蘇清晚掙扎著坐起，眼前仍有些發黑。過度消耗的初火之力讓她渾身經脈都隱隱作痛，但她顧不上自己，第一時間將大寶攏入懷中仔細檢查。
小傢伙呼吸平穩，小臉紅潤，甚至還在睡夢中咂了咂嘴，完全看不出剛經歷了一場生死追殺。唯有胸口和手腕處微微發亮的符文，提醒著剛才那場銀光爆發中他的關鍵作用。
“他沒事。”傅承燁蹲下身，聲音低沉，“倒是你，臉色白得嚇人。”
蘇清晚搖搖頭，目光越過他的肩膀，望向遠處那浩瀚的破碎星環。億萬殘骸在虛空中緩慢旋轉，如同宇宙巨神撒下的一把碎石，在某種無形之力的牽引下，形成這震撼人心的環狀結構。
“這就是……破碎星環？”她輕聲問。
“應該是。”傅承燁站起身，目光銳利地掃視四周，“我們落腳的這塊殘骸很小，直徑不到三里。重力很弱，大概只有正常世界的十分之一。空氣……稀薄但能呼吸，有微弱的靈氣流動。”
他蹲下，用手觸碰灰白色的巖面：“岩層很古老，表面有被能量沖刷的痕跡。這裡不是天然形成的——看那邊。”
他指向殘骸邊緣。在那裡，岩層呈現不自然的斷裂面，隱約能看出某種建築的殘垣結構。
蘇清晚順著他指的方向望去，果然看到幾根斷裂的、刻著花紋的石柱半埋在岩層中。她撐著“淨骨”權杖站起身，走近細看。石柱上的花紋已經風化模糊，但依稀能辨認出螺旋狀的紋路——與秩序聖骸表面的紋路有幾分相似，卻又更加……粗糙？或者說，更“年輕”？
“這不是秩序文明的遺物。”蘇清晚用手指輕撫石柱表面，“紋路的‘意蘊’不同。秩序聖骸的紋路透著精密與永恆，這些……更像是某種模仿，或者簡化版。”
傅承燁點頭：“這片星環，恐怕是後來者佔據了秩序文明的廢墟，在其基礎上建立的。剛才看到的星樞殿據點就是證明。”
他走到殘骸最高處，極目遠眺。星環內部，除了星樞殿那座醒目的黑色宮殿，還有其他星星點點的光芒散佈在不同的殘骸上。有些是成片的建築群，有些是孤立的燈塔狀結構，甚至能看到幾艘造型奇特的舟船在殘骸之間緩慢航行。
這不是死寂的廢墟，而是一個……活躍的、多勢力混雜的破碎世界。
“我們需要情報。”傅承燁收回目光，“先搞清楚這裡的基本規則，哪些勢力盤踞，有沒有中立區域，最重要的是——青銅銅片指引的‘平衡之楔’具體在哪個位置。”
蘇清晚看向他掌心的青銅銅片。銅片此刻光芒收斂，只在中心位置微微閃爍，指向星環深處某個方向。但那個方向太模糊了，在如此浩瀚的星環中，無異於大海撈針。
“銅片的指引需要靠近到一定範圍才會精確。”她分析道，“我們先得找到能安全活動的地方，恢復狀態，然後……”
話音未落，她懷中的大寶突然動了動，睜開了眼睛。
小傢伙迷迷糊糊地眨了眨眼，然後伸出小手，指向星環中某個方向——那並非銅片指引的方向，而是偏向星環外緣的另一片區域。
“呀……”他發出含糊的音節。
傅承燁和蘇清晚對視一眼。
“大寶，你指那邊做甚麼？”蘇清晚輕聲問。
大寶不會說話，只是執著地指著那個方向，小臉上露出一種……渴望的表情？就像小孩子看到糖果時的眼神。
傅承燁眉頭微皺。他順著大寶指的方向望去——那片區域在星環外緣，殘骸相對稀疏，能看到幾塊較大的、表面有綠色斑駁的殘骸。距離他們現在的位置，大概有……數百里？
在虛空中，這個距離不算遠，但以他們現在的狀態，貿然飛行過去風險很大。破碎星環看似平靜，但誰知道暗藏著甚麼危險？
