西伯利亞的暴風雪似乎永無止境，如同一位冷酷的神只，肆意揮灑著它的威嚴。蘇清晚和阿琳娜相互攙扶，深一腳淺一腳地在及膝的積雪中跋涉，每一步都耗費著巨大的體力。身後，“熔爐-4”崩塌的悶響逐漸被風雪的咆哮淹沒，只留下那片山體不斷滑落的雪崩，證明著其內部發生的劇變。
蘇清晚體內那絲融合了“秩序碎片”的新生力量，如同寒冬中的一點星火，頑強地維持著她身體的基本機能，緩慢修復著嚴重的傷勢。但精神上的疲憊，以及對抗“源初樣本”和規則風暴留下的靈魂創傷，卻非短時間內能夠痊癒。她感覺自己的大腦像是一塊佈滿裂痕的玻璃，每一次思考都伴隨著隱約的刺痛。
阿琳娜的情況稍好，但也面色蒼白，呼吸急促，顯然之前的重傷和能量衝擊對她造成了不小的負擔。她一手攙扶著蘇清晚，另一隻手緊握著能量手槍，警惕地掃視著四周白茫茫的世界，儘管能見度低得可憐。
“還有……多遠？”蘇清晚喘息著問道，聲音在風中顯得微弱。
“根據座標……應該就在前面那片冰磧丘後面……”阿琳娜眯著眼，努力分辨著戰術目鏡上閃爍的、時斷時續的定位訊號。
兩人艱難地翻過一道被冰雪覆蓋的亂石坡，前方出現了一片相對平坦的開闊地。也就在這時，一陣不同於風雪聲的、低沉的引擎轟鳴由遠及近！
只見三輛塗著雪地迷彩、造型粗獷的裝甲運輸車，如同蟄伏的白色巨獸，衝破風雪，穩穩地停在了開闊地邊緣。車頂的遙控武器站警惕地旋轉著，艙門開啟，數名身穿“鳶尾”制式白色極地作戰服、裝備精良的隊員迅速躍出，呈警戒隊形散開。
為首的一名隊員快步迎了上來，他的面甲上有著獨特的蜂鳥徽記浮雕。
“夜鶯！蘇清晚小姐！”他的聲音透過面甲傳出，帶著一絲如釋重負，“我們是‘蜂鳥’直屬的‘北極光’救援小隊！請立刻上車！”
看到熟悉的徽記和裝備，蘇清晚和阿琳娜緊繃的神經終於鬆懈了一絲。在救援隊員的幫助下，她們被迅速扶上了中間那輛裝甲運輸車。
車內溫暖而寬敞，配備了基礎的醫療裝置和生命維持系統。隨隊的醫療兵立刻上前，為兩人進行初步檢查和緊急處理。
“赫爾墨斯呢？”救援隊長（代號“雪鴞”）一邊示意車輛啟動返航，一邊沉聲問道。
“失蹤了。在核心區域崩塌時失散，生死不明。”阿琳娜簡略地回答，省略了規則風暴和銀衣觀測者的細節，只提及了遭遇“清道夫”和“原始樣本”的襲擊，以及核心區域的最終崩潰。
雪鴞點了點頭，沒有多問，顯然“蜂鳥”已經將基本情況告知了他們。“能活著出來就是萬幸。‘熔爐-4’的能量訊號已經完全消失，內部結構評估為徹底損毀。你們帶出來的情報，比十個赫爾墨斯都重要。”
車輛在風雪中平穩而迅速地行駛著，厚重的裝甲和優異的懸掛系統有效抵禦著外界的惡劣環境。蘇清晚靠在椅背上，感受著醫療凝膠帶來的清涼感，緩緩閉上眼睛，嘗試進入冥想狀態，引導著體內那絲微弱的力量加速修復傷勢，同時也梳理著腦海中混亂的資訊。
“觀星塔”的崩潰，“源初程式碼”的洩露，“歸零協議”的威脅，墮落觀測者的介入，神秘的銀衣觀測者，以及自己體內這似乎蘊含著更多可能的“火種”力量……無數線索交織在一起，構成了一張龐大而危險的網路。
她感覺自已彷彿置身於一場風暴的中心，四周是洶湧的暗流和若隱若現的巨獸，而她自己，卻僅僅掌握著幾塊殘缺的拼圖。
不知過了多久，車輛緩緩停下。
“我們到了，臨時中轉站‘冰牙’。”雪鴞的聲音響起。
艙門開啟，外面是一個被偽裝成冰窟的巨大人工洞穴，內部燈火通明，停放著數架垂直起降的隱形飛行器和一些其他裝備。這裡顯然是“鳶尾”在西伯利亞前線的一個重要據點。
蘇清晚和阿琳娜被護送下車，立刻有等候在此的高階技術人員和情報分析官迎了上來，準備對她們進行更詳細的詢問和身體檢查。
然而，就在她們即將進入基地內部時，蘇清晚突然心有所感，猛地回頭，望向風雪瀰漫的洞口之外。
就在剛才那一瞬間，她似乎感覺到，一股極其隱晦、卻與那銀衣觀測者同源的、淡漠而充滿“興趣”的“視線”，彷彿穿透了無盡的風雪和厚重的岩層，在她身上……輕輕掃過？
是錯覺嗎？還是……那個神秘的觀測者，並未離開，依舊在某個她們無法察覺的維度，靜靜地“觀察”著？
一股寒意，比西伯利亞的冰雪更加刺骨，悄然爬上了蘇清晚的脊背。
她握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。
無論是不是錯覺，她都清楚，真正的挑戰，或許才剛剛開始。她必須儘快恢復力量，破解“火種”的秘密，才能在這越來越危險的棋局中，擁有立足之地。
“怎麼了？清晚小姐？”阿琳娜察覺到她的異樣，低聲問道。
蘇清晚緩緩收回目光，搖了搖頭，臉上看不出任何情緒。
“沒甚麼，我們進去吧。”
她轉身，邁著依舊有些虛浮卻異常堅定的步伐，走進了“冰牙”基地的深處。
風雪在身後呼嘯，彷彿在為一場更加宏大、更加不可預測的風暴，奏響序曲。而蘇清晚知道，她已無路可退，唯有向前，在這崩壞的世界與神秘的星空之間，殺出一條屬於她的道路。