王烈眼神一沉。他竟忘了這號人物——早上那被劍氣掃傷的築基修士，想必是一路躲在暗處。
既怕被墨山散人滅口，又想等自己和墨山散人兩敗俱傷時撿便宜。
他循著感應望去，果然在貨場外的老槐樹上看到個縮成一團的黑影。
那漢子顯然沒料到王烈會突然回頭，嚇得手一抖，差點從樹上掉下來。
“自己下來，還是我請你？”王烈的聲音不大，卻清晰地傳到漢子耳中。
那築基修士哪敢遲疑，連滾帶爬地從樹上下來，“噗通”一聲跪在地上，磕頭如搗蒜。
“仙長饒命！仙長饒命！我甚麼都沒看見！我這就滾，再也不靠近這地方了！”
王烈看著他哆嗦的背影，想起早上他窺探院門時的貪婪眼神。
這種人，見過法寶的威力，又知道他的落腳處，一旦放回去，遲早會被其他修士盤問出訊息。
“晚了。”王烈的聲音沒有一絲波瀾。
青芒再次亮起，比剛才更快，幾乎是話音剛落，就已掠過那漢子的脖頸。
對方連慘叫都沒發出，便直挺挺地倒了下去，眼睛瞪得滾圓，像是到死都沒明白，自己為何會落得這般下場。
處理完兩處痕跡，王烈轉身往回走。夜色依舊濃重，但他心裡的那塊石頭，總算落了地。
回到衚衕口時，他特意放慢了腳步，讓身上的血腥氣被夜風沖淡。
推開院門，西廂房的燈還亮著，門縫裡透出的光在地上投下一道細長的影子，像個不安的問號。
王烈輕手輕腳地走進院，剛要閂門，西廂房的門“吱呀”一聲開了。
劉光天探出頭，眼裡滿是紅血絲：“王烈哥，您可回來了……剛才好像聽見外頭有動靜？”
“風吹的。”王烈笑了笑，拍了拍他的肩膀，“天涼了，睡吧，明天還得早起呢。”
劉光天看著他平靜的臉，又往衚衕口望了望，終究是把到了嘴邊的話嚥了回去，點點頭：“哎，王烈哥也早點歇著。”
門關上了，院裡重新安靜下來。王烈靠在門板上，望著頭頂的月亮，丹田的劍形佩漸漸恢復了溫潤。
他知道，今夜的血，是為了往後更多個安寧的夜。
只要這院還在，院裡的人還在，他就會一直站在這裡，做那道擋住風雨的牆。
處理完墨山散人和那名築基修士的當晚，王烈躺在床榻上，卻毫無睡意。
黑風谷能培養出接近元嬰期的修士，其宗門內必然有更強者，或許是結丹巔峰，甚至可能有元嬰期的老怪物。
他翻身坐起，走到窗邊。夜色深沉，衚衕裡的鼾聲、蟲鳴交織成安穩的調子，可王烈知道，這份安穩是暫時的。
一旦黑風谷發現墨山散人失蹤，順藤摸瓜查到這裡，以修真宗門的睚眥必報，絕不會善罷甘休。
“光靠現在的修為，護不住這院子。”
王烈低聲自語，指尖在窗臺上輕輕敲擊。
結丹後期的修為，對付墨山散人尚且有些吃力，若真遇上更高階的修士，別說護住劉光天兄弟，恐怕連自己都難全身而退。
唯一的辦法，就是儘快提升修為。
他回到榻邊坐下，雙腿盤起，緩緩閉上眼。
平日裡，他為了隱匿行蹤，修煉總是淺嘗輒止，生怕靈力波動引來注意。但現在，他沒有退路了。
王烈凝神靜氣，引導著丹田內的靈力按照特定的軌跡運轉。
與以往不同，這次他不再壓制速度，任由靈力如奔湧的溪流，沖刷著經脈中的滯澀。
丹田的劍形佩似乎感應到他的決心，微微發燙，一股精純的靈力從玉佩中溢位，匯入他的靈力洪流——那是器靈在主動助他修煉。
“謝了。”王烈在心裡道了聲謝。
“護著主人，就是護著我自己。”器靈的聲音帶著點睏倦，卻透著堅定。
有了器靈的助力，靈力運轉的速度快了數倍。
王烈能清晰地感覺到，經脈在靈力的沖刷下一點點拓寬，丹田內的靈力也愈發凝練。
原本略顯稀薄的結丹後期氣息，正以肉眼可見的速度變得厚重。
窗外的天色從漆黑到泛白，又從魚肚白到晨光熹微。
王烈猛地睜開眼，眸中閃過一道精光，周身的靈力波動驟然收斂，重新歸於平淡，但內裡的精純程度，已比昨日提升了一截。
“結丹後期的壁壘，鬆動了。”
他握了握拳，能感覺到力量的增長，心中稍定。
這時，院外傳來劉光天兄弟劈柴的聲音，清脆的斧聲裡透著煙火氣。
王烈起身推開門，劉光天抬頭看見他，笑著喊：“王烈哥，醒啦？早飯給您留著熱乎的呢！”
“好。”王烈應著，目光落在倆人身上，又掃過安靜的衚衕。這份安穩，他必須守住。
接下來的日子，王烈幾乎把所有空閒時間都用來修煉。
白天，他依舊和往常一樣，去軋鋼廠上班。偶爾陪著劉光天兄弟去黑市，處理些雜事，臉上看不出絲毫異常。
可一到夜晚，他便會立刻進入修煉狀態，不眠不休，如同一個不知疲倦的陀螺。
器靈成了他最得力的助手。它不僅會主動溢位靈力助他突破，還會時刻警惕著周圍的動靜。
一旦有任何靈力波動，便立刻提醒他收斂氣息。
半個月後，在一個深夜，王烈的丹田猛地一震，一股遠比之前磅礴的靈力爆發開來，又迅速被他壓制在體內。
他緩緩吐出一口濁氣，眼中難掩喜色——他突破了，踏入了結丹巔峰。
掌心的劍形佩發出一聲輕鳴，像是在為他慶賀。
“還不夠。”王烈卻沒有絲毫鬆懈。他知道，這只是開始。
黑風谷的威脅如同懸在頭頂的劍，只有讓自己變得更強，強到足以讓任何來犯者望而卻步，才能真正讓這方小院，永遠安寧。
他望著窗外漸亮的天色，握緊了拳頭。
修煉的路還很長，未來的危險也未可知，但只要他還在，就會一直向前，為身後的煙火氣，築起一道堅不可摧的屏障。
轉眼到了60年的4月，雖然到了春天，但刮的風還帶著刺骨的涼意，卷著枯葉在衚衕裡打著旋。
王烈穿著洗得發白的勞動布褂子，手裡拎著兩斤剛從供銷社換來的紅薯，推開了自家那扇斑駁的木門。
“爸，媽，我回來了。”
屋裡，王父剛從軋鋼廠下班，正坐在小馬紮上擦他那套電工工具。
作為廠裡的五級電工，他手上的老繭比工具包上的補丁還厚，聽見動靜抬頭笑了笑：“今天倒早，廠子裡沒加班？”
王母從裡屋迎出來，圍裙上還沾著麵疙瘩——她在街道辦負責給獨居老人送救濟糧，剛忙完手裡的活計。
“快進來暖暖，外頭風大。”她接過王烈手裡的紅薯，“這紅薯看著面，晚上蒸了吃。”