一下，看看是不是抄襲！只要能證明抄襲，林晚秋的殺人動機就全清楚了！”
薄霧中的桑樹葉沙沙作響，像是在呼應著這個新線索。蘇晴抱著繡品，腳步更快了 —— 她知道，解開版權糾紛，找到趙師傅沒坦白的秘密，這起 “蠶絲絞殺” 案的真相，就離揭開不遠了。而此時，羈押室裡的林晚秋，正盯著窗外的銀蝶，手指無意識地在鐵椅扶手上畫著 “纏枝蓮” 的紋路，像是在回憶著甚麼，又像是在隱藏著更深的秘密。