所用藥材尋常，成本不高，卻足以彰顯實力。
更重要的，是藉機展露江家底蘊，讓某些人知難而退，莫起貪念。
“這個朋友，咱家認下了！”
劉喜朗聲大笑。
歸附及時，禮數周到——正是東廠亟需的盟友！
“哈哈，劉督主日後定不會後悔今日之交！”
江泓舉杯相應，渾然忘了不久之前，他也曾對曹正淳說過幾乎一模一樣的話。
菜餚陸續端上，珍饈羅列，美酒盈杯，佳人侍立一旁。
劉喜執杯暢飲，豪氣頓生：“自打見了江家主，咱家運氣一路飆升！你我相見，實乃天意啊！”
從大檔頭到位列督主，短短時日步步高昇，彷彿一切早已註定。
“呃……”
江泓心頭微動：說起來，劉喜能坐上這位置，還真少不了自己的暗中扶持。
罷了，功成身退，何必處處留名？
“劉督主洪福齊天，掌權東廠本就是水到渠成之事！”
江泓嘴上奉承，半點不心疼。
劉喜面泛紅光，心情大悅，忽而長嘆一聲：“只可惜曹公公……不知哪個狠心賊子下手害他，若讓咱家查出，定叫他屍骨無存！”
嘴上說得義憤填膺，眼中卻不見悲色。
“劉督主重情重義，曹公公泉下有知，也該安心了。”
江泓順勢提醒，“朱無視至今下落不明，還請劉公公多加提防。”
這話倒是出自真心。
好不容易尋得靠山，可別還沒站穩腳跟，就被人連根拔起！
聽罷此言，劉喜眼中閃過一絲動容：“多謝江家主肺腑之言。”
他壓低聲音，試探道：“聽說……你與萬三千，不太對付？”
江泓輕嘆一口氣：“確有些過節。
那萬三千倚仗官勢，屢次打壓江家生意，幸得曹公公主持公道，才得以保全。”
劉喜聞言一笑：“這事，正是咱家親自辦的。”
江泓頓時作恍然狀，拱手致謝：“原來背後是劉督主出手，難怪自那之後，家中產業再未受擾！”
劉喜聽得舒坦，神色神秘地壓低嗓音：“萬三千蹦躂不了多久了。”
江泓眉心一跳：朱無視尚在，此時動萬三千，豈非引火上身？
他委婉勸道：“在下冒昧進言，朱無視未死，萬三千牽連甚廣，貿然動手恐招禍端。”
劉喜見其出於好意，笑著擺手：“本督主自有分寸——要動他的，可不是東廠。”
“哦？”
江泓露出疑惑之色。
劉喜緩緩吐出三字：“護龍山莊。”
“護龍山莊？”
江泓故作震驚，“他們竟在此時對萬三千出手？”
劉喜低聲解釋：“萬三千當年發跡，靠的就是朱無視扶持。
如今朱無視成了朝廷棄子，皇室急於撇清關係。”
“他手裡握著的財富太多，身上又帶著舊主烙印——護龍山莊打算換人了，找個乾淨的新面孔頂上。”
江泓佯裝不解：“那……朱無視那邊，難道不會反彈？”
劉喜冷哼一聲：“這是宗室定下的局，誰敢違逆？”
話出口後，他又覺說得太透，忙輕咳兩聲轉移話題：“來來來，喝酒，喝酒！”
“在下敬督主一杯！”
與劉喜一番深談後，江泓收穫頗多隱秘內情。
萬氏商會！
萬三千肩扛包裹，腳步遲緩地回望那座傾注半生心血的商號門庭。
鐵膽神侯一倒，他才明白，昔日手中所謂的權勢，不過是浮光掠影。
像水面上的泡影，風浪一起，轉瞬即逝。
那些曾稱兄道弟、互通有無的官面人物，如今個個閉門謝客，避之如蛇蠍。
