地底的警報如同被拉響的汽笛，在剛剛成型的蟲群網路1.0中尖嘯。來自下方“活體回收消化”區的狂野精神波動，如同無形的觸手，仍在持續拍打著網路的精神壁壘，試圖尋找縫隙，誘捕新生的蟲群。
陸遠的意識如同礁石般穩固，以主宰節點的絕對許可權，強行鎮壓下網路中泛起的細微波瀾，將那充滿食慾的低語隔絕在外。但他的注意力已全部聚焦於眼前迫在眉睫的威脅——從坍塌坡道高速接近的未知生物，以及被驚動的“二級樣本儲存”門後的幽綠複眼。
“甲刺衛兵，破殼！目標：清除坍塌坡道入侵者！”
“工兵，堅守主巢入口，利用地形構建交叉火力點！”
“潛影，報告撤退路徑及追兵情況！”
指令清晰，冰冷，毫秒間傳達。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！
接連六聲脆響，孵化腔中幽藍光芒大盛！六隻體型堪比大型犬、甲殼呈黑紫色、覆蓋著銳利骨刺、關節處有生物電火花閃爍的甲刺衛兵撕裂胎膜，一躍而出！它們複眼猩紅，一出生便透過網路無縫接收了戰場資訊與戰術指令，沒有一絲遲疑，如同六道黑紫色的閃電，撲向主巢通往坍塌坡道的通道！
它們不再是散兵遊勇，而是網路中的一個戰鬥叢集。衝鋒途中，它們的位置、速度、甚至攻擊角度都在網路中實時共享、微調，如同一個擁有六具身體的殺戮機器。
幾乎在它們就位的同時，坍塌坡道的陰影中，衝出了第一批入侵者！
那是十幾只外形介於巨大蟑螂與剝皮猿猴之間的畸形生物！它們四肢著地，奔跑迅速，體表沒有甲殼，而是裸露著不斷滲出粘液的暗紅色肌肉，頭部口器裂開至耳根，露出螺旋狀排列的利齒。它們的眼睛是渾濁的黃色，此刻正燃燒著與那狂野精神波動同源的、純粹的破壞慾。
“嘶嘎——！”
它們發現了攔路的甲刺衛兵，發出刺耳的尖嘯，毫不猶豫地撲了上來！
“絞殺陣型，優先廢其行動能力！”陸遠的微觀指揮融入叢集意識。
六隻甲刺衛兵瞬間散開，又倏然合攏！兩隻從正面硬撼，用堅實的甲殼和骨刺頂住最先撲來的三隻畸形生物的撕咬，另外四隻則如同鬼魅般從側翼切入，閃爍著生物電火花的鋒銳附肢精準地斬向畸形生物相對脆弱的關節肌腱！
噗嗤！咔嚓！
利刃入肉與骨骼斷裂的聲音混合著畸形生物痛苦的嚎叫響起！第一波接觸，就有四隻畸形生物被廢掉了腿腳，翻滾在地！甲刺衛兵的配合天衣無縫，網路帶來的協同讓它們總能在最恰當的時機出現在最恰當的位置，以最小的代價換取最大的戰果。
但畸形生物數量佔優，且毫不畏死。後續的怪物踏著同伴的身體繼續猛撲，有些甚至試圖噴吐具有腐蝕性的酸液！
就在這時，主巢入口處，工蟲子體操縱著幾臺用金屬殘骸和生物電纜臨時拼湊的簡易電擊發射器，射出一道道不穩定的藍色電弧，雖不致命，卻有效地干擾了畸形生物的衝鋒陣型，併為甲刺衛兵創造了更多分割擊殺的機會。
坍塌坡道的戰鬥瞬間進入白熱化，甲刺衛兵雖然勇猛，但在絕對數量劣勢下，也開始出現損傷，一隻衛兵的甲殼被酸液蝕穿，發出痛苦的嘶鳴。
與此同時，潛影子體傳來訊息：“主宰，已撤回主巢外圍通道，追兵為五隻類似蜈蚣甲蟲但體型更小、甲殼呈暗綠色的敏捷單位，已被資訊素陷阱暫時迷惑。二級樣本儲存門後複眼數量增多，但尚未衝出。”
陸遠快速評估局勢。坍塌坡道是主攻方向，必須頂住。二級樣本區的威脅暫時被門阻隔，但隨時可能爆發。而這一切的背後，都是那個“活體回收消化”區的存在在操控。
