四人推門進去，院裡種著幾棵老槐樹，樹下襬著一張石桌，一個頭發花白的老婦人正坐在石凳上，手裡拿著針線縫補衣物。
李淑珍連忙上前：“老人家，麻煩您了，我們自己帶了吃的，借您這兒歇一晚就好。”
“不麻煩，”老婦人擺了擺手，起身往廚房走，“山裡夜裡冷，喝點熱水暖和。你們坐著等會兒。”
王愛國和李淑珍坐在石凳上，看著院裡的月光，心裡滿是暖意。
王烈則扶著於莉站在一旁，低聲問她：“身子還撐得住嗎？要不要再調息會兒？”
“沒事，”於莉搖搖頭，“現在感覺很好。”
王烈笑了，從儲物袋裡摸出一顆靈果遞給她：“先墊墊，等會兒吃熱餅子。”
沒過多久，老婦人端著一壺熱水和一盤熱餅子出來，又拿了四個粗瓷碗。
“熱水來了，餅子是下午剛烙的，還熱著，你們趁熱吃。”
四人道謝後，接過碗倒上熱水，就著餅子吃了起來。
熱餅子帶著麥香，就著熱水下肚，渾身的疲憊都消散了大半。
老婦人問道：“對了，你們下山是要去哪裡？”
“回城裡的家，”王烈說，“家裡還有些事要處理，等安頓好，再來謝老人家。”
“謝啥，出門在外，互幫互助是應該的。”
老婦人擺擺手，“屋裡有兩張空床，你們今晚就住下，明早再走。”
夜裡，王烈和於莉住一間屋，王愛國和李淑珍住另一間。
躺在床上，李淑珍還在跟王愛國唸叨。
“這老人家真是個好人，要是以後有機會，咱們得好好謝謝她。”
“會的，”王愛國握住她的手，“等咱們回去，把家裡的靈米拿些來，給老人家補補身子。”
隔壁屋裡，於莉靠在王烈懷裡，輕聲說：“今天真是多虧了你，還有爸媽。要是沒有你們，我肯定過不了這化神劫。”
王烈抱緊她，在她額頭上親了一下。
“傻瓜，咱們是一家人，我不幫你幫誰？以後不管遇到啥難事，咱們都一起扛。”
於莉點點頭，閉上眼睛，感受著王烈的體溫，心裡滿是安穩。
窗外的月光透過窗紙灑進來，落在兩人身上，溫柔又靜謐。
第二天一早，四人謝過老婦人，準備啟程。
老婦人塞給他們一包餅子，又拿了一瓶自制的藥膏。
“這藥膏治外傷很靈，你們帶著，路上用得上。”
王烈接過藥膏，從儲物袋裡拿出一株百年人參遞給老婦人。
“老人家，這株人參您留著，補補身子。”
老婦人推辭不過，只好收下。四人辭別老婦人，往城裡走去。
陽光灑在身上，暖洋洋的，山路兩旁的野草沾著露水，晶瑩剔透。
李淑珍走在中間，看著前面並肩而行的王烈和於莉，又看了看身邊的王愛國，嘴角忍不住上揚。
經歷了一場兇險的雷劫，這個家不僅沒有散，反而更緊密了。
她知道，以後不管遇到多大的風浪，只要一家人在一起，就沒有跨不過去的坎。
王愛國似乎察覺到她的目光，轉頭看了她一眼，笑了笑，握緊了她的手。
四人的身影漸漸遠去，消失在山路的盡頭，只留下一串輕快的腳步聲，和空氣中淡淡的暖意。
回到四合院後，王家人又回到了日常修煉中。
這天，於莉指尖凝出的靈火將藥爐溫得恰到好處，藥香混著靈草的清苦飄滿小院。
她看著王烈又坐在院角的石凳上，指尖捏著枚上品靈石，眉峰微蹙，便知道他今晚又要耗著神識查探。
“先喝碗藥再查。”於莉端著藥碗走過去，碗沿還冒著熱氣。
“這是用千年靈芝和雪蓮熬的，補神識的，總這麼透支，身子扛不住。”
王烈接過藥碗，仰頭一飲而盡，苦澀的藥汁滑過喉嚨，卻讓他混沌的腦子清醒了幾分。
自於莉渡完化神劫回家，他已經這樣用神識掃了整整二十天。
從南星境的深山到邊境的沼澤，從繁華的修士坊市到廢棄的古寺，每一寸土地都沒放過，只為找到那股借噬魂獸挑唆他和特事局的勢力。
“今天往西北方向查，”王烈將空碗遞還給於莉，指尖靈力催動，掌心的上品靈石瞬間泛起白光。
“上次在橫斷山脈，那噬魂獸身上的陰冷靈力，帶著點極寒之地的氣息，西北的那邊常年飄雪，說不定藏在那兒。”
於莉點點頭，在他身邊坐下，幫他整理了一下被風吹亂的衣襟。
“要是累了就停，別硬撐。我現在也是化神期了，明天換我跟你一起查。”
“不用，你先穩固修為要緊。”
王烈笑了笑，神識已順著靈力擴散開來，如同一張無形的網，越過院牆，穿過街巷，朝著西北方向鋪展開去。
起初的兩個時辰，神識掃過的區域依舊平靜。
黃風谷外的村落裡，村民的靈力微弱卻安穩。
谷口的雪松林裡，只有幾隻雪狐在遊蕩，氣息純淨無雜。
王烈的指尖微微發麻，上品靈石的光芒也黯淡了幾分，可他不敢停。
那股勢力能精準掐中他和特事局的矛盾動手，定然對他的行蹤、甚至特事局的內部動向都瞭如指掌，若不盡快找到，遲早會有更狠的招數等著他。
晨露凝在院角的月季花瓣上，折射出細碎的光。
“今天往極北的幽冥谷查，”王烈喝完湯，將碗放在石桌上，指尖靈力驟然催動。
“前幾天掃過南邊和西邊，都沒動靜，極北常年陰氣瀰漫，說不定是他們的藏身處。”
於莉在他身邊坐下，指尖凝出一道淡金色的靈光，輕輕覆在他的眉心。
那是化神期的靈力，能幫他舒緩神識的疲憊：“我跟你一起，兩個人的神識範圍更廣，也能互相有個照應。”
王烈沒有拒絕。隨著兩人的靈力交織，淡白色與淡金色的靈光纏繞在一起，如同兩張交織的網，朝著極北方向鋪展開去。
極北的風帶著刺骨的寒意，神識掃過之處，盡是冰封的土地和枯萎的草木。
起初的幾個時辰，只有零星的低階陰靈在遊蕩，氣息駁雜卻構不成威脅。
王烈的指尖漸漸發麻，上品靈石的光芒也黯淡了大半，就在他快要放棄時，於莉突然輕聲說：
“等等，幽冥谷深處，有股很淡的幽冥氣息。”