金先生手裡的硯臺是塊端石，巴掌大小，硯池裡還留著淡淡的墨痕，邊角磕掉了一小塊，卻更顯溫潤。
他把硯臺往桌上一放，帶著點自得：“這是我年輕時得的，石質細得很，磨墨不起渣。”
王烈拿起來掂了掂，靈識掃過，硯臺裡沒藏東西，就是塊正經老硯。
他點點頭：“這硯臺不錯，能值八斤。”
金先生眼睛眯了眯，沒討價還價，又轉身從床底下拖出個藤箱。
翻出一對黃銅燭臺，底座刻著纏枝紋，就是鍍層磨得差不多了，露出底下的銅色。“這個呢？”
“燭臺成對，可惜包漿磨了，算六斤。”王烈說得乾脆，“加上剛才那幾冊書，一共五斤加八斤加六斤，還差十一斤。”
金先生摸了摸下巴，在屋裡轉了兩圈，最後從八仙桌抽屜裡摸出個巴掌大的銅墨盒，蓋子上刻著“勸學”兩個字，邊角都磨圓了。
“這個是前清秀才用的，你看看能算多少？”
王烈接過墨盒，開啟蓋，裡面的墨漬都幹成了硬塊，卻透著股文氣。
他估摸著：“這墨盒小巧，刻工也細，算七斤。還差四斤。”
金先生皺了皺眉，像是實在找不出像樣的東西了，最後指著牆角那把缺了條腿的紅木太師椅：“那椅子……你要不？雖是殘了，木料是真的。”
王烈看過去，椅子腿斷了一根，扶手上的漆也掉了大半，卻能看出原本的雕花很精緻。他笑了笑：“木料確實不錯，斷腿能修，雖然不夠四斤，但就算四斤吧。”
“成！”金先生一拍大腿，“就這麼定了！”
王烈起身：“您等著，我這就回去取糧。”
說著轉身出了門，藉著衚衕拐角的陰影，從儲物空間裡取出三十斤玉米麵，裝在帶來的空布袋裡，沉甸甸的。
回到金先生院裡時，老者正蹲在門口等，見他扛著布袋進來，眼睛亮得像落了星子。
王烈把布袋往八仙桌上一放，解開繩結：“您點點，三十斤，不多不少。”
金先生沒稱，只是抓了一把，看著玉米麵在指縫間簌簌落下，顆粒飽滿，心裡的最後一點疑慮也散了。
他把木匣、硯臺、燭臺、墨盒一股腦推到王烈面前：“這些都歸你了。”
王烈收了東西，看了眼牆角的太師椅：“那椅子……”
“你明兒找倆人來搬，”金先生擺擺手，“我這把老骨頭可挪不動。”
他拿起布袋往缸邊挪，倒玉米麵時，手都在抖，倒完了還把布袋翻過來抖了又抖，連點碎屑都不放過。
王烈看著他把新玉米麵小心地鋪在舊糧上面，心裡清楚，這三十斤糧，夠這老爺子撐些日子了。
他把換來的東西往隨身布袋裡一收，道：“金先生，我說的白麵和大米，不是虛話。
您要是還有合適的物件，隨時能和我換。我三天後在來。”
金先生直起身，拍了拍手上的玉米麵，忽然從懷裡摸出個小紙包，塞給王烈：“這個你拿著。”
王烈開啟一看，是半塊風乾的臘肉，油亮發黑，看得出放了有些日子，卻依舊帶著肉香。這年頭，這可是金貴東西。
“您這是……”
“算謝禮，”金先生笑得坦蕩，“你給的糧實在，我也不能讓你白跑。
再說了，往後打交道的日子長著呢。”他頓了頓，又道，“我這屋裡還有些舊字畫，就是蟲蛀了些，你要是有興趣，下次來的時候瞧瞧？”
王烈眼睛微亮，知道這是真正的好東西要露面了。
他把臘肉揣好，點頭道：“成，過三天我再來。”
出了小院，衚衕裡的熱風依舊颳著，王烈卻覺得手裡的布袋沉甸甸的。
不光是那些老物件的分量，更是敲開了一條穩定的路子。
這些藏在老胡同裡的寶貝，在眼下，這些遺老遺少換不來活命的糧，但對他而言，卻是正需要的。
他摸了摸懷裡的臘肉，鼻尖似乎還縈繞著玉米麵的清香，腳步輕快地往家走。
東直門這一帶的老宅子，往後怕是要常來了。