“秦淮人家”的紅火，像冬日裡的一把火，點燃了整個南鑼鼓巷，也灼熱了大院鄰居們的心。
連續半個月，酒樓天天客滿，翻檯率居高不下，後廚備料的速度幾乎趕不上前廳消耗的速度。
何雨柱雖然累，但每天看著秦淮茹和棒梗點算收入時那亮晶晶的眼神，就覺得渾身有使不完的勁兒，顛勺的手臂都更加虎虎生風。
然而，新的問題也隨之出現。
酒樓座位有限，許多慕名而來的食客因為等不到位置而遺憾離去。
更有一些老街坊，既饞何雨柱的手藝，又覺得下館子太過破費，只能偶爾來打打牙祭。
這天晚上打烊後，閻埠貴沒有急著回家，而是將何雨柱、秦淮茹叫到了酒樓後院臨時隔出來的小辦公室裡。
屋裡生著爐子，暖烘烘的，桌上攤著賬本和流水記錄。
“柱子，淮茹，生意是好，但咱們的瓶頸也出來了。”閻埠貴指著賬本上記錄的等位客人數，“看著這麼多客人流失，可惜啊。”
何雨柱用掛在脖子上的白毛巾擦了把汗，無奈地說：“三大爺，我也著急啊！可後廚就那麼大，前面也就那麼些桌子，實在是轉不開了。總不能把客人往院子裡請吧？這天寒地凍的。”
秦淮茹也蹙著秀眉：“是啊，三大爺。而且我發現，有些老主顧，其實就想買點咱家的招牌熟食帶回家吃，方便。”
閻埠貴點點頭，手指在桌上輕輕敲擊著，這是他思考時的習慣動作。
“所以，我有個想法。咱們不能只守著堂食這一塊。柱子，你的手藝，特別是那些醬貨、滷味，是獨一份的。咱們何不單獨開一個視窗，專門賣這些便於攜帶的熟食？”
“外賣視窗？”何雨柱眼睛一亮，但隨即又有些猶豫，“這……能行嗎？就賣些醬肉、滷鴨甚麼的？”
“怎麼不行？”閻埠貴語氣肯定，“酒樓生意好，靠的是你的手藝打出的名氣。這名氣就是現成的招牌！咱們把這個招牌用起來，店名我都替你想好了，就叫——‘傻柱美食’！”
“傻柱美食？”何雨柱愣了一下，撓了撓頭，“三大爺，這名兒……是不是太土了點兒？”
他一直覺得“傻柱”這個外號帶著點揶揄，不太上臺面。
閻埠貴笑了：
“土？這才親切，才接地氣！讓人一聽就記住，就知道是你何雨柱的手藝。做生意，名頭響亮、好記最重要。你看天津的‘狗不理’，名字更怪，可人家就是金字招牌。”
秦淮茹細細一品，也覺得有理：
“柱子，三大爺說得對。‘傻柱’這名字，街坊四鄰叫慣了，反而顯得親切、實在，跟你做的菜一樣，不搞那些虛頭巴腦的。”
見妻子也支援，何雨柱便不再糾結名字，轉而關心起具體操作：
“那這視窗開在哪兒？誰來看店？怎麼做？”
“就在酒樓旁邊，臨街的那面牆，開一個外賣視窗，不設座位，只賣打包帶走的熟食。”
閻埠貴顯然已經深思熟慮。
“前期，淮茹你這邊抽調一個手腳麻利的幫工負責售賣收錢。柱子你負責把控產品和產量，可以把一些簡單的預處理交給幫廚，你專注在調味和火候上。”
他頓了頓，繼續道：
“產品線要清晰。我建議主打三到五款招牌醬貨，比如醬牛肉、醬肘子、滷鴨、或許再加個秘製燒雞。
要味道穩定，便於儲存和攜帶。包裝也要統一，不能用舊報紙隨便一裹了事。我讓解睇幫忙設計一個簡單的標識和包裝紙，印上‘傻柱美食’的字樣。”
“還要印包裝？”何雨柱覺得這有點太講究了。
“對，這就是品牌！”
閻埠貴強調。
