此刻，葵花老祖心念微動，周遭風雲驟起，天地為之色變。
大宗師之怒可驚天地，一念波動，便可引動自然異象。
東方不敗只覺神魂震盪，彷彿蛻凡在即，隨時要破繭升騰。
她早已修至精之花大成，卻因遲遲未能凝聚神之花，始終困於先天之境。
“徒兒靜心凝神，莫負天賜良機，為師為你護法！”
葵花老祖氣勢暴漲，剎那間天地生寒，殺機隱現。
“弟子謹遵師命！”
東方不敗盤膝落座，閉目入定。
上丹田泥丸宮中，一點靈光閃現，一朵神之花緩緩綻放，毫無滯礙地成型於識海深處。
整座黑木崖都被一股浩瀚的神魂之力籠罩，蟲鳴鳥啼盡數噤聲，萬籟俱寂。
大唐，神都長安。
司天臺高聳入雲，觀星測象之所。
一位身著明黃龍袍、面容威嚴的中年男子佇立臺前，舉手投足間自有一股統御四海、執掌乾坤的帝王氣象。
他身旁立著一位白髮如雪、面容清癯的老道，氣質出塵，恍若不食人間煙火的仙人。
“國師，此番天象，作何解？”
龍袍男子正是大唐皇帝李世民。
天地異變初顯，他親臨司天臺，唯有袁天罡能為他撥開迷霧。
袁天罡遙望天際，輕嘆一聲：“天發殺機，龍蛇共舞，亂世將啟。”
語氣平淡，卻字字千鈞。
李世民神色微凝，終露一絲震動：“可會影響我大唐國祚？”
袁天罡搖頭一笑：“陛下親手打下江山萬里，豈會被區區天象所擾？”
“天意可觀，人事更重。”
李世民聞言釋然，朗聲一笑：“是朕太過執著了。”
他目光堅定，氣勢凜然：“縱使天地顛覆，山河易色，我大唐亦必佔一方天地。”
不止大唐，大秦、大漢等七大皇朝皆設有觀星機構。
天地初變之時，各大王朝的欽天監已將觀測所得呈報御前。
嬴政執劍低語：“天地動盪，正是一統八荒之機，天命歸秦。”
鐵木真立於草原之上，目光灼灼：“大元居於北疆，本就偏安一隅。
中原腹地中靈毓秀，唯我大元方配執掌神州。”
葉孤城、西門吹雪、陸小鳳、喬峰等人紛紛心有所感，眼中閃爍著難以掩飾的喜意，當即閉關潛修，欲奪先機。
各大皇朝、門派、世家、勢力全面啟動，暗探密諜進入最活躍的時期，情報如潮水般湧動。
這場天地異變持續整整七日，直至罡風掃過，烏雲盡散，天空終於重現清明。
朝陽冉冉升起，萬道灼熱光束灑落人間，籠罩四野。
彷彿一切劫難都未曾存在。
此刻，
天地之間靈息湧動，較之七日前，竟翻了一倍還多。
無數人察覺到，修為的瓶頸變得鬆動起來。
曾經如同銅牆鐵壁般的關卡，如今宛如風化殘垣，稍一發力，便應聲崩塌。
屬於武者的輝煌時代，悄然降臨。
青雲山！
清晨，江泓剛起身，便收到了江揚傳來的急信。
信中言辭緊迫，只說務必請他即刻前往青雲山一趟。
他心中納悶，匆匆趕至山腳時，遠遠就見一道灰袍身影在道旁來回踱步，正是江揚。
“這麼早叫我來，到底出了甚麼事？”
江泓還未站穩，便開口問道。
沒想到江揚竟親自在此等候，顯然事出緊急。
“家主，您隨我走一趟就知道了！”
江揚語氣難掩激動，來不及多說，一把拉住江泓的袖子，快步朝一處僻靜靈田行去。
不多時，二人來到一片被嚴密守護的田地前。
這地方平日極少有人靠近，如今卻被層層守衛圍得水洩不通，連飛蟲都難以闖入。
當初江揚潛心鑽研些新法子，為防外人窺探，江泓特地從暗衛中調撥精銳，專責看守此處。
“家主到了。”
守衛躬身行禮，江泓微微頷首，邁步走入田中。
甫一踏入，清冽的草木氣息夾著淡淡藥香撲面而來，令人心神一振。
“您瞧那邊！”
江揚指向田中一株異樣的植物，聲音微顫。
那植株形似竹節，卻非尋常翠竹——莖幹修長挺拔，頂端簇生著細碎潔白的小花，在晨光下泛著瑩潤光澤。
“這是……槍靈竹？”
江泓凝神打量片刻，遲疑開口。
槍靈竹乃天地間少有的靈材，質地堅韌勝鐵，又兼具柔韌之性，歷來是打造名槍槍桿的上選。
古往今來諸多使槍猛將，手中利器多以此物煉製而成。
“算是，也不全是。”
江揚一笑，眼中閃過睿智光芒：“家主可還記得您曾提過的‘雜交’之法？”
江泓點頭。
那是他早年隨口提及的理念，未曾想江揚竟一直記在心裡。
“您說藥材能雜交，糧食也該可以。
我就在想——我們日日所食的稻米，為何不能培育出蘊含靈氣的品種？”
