“星塵”號穿梭艇如同一條沉默的游魚，在漆黑宇宙的幕布上悄然滑行。舷窗外，星辰不再是遙不可及的寶石，而是逐漸變得龐大、扭曲、充滿壓迫感的破碎天體。他們已經進入了“碎星帶-伽馬7區”的外圍。
這裡的空間果然如“方舟”資料所述，極不穩定。巨大的行星殘骸如同被無形巨手捏碎的泥塊，懸浮在虛空之中，彼此間由混亂的引力絲線拉扯、碰撞，不時爆發出無聲的能量閃光。扭曲的光線讓遠處的星雲看起來像是融化的油畫，色彩怪誕而迷離。更危險的是那些看不見的能量亂流，如同宇宙暗河，悄無聲息地席捲而過，若非“星塵”號先進的感應系統和蘇清晚那變得異常敏銳的規則感知提前預警，幾次都險些被捲入其中，撕成碎片。
“引力讀數波動劇烈，建議切換至手動規避模式。”阿琳娜緊盯著面前複雜的感測器面板，聲音冷靜。她的手指在虛擬操控介面上快速滑動，輔助導航系統不斷修正著航線，避開那些肉眼難以察覺的引力陷阱和能量漩渦。
蘇清晚坐在主駕駛位，雙手並未放在操控杆上，而是輕輕搭在膝蓋上，閉著雙眼。她的感知如同無形的蛛網，以穿梭艇為中心，向著四周的空間延伸開去。她不再僅僅依賴儀器，而是直接感受著這片星域那混亂而狂暴的“規則脈搏”。
她“聽”到了引力場如同受傷野獸般的嘶吼，“看”到了能量亂流中破碎的法則碎片如同鋒利的玻璃渣四處飛濺。這種直接的規則感知，比任何感測器都更加直觀，也更加……消耗心神。額角滲出細密的汗珠，但她依舊維持著這種狀態，因為只有如此，才能在這片規則的墳場中，找到那條“方舟”計算出的、稍縱即逝的安全路徑。
“左舷15度，三秒後有一股強能量亂流經過，幅度7級。”蘇清晚突然開口，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。
阿琳娜毫不猶豫，立刻執行規避。穿梭艇一個輕盈的側滑，幾乎是擦著一股憑空出現的、如同透明巨蟒般的能量亂流邊緣掠過，艇身微微震顫。
“導航顯示，我們距離‘鍛爐’前哨站的推測座標還有不到四分之一標準航程。”阿琳娜看了一眼星圖，“但前面的星骸密度和能量亂流等級會更高。”
蘇清晚緩緩睜開眼，望向舷窗外那片更加混亂、如同星際垃圾場般的核心區域。破碎的金屬、凝固的熔岩、奇異的冰晶……各種天體殘骸混雜在一起，形成了一片望不到邊際的死亡迷宮。而在那迷宮深處，她隱約感覺到了一絲極其微弱、卻與“文明之核”碎片中關於“鍛爐”記錄同源的、帶著鍛造與秩序氣息的能量波動。
“方向沒錯。”她肯定道，“但……有東西在盯著我們。”
她的感知捕捉到了一些隱晦的、充滿惡意的“視線”。這些視線並非來自高維層面的觀測者，而是源自這片碎星帶本身——一些適應了這裡極端環境、在規則殘渣中變異或誕生的……本土“居民”。它們潛伏在巨大的星骸陰影中，或是偽裝成無害的宇宙塵埃，散發著冰冷、飢餓、與這片混亂星域融為一體的氣息。
“檢測到多個未知生命訊號，能量反應混亂，具有攻擊性。”阿琳娜也確認了感測器的異常讀數，“它們似乎把我們當成了入侵者……或者獵物。”
話音未落，警報聲突然尖銳地響起！
只見從側前方一塊佈滿孔洞的巨型小行星殘骸中，猛地竄出了數十道黑影！它們體型不大，約莫穿梭艇三分之一大小，外形如同放大了千百倍的、有著金屬甲殼和能量觸鬚的深海琵琶魚！它們無聲地擺動著身體，速度快得驚人，張開佈滿能量利齒的巨口，朝著“星塵”號猛撲過來！
“是‘掠星鰩’！碎星帶常見的掠食者！它們能吞噬飛船能量！”阿琳娜瞬間識別出目標，雙手飛快操作，穿梭艇的防禦炮塔迅速升起，噴吐出熾熱的能量彈幕！
然而，這些“掠星鰩”極其靈活，它們在能量彈幕中穿梭、規避，堅硬的甲殼甚至能偏轉部分攻擊！更有幾隻已經靠近了穿梭艇，伸出能量觸鬚，試圖吸附在艇身上，開始汲取護盾能量！
護盾強度正在以肉眼可見的速度下降！
“不能糾纏！它們的數量會越來越多！”阿琳娜急道。
蘇清晚眼神一冷。她沒有去操控武器，而是再次將感知凝聚，鎖定了那些吸附在護盾上的“掠星鰩”。她“看”到它們體內那混亂卻與這片星域規則緊密相連的能量核心。
既然物理和能量攻擊效果不佳，那就從規則層面入手！
她伸出手指，凌空對著那幾只“掠星鰩”輕輕一點！
沒有光芒，沒有聲響。但那幾只“掠星鰩”卻像是被無形的重錘擊中，身體猛地一僵，體內那原本與外界混亂規則和諧共鳴的能量核心，瞬間變得紊亂、衝突！它們發出無聲的嘶鳴，吸附在護盾上的觸鬚被迫鬆開，身體如同喝醉了酒般在虛空中胡亂翻滾，最終在內部能量的自我衝突中猛地爆裂開來，化作了幾團混亂的能量雲！
規則干擾！直接引爆它們賴以生存的能量結構！
剩下的“掠星鰩”似乎被這詭異而致命的攻擊震懾住了，攻勢明顯一滯。
“趁現在！加速突破！”蘇清晚低喝。
阿琳娜立刻將引擎功率推到最大，“星塵”號尾部噴射出耀眼的藍色光焰，如同掙脫漁網的魚兒，猛地加速，衝出了“掠星鰩”的包圍圈，將那些仍在徘徊猶豫的掠食者遠遠甩在身後。
暫時擺脫了危機，但兩人都知道，這只是碎星帶危險的開胃菜。
蘇清晚微微喘息著，連續高強度的規則感知和干擾讓她精神有些疲憊。她看了一眼導航螢幕，距離目標點依舊遙遠。
而那股被窺視的感覺，並未消失，反而像是……更多了。
一些更龐大、更危險的“目光”，似乎從碎星帶更深處，被她們剛才的動靜吸引了過來。
“我們不能停留，必須儘快找到‘鍛爐’前哨站。”蘇清晚沉聲道，“那裡可能有防禦系統或者相對安全的環境。”
阿琳娜點點頭，調整航線，選擇了一條看起來星骸稍少、但能量亂流更加密集的路徑，試圖利用複雜的環境甩掉可能的追蹤者。
“星塵”號再次化作一道銀灰色的流光，義無反顧地扎進了那片更加黑暗、更加危險的碎星帶核心區域。
在那裡，等待著她們的，將是失落的星耀遺蹟，致命的星際險境，還是……更加不可預知的命運？
答案，就在那片被混亂規則籠罩的星骸迷宮深處。