閻埠貴能感覺到無數道目光，有的狂熱，有的恐懼，有的麻木，有的則在小心翼翼地窺探，從教室的視窗，從走廊的角落，無聲地交織著。
這幾天學校的政治學習會陡然增多。
校長臉上的皺紋深得能夾死蒼蠅，每次開會都汗流浹背，語氣乾巴地念著檔案，眼神卻時不時飄忽一下，帶著深深的憂慮甚至恐懼。
剛才的教師會議上，氣氛更是降到了冰點。
上面派來的工作組人員聲色俱厲地重申著紀律，要求所有人“劃清界限”、“提高覺悟”。
閻埠貴低著頭，目光落在自己洗得發白的袖口上，心裡卻像壓著一塊巨石。
他能清晰地聽到自己心跳的聲音，在一片死寂的會議室裡咚咚作響。
散會後，他幾乎是逃離般地快步走著。
就在穿過操場，即將走出校門時，他的腳步猛地頓住了。
校門口的那片空地上，黑壓壓地圍著一群人。
幾聲尖銳刺耳的口號聲撕裂了空氣，砸進他的耳膜。
“打倒反動學術權威！”
“徹底清算牛鬼蛇神！”
他看見平時總是梳著一絲不苟的分頭、戴著金絲眼鏡、待人頗為儒雅的教導處王主任，此刻正被人粗暴地推搡著站上了一張搖搖晃晃的破桌子。
他的眼鏡不見了，頭髮被扯得凌亂不堪，脖子上掛著一塊巨大的木牌，上面用墨汁寫著他的名字，畫著巨大的紅叉。
他佝僂著腰，臉色慘白如紙，嘴唇不住地顫抖，卻發不出任何聲音。
下面的人群情緒激動，無數隻手指著它，唾沫星子幾乎噴到他臉上。
忽然，一個瘦高的男青年衝上去，猛地一把將王主任的頭壓得更低：“低頭認罪！”
就聽“咔嚓”一聲輕響，不知是脖子扭到了還是骨頭髮出了呻吟，王主任發出一聲痛苦的悶哼。
閻埠貴的心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住了，血液彷彿瞬間凝固。
他認得那個動手的男青年，是學校食堂負責拉煤的臨時工，平時見了王主任總是點頭哈腰，一口一個“主任”叫得殷勤。
陽光下，那青年臂膀上的H袖章鮮豔得刺眼。
閻埠貴的手指下意識地收緊，指甲深深掐進掌心的教案裡，那粗糙的觸感才讓他沒有失態。他強迫自己移開目光，低下頭，像周圍許多悄然路過的老師一樣，加快腳步，從人群邊緣匆匆走過。
不能看，不能停，不能有任何表情。
一股寒意從脊椎骨一路竄上天靈蓋。
這不是聽說，不是預感，而是真正發生在眼前了！
如此突然，如此暴烈，如此……不容置疑。
他幾乎是踉蹌著回到了四合院。
院裡的氣氛同樣詭異。
沒有了平日飯後閒談的嘈雜，各家門窗大多緊閉著，只有幾個老孃們在水池邊洗菜，交換眼神時也帶著小心翼翼，聲音壓得極低。
看到閻埠貴進來，立刻停止了交談，扯出個僵硬的笑算是打招呼。
【收穫來自自身的“震驚與恐懼”，情感值-10】
中院裡，賈張氏正拉著小當和槐花急匆匆地往回走，嘴裡不住地低聲唸叨：
“快回家，快回家，別在外頭瞎看……”
看到閻埠貴，她眼神閃爍了一下，飛快地低下頭進了屋。
秦淮茹站在自家門口，臉上沒了平時的爽利，憂心忡忡地望著院外，手裡無意識地搓著圍裙角。
看到閻埠貴，她像是想說甚麼，最終只是嘴唇動了動，化作一聲幾不可聞的嘆息。
