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賀一寧卻顧不上這些，輕輕將她攬到床邊，帶著笑意低語：“好太太，賀老闆特許你明日不必去公司啦……”
話音未落，他已俯身貼近她柔潤的唇瓣。
晨光八點多鐘，賀一寧如往常一般精神飽滿地起身準備早餐。
廚房裡飄出他哼唱的歡快曲調，伴著鍋鏟輕響，他還不時隨著節奏悠然擺動。”頂峰之上，何人來伴……”
“獨享輝煌，誰解我衷腸……”
不一會兒，兩份精緻的早餐便在他手中完成。
他將餐點細心擺入盤中，托起餐盤緩步往樓上走去——昨夜先是與程小西溫存，深夜又去探望了阮梅，想來她們此刻應當還在安睡。
踏著輕快的步子登上樓梯，他口中仍哼著無詞的旋律。
途中遇見敖天，賀一寧揚眉一笑，繼續哼唱上行。
敖天望著他漸遠的背影，眼中浮起幾分困惑：“這一大早的，是遇上甚麼喜事了？”
眾人用完早餐，賀一寧便招呼李富與王建軍一同前往牛雜鋪子。
完成每日例行的系統簽到，又誠心在送子觀音像前祝禱一番後，他立即轉身去撥電話。
“喂，我是賀一寧。”
聽筒那端傳來一道利落的女聲：“賀先生？”
正在內地的楊科長聽到他的聲音略顯意外，隨即帶著歉意說道：“真不好意思，最近這邊有緊要事務在處理，冠猜霸的相關資料恐怕得晚些才能給您送去。”
“您誤會了，楊科長，我這次並非為那事。”
賀一寧含笑解釋，“是這樣，我幾位朋友在非洲偶然發現了一批黃金，希望您能協助運回。
身在異鄉帶著貴重物品，總難免擔憂安全，不知您能否幫這個忙？”
“賀先生是心繫祖國的商人，這等小事自然沒問題。
您把聯絡方式給我，我會安排車隊全程護送。”
楊科長原以為只是尋常協助，心想在非洲能找到的黃金不過數十斤而已，並未太過在意。
察覺她語氣輕鬆，賀一寧輕笑著提醒：“楊科長，您不先問問這批黃金的數量嗎？我本意是想借此為國家儲備添一份力。”
“哦？難道數目不小？若只是幾十斤，對國家而言確實不算多……”
“不多，也就兩百四十噸左右。”
賀一寧握著話筒，語氣平淡地說出這個驚人的數字。
“兩百四十噸……啊？您是說兩百四十噸？！”
電話那頭驟然響起楊科長難以置信的驚呼。
賀一寧稍稍將話筒拿遠了些，待三秒後才重新貼回耳畔。
楊科長努力平復心緒，聲線仍難掩激動：“賀先生，請您務必將這批黃金交給我們來處理！我和陳老他們一定會為您爭取最優惠的兌換條件！”
“您別急，我既然聯絡您，自然是信得過。
眼下難題是黃金雖已找到，運輸卻不易。
我的想法是，由內地直接安排運回，這樣我那些朋友也能安心。”
“這樣……倒也可行。”
楊科長沉吟片刻，“不過官方不便直接出面。
這樣吧，我安排可靠的人用船運走，您留個聯絡方式給我。”
“好，那就麻煩您了。”
賀一寧應下後便將阿布幾人的聯絡方式交給了對方，通話結束，他仰靠在辦公椅中望向天花板，嘴角不自覺揚起笑意，接下來只需靜候阿布他們歸來便好。
視線轉向另一處——丁青領著李子成與新近跟從的張東秀踏進了旺角四海樓的門檻。