“能感覺到甚麼嗎？”傅承燁問蘇清晚。她的初火之力對生命氣息敏感。
蘇清晚閉目感應片刻，搖頭：“太遠了，感知模糊。但那個方向……確實有種‘生機’的感覺，和周圍死寂的虛空不太一樣。”
就在他們猶豫時——
“咻！”
一道尖銳的破空聲突然從側面襲來！
傅承燁瞳孔一縮，幾乎是本能地側身，混沌能量瞬間在身前凝聚成一面薄盾！
“鐺！”
一支通體漆黑、箭鏃呈螺旋狀的箭矢狠狠釘在混沌盾上！箭矢力道極大，竟將盾面擊出蛛網般的裂紋！
“有埋伏！”傅承燁低喝，護住妻兒急速後退！
三道身影從附近一塊懸浮的碎石後閃出！
那是三個穿著灰色皮質勁裝、臉上塗著暗色油彩的人。他們手中拿著造型奇特的弓弩，弓臂由某種骨質材料製成，弓弦則是半透明的能量絲線。為首的是一名獨眼壯漢，他肩上扛著一柄巨大的、邊緣佈滿鋸齒的砍刀。
“喲，運氣不錯。”獨眼壯漢咧嘴一笑，露出一口黃牙，“剛蹲到一隊過路的肥羊，又撞上三個落單的菜鳥。今天合該老子發財！”
他身後一個瘦高個舔了舔嘴唇，目光在蘇清晚身上掃過：“老大，那妞挺水靈，能賣個好價錢。”
第三個是個矮胖子，他盯著傅承燁手中的青銅銅片，小眼睛發亮：“那銅片……有點意思，像是古貨。”
劫掠者。
傅承燁瞬間判斷出對方的身份。在這種三不管的破碎地帶，這種靠打劫過路者為生的亡命徒絕不會少。
他快速評估對方實力——三人都是神海境初期，氣息駁雜不穩，明顯是野路子出身，靠丹藥和掠奪強行堆上來的境界。若是平時，他一個人就能輕鬆解決。但現在……
傅承燁感受著體內不足三成的混沌能量，以及經脈傳來的隱痛。剛才在秩序殘域的自爆前兆雖然被銀光傳送打斷，但對身體造成了不小的反噬。蘇清晚狀態更差，幾乎失去戰鬥力。
硬拼不是好選擇。
“各位，我們只是路過，不想惹事。”傅承燁沉聲開口，同時悄然將一絲混沌能量注入腳下的岩層——他在探查這塊殘骸的結構強度，“我們身上沒甚麼值錢東西，讓條路，日後好相見。”
“哈哈哈！”獨眼壯漢狂笑，“路過？在這破碎星環外緣，哪個‘路過’的不是肥羊？少廢話，把儲物法器、兵器、還有那女人和孩子留下，老子可以考慮給你留個全屍！”
話音未落，他猛地前衝，鋸齒砍刀帶起一道腥風，當頭劈向傅承燁！
速度不快，但勢大力沉，刀鋒上纏繞著暗紅色的煞氣——那是殺戮積累的血腥氣息！
傅承燁眼神一冷。
不退反進！
他沒有硬接這一刀，而是側身讓過刀鋒，同時右手並指如劍，混沌能量凝聚於指尖，以點破面，直刺獨眼壯漢持刀的手腕！
“嗯？”獨眼壯漢顯然沒料到這個看似氣息萎靡的年輕人反應如此快、如此刁鑽，慌忙變招，刀身橫攔！
“鐺！”
指尖與刀身碰撞，竟發出金鐵交鳴之聲！獨眼壯漢只覺手腕一麻，砍刀差點脫手！
“點子扎手！”他急退兩步，厲聲喝道，“一起上！”
瘦高個和矮胖子立刻包抄過來！瘦高個的弓弩連發三箭，箭矢呈品字形封死傅承燁的退路；矮胖子則從側面突進，手中一對短刺直取傅承燁肋下！
配合默契，顯然是慣犯。
但傅承燁的戰鬥經驗，豈是這些星環邊緣的劫掠者能比？
他根本不看瘦高個的箭矢，身體以不可思議的角度扭曲，三支箭矢擦著衣角飛過。同時左手虛握，混沌能量化作數條黑色鎖鏈，從地面岩層中暴起，纏向矮胖子的雙腳！
“甚麼玩意兒？！”矮胖子驚呼，慌忙躍起躲避！
