一場淅淅瀝瀝的春雨過後，院裡的青磚地面積著渾濁的水窪，倒映著鉛灰色、依舊沉悶的天空。
溼漉漉的空氣裡，那股若有若無的躁動和不安似乎被暫時壓了下去，卻轉化成為一種更黏膩、更令人心煩的壓抑，附著在每一口呼吸裡。
閻埠貴正在屋裡心不在焉地翻著一本紅皮書，耳朵卻留意著外面的動靜。
學校停課已有段日子，這種失去節奏感的生活讓人倍感煎熬。
突然，院門外傳來一陣輕微的、帶著幾分遲疑的敲門聲。
隨即是三大媽提高嗓音的詢問：“誰呀？”
一個熟悉又有些陌生的女聲響起，帶著明顯的客氣和一絲不易察覺的疲憊：
“請問……閻埠貴老師是住這兒嗎？”
閻埠貴心裡一動，放下書，起身走了出去。
院門口站著的，果然是冉秋葉老師。
她沒打傘，頭髮和肩膀被細雨打溼了些，顯得有些狼狽。
身上那件曾經總是乾淨整潔的列寧裝，此刻也顯得有些灰撲撲，袖口甚至磨起了毛邊。
她手裡拎著一箇舊布包，看到閻埠貴出來，臉上立刻擠出一點侷促的笑容。
“冉老師？你怎麼來了？快，快請進屋裡坐。”
閻埠貴連忙招呼，心下卻有些詫異。
這個時節，同事之間私下串門是很少見的，容易惹人閒話。
冉秋葉擺擺手，笑容更加勉強：
“不了不了，閻老師，就不進去打擾了。我……我就是順路過來看看，有點事想問問您。”
她的目光飛快地掃過院子，似乎有些緊張。
閻埠貴立刻明白了。
這絕非順路，更不是普通的同事交流。
他注意到冉秋葉眼底深藏的憂慮和一絲惶然，那雙原本總是透著溫和書卷氣的眼睛，此刻卻有些紅腫，像是熬了夜或者偷偷哭過。
“觀察入微”技能讓他捕捉到更多細節：她布包裡露出的是一本捲了邊的舊教材，手指無意識地緊緊攥著包帶，指節發白。
“行，那就在這兒說，院裡通風好。”
閻埠貴從善如流，沒有勉強，但也沒讓她就在大門口站著，而是引她到屋簷下能避雨的地方。
三大媽見狀，識趣地回了屋。
“閻老師，”冉秋葉的聲音壓得更低了，帶著一種幾乎是本能的警惕。
“學校這一停課，也不知道甚麼時候是個頭……我心裡，實在是沒底。您說，這孩子們……就這麼荒廢著？他們以後可怎麼辦啊？”
她的話語裡充滿了作為一名教師最真切的焦慮。
但閻埠貴聽出了弦外之音——她更擔心的是自己，是所有像她這樣的知識分子的未來。
停課，僅僅是個開始。
閻埠貴沒有立刻回答，目光看似隨意地掃過院子。
劉海中家窗戶那兒，似乎有個人影晃動了一下。
他心下凜然，語氣卻保持著平時的溫和，甚至帶著點符合外界期待的“樂觀”：
“冉老師擔心的是。不過我們要相信上級，運動嘛，總是暫時的。孩子們的基礎打得好，將來總會有用武之地。”
他說著官話套話，但語速放緩，目光與冉秋葉對視時，微微加重了語氣。
“再說了，學習也不一定非要在學校裡嘛。社會，也是個大課堂。比如……多進行些家訪，深入瞭解工農子弟的實際生活，也是很好的學習嘛，啊？”
他刻意在“家訪”兩個字上頓了頓，眼神裡傳遞著某種暗示。
冉秋葉是聰明人，立刻捕捉到了甚麼，眼睛微微睜大。
閻埠貴繼續道，聲音平穩，卻字字清晰：
“我聽說啊，有些老師就利用這段時間，深入基層，搞社會調查，收穫很大。既瞭解了情況，也……嗯，鍛鍊了自己。總比待在家裡胡思亂想強。您說是不是？”
他的意思是：別待在北京這個風暴中心，找個理由，比如家訪、社會調查，甚至探親，暫時離開，避避風頭。
冉秋葉的手指鬆開了些，眼神裡閃過一絲恍然和希望。
但隨即又被更大的憂慮覆蓋：
“可是……那些課本，那些知識……難道就真的……”
“哎！”閻埠貴打斷她，聲音稍微提高了一點，彷彿在反駁一個錯誤觀點。
“知識怎麼會沒用呢？老祖宗傳下來的東西，總有其道理。只不過現在要講究方法，要……結合實際情況。”
他一邊說，一邊極其隱晦地做了一個“收好”、“藏起來”的手勢，目光掃過她那個裝著舊教材的布包。
“比如有些老話，‘書中自有黃金屋’，那是有其侷限性的。但‘知識就是力量’，這話放到甚麼時候，我看都不過時。關鍵是怎麼學，怎麼用，怎麼……儲存。”
他盯著冉秋葉的眼睛。
“有些東西，現在用不上，不代表以後用不上。暫時收起來，是為了更好地發揮作用。您明白嗎？”
雨水順著屋簷滴落，敲打著地面，發出規律的嗒嗒聲。
院子裡空無一人，只有他們兩人站在簷下，進行著這場看似平常卻兇險萬分的對話。
冉秋葉徹底明白了。
閻埠貴是在告訴她，知識仍有價值，但要暫時雪藏，保護好自己，等待將來。
她的眼眶瞬間紅了，不是悲傷，而是有一種在無邊黑暗中突然看到一絲微光的激動和感激。
她用力地點點頭，聲音有些哽咽：
“我……我明白了，閻老師。謝謝您……謝謝您指點迷津。”
【收穫來自冉秋葉的“絕處逢生的感激與信任”，情感值+20】
【觸發“願力”吸收，微弱願力+1】（源於極度感激與希望）
她深吸一口氣，彷彿卸下了千斤重擔，神情雖然依舊憔悴。
但眼神裡多了些活氣：
“您說得對！是我太狹隘了！是該多出去走走，多看看，多學習！我……我這就回去準備準備！”
她像是找到了方向，匆匆告辭，腳步雖然依舊匆忙，卻少了來時的慌亂。
閻埠貴看著她消失在院門外的背影，心情卻並未輕鬆多少。
他能做的，也只有這樣隱晦的提醒了。
至於冉秋葉能否聽懂，能否順利離開，離開後又能否安全，都不是他能掌控的了。
這只是洪流之中，對一個即將被淹沒的同行，所能遞出的最微不足道的一根稻草。
他轉身回屋。
三大媽擔憂地看著他：“沒事吧？冉老師她……”
“沒事。”
閻埠貴搖搖頭，重複著那句已經說了無數遍的話，目光卻投向窗外灰濛濛的天空。
雨還在下，彷彿要洗淨甚麼，卻又徒勞地讓一切變得更加泥濘。
每一次這樣的提醒，每一次這樣的守護，都像是在這無盡的灰暗底色上，艱難地畫下一道微弱的、或許轉瞬即逝的白線。
但他知道，只要還能畫下去，就不能停筆。