江泓心頭一震：“你是說……你拿水稻，和槍靈竹做了嫁接？”
江揚重重點頭，滿臉自豪。
此界之中，靈藥遍野，奇植無數，唯獨不見“靈米”蹤影。
或許遠古曾有，但如今早已湮滅無聞。
至少江泓從未聽聞哪一家族掌握此物。
倘若屬實，豈非意味著——江家握住了當今天下唯一的靈米源頭？
“我試過許多種穀物與靈植配對，始終毫無進展。”
江揚輕嘆，“直到以槍靈竹為本體進行嘗試，才終於看到一絲希望。
此後便專注於此。”
“原本開花結果遙不可期，可就在七日前，天地驟變，靈氣翻湧，那株異種一夜之間瘋長，昨夜終是開了花！”
江泓聞言默然。
前世記憶中，確有“竹米”一說。
竹與稻同屬禾本科，若能通其性理，催生出可食之米，並非天方夜譚。
他伸手輕撫那株奇特植株，忽而問道：“江揚，你可想過——為何世間靈藥千百種，偏偏沒有靈米？”
江揚沉思良久，才緩緩道：“家主，這個問題我也琢磨過。”
“起初我滿心想找靈米種子，卻發現根本無處可尋。
於是我開始想：為甚麼它會消失？”
“我的推測是——過去靈氣稀薄，不足以支撐靈米生長。”
“藥草天生親靈，哪怕環境惡劣也能苟延殘喘，只是效力減弱罷了。
而作為食物的穀物，爭不過它們，久而久之，只能退化歸凡。”
“如今天地復甦，靈氣充盈，適宜條件再現，這才讓靈米重現於世。”
雖是推斷，卻合情合理。
江泓暗暗點頭。
萬物皆循自然之律——適者存，逆者亡。
若環境不容，再珍貴的物種也只能低頭求生，捨棄靈性，換取延續。
“照你這麼說，往後各地恐怕都會陸續出現靈米？”
江泓眉頭微皺。
這意味著江家無法長期壟斷，更別提藉此悄然壯大。
“唉……”
江揚神色黯然，“若我所料不差，確是如此。
靈米現世，只是時間問題。”
他辛苦多年，終於培育成功，卻可能轉眼就成了人人可得之物。
江家的優勢，又能維持多久？
眼看這位江家最倚重的匠師心灰意冷，江泓笑著拍了拍他的肩：
“能搶得先機，已屬難得！至少此刻，是我們率先掌握此物。
天地自有平衡，福澤不會獨鍾一人。”
頓了頓，他又道：“換個角度看，未必不是機緣。”
“哦？還請家主明示。”
江揚抬頭，眼中重新燃起光亮。
他對江泓的理念向來深信不疑。
“你想，未來或許各方都能種出靈米，可讓他們憑空造出這種雜交之法？誰能做得到？”
“技術才是根本。
種子或可流傳，但創法之道，唯我江家獨有。”
江泓目光沉穩，遞給他一個方向：“往後會有源源不斷的靈稻種源供你嘗試，難道你就不能培育出長得最快、或是效用最強的品種？”
“哎呀！”
江揚猛地一拍腿。
他竟鑽了牛角尖這麼久。
靈米不一定要獨佔，別人也有沒關係，只要江家的比誰都強，那便是贏家。
“家主，我懂了！我會繼續深入雜交之法，務求突破！”
江揚雙目灼灼，彷彿黑夜中點亮了火把，終於看清了前路。
“好。”江泓頷首，“我會讓暗衛留意各地靈種訊息，一旦有良種現世，立刻送到你手上。”
天地異變已持續數月，亂象初露端倪。
許多原本卡在瓶頸多年、難進一步的武者，在這股機緣之下接連突破。
一時間，江湖高手數量激增。
可高手多了，資源卻未見增長，供需失衡。
爭搶隨之而來，七國武林紛爭驟起，比往日激烈何止數倍。
刀光劍影間，血染山河，無數人家破人亡，骨肉離散。
江家再度開啟收養孤童之舉。
這一日，
演武場上人頭攢動，喧聲如潮。
“秋兒，今日怎的來了這麼多人？”
江泓環顧四周，心頭微疑。
天下雖動盪，卻尚未到民不聊生的地步吧？朝廷六扇門早已加派人手，鎮守要地，局勢尚在掌控之中。
“少爺！”秋兒低聲解釋，“以往孤兒多是平民子弟，這次不同，死傷的大多是江湖中人，不少小門小戶一夜傾覆。”
“原來如此。”
世家子嗣自幼習武打熬，根骨資質遠勝常人。
如今家族覆滅，年歲又小，孤身闖蕩太過兇險，唯有依附大宗大族才是出路。
難怪人數翻了幾番。
天地靈氣復甦，對尋常百姓而言反而是福。
舊疾得以痊癒，田地產量攀升，百姓日子反倒越過越安穩。
唯獨江湖底層之人苦不堪言——修為提升帶來的是更大的消耗，而資源愈發稀缺。
“家主！”