【收穫來自秦淮茹的“擔憂與茫然”，情感值+3】
傻柱拎著個空飯盒從月亮門進來，臉色陰沉得能滴出水，往常那股混不吝的勁頭消失得無影無蹤。
他看到閻埠貴，也只是重重地哼了一聲，甕聲甕氣地罵了句：“媽的，這世道……”
便一頭扎進了自己屋，摔上了門。
【收穫來自傻柱的“憤懣與壓抑”，情感值+5】
而後院方向，則隱隱傳來一種與全院壓抑氣氛格格不入的、刻意拔高的說笑聲。
是二大爺劉海中。
他正站在自家門口，跟另一個同樣戴著嶄新H袖章的生面孔男人唾沫橫飛地說著甚麼，揮舞著手臂，臉上泛著興奮的、異樣的紅光，彷彿掌握了甚麼無上的權柄。
看到閻埠貴路過，他停頓了一下，投來一道混合著審視、得意和一絲挑釁的目光。
【收穫來自劉海中的“得意與挑釁”，情感值+5】（負面情緒）
閻埠貴面無表情地對他點了點頭，快步走回前院自己家。
三大媽正坐在門口納鞋底，但針腳明顯有些慌亂。
看到閻埠貴回來，她立刻站起身，壓低聲音：“老閻，回來了？外面……沒事吧？聽說學校裡……”
“沒事。”閻埠貴打斷她，聲音有些沙啞，“把門關好。”
他走進屋裡，放下教案，只覺得渾身乏力。
倒了杯涼白開，手卻有些不聽使喚地微微顫抖。
杯沿碰到牙齒，發出輕微的磕碰聲。
完了。
他心裡只剩下這兩個字。
不是過去那種小打小鬧的算計，不是院裡雞毛蒜皮的風波，而是真正的、足以碾碎一切的洪流，來了。
它不再侷限於報紙和廣播，它已經蠻橫地衝進了學校，衝到了每個人的眼前……
下一個，會不會就是這座四合院？
他想起王主任那慘白的臉，那折斷眼鏡腿的脆響，那無數根指著鼻尖的手指。
如果有一天，那木牌掛在自己的脖子上，那手指指向自己……
閻埠貴猛地閉上眼，強迫自己停止想象。
恐懼，像冰冷的藤蔓，纏繞住心臟，越收越緊。
但在這極致的恐懼深處，另一股情緒卻在艱難地萌生——
是憤怒，是對這種粗暴毀滅一切的憤怒！
是不甘，是對自己可能無法保護所想之人的不甘!
更是一種極其強烈的、想要做點甚麼的衝動！
他不能倒下。至少現在不能。
他深吸一口氣，再緩緩吐出，試圖平復狂跳的心臟。
他走到窗邊，透過窗戶紙的破洞向外望去。
劉海中還在和那人高談闊論，易中海家的門窗緊閉，死寂無聲，秦淮茹已經回了屋，傻柱的屋裡傳來一聲悶響，像是拳頭砸在桌子上。
這座他努力維繫了短暫溫情的四合院，此刻像一艘在越來越洶湧的暗流中飄搖的小船，隨時可能傾覆。
就在這時，腦海中，那冰冷的系統提示音再次響起，這一次，卻帶著一種不同以往的、近乎凝重的意味：
【警告：檢測到時代洪流劇烈波動，歷史節點降臨。】
【生存環境危險性急劇提升。】
【請宿主謹守本心，提高警惕。】
【“守護”路徑難度大幅增加，相關任務獎勵與懲罰係數即將調整……】
系統的聲音像最後一塊冰，砸在閻埠貴的心頭。
他徹底明白了。
安逸的日子，結束了。
真正的考驗，現在才剛剛開始。
他握緊了拳頭，目光從窗外收回，變得沉靜而堅定。
風暴已至，驚雷無聲，卻足以震碎一切。
而他，必須在這驚雷之下，找到那條活下去、並守護住些甚麼的路。