甯中則在外叩門稟報：“主人，胡美人攜弄玉求見，說要見胡夫人。”
屋裡兩人俱是一怔。
胡美人？弄玉？
她們怎會一大清早闖進大秦王宮？
還如此急切直奔書房找胡夫人？
“主人，我去迎迎妹妹和女兒。”
胡夫人霍然起身，手忙腳亂地繫緊裙帶，衣襟尚在微顫——妹妹和女兒天不亮就闖進王宮尋她，她心頭一緊，料定出了急事。
“去吧。”
簫河頭也未抬，任她退下。
可那雙修長筆直的腿……胡美人？
他確曾動過心思：想嘗她唇間清甜，想撫她繃緊如弦的大腿線條。
可惜總被事務裹挾，常年奔走於大秦疆域之外，始終沒尋到那個恰到好處的時機，把這朵帶刺的胡姬真正攬入懷中。
【叮，宿主，青蓮地心異火就在焚炎谷深處，你真打算袖手旁觀？】
“不爭。送命的事，我不幹。”
【叮，宿主，你已啟用空間法則——不是力量，是規則。鬥破世界裡，沒人能鎖住你的退路。】
簫河擺擺手，“系統，我就是個半吊子，碰那玩意兒？怕是連灰都剩不下。”
【叮，彼岸花會護你周全。】
“呵，這話我都聽出繭子了。”
他抬手按了按胸口——彼岸花？
它救過他太多次，可誰又能永遠靠一朵花活著？
更叫人費解的是：它為何賴在他血肉裡不肯走？
整整一年有餘，這個問題像根刺，扎得他夜夜難安。
【叮，宿主，真要棄權？】
簫河摩挲著下巴，笑意淺淡，“棄權？倒也不至於……只是——你懂的。”
【叮，宿主，你越來越滑頭了。】
“小丫頭，你也不再是當初那個愣頭青了。”
【叮，准許你攜月兒同赴鬥破世界。但若失手丟掉神秘寶藏，天道雷劫，當場劈你三遍。】
“成，我親自去搶。”
他嘴角一揚，答應得乾脆。
可轉念又覺蹊蹺：青蓮地心異火，在異火榜上不過中游，系統為何咬死它不放？
“甯中則。”
甯中則推門而入，垂首躬身：“主人。”
“速傳王后，帶小公主來書房。”
“是，主人。”
她轉身離去，眉心微蹙——小公主此刻怕還在酣睡，主人怎會挑這辰光召見焱妃？
片刻後，胡夫人踏進書房，面色沉鬱，聲音壓得極低：“主人，有件事……必須稟報。”
“說。”
“李開，進了咸陽城。”
她垂眸斂目，指尖悄然掐進掌心。
她是李開明媒正娶的妻，可早在新鄭斷腿那日，便與他恩斷義絕。
如今她是簫河的侍女，也是枕邊人，再無半分牽扯。
可李開偏偏來了，還撞見了弄玉。
她不在乎那人死活，只怕簫河一怒之下，牽連弄玉。
“李開？”
簫河眉峰一挑，意外之色浮上眼角。
胡夫人的前夫，那個被他親手廢掉雙腿的男人？
韓國數月前已被衛莊踏平，一個癱瘓之人，竟熬過了戰火，活到了咸陽？
胡夫人輕聲接話：“弄玉昨兒在朱雀街上撞見他，心軟，悄悄安置在西市一間舊屋。我妹妹得知後，今早硬是拽著弄玉來了。”
“你呢？”
“主人，”她抬頭，目光澄澈，“自他‘死’訊傳來，我便當他是座墳。往後餘生，只伺候您一人。”
“弄玉呢？”
“她……想讓他在咸陽終老。”
“嗤。”
簫河冷笑一聲，“被人騙過一回，還巴巴往上湊？半點記性不長。”
他眼神冷了下來。
李開殘了、國滅了，竟還活著？
必有人暗中搭救，且一路護送至咸陽——會是誰？
東大陸七國，眼下只剩大秦獨大。
韓已亡；
趙將覆於衛莊之手；
燕正被王翦鐵騎碾碎；
魏楚勢弱，齊國已遞降表。
剩下那些人，大機率不是敵手。
倒是諸子百家……墨家、道家人宗、農家，在樓蘭秘境裡幾乎被他連根拔起，殘部不敢露頭。
儒家呢？
荀子仍在，天人境修為未損；
韓非死於他手，荀子若要替弟子討個說法……未必不會借李開這枚棋子落子。
胡夫人驟然一怔：“主人，您的意思是……李開又在哄弄玉？”
“正是。”
“這……”
胡夫人頓時心亂如麻，手足無措。
若弄玉真被李開牽著鼻子走，幹出甚麼糊塗事來，簫河震怒之下，弄玉性命難保；
就算簫河念舊情網開一面，王后和那幾位手握權柄的貴人，豈會容她？
退一萬步講，弄玉僥倖不死，怕也要被逐出天馨別院，甚至被掃地出大秦疆界。
她越想越坐立不安。
對弄玉，她早已是又疼又氣——上次在韓國險些被李開算計，怎麼還不長記性？
怎麼就對那人毫無戒備？
屋外，胡美人與弄玉屏息聽著書房裡的對話。
弄玉臉色霎時褪盡血色，指尖死死掐進掌心：又被利用了？
李開……這次又要拿她當刀使？
可一想到李開癱坐在輪椅上、兩腿枯瘦如柴的模樣，她心頭又軟了下來——父親落魄至此，怎會再害她？
胡美人面色一沉，壓低聲音問：“弄玉，老實告訴小姨，李開可曾向你打聽過秦王近況？或是朝中大事？”
“沒有……他只問我跟母親過得好不好。”
“當真？”
“我……”
弄玉咬住下唇，垂下眼睫。
其實李開還反覆問起胡夫人——問她身子如何、日常起居、是否常去宮中……甚至執意要見她一面。
弄玉當時一口回絕，連猶豫都不敢有。
她太清楚母親與簫河之間的關係，更不敢讓李開知曉，胡夫人早已是簫河身邊最得寵的姬妾。
胡美人聲音陡然拔高：“說！他還問了甚麼？”
弄玉聲音輕得像片落葉：“小姨……他還想見母親一面，我沒答應。”
“僅此而已？”
胡美人不信。
她早知弄玉在韓國險遭李開蒙蔽，昨日又查出她暗中買下一所宅院，逼問之下才知李開竟已潛入咸陽！
一個雙腿盡廢之人，如何跋涉千里抵達帝都？
弄玉竟從未細想？
再看簫河——她可是他親口許諾的未來妃子，姐姐也多次叮囑，遲早有一日，簫河會臨幸於她。
可眼下呢？
弄玉又捅出簍子，她怕簫河一怒之下，遷怒胡夫人，甚至波及自己。