連伯將木盆擱在院中青石桌上，順手抹了把額角汗：“今兒那兩頭青甲牛邪性得很，撞得犄角冒火星，拉都拉不住！我索性一併收拾了！”
“嗯。”
青甲牛本就暴烈，慕容秋荻不以為意，隨手撥弄烤板，揚眉道：“中午嚐嚐蜂王漿調的蜜汁烤牛肉！”
江弘俯身瞧著盆中肌理分明、油潤如脂的牛肉，朗聲笑問：“好啊，且看你的功夫到不到位！”
連伯放下東西，朝兩位侍女略一頷首，轉身離去。
須臾間，鐵板上的牛肉漸漸泛出琥珀色光澤，滋啦作響，熱油迸濺，裹著蜂蜜特有的清冽甜香，在空氣裡一圈圈漾開！
“江大哥，您先請！”
慕容惜生眼波溫軟，利落地夾起第一塊牛排，刀叉輕巧一劃，切成適口小塊，穩穩端到江弘面前。
“那我就不客氣了！”
江弘執起刀叉，挑起一塊送入口中——
青甲牛雖披鱗甲，肉卻嫩得驚人，舌尖輕觸便化開，脂香醇厚，蜜甜沁潤，餘味繞舌三轉，久久不散！
“怎麼樣？”
慕容惜生眸子烏亮如墨玉，微微仰起臉。
“絕了！來，你也嘗一口！”
他叉起一塊，輕輕遞到她唇邊。她垂睫含笑，櫻唇微啟，眼底水光瀲灩。
他毫不偏私，又取一塊送到慕容秋荻嘴邊，促狹道：“啊——張嘴！”
“算你還有點記性！”
慕容秋荻斜睨他一眼，眼尾帶媚，紅唇輕啟。
一頓飯，吃了將近半炷香工夫。
飯畢稍歇，眾人起身準備返程回慕容家。
剛走到橋頭，尚未登階，湖中魚影翻躍不止，銀鱗亂閃，喧鬧異常。
江弘駐足凝望，訝然道：“這湖裡的魚，今日怎的這般亢奮？”
慕容惜生蹙眉細思，聲音輕緩：“往常我若靜默不語，魚群沉底不動；即便開口，人一走遠，它們立刻歸於平靜。今日卻反常得很。”
慕容秋荻眸光微凜：“聽你一提，青甲牛今早也古怪——素來兇歸兇，極少無端傷人，就算躁動，一頓鞭子下去也就服帖了。”
江弘目光沉沉掃過水麵，神色漸凝。
“世上哪有那麼多‘恰巧’？”
二女皆是玲瓏心思，聞言互視一眼，心照不宣。
慕容秋荻直截了當：“你覺得癥結在哪兒？”
江弘盯緊水中騰躍不止的魚影，緩緩道：“最可能出事的，就是這湖。魚活在水裡，青甲牛每日飲水也在湖中——它們唯一的交點，就在這方水裡。”
她俯身掬起一捧湖水，指縫間水珠滾落，眼神驟然鋒利：“莫非……有人投毒？”
江弘搖頭：“今午吃的牛肉毫無異狀。這麼大一片湖，下多少毒才夠讓魚癲、牛狂？”
慕容秋荻甩淨掌中水漬，抬眼追問：“那還能是甚麼？”
江弘望著幽深湖面，忽而一笑：“你們稍候，我潛下去看看。”
“一起！”
慕容秋荻眸光灼灼，躍躍欲試。
“行。”
江弘目光掠過兩襲飄然白裙，點頭應下。
先天境者閉氣數個時辰如履平地；兩女真氣外放，自能凝氣成罩，隔水不侵。
三人真元鼓盪，周身三寸浮起一層朦朧霧氣，似紗似靄，渾然一體。
“走！”
江弘率先邁入湖中，湖水竟似被無形之刃劈開，左右分流，衣袍未沾半滴！
兩女緊隨其後，白裙拂風，足尖點水無聲，恍若踏雲而行。
