王烈剛把採購回來的搪瓷缸子搬進倉庫，就見易中海揹著手站在門口，藍布衣服洗得發灰，眼神卻比往常亮了幾分。
“烈子，忙著呢？”易中海的聲音帶著點不自然的熱絡，不像往常那般端著架子。
王烈直起身，擦了擦手：“易師傅有事？”
他心裡清楚，自從易中海家接連“遭賊”，又被賈張氏牽連著丟了臉面，這位院裡的“一大爺”在他面前就沒再擺過長輩的譜。
易中海往倉庫裡瞥了眼，搓了搓手：“聽說你最近在廠裡受器重，連李科長都常誇你辦事牢靠。”
“都是廠裡給機會。”王烈沒接他的話茬，低頭整理貨單。
易中海頓了頓，像是鼓足勇氣才開口：
“我那口子前陣子崴了腳，家裡缺些膏藥。你跑採購門路廣，能不能……幫著弄兩貼？錢和票我都備著。”
王烈抬眼，見他手裡攥著個布包，指節都捏白了。
想起以前易中海幫著賈張氏逼他寫諒解書的事，心裡沒甚麼波瀾，只淡淡道：
“膏藥是緊俏貨，我試試吧。不一定能弄到，弄到了給您送院裡去。”
“哎，好，好。”易中海連忙點頭，把布包往王烈手裡塞，“這是兩毛錢和一張工業券，你先拿著。”
王烈沒接：“弄到了再說錢的事。”
易中海也沒堅持，又絮叨了幾句“年輕人有出息”
“院裡以後還得靠你們”之類的話，才慢慢挪著步子離開。
看著他佝僂的背影，王烈想起以前院裡人總說易中海“德高望重”，可真遇事了，才看清他骨子裡的算計。
傍晚回院，王烈從空間裡拿了兩貼麝香膏藥，走到易中海門口。
門沒關嚴，聽見他跟秦淮茹唸叨：“……王烈這小子現在不一樣了，廠裡有臉面，往後院裡的事，該走動還得走動。”
王烈敲了敲門，易中海趿著鞋跑出來，臉上堆著笑：“真是麻煩你了烈子。”
“碰巧遇上的。”王烈把膏藥遞過去，沒進門，“錢和票您收著，這點東西不值當。”
易中海還要推讓，王烈已經轉身往家走。剛到門口，就聽見爹王愛國在院裡說：“易中海今天來廠裡找你了？”
“嗯，要兩貼膏藥。”王烈應著。
王愛國蹲在槐樹下抽菸，半晌才說：
“他以前幫著賈張氏逼你，現在又來求你，這人啊，沒了算計的本錢，才想起旁人的好。你幫歸幫，心裡得有桿秤。”
王烈點點頭，看著天邊的晚霞。
易中海這突如其來的“修復關係”，說到底不過是現實所迫。
只是這世間的情分，一旦摻了算計，碎了就是碎了，再粘起來，也終究有道縫。
夜裡，王烈坐在床上，精神力蔓延全院，此時傻柱正在易中海家。
“你就聽我的，明天去跟王烈說，就說我想請他來家裡吃頓便飯！”
易中海的聲音壓得低，卻帶著不容置疑的強硬。
傻柱撓著頭：“一大爺，您這又是圖啥？前陣子您還說王烈那小子心眼多……”
“此一時彼一時！”易中海打斷他，“他現在在廠裡受重用，李懷德都高看他兩眼。咱院往後要是有啥難處，少不得求到他頭上。”
王烈倚在門框上沒作聲，這才明白，白天那兩貼膏藥不過是個引子。
易中海這人，從來不會做虧本買賣，如今屈尊示好，無非是想把他重新拉回自己的“人情網”裡。
第二天一早，傻柱果然堵在院門口，搓著手嘿嘿笑：
“烈子，晚上去一大爺家吃餃子唄？他說讓我給你捎個話。”
“不了，晚上我家裡有事。”王烈推著腳踏車往外走，語氣平淡。
傻柱還想勸，被王烈一句話堵了回去：“柱哥，我跟易師傅沒那麼熟，就不湊那熱鬧了。”
這話傳到易中海耳朵裡，他坐在炕沿上悶了半晌，秦淮茹端來熱水。
“一大爺，要不就算了吧，王烈這孩子性子直，不愛搞這些虛的。”
易中海沒接話，看著窗臺上那兩貼膏藥，眼神沉了沉。
他這輩子最擅長的就是拿捏人心，院裡的人誰不看他臉色行事？
偏這王烈，油鹽不進，反倒讓他吃了回軟釘子。
沒過幾天，王烈剛回院，就見易中海端著個搪瓷碗迎上來：“烈子，回來了。”
“恩，回來了。”王烈往家走，腳步沒停。
易中海跟在後面，“前陣子你幫我弄膏藥，我還沒謝你呢。
你一大媽今天熬了點小米粥，你拿回去給你爹媽嚐嚐？”
王烈停下腳，轉頭看他：“一大爺，您要是沒事，我先回屋了。”
易中海臉上的笑僵了僵，搪瓷碗往身後藏了藏。
“沒別的意思，就是想跟你說，院裡的事，以前是我考慮不周，你別往心裡去。”
“過去的事，早忘了。”王烈淡淡道，“我這人記不住仇，也不愛攀交情。您好好歇著吧。”
說完推門進了屋，留下易中海站在院裡，盆裡的小米粥還冒著熱氣，卻暖不了他心裡的涼。
他忽然明白，王烈不是記仇，是根本沒把他這“一大爺”放在眼裡。
你算計你的，我過我的，井水不犯河水，這才是最讓他窩火的地方。
傍晚，王烈聽見易中海在院裡跟二大爺唸叨：“現在的年輕人啊，真是越來越不懂規矩……”
他沒在意，低頭給爹媽包著帶魚，油鍋裡的香氣漫出來，混著窗外的槐花香，比院裡那些彎彎繞繞實在多了。