“要讓客人拿到手裡，就覺得這東西不一樣，有檔次，值得這個價錢。慢慢的，‘傻柱’就不只是一個外號，而是一個信得過的美食招牌。”
這個全新的概念，讓何雨柱和秦淮茹都陷入了沉思，他們開始意識到，閻埠貴要做的，遠不止是多一個賣貨的視窗那麼簡單。
“還有一個關鍵問題，”閻埠貴看向何雨柱，“配送。有些單位或者住得稍遠的客人，可能想買但不方便來取。咱們得把東西送到他們手上。”
“送貨？誰去送？”何雨柱問。
閻埠貴臉上露出一絲意味深長的笑容：
“人選我有了。光天、光福兄弟倆，現在不是待業在家嗎？二大爺沒少為這事發愁。
我看這兄弟倆身強力壯，人也機靈，讓他們負責送貨最合適。可以先配兩輛二手三輪車，按件計酬，多勞多得。
這項業務，可以暫時叫‘光速快遞’，講究的就是一個快字。”
聽到閻埠貴提起自己的兩個兒子，何雨柱和秦淮茹交換了一個眼神。
劉海中一家，因為過往的一些事情，在院裡處境一直有些微妙。
閻埠貴這麼做，顯然有拉他們一把，緩和關係的用意。
“三大爺，您考慮得真周到。”秦淮茹由衷地說。
說幹就幹。
第二天，閻埠貴就找來了劉光天和劉光福。
兄弟倆聽說有活幹，還能賺錢，興奮得直搓手。
尤其是聽到“光速快遞”這個名字，更是覺得帶勁。
“閻叔，您放心！我們兄弟倆保證隨叫隨到，風雨無阻，絕對把東西又快又好地送到客人手裡！”
劉光天拍著胸脯保證，他比弟弟更活絡些。
劉光福也憨厚地連連點頭。
閻埠貴看著這兩個年輕人，嚴肅地說：
“活兒交給你們，是對你們的信任。記住幾點：第一，準時；第二，貨品不能出差錯；第三，對待客人要有禮貌。
這不僅是送貨，更是代表著‘傻柱美食’和‘秦淮人家’的臉面。
幹得好，這就是你們安身立命的本事；幹不好，以後就別想我再給你們機會。”
兄弟倆神色一凜，連忙鄭重答應下來。
與此同時，“傻柱美食”外賣視窗的改造和準備工作也緊鑼密鼓地展開。
閻解睇充分發揮了她的美術天賦，設計了一個憨態可掬的廚師卡通形象，旁邊是“傻柱美食”四個活潑的美術字，印在淺黃色的包裝紙上，顯得既親切又別緻。
何雨柱則閉關鑽研，反覆除錯他那幾款招牌醬貨的配方和工藝，力求達到最佳口味和便於攜帶的狀態。
幾天後，“傻柱美食”外賣視窗悄無聲息地開業了。
沒有隆重的儀式，只有視窗上方那塊嶄新的、印著卡通廚師logo的小招牌，以及視窗裡飄出的、誘人的醬肉香氣。
起初，生意不溫不火，主要是一些熟客好奇購買。
但很快，“傻柱”醬貨那醇厚濃郁、回味無窮的口碑就傳開了。
尤其是“光速快遞”的服務，讓一些單位食堂和住得遠的家庭也能方便地訂購，生意迅速火爆起來。
視窗前常常排起小隊，劉光天兄弟倆的三輪車也蹬得越來越歡。
看著每天外賣視窗也能帶來近百元的淨收入，何雨柱徹底服氣了。
他不再覺得“傻柱”這個名號土氣，反而生出一種自豪感。
他在後廚的地位更加穩固，連帶著在家裡，說話底氣都足了不少。
二大爺劉海中，看到兩個兒子有了正經收入，人也變得勤快懂事，對閻埠貴更是感激涕零，在院裡逢人便誇閻埠貴有本事、仁義。
一顆小小的美食品牌種子，就這樣在寒冬裡，悄然埋下，並迅速生根發芽。