被動防禦只會被耗死。必須主動出擊，打擊核心！
他立刻調動巖鎧胞囊內儲備的能量，同時，將從菌菇腦那裡掠奪來的、關於精神攻擊與資訊汙染的基因能力，與自身攜帶的、屬於肅正協議的格式化程式碼碎片進行危險而大膽的融合嘗試！
他要製造一種針對性的資訊武器——不是簡單的干擾，而是一種能沿著對方精神波動逆向傳播、汙染其意識源頭的 “邏輯病毒” ！
這需要極高的精度和對自身力量極致的掌控。他將目標鎖定在那持續不斷的狂野精神波動上，分析其頻率、模式和核心指令集（主要是吞噬與破壞）。然後，他將一絲極度凝練的、蘊含著“否定”、“混亂”、“自噬”指令的格式化程式碼，包裹在模擬對方波動外殼的資訊包中，如同特洛伊木馬，順著那精神波動的通道，猛地“注射”回去！
這個過程無聲無息，發生在純粹的資訊層面。
一瞬間，那狂野的精神波動猛地一滯！
緊接著，傳來一陣極度混亂、痛苦、彷彿無數意識在互相撕咬的精神尖嘯！
“餓……不……停止……吃……自己……”
下方的精神波動變得極度不穩定，充滿了矛盾和自毀傾向！它對前線畸形生物的控制力明顯減弱，部分畸形生物的攻擊出現了遲疑和混亂，甚至開始互相抓咬！
“就是現在！甲刺衛兵，全力反擊！目標：擊潰它們，將殘敵驅趕回坡道！”陸遠抓住機會，強化指令。
得到喘息之機的甲刺衛兵叢集攻勢更猛，配合電擊發射器的干擾，很快將剩餘的畸形生物斬殺或擊退。受傷的那隻衛兵也被工蟲子體拖回主巢後方進行緊急修補。
坍塌坡道的威脅暫時解除。
但陸遠知道，這只是開始。他剛才的“資訊病毒”攻擊只能暫時擾亂對方，無法根除。那個深藏地下的存在，其本質可能比菌菇腦更可怕，它似乎能吸收、融合其他生物的基因和意識碎片，形成一種混亂而強大的聚合意志。
就在這時，西北方向，那一直微弱但持續的蜂群共鳴訊號，忽然劇烈地波動了一下，然後……中斷了！
不是自然衰減，更像是被甚麼東西主動遮蔽或強烈干擾了！
幾乎在訊號中斷的同時，潛影子體傳來新的、更令人不安的發現——在它撤回的路上，於一條偏僻的通風管道內壁上，發現了一些非自然形成的刻痕，刻痕很新，材質像是某種高硬度的生物爪尖或工具，組成的圖案極其抽象，但隱約能看出是一種指向西北方向的箭頭，以及一個像是多個同心圓被斜線劃破的標記！
這絕不是蟲群或已知變異生物留下的！這廢棄的實驗室地下，除了他們和那些怪物，還有第三方智慧存在？而且，似乎也對NW-1觀測井方向感興趣？是敵是友？
資訊病毒攻擊、畸形生物襲擊、蜂群訊號中斷、神秘刻痕……所有線索如同亂麻般湧來。
陸遠迅速冷靜下來，意識在蟲群網路中高速運轉。
“甲刺衛兵，分出一半，協同工兵加固主巢所有入口，建立縱深防禦，準備應對下一波攻擊，尤其是來自下方和二級樣本區的威脅。”
“潛影，繼續隱匿，追蹤刻痕來源，查明留下痕跡者的身份、意圖及去向，務必小心。”
“工兵，在修復防禦的同時，嘗試從主控臺挖掘更多關於‘活體回收消化’區及其實驗體‘掘地龍王’的資訊。”
安排完畢，他自身的意識則全力投入到對剛剛那次“資訊病毒”攻擊的資料反饋分析中，以及……嘗試重新捕捉或定位那中斷的西北方共鳴訊號。
他有一種強烈的預感，地底的決戰即將到來，而西北方的秘密，或許才是真正關係到蟲群未來的關鍵。
那個留下刻痕的存在，是潛在的盟友，還是隱藏在暗處的黃雀？
蟲群的複眼，必須同時盯緊深淵與遠方的微光。