許大茂捱揍的事第二天一早就傳遍了四合院。
他裹著件厚棉襖縮在炕頭，臉上沒添新傷，可一動就齜牙咧嘴，見人就罵罵咧咧說是傻柱找人乾的，嗓門大得能掀了房蓋。
傻柱早上進院時正撞見他，當即就炸了。
“許大茂你少放屁！老子行得正坐得端，打你那次是光明正大，用得著玩陰的？”
“不是你是誰？”許大茂從炕上蹦下來，疼得一哆嗦也顧不上了。
“除了你還有誰恨我？肯定是你覺得在廠裡吃了虧，夜裡找地痞報復我！”
倆人在院裡吵得臉紅脖子粗，引來半院人圍觀。
一大爺易中海出來勸：“行了行了，都是街坊，有話好好說。
大茂你先養傷，真有事報公安，在院裡吵解決不了問題。”
傻柱梗著脖子：“報公安就報公安！我怕他？”
可心裡也犯嘀咕——自己沒找人，難不成是哪個看許大茂不順眼的路人動的手？
秦淮茹站在門口，眉頭皺得緊緊的。
她怕這事鬧大了牽連傻柱，又怕賈東旭多心，只能拉著棒梗往屋裡躲，嘴裡唸叨著“別跟著瞎看”。
王烈出門上班時，正瞧見這亂糟糟的一幕。
他瞥了眼許大茂那氣急敗壞的樣，又看了看傻柱那一臉憋屈，腳步沒停，徑直走出了院門。
這事兒明眼人都看得出來蹊蹺。傻柱那人，打架向來是當面鑼對面鼓，最不屑背後使陰招。
可要說跟許大茂沒仇，院裡又有誰能下這麼狠的手？
到了軋鋼廠，訊息也傳開了。李懷德聽著辦公室裡的議論，敲了敲王烈的桌子：“你院裡那倆活寶，又鬧騰上了？”
王烈正在核採購清單，頭也沒抬：“許大茂說是傻柱乾的，傻柱不認。”
“我看不像傻柱。”李懷德摸著下巴，“那小子看著渾，實則仗義，幹不出套麻袋的事。
許大茂得罪的人多了去了，指不定是以前結下的樑子。”
王烈沒接話，心裡卻清楚——許大茂在廠裡仗著有點小聰明，沒少擠兌人。
宣傳科好幾個老職工都被他搶過功勞，真要有人藉機報復，一點不奇怪。
果然，沒過兩天，就有小道訊息說，許大茂前陣子偷拿了倉庫的幾尺布，被保管員記恨上了。
那保管員有個混社會的侄子，說不定就是他動的手。
許大茂聽說這訊息，起初還嘴硬，後來偷偷去倉庫看了趟，見那保管員看他的眼神陰沉沉的，頓時就慫了。
再在院裡唸叨時，罵聲小了半截，也不敢一口咬定是傻柱了。
傻柱倒是落得清淨，見了許大茂只當沒看見，該上班上班，該給秦淮茹家送吃的照樣送。
這樁糊塗賬漸漸沒了下文，可四合院的氣氛卻更微妙了。
二大媽見了許大茂就繞著走，三大爺算盤打得噼啪響，盤算著能不能從這事兒裡撈點“調解費”。
一大爺則暗地裡觀察著，想找機會把這倆刺頭的矛盾壓下去。
只有王烈，日子過得一如既往。白天在廠裡跑採購，夜裡陪父母修煉。
父親王愛國的雙靈根越來越順，運轉玄天功時，丹田的靈氣能穩穩走滿半條經脈。
母親李淑珍的三靈根雖慢些，卻也感覺腰不酸了，白天在街道辦處理瑣事，精神頭足了不少。
看著窗外沉沉的夜色，體內靈氣流轉。
許大茂挨的這頓揍，就像塊石頭扔進了衚衕的水裡，泛起的漣漪雖會散去，卻總有人記著那聲響。
往後的日子，指不定還有多少風浪呢。
他握緊手裡的下品靈石，眼神沉靜——不管風浪多大，只要自己和家人的修為穩步精進，總有能護住自己的底氣。
中午的軋鋼廠食堂，蒸汽混著一股寡淡的菜味在屋裡飄。
排隊打飯的工人們都蔫頭耷腦的，手裡的搪瓷碗磨得發亮——這年月，能有口飽飯就不錯了，誰還敢盼著油水。
許大茂捂著腰，排在隊伍末尾，看著前面的人領完飯，碗裡不是黃澄澄的窩窩頭，就是糙得剌嗓子的高粱米飯。
菜只有一樣：土豆燉白菜，湯多菜少，飄著幾點油星子，那還是食堂大師傅捨不得扔的肉皮熬出來的。
輪到他時，掌勺的正是傻柱。傻柱繫著洗得發白的圍裙，手裡的鐵勺沉得很，見了許大茂，臉拉得老長，跟誰欠了他二斤棒子麵似的。
“倆窩窩頭，一份菜。”許大茂沒好氣地把碗遞過去，聲音裡帶著沒消的火氣。
傻柱沒吭聲，拿起兩個窩窩頭往碗裡一放——一個是正經的玉米麵做的，另一個卻摻了不少紅薯面，捏得歪歪扭扭，一看就瓷實得硌牙。
許大茂剛想瞪眼，就見傻柱舀起土豆燉白菜，手腕猛地一顛，鐵勺裡的菜“嘩啦”掉下去大半。
落到碗裡的，就幾塊小土豆和幾片蔫白菜葉，湯倒是佔了大半。
“你這是幹啥？”許大茂急了，指著旁邊剛打完飯的工友，“他碗裡的菜比我多一半！”
“人家乾的是重活，你呢？”
傻柱把鐵勺往鍋裡一磕，“天天捂著腰哼哼，跟個娘們似的，吃那麼多幹啥？浪費糧食！”
周圍排隊的工友們低低地笑了。誰都知道這倆人不對付，傻柱這是明著拿捏呢。
可眼下糧食金貴，多一口少一口，真能讓人心裡堵得慌。
“傻柱你故意找茬是吧！”許大茂把碗往臺子上一墩，“都是廠裡的飯，憑啥我少？”
“就憑你嘴欠！”傻柱也火了，手裡的鐵勺指著他。
“前些天在廁所胡說八道的勁頭呢？有那力氣罵人，還在乎這口菜？”
這話戳到了許大茂的痛處，他臉一陣紅一陣白，想發作又不敢。
他死死盯著傻柱，牙咬得咯吱響，最後猛地端起碗，轉身就走。
找了個角落坐下，許大茂看著碗裡那個摻了紅薯面的窩窩頭，又扒拉了兩下碗裡的菜，越看越憋屈。
土豆燉得沒味兒，白菜幫子嚼不動，那點湯喝著跟白開水似的。
他抬頭瞥見傻柱給賈東旭打飯，雖說也是倆窩窩頭，可那菜明顯多了兩勺，土豆塊也大些，心裡的火氣更旺了。
“甚麼玩意兒！”他低聲罵了一句，狠狠咬了口窩窩頭，粗剌剌的渣子颳得嗓子生疼。
他心裡盤算著，傻柱敢這麼對他，肯定是仗著跟易中海那點關係，等著吧，總有讓他哭的時候。