就在他躍起的瞬間——
傅承燁動了。
他的身影如鬼魅般消失在原地，再出現時，已到了瘦高個身後！右手並指如劍，直刺其後心！
“老二小心！”獨眼壯漢怒吼，鋸齒砍刀脫手飛出，旋轉著斬向傅承燁後背圍魏救趙！
但傅承燁彷彿背後長眼，在刀鋒及體的前一瞬，身體再次詭異地側移半尺，同時指尖毫不留情地刺入瘦高個後心！
“噗嗤！”
混沌能量透體而入！
瘦高個身體一僵，眼中神采迅速消散，軟軟倒地。
“老二！”獨眼壯漢目眥欲裂！
矮胖子也慌了，轉身就想跑。
傅承燁豈會給他機會？左手一扯，先前佈下的混沌鎖鏈從岩層中彈出，將矮胖子雙腳捆了個結實！
“不、不要殺我！我投降！我——”矮胖子尖叫。
傅承燁面無表情，隔空一拳轟出！拳罡沒入矮胖子胸口，他聲音戛然而止，癱倒在地。
電光石火間，三名劫掠者已去其二。
獨眼壯漢看著倒在地上的兩個兄弟，又看向緩步走來的傅承燁，眼中終於露出恐懼。他這才意識到，自己踢到了鐵板——對方雖然氣息萎靡，但戰鬥技巧、經驗、以及那種漠視生命的冷酷，絕不是普通修士能有的！
“你、你到底是誰？！”獨眼壯漢聲音發顫，一步步後退。
傅承燁不答，只是繼續逼近。他要留個活口問話，但必須先徹底打掉對方的反抗意志。
“別過來！我、我大哥是‘血狼團’的三當家！你殺了我，血狼團不會放過——”獨眼壯漢色厲內荏地吼道。
傅承燁腳步一頓。
“血狼團？”他重複這個名字，“很強？”
獨眼壯漢以為他怕了，立刻挺起胸膛：“當然！血狼團是外環三大勢力之一！有三位法相境當家！識相的就放我走，今天的事我——”
話音未落。
傅承燁突然加速，瞬間欺近！獨眼壯漢慌忙舉刀格擋，但傅承燁的右拳已如毒龍般鑽出，繞過刀鋒，重重轟在他腹部！
“嘔！”
獨眼壯漢眼珠暴凸，鮮血混合著胃液噴出，整個人弓成蝦米，跪倒在地。
傅承燁一腳踩在他背上，將他牢牢制住。
“現在，”他聲音冰冷，“我問，你答。多說一句廢話，死。”
獨眼壯漢渾身發抖，連連點頭。
傅承燁開始問話。關於破碎星環的基本情況、勢力分佈、通行規則、哪裡可以交易情報、哪裡相對安全……
獨眼壯漢為了活命，知無不言。
原來，破碎星環大致分為外環、中環、內環三個區域。外環最混亂，大小勢力林立，劫掠者、流亡者、尋寶者混雜；中環相對有序，被幾個大勢力瓜分，有基本的規則；內環最神秘，傳說有古代遺蹟和危險禁地，普通修士不敢深入。
星樞殿的據點就在中環與外環交界處，是星環中數一數二的強大勢力。血狼團則是外環三大勢力之一，主要靠劫掠和收保護費為生，三位當家都是法相境，麾下有數百亡命徒。
至於大寶指的那個方向……
“那、那是‘青苔巖’區域。”獨眼壯漢忍著痛說，“外環少有的幾個有植物生長的地方。那裡出產一種‘星苔’，是煉製療傷丹藥的好材料，所以被幾個小勢力控制著，經常為了爭奪採集權打架……不過最近聽說那裡出了怪事。”
“甚麼怪事？”
“青苔巖的星苔……成精了。”獨眼壯漢聲音發顫，“不是比喻，是真的成精了！有兄弟看到星苔會動，會攻擊人，甚至……會發出聲音。現在那片區域沒人敢靠近，控制那裡的小勢力都撤走了。”
星苔成精？
傅承燁看向蘇清晚，兩人都從對方眼中看到凝重。大寶指的方向，偏偏是這種詭異的地方……
“大、大人，我知道的都說了，能不能……”獨眼壯漢哀求道。
