江府後院，外男不便出入。
何不借此機會，為少爺親手打造一支專屬於他的女子護衛隊？
少爺，一定會喜歡的。
若江泓知曉小昭心中所想，
定會忍不住豎起大拇指。
懂我心思的，終究還是小昭啊！
“還不快謝過少爺！”秋兒在一旁抿嘴輕笑。
這幾個姑娘，命運多舛卻也算有幸。
被少爺選中，從此飛上枝頭，再非往日模樣。
梅蘭竹菊四人款款下拜，姿態婉約：“多謝少爺厚愛！”
“嗯，往後你們便是我的貼身劍婢，就賜名為梅劍、蘭劍、竹劍、菊劍吧。”
原名配上新身份，反倒更添韻味。
江泓心裡樂開了花。
“謹遵少爺吩咐。”
自此，江府大少爺身邊多了四位傾城女子，執劍隨行，風姿綽約。
“無影，那個太倉幫如今如何？”既已將她們收在身旁作近侍，她們的舊怨，自然也成了他的事。
“太倉幫目前尚無動靜，請家主示下。”
按江家規矩，孤兒過往恩怨，家族不予插手。
每年收養少則數百，多則數千孤苦孩童，若樁樁都要管，江家怕是早成訟師衙門了。
不過，貼身侍女不同尋常，江泓願意破例一次。
他緩緩開口：“給你們兩個選擇——江家可代為清算舊賬，或你們自己成長起來，親手了結仇敵。”
四姐妹互望一眼，梅劍上前一步，聲音清冷卻堅定：“謝少爺垂憐，我們姐妹願憑己力復仇，親手取仇人性命。”
“好。”江泓點頭，“無影，她們還未長成，你盯緊些，別讓那太倉幫輕易垮了。”
區區一個地方幫派，還入不了他的眼。
“是，家主。”無影抱拳應命。
太湖之上，煙水茫茫，如詩如畫。
秋陽穿霧，灑落金輝點點，湖面泛著碎光，宛如鋪了一層薄紗。
岸邊花木扶疏，偶有白鷺掠波而過，劃開一圈圈細浪。
一艘朱漆樓船，雕欄玉砌，巍然行於湖心。
江泓立於船首，遠眺水色蒼茫。
小昭安靜地剝了一顆葡萄，輕輕送入他唇間。
梅蘭竹菊四人靜立兩側，佩劍微垂，神色恭肅。
“今日天朗氣清，真是好時節。”
王語嫣蒙著輕紗，眯眼享受著暖陽拂面。
湖上來往船隻穿梭，大小不一，皆是趁這良辰美景泛舟遊賞之人。
公子小姐們歡聲笑語，似脫籠之鳥，自在逍遙。
遠處傳來幾縷清脆笑聲，隨風飄散在碧波之間。
“你們若喜歡，日後我常帶你們出來走動便是。”江泓含笑說道。
如今江家諸務井然，他反倒比從前更得閒，一如未掌家時那般悠然。
遊湖半日，小昭取出早已備好的食材。
江泓興致忽起：“今日讓我露一手，也讓你們嚐嚐我的手藝。”
“公子，您真會做飯？”小昭一臉狐疑，“要不還是我來吧……”
“你這丫頭，小瞧誰呢？”
說罷便支起燒烤架子，點燃炭火。
遊湖不烤肉，豈不缺了滋味？
小昭將串好的雞翅、牛肉、蘑菇等一一擺好。
幾位姑娘圍在一旁，好奇張望。
不多時，肉塊在火上滋滋作響，油珠跳躍，香氣漸起。
江泓手中竹籤翻飛，動作嫻熟。
緊接著，他從旁取過一隻陶罐，掀蓋倒出秘製調料——鹽粒、芝麻、辣粉、孜然、花生碎、茴香末，盡數混合，秘方獨有。