片刻之間，三人身影盡沒入碧波之下。
越潛越深，天光漸杳，四下悄然暗沉，視野縮成一片模糊幽影。
湖水幽深遠超江弘預想，他傳音問道：“這湖……莫非並非人工所掘？”
二女齊齊搖頭，慕容秋荻的傳音隨即飄來：“此湖天生而成，當年慕容家相中此處地脈靈秀，便圈佔下來；後來靈魚現世，才正式啟用此湖，專作豢養之用！”
三人持續下潛，越往深處，視線越顯混沌！
不時有魚影倏忽掠過身側，銀鱗一閃即逝。
江弘凝神細察，發現這些魚遊得異常躁動——
卻並非因慕容惜生在旁！
約摸沉落百丈，腳下終於觸到湖底。
這湖古怪得很：近岸處竟深得離譜！
水壓驟然加重，江弘側首低問：“你們倆撐得住麼？”
兩女輕輕頷首，神色未變。
河床之上，淤泥厚積，嶙峋怪石如獠牙般刺破泥面，森然林立。
江弘握緊二女手掌，道：“先去魚群翻騰最烈之處瞧瞧！”
他神識一展，百米之內纖毫畢現！
可水壓如重枷，硬是把神念探查範圍生生壓窄了一截。
半炷香工夫後，三人抵達先前魚躍之地。
湖底平坦如舊，毫無異狀。
慕容秋荻環顧四周，輕嘆一聲：“看來只得一寸寸細找了。”
當年慕容家僅粗略測過湖深，並未逐尺勘驗。
“好。”
三人索性擇定一途，朝湖心推進——越往中央，水愈深、暗愈濃。湖心最深處逾千丈，三人足足跋涉小半個時辰，方抵對岸盡頭。
一無所獲，又折返一段，再沿原路回溯。
江弘神念掃蕩百米開外，搜尋倒也不慢。
眼看整片湖底將被翻遍，仍無蛛絲馬跡，他心頭微沉：難道……真猜錯了？
正行間，忽覺有異——周遭竟一條魚影也無！
魚群向來分佈勻稱，縱有疏密之差，亦不過三五成群、緩急有致。
此地卻空寂如死，反常得刺眼！
兩女亦察覺異樣，慕容秋荻傳音低語：“江大哥，答案，怕就在前方了。”
三人呼吸微促，步履加快。
忽地，江弘左前方百步開外，一道微不可察的波動撞入神識！
“走，就是那兒！”
二女神念不及他遠，只緊緊綴在其身後。
轉瞬即至。
一座高逾百丈的巨巖橫臥河床，綿延不見邊際，宛若沉沒於水底的孤峰。
巖根處，赫然裂開一道幽洞——黑黢黢不見底，光束投進去瞬間吞沒，活似巨獸微張的咽喉，令人脊背發涼！
“江大哥，你指的……可是這洞口？”
慕容秋荻仰頭細看石壁，斷言：“絕非人力所鑿。”
“不錯。洞極深，我神念探不到底。”
洞內曲折盤繞，絕非直通，不知藏何玄機。
江弘已決意入內，沉聲道：“我打頭陣，你們跟緊。”
洞口闊綽，三人並肩而入亦不覺逼仄。
“好！”
他率先邁入，寒氣如針，直刺骨髓。
一路前行，腳底明顯向上傾斜。
數百步後，水流漸退，露出溼潤巖壁——竟是個天然溶洞！洞頂垂懸無數鐘乳石，錯落如戟，鋒芒凜凜。
再行數百步，豁然洞開，眼前竟是一方獨立天地！
“江大哥，莫非……是哪位前輩隱修的秘窟？”
慕容秋荻眸光一亮，難掩驚異。
江弘失笑搖頭：“你話本子看多了——此地陰寒浸骨，哪是閉關之所？”