傅承燁沉默片刻，抬腳鬆開了他。
獨眼壯漢如蒙大赦，連滾爬爬地就要跑。
但就在他轉身的瞬間——
傅承燁突然伸手，按在他後腦。
搜魂。
雖然消耗更大，但比口供更可靠。
幾息之後，獨眼壯漢眼神呆滯地軟倒在地，雖未死，但神魂受損，已成廢人。
傅承燁從他記憶中又挖出一些細節：青苔巖的異常大約是一個月前開始的，最初只是星苔生長速度加快，後來漸漸出現異動，現在已經完全變成危險區域。有人猜測是某種古代遺蹟甦醒，也有人說是星環深處跑出來的怪物佔據了那裡……
更重要的是，獨眼壯漢的記憶中，有一幅破碎星環的簡易星圖——標註了主要勢力範圍和幾個重要地點。
傅承燁將星圖記下，然後從獨眼壯漢身上搜出幾塊暗淡的靈石、一瓶療傷丹藥、以及一枚刻著狼頭的鐵牌——血狼團的標識。
他回到蘇清晚身邊，將丹藥遞給她：“療傷的，雖然品質差，但能用。”
蘇清晚服下丹藥，臉色稍緩：“接下來怎麼辦？去青苔巖？”
傅承燁看向大寶。小傢伙又恢復了安靜，但眼睛仍時不時瞟向那個方向。
“去。”傅承燁做出決定，“大寶的感應不會無緣無故。而且青苔巖現在無人靠近，相對隱蔽，適合我們恢復狀態。至於星苔成精……小心點便是。”
蘇清晚點頭。她也想搞清楚大寶身上越來越多的異常。
兩人稍作調息，傅承燁用剩餘的混沌能量構築了一個簡易的飛行護罩，帶著妻兒朝青苔巖方向飛去。
虛空飛行與在大地上不同，沒有空氣阻力，但需要持續輸出能量對抗微弱的引力擾動和偶爾出現的能量亂流。傅承燁飛得很謹慎，儘量避開那些可能有埋伏的碎石帶。
途中，他們看到了破碎星環更真實的模樣——
有殘骸上建立著簡陋的棚戶區，衣衫襤褸的修士在採礦；有殘骸之間用鎖鏈和木板搭成的橋樑，人影在橋上往來；甚至看到兩夥人在一塊殘骸上交戰，法寶光芒閃爍，慘叫聲隱約傳來。
混亂，野蠻，弱肉強食。
這就是破碎星環的外環。
飛行約莫一個時辰後，前方的景象開始變化。
虛空中飄浮的灰塵漸漸增多，溫度略有上升，遠處幾塊殘骸表面出現了斑駁的綠色——不是普通的植物綠，而是一種泛著微光的、如同翡翠般的色澤。
青苔巖區域，到了。
傅承燁降低速度，在一塊遠離綠色殘骸的小型碎石上落腳，仔細觀察。
最近的一塊綠色殘骸大約十里外，表面覆蓋著厚厚的光苔，遠遠望去就像一塊巨大的翡翠原石。殘骸上隱約能看到廢棄的棚屋和開採工具，但此刻空無一人。
安靜得詭異。
傅承燁凝神感應，眉頭漸漸皺起。
他感覺到了……生命氣息。不是植物的，而是某種更加靈動、更加……有意識的生命氣息。從那塊殘骸深處散發出來。
很多。
密密麻麻。
“小心，”他低聲對蘇清晚說，“那上面的星苔，恐怕真的‘活’了。”
話音剛落——
遠處那塊綠色殘骸表面，一片巴掌大的星苔突然脫離巖面，緩緩飄起。
它在虛空中舒展“身體”，翡翠色的表面流淌過一抹暗紅色的紋路，如同睜開的眼睛。
然後，它“看”向了傅承燁他們所在的方向。
緊接著，第二片、第三片、第十片、第一百片……
整塊殘骸表面的星苔，如同甦醒的翡翠海洋，層層翻湧而起！
它們在空中匯聚，扭曲，變形，最終凝聚成一個模糊的、由無數星苔構成的……人形輪廓。
那輪廓抬起“手臂”，指向傅承燁他們。
無聲。
但一股清晰的、充滿敵意的意念波動，如同潮水般席捲而來——
【離開……】
【或者……】
【成為養分……】