緊隨其後的，是各地鋪子接連出事——貨物被查、賬目遭篡、客戶退單，亂得他焦頭爛額。
就連想求見護龍山莊的新主，也只換來一紙冷言：“若想活命，便將產業盡數移交。”
呼天不應，喚地不靈。
萬三千心如死灰，最終只得將萬氏商會拱手相讓。
若非護龍山莊尚顧及名聲體面，恐怕連這條命都難保全。
他苦笑一聲，背起行囊，孤身踏上遠路。
書房內燭火搖曳，江泓靜坐案前。
張千軍急步而入，低聲稟報：“家主，萬三千已離城……”
聽完陳述，江泓緩緩起身，目光幽深：“原來他與護龍山莊牽連如此之深？是我低估了局面。
想要染指萬氏商會，簡直是痴人說夢。”
近日護龍山莊動盪未定，暗衛趁亂潛入，蒐羅諸多密辛。
萬三千的真實底細，終於浮出水面——
明面上他是商會掌舵人，實則不過是一枚棋子。
幕後真正的操控者，竟是大明宗室！
因其精於營商之道，被選中充當白手套，替皇族斂財遮眼。
可這商會一日未脫掌控，權力隨時可收回，如同懸頂之劍。
“幸虧家主未曾貿然出手，否則一旦驚動宗室，江家恐遭池魚之殃！”
張千軍整理完情報，仍覺脊背發涼。
此事如當頭棒喝，令江泓警醒：今後面對頂尖商會，再不可輕率行事。
一國之中能立百年不倒的巨賈，背後皆盤根錯節。
萬氏如此，江家亦然，豈能以尋常眼光視之？
“家主，萬三千的去向，我們的人一直盯著。”
張千軍眸光微斂，寒意隱現。
商會動不得，難道此人也碰不得？
但凡與江家結怨者，豈能輕易全身而退？
江泓沉默良久，終開口：“這事，我親自走一趟。”
夜色深處，一座荒廢古廟孤零零立於山野之間。
中央神像端坐高臺，斷臂殘軀，朱漆剝落，露出斑駁泥胎。
蛛網橫斜，積塵厚重，隨風輕晃，彷彿隨時會斷裂。
篝火在廟中噼啪作響，映出搖曳人影。
萬三千蹲在地上添柴，火光照亮他的側臉。
白日裡的頹唐早已不見，眼中精芒內斂，似藏鋒刃。
忽地，窗欞輕響，一道黑影如煙掠入。
“誰？”
他猛然抬頭，目光鎖住來人——面容普通，扔進人群便難尋蹤跡。
江泓易容而來，在外繞行許久，確認無人尾隨時，方才悄然進入。
“呵，堂堂萬大掌櫃，竟親自動手燒火？”
他自顧撿起一根枯枝丟進火堆，火焰猛地躥高，幾縷幹蛛絲落入火中，焦味瀰漫。
“你是護龍山莊派來的？”
萬三千眼神微閃，“商會已盡數移交，你們還想怎樣？做事留一線，總有人看著。”
話音未落，他驟然暴起，雙掌如刀直取對方面門，勁風撲面，招招致命。
江泓輕笑一聲，抬手格擋。
“轟”然一聲悶響，火星四濺，剛燃起的柴堆被震散，碎焰紛飛，照亮整座破廟，旋即重歸黑暗。
“你不是他們的人。”
萬三千臉色凝重，不再掩飾，眼中銳光迸射。
“我就說，堂堂萬三千怎會是個毫無根基的凡夫俗子。”
此人內息沉穩，匿形藏氣之術極為高明，實力不在曹正淳之下。
江泓拍了拍衣袖，身形飄然落地：“你怎知我不是護龍山莊之人？”
萬三千屏息戒備，神色忌憚：“他們要的是商會，不是我的命。
此時殺我，毫無意義。”剛才那一擊，本為試探虛實。
“果然名不虛傳。”