一個看起來約莫十五六歲，來自許家某個附屬煉氣家族的清秀少年，扯了扯身邊一位年長几歲，面容穩重的族兄袖子，小聲說道，語氣裡滿是困惑。
他那族兄約莫四十出頭，已有煉氣六層修為，此刻也是目光四下掃視，眉頭微蹙，聞言低聲道。
“是有些蹊蹺。”
“阿爺以前跟我提過，陸家前些年過的甚是艱難，資源匱乏，島上建築也沒有這麼多陣法保護，族人精氣神不足。”
“可你看如今……”
他指了指腳下平整乾淨的青石板路，遠處修繕一新，隱隱有陣法靈光流轉的屋舍樓閣，以及空中不時掠過，氣息精悍，駕馭著神駿青鵬的巡邏衛士。
“道路整潔，屋舍儼然，巡邏的這些族人，個個眼神銳利，氣息沉穩，尤其是他們座下那些青鵬鳥，隔著這麼遠，我都感到心悸！”
旁邊一位來自雲家附庸家族，臉蛋圓圓的少女聞言，也湊近了些，小聲道。
“我太爺爺也是這麼說的！”
“他說陸家老祖宗還在時，那是真正風光過，可後來一年不如一年唉。”
“但看現在這架勢，靈氣充裕，守衛森嚴，族人精神飽滿，哪有一點沒落家族的樣子？”
“只是如今就要換新族長了。”
她頓了頓，眼中露出好奇與不解。
“只是這新族長到底是誰？”
“怎麼到現在還藏著掖著，一點風聲不漏？”
”我家家主本想提前幾日過來，拜會一下新任族長，也好拉近關係，可連該找誰遞帖子都不知道，只能按規矩等到大典了。”
另一位來自水家附庸家族，頭髮花白，面容愁苦的老者聽了，忍不住捋了捋鬍鬚，嘆道。
“誰說不是呢。”
“新任族長是何脾性，行事風格如何，對咱們這些煉氣家族是何態度，我這心裡真是七上八下，沒個著落啊。”
他看向周圍其他幾個同樣來自不同築基家族附庸的修士，苦笑道。
“咱們這些小魚小蝦，全仰仗上面築基家族的鼻息過活。”
“上面稍有風吹草動，咱們底下就得跟著晃盪。”
“陸家換了當家人，這未來的日子不知道會不會維持原狀，唉。”
“李老說得在理。”
一位趙家附庸家族的中年修士介面，他也是滿面愁容。
“以往陸家勢弱，自顧不暇，對咱們這些靠近赤礁島海域討生活的小家族，雖說給不了太多庇護，但至少規矩清楚，從沒壓榨過。”
“如今陸家眼看著是緩過氣來了，實力大漲，又有青鵬一族這等強力外援……新官上任三把火，誰知道這位新族長會不會改變策略，收緊對我們的控制，或者向上宗玄溟宗一樣向我們收取供奉？”
“唉，只盼著是個念舊情，好說話的主。”
“你們說，陸家這幾年到底走了甚麼大運？”
清秀少年還是忍不住心中好奇，再次開口。
“我偷聽我爹和我大伯聊天時說，陸家以前可是窮得叮噹響，據說他們那位老族長，一年都湊不出兩千靈石，連給上宗玄溟宗的供奉都交不起呢！”
“噓！小點聲！”
他那穩重的族兄臉色一變，趕緊伸手捂他的嘴，緊張地左右張望，見沒有陸家修士注意這邊，才稍微鬆口氣，低聲斥道。
“這裡可是築基家族的核心地盤。”
“比咱們這些煉氣小族強了不知多少。”
“說話注意分寸，小心禍從口出，給族人帶來災禍！”
“怕甚麼？”
旁邊一個來自周家附庸家族，面相精悍，眼神靈活的年輕修士聞言，撇了撇嘴，語氣卻帶著幾分不以為然。
“陸家以前甚麼樣，在座的各位長輩，同輩，誰心裡還沒點數？”
“要不是走了狗屎運，那個叫陸青松的不知怎麼撞了大運，攀上了青鵬一族的高枝，得了強力外援。”
“恐怕陸家現在還被周家，趙家，百里家，炎家聯手封鎖得死死的呢！”
“聽說以前慘得很，連島都不敢出，堂堂築基圓滿的老族長，被四家八個築基修士輪流盯梢，憋屈得跟甚麼似的。”
“你懂甚麼！”
之前那水家附庸的李姓老者聞言，頓時瞪了這精悍青年一眼，語氣帶著幾分不悅與肅然。
“你以為陸家老族長願意如此忍氣吞聲？”
“周家，趙家，百里家，炎家，哪一家不是對赤礁島這條二階上品靈脈虎視眈眈？”
“陸家當年就靠他一個築基圓滿修士撐著門戶！他若離開，護島大陣無人主持核心，僅憑陣法自行運轉，能擋得住幾家聯手？”
“如果不隱忍，赤礁島早就被人攻破瓜分了！”
老者目光掃過周圍豎起耳朵聽的眾人，沉聲道。
“能在四家封鎖，資源斷絕的絕境下，帶領族人堅守基業，穩住人心，沒讓家族散掉，沒讓傳承斷絕，陸老族長這份隱忍，擔當和手腕，老夫活了這把年紀，是真心佩服的！”
“玄溟海築基修士裡，能做到這一步的，屈指可數！”
“換個人，家族恐怕早就成為歷史了！”
“這……”
那精悍青年被老者一番義正辭嚴的話駁得一愣，張了張嘴，一時不知如何反駁。
旁邊幾人聽了，紛紛倒吸一口涼氣，臉上露出恍然和敬佩之色。
“原來……其中還有這般兇險的內情！”
“是啊，以前只聽說陸家勢弱，被幾家打壓，卻不知老族長是以一己之力，扛著整個家族的存亡壓力。”
“海域被封鎖，資源進不來，族人出不去……這簡直是一座孤島囚籠！”
“能在這種局面下穩住陣腳，甚至如今還有了起色……這位老族長，當真了不得！”
“這還不算甚麼，我還聽說這後面還有上宗金丹真人的影子！”
“嘶，金丹真人也出手了？！”
“怪不得陸家老族長有‘金丹之下第一人’的說法，看來不僅是修為，這份心性和擔當，也遠超同儕啊！”
李姓老者哼了一聲，捋須道。
“多學著點吧，年輕人。”
“看事不能光看表面，更不能人云亦云。”