調料一撒，熱力催發，異香撲鼻，直鑽肺腑。
“哇，公子，好香啊！”小昭睜大眼睛，幾乎不敢相信。
她自認廚藝不差，怎料少爺第一次下廚，竟勝過自己許多。
每人分得一串剛出爐的烤肉，“來，嚐嚐看？”
王語嫣掀開面紗一角，輕咬一口，眸光頓亮：“夫君，這味道從未嘗過，鮮香入魂，妙極！”
其餘眾人也紛紛品嚐，無不交口稱讚。
“公子，你也太厲害了！教教我吧，以後我天天做給您吃！”小昭啃著肉，臉頰鼓鼓囔囔。
“秘訣在料上。
再說，燒烤偶爾解饞尚可，日日吃，再珍饈也會生厭。”
樓船緩緩前行，水面蕩起層層柔紋。
美人相伴，湖光瀲灩，江泓一時心緒飛揚，吟出一句：
“花開紅樹亂鶯啼，草長平湖白鷺飛。
風日清和人意好，夕陽簫鼓幾船歸。”
眾女皆通文墨，雖不以詩詞見長，卻也能品其意境。
眼前景緻與詩句相映成趣，恍如畫卷徐展，人在其中。
小昭望著江泓側臉，眼中滿是仰慕：
公子不僅武功卓絕，竟還懂煙火滋味，能賦詩抒懷，真乃世間奇男子。
“妙極！當真好詩！”
湖心約莫十丈開外，一葉扁舟悠然劃破碧波。
舟上女子執槳輕搖，烏髮如瀑垂落肩頭，一襲素白衣裙隨風微揚，額間僅以一條金絲緞帶隨意束起，陽光灑在她臉上，膚光勝雪，恍若朝霞凝露。
江泓心頭一震。
這少女不過豆蔻年華，眉目如畫，清麗中透著靈動，縱是王語嫣那般天人之姿，也不過與她難分高下，各有風韻。
方才那一聲讚歎，正是出自她口。
舟尾坐著個衣衫襤褸的老者，身形粗獷，面龐方正，亂髮蓬鬆，鬍鬚雜亂地堆在下巴上，活脫脫像個街頭乞兒。
手中一手攥著油光閃閃的烤雞，一手抱著酒罈，大口啃肉、猛灌烈酒，旁若無人，吃得酣暢淋漓。
這一老一少同乘一船，景象古怪至極，卻又透出幾分逍遙意味。
“姑娘抬愛了。”江泓含笑回應，半點不因詩句非原創而心虛。
只要這世間未曾聽聞，便不算剽竊。
這些年曆練下來，他早已練就一副不動聲色的臉皮，厚實得連城牆都自愧不如。
忽地，那老叫花子鼻子動了動，猛然站起身來：“小蓉兒，香味打那邊來的！”說著指向江泓所在的畫舫。
少女臉頰微紅，輕聲道：“公子莫怪，我們聞到香氣撲鼻，一時好奇前來探看，沒想到擾了公子雅興。”
江泓目光微凝，細細打量那老者。
此人氣息淵深似海，內力渾厚無邊，分明已達宗師之境；再看他左手——小指齊根斷去，空留一道舊疤。
瞬間瞭然，江泓拱手行禮：“原來是九指神丐洪前輩，與黃姑娘駕臨，若不嫌棄，請移步船上共飲一杯。”
洪七公放下酒罈和啃了一半的燒雞，朗聲大笑：“哎呀，你就是江家那位年輕當家？老叫花的名字竟也傳到了你耳裡，那我可就不客氣啦！”
話音未落，身形一晃，已穩穩落在船頭。
黃蓉緊隨其後躍上船，眼中滿是疑惑：“我在江湖上籍籍無名，公子怎會識得我？”
江泓一笑，隨口答道：“久聞洪前輩嗜食如命，身邊有位伶俐姑娘精於烹調，想來想去，非黃姑娘莫屬。”
“原來如此！”黃蓉拍手輕笑，頓覺釋然。