初夏的日頭漸漸毒辣起來，蟬鳴尚未喧囂，但四合院裡的空氣卻因持續發酵的謠言而顯得悶熱黏稠。
許大茂像一隻躲在陰溝裡的毒蛙，不斷鼓動著腮幫，吐出汙濁的氣息。
然而，他很快發現，閻埠貴這塊“石頭”遠比他想象的要堅硬和光滑。
閻埠貴採取的，是一種近乎“無為而治”的高明策略。
他深知，自己越是表現得在意、越是急於辯解，就越會落入許大茂的圈套，給謠言提供滋生的土壤。
因此，他選擇用行動本身作為最有力的回擊。
首先，在經濟來源問題上，閻埠貴非但沒有遮掩，反而更加“坦蕩”。
閻解成發工資的日子，三大媽會故意在鄰居面前，仔細地計算著這點微薄的收入，唸叨著要買多少米、多少面、要攢多久才能扯塊布給孩子們做件新衣裳。
閻埠貴自己幫街道核算賬目，偶爾得到一點象徵性的補貼（如幾張工業券或一點糖果），他也會當著大家的面拿出來，說明來源，甚至分給院裡的孩子們。
這種“錙銖必較”的透明，與他被謠傳的“闊綽”形成了鮮明對比，讓“黑市來源說”不攻自破。
其次，在人際關係上，閻埠貴行得正，坐得直。
他與任何女性的交往都保持在公開、禮貌的範圍內，絕無半點可指摘之處。
對於冉秋葉，他更是絕口不提，彷彿生命中從未出現過這個人。
這種徹底的“無跡可尋”，使得那些曖昧的謠言成了無根之木。
而他和傻柱、秦淮茹、易中海等人的關係，更是全院有目共睹的正派和相互扶持，經得起任何審視。
最關鍵的是，閻埠貴持續不斷地輸出“公共利益”。
他組織年輕人修的院牆、通的溝渠，是大家都能享受到的；
他指導的技能，讓王建軍、李愛國等人實實在在受益；
他甚至主動幫幾戶困難家庭重新核算了街道發放的少量補助，幫他們爭取到了應得的份額。
這些實實在在的好處，像溫暖的陽光，逐漸驅散了謠言的陰霾。
“瞧瞧人家閻老師，乾的可都是實事！”
“就是，比那些只會背後嚼舌根子的強多了！”
“我看啊，就是有人眼紅閻老師人緣好，能幹！”
輿論的風向，開始悄然逆轉。
曾經心存疑慮的人，在事實面前也開始傾向於相信閻埠貴。
許大茂散播的毒素，正在被閻埠貴用“善行”這副最好的解毒劑慢慢化解。
許大茂察覺到了這種變化，他如同熱鍋上的螞蟻，焦躁萬分。
他看到閻埠貴不僅沒有受到絲毫影響，威望反而似乎更高了。
這讓他妒火中燒，幾乎失去理智。
他決定兵行險著，親自下場，進行最後一搏。
這一日，天氣悶熱，似乎要下雨。
晚飯後，不少人都在院裡乘涼。
許大茂覺得機會來了，他灌了幾口劣質白酒給自己壯膽，然後搖搖晃晃地走到中院，故意提高了嗓門，對著幾個正在閒聊的鄰居說道：
“哎，我說各位，咱們院裡最近可是不太平啊，有些事兒，嘖嘖，真是知人知面不知心！”
這話立刻吸引了不少目光。
有人好奇，有人皺眉，也有人默不作聲。
許大茂見有人注意，更加得意，繼續陰陽怪氣地說：
“有些人啊，表面上道貌岸然，背地裡還不知道幹甚麼勾當呢！就比如說這錢吧，咱們大夥兒都緊巴巴的，怎麼就有人家裡時不時能見著葷腥？這錢來的，乾淨不乾淨，可就難說嘍！”
他雖然沒有點名，但矛頭直指閻埠貴。
現場氣氛頓時有些尷尬。
就在這時，不等閻埠貴出面，秦淮茹正好從屋裡出來，聽到這番話，她立刻柳眉倒豎。
若是以前，她可能不敢直接頂撞許大茂，但如今，她有傻柱撐腰，更對閻埠貴充滿感激和信任。
她當即冷笑道：
“許大茂，你這話是說誰呢？有本事你指名道姓！閻老師幫街道做事，解成在修配社上班，錢都是一分一分掙來的，乾乾淨淨！”
“倒是你，回來這些天，沒見你上一天班，整天遊手好閒，東家長西家短，你的錢又是從哪兒來的？”
“該不會是以前當放映員的時候，手腳不乾淨撈下的吧？”
秦淮茹這話又快又狠，直接揭了許大茂的老底。
許大茂當年確實利用放映員職權撈過不少油水，這是院裡公開的秘密。
他被噎得滿臉通紅，剛要反駁，傻柱聞聲也從屋裡衝了出來。
傻柱可沒秦淮茹那麼“客氣”，他直接指著許大茂的鼻子罵道：
“許大茂！你他媽再敢滿嘴噴糞，汙衊三大爺，信不信我大耳刮子抽你！”
“三大爺是甚麼人，全院老少爺們兒都清楚！就你這種勞教回來的貨色，也配在這兒說三道四？”
“我告訴你，再讓我聽見你胡說八道，我見你一次打你一次！”
傻柱的怒吼如同驚雷，震得許大茂一哆嗦。
他天不怕地不怕，就怕傻柱犯渾動手。
周圍鄰居也紛紛開口：
“許大茂，你就少說兩句吧！”
“沒憑沒據的，瞎猜疑甚麼！”
“閻老師對咱們院怎麼樣，大家心裡有數！”
一時間，許大茂成了眾矢之的。
他本想煽風點火，卻沒想到引火燒身。
看著眾人鄙夷、厭惡的目光，聽著傻柱的怒罵和鄰居的指責，他感覺臉上火辣辣的，彷彿被無數個無形的耳光抽打。
酒精帶來的那點勇氣瞬間消散，只剩下無盡的羞辱和難堪。
他張了張嘴，還想強辯幾句，卻發現自己孤立無援，任何言語在此刻都顯得蒼白無力。
最終，他只能在傻柱虎視眈眈的目光和眾人的竊竊私語中，灰溜溜地縮回了後院，像一條被打斷了脊樑的瘌皮狗。
閻埠貴自始至終，都沒有出面。
他只是在自家窗前，平靜地看著這一幕。
他知道，這場鬧劇，已經讓許大茂徹底顏面掃地，其信譽在本就有限的圈子裡徹底破產。
從此以後，許大茂再說任何關於他閻埠貴的壞話，都不會再有人相信，只會被視為瘋狗狂吠。
【成功化解謠言危機，許大茂聲望降至谷底，宿主威望進一步提升。獲得情感值獎勵，技能“洞察秋毫”、“危機預判”經驗值增加。】
經此一役，院裡的謠言徹底煙消雲散。
許大茂偷雞不成蝕把米，不僅沒能撼動閻埠貴分毫，反而讓自己陷入了更加孤立和不堪的境地。
他像一隻過街老鼠，連出門都儘量低著頭，躲避著眾人的目光。
然而，閻埠貴並沒有放鬆警惕。
他了解許大茂，這種極度的羞辱只會讓他更加怨恨，更可能鋌而走險。
失敗的毒蛇，往往會選擇最陰險的方式報復。
閻埠貴知道，與許大茂的較量，還遠未結束。
他必須準備好，迎接下一次，可能更加致命的暗算。
院裡的天空，雖然暫時晴朗，但遠處的烏雲，似乎正在重新積聚。