自從賈家丟了錢和糧食，賈張氏收斂了不少，再沒像從前那樣三天兩頭叉腰罵街。
易中海更是蔫了許多，大半輩子的積蓄沒了，腰桿也挺不直了，往日裡那副“管事大爺”的派頭蕩然無存。
四合院倒因此得到了難得的清靜，安安穩穩過了一個月。
轉眼到了十月底，秋風裡已帶了刺骨的寒意，冬天的腳步越來越近。院裡各家早早就開始囤秋菜，蘿蔔、白菜、土豆堆滿了窗根下，或多或少都備了些過冬的吃食。
王烈家囤的秋菜比往年多了足足三倍。
單說家裡那間小倉庫，不算王烈先前悄悄收進儲物空間的存貨，眼下也已經堆得滿滿當當，連門都快關不上了。
王烈看著這些秋菜和主糧，心裡也安心了不少，至少前兩年能順利挺過去。
而賈家又不消停了，因為上次院裡給他們捐的糧食和錢都沒了。再不想辦法，就該捱餓了。於是賈張氏又來找易中海想辦法。
賈張氏揣著幾分忐忑，搓著凍得發紅的手，站在易中海門口徘徊了半晌，才硬著頭皮敲了門。
“一大爺，在家不？”她的聲音沒了往日的尖利，透著股底氣不足的怯懦。
易中海開門見是她，眉頭瞬間擰成了疙瘩，臉上的褶子都擠到了一起。
“啥事？”語氣裡滿是不耐煩，想起自己那筆打了水漂的積蓄，他就對賈家提不起半分好臉色。
賈張氏往門裡探了探，見屋裡沒旁人，才苦著臉湊上前：“易大爺，您看這眼看就要上凍了，家裡……家裡是真沒糧了。
棒梗正是長身子的時候，總不能讓孩子跟著餓肚子不是？”
易中海往門檻上一坐，耷拉著腦袋嘆氣：“我這兒也沒餘糧啊，你又不是不知道，我那點家底……”
話說到一半，他猛地住了口，眼底的痛惜和無奈藏不住。
賈張氏哪肯罷休，往地上一蹲，聲音就帶上了哭腔：“可您是院裡的管事大爺啊，總不能眼睜睜看著我們一家餓死吧？
前陣子院裡湊的那些，也都吃沒了，又不是我們自己糟蹋的……”
這話戳到了易中海的痛處，他猛地站起身，嗓門也拔高了幾分：“提那事幹啥！現在誰還有閒錢閒糧幫你們？
各家都在囤過冬的東西，誰家不是勒緊褲腰帶過日子？”
正吵著，院裡幾家的門都開了縫，有人探出腦袋往這邊看。
賈張氏見狀，索性放開了些，聲音又亮了幾分：“那總不能不管吧？院裡當初可是答應了幫襯我們的！
王烈家囤了那麼多菜，他一家才三口人，哪用得著那麼多？勻點給我們怎麼了？”
這話剛落，王烈正好從外面回來，手裡還提著一捆剛買的柴火。
他瞥了賈張氏一眼，淡淡道：“我們家囤多少菜，是我們自己的事。過冬的東西，多備點總沒錯，誰知道明年開春會是啥光景？”
賈張氏被他噎得一愣，隨即又想撒潑，可對上王烈那雙平靜無波的眼睛，心裡莫名一怵，到了嘴邊的狠話又咽了回去，只能轉而繼續纏易中海：“一大爺，您倒是說句話啊……”
易中海被纏得沒辦法，跺了跺腳：“行了！我去問問傻柱，看他那食堂能不能勻點剩飯。
別的，我是真沒轍了！”說完，他揹著手就往外走，懶得再看賈張氏那張哭喪的臉。
賈張氏看著他的背影，咬了咬牙，心裡卻盤算著：傻柱那點剩飯哪夠？
賈張氏望著易中海走遠的背影，啐了口唾沫在地上，臉上那點怯懦早沒了蹤影，只剩下盤算的精明。“傻柱那點剩飯，摻著湯水能填幾分肚子？”
她眼珠一轉，又往王烈家的方向瞅了瞅，剛才被王烈懟回去的火氣慢慢拱了上來。
“一家就三口人，囤那麼多菜當飯吃？指不定是走了啥歪門邪道弄來的，分我們點怎麼了？都是一個院的，還能眼睜睜看著鄰居餓死？”
嘴裡嘟囔著，腳卻不由自主地往王烈家倉庫那邊挪。
倉庫門虛掩著，剛才王烈回來時急著進屋暖和，沒把門關嚴，從縫裡能看見裡面堆得冒尖的白菜，綠油油的葉子看著就喜人。
賈張氏嚥了口唾沫，左右瞅了瞅，院裡的人剛才探頭看了會兒熱鬧，這會兒大多縮回了屋裡——天兒冷，誰也不願在風口裡多待。
她壯了壯膽，伸手就想去推那扇門，指尖剛碰到木頭，就聽見身後傳來一聲咳嗽。
“賈大媽，手往哪兒伸呢？”王烈不知啥時候站在了屋簷下，手裡端著個搪瓷缸，正慢條斯理地喝著熱水，眼神涼颼颼地掃過來。
賈張氏手一哆嗦，猛地縮回手，臉上擠出笑來：“哎呀，王烈啊，我就是看你家門沒關好，想幫你推一把，這天兒冷，別讓風灌進去凍著菜……”
“不用麻煩。”王烈放下搪瓷缸，走過來“咔嗒”一聲把倉庫門閂上，“我家的菜糙，經得住凍，自己會看著打理。
倒是賈大媽，家裡沒糧該想正經法子，比如讓秦淮如出去找活幹，或者你自己也出去找點活幹，或者棒梗拾點柴火換點粗糧，總比在院裡轉悠強。”
這話戳得賈張氏臉一陣紅一陣白，她最不愛聽讓她找活幹，當下就想翻臉，可一琢磨自己是來討好處的，又把火壓了下去，只是聲音又尖了些。
“你這叫啥話？我們家就東旭上班，過得太難了？你年輕人，日子過得寬裕，幫襯鄰里不是應該的？”
“幫襯是情分，不幫是本分。”王烈撣了撣身上的雪粒子——不知啥時候飄起了小雪花。
“我家囤這些，是準備過冬的，一口都不能動。”
說完，他也不管賈張氏啥臉色，轉身就回了屋，“砰”地關上了門，把那點想撒潑的勁頭全擋在了門外。
賈張氏站在雪地裡，氣得渾身發抖，卻沒敢再拍門罵街。
她跺了跺腳，只能往傻柱家的方向挪。走幾步回頭看一眼王烈家緊閉的門窗，眼裡的貪念混著怨毒，像淬了冰的針。
“等著瞧……”她咬著牙嘀咕，“冬天長著呢，我就不信你們家的菜能一直看得這麼緊！”