望著眼前古韻盎然的裝潢與座無虛席的場面，丁青不自覺收起了平日裡那副散漫模樣。
“這就是倪永孝老闆的館子？排場可真不小。”
他環視一圈，只見每張桌邊的客人都帶著滿足的笑意，多是攜家帶口前來飲早茶。
各色精巧點心鋪滿檯面，丁青瞧得下意識摸了摸自己的肚子。
“人氣這麼旺，滋味想必差不了。”
李子成亦被這喧騰景象驚了一瞬——在首爾，這般規模的酒樓罕有這般熱鬧，畢竟那兒翻來覆去總是泡菜與炸雞幾樣。
“別光站著，找位子吧。”
丁青已覺腹中空落，捏著號碼牌便尋人引座。
他湊近一位身著廚袍、體態圓潤且笑眯眯的胖子，嬉皮笑臉地開口：“這位胖乎乎的大師傅，勞煩帶我們找個地方用個餐，成不？”
唐牛聞聲轉過敦實的身子，憨然一笑，抬手示意幾人隨他來。
“多謝啦，胖兄弟！”
丁青沒正形地道了句謝。
“你喊我甚麼？胖兄弟？！”
唐牛頓時瞪圓了眼睛，指著自己的鼻尖，滿臉寫著不可置信。
丁青見他反應如此，更覺有趣：“稱呼小事，吃飯要緊！”
“小事？這可不是小事！你才是胖兄弟！你們全家都是胖兄弟！”
唐牛氣呼呼地往前逼近兩步。
一旁的張東秀見狀立即側身護到丁青前頭，一雙淡漠的眼睛居高臨下地盯住唐牛，警告之意不言而喻。
唐牛見對方還有幫手，當即“喲呵”
一聲：“怎麼著，想動手？也不瞧瞧這是誰的地盤！”
“來啊！我等著！”
唐牛邊說邊捲起袖管。
張東秀也沒打算退讓，碩大的拳頭已然攥緊，眼看就要揮出。
千鈞一髮之際，李子成急忙插到兩人中間，朝唐牛深深鞠了一躬：“誤會！都是誤會！我這位兄弟嘴上沒把門，您千萬別往心裡去！”
李子成誠懇的態度讓唐牛神色稍緩，可丁青卻不樂意了——在倪永孝那兒受氣也就罷了，來到四海樓不過叫了聲“胖兄弟”，竟還要被個廚子壓一頭？他當即在張東秀肩上輕拍兩下，朝唐牛的方向努了努嘴。
張東秀會意，獰笑著伸出粗壯的手臂抓向唐牛。
一胖一壯兩道身影對峙，任誰看都會覺得唐牛不是張東秀的對手。
旁桌几位客人已忙不迭招呼四海樓的夥計來勸架，可幾個幫廚跑出來一瞧——好傢伙，被找茬的竟是後廚那位“鎮山太歲”？這幾人怕是活膩了吧？
眾人紛紛收住腳步，抱起胳膊笑眯眯地準備看戲——能扳倒他們廚房頭號狠角色的，至今還沒見過呢！
果然，面對張東秀這頭“棕熊”
的挑釁，唐牛不慌不忙地伸出白白胖胖的手。
兩手相握，十指緊扣，角力悄無聲息地展開。
張東秀起初並未全力施為，只想略施小戒。
可他逐漸加力，對面的唐牛卻渾然無事般，甚至看也不看他，仍與李子成說著話。
李子成與丁青皆是一愣——倪永孝這夥人到底是甚麼來頭？隨便一個廚子都能和他們麾下的頭號猛將較勁？
張東秀眼神驟然轉厲，橫肉叢生的臉上戾氣浮現，粗如樑柱的手臂肌肉虯結，超越常人的怪力轟然爆發！
唐牛卻依舊紋絲未動，只一臉訝異地看向李子成：“你說……你們是來找倪永孝的？”
“是……是的。”
李子成望著張東秀猙獰盡顯的面孔，再瞧瞧唐牛那副雲淡風輕的模樣，深深覺得——此刻還是低頭做人為妙。
“怎麼不早講？原來都是朋友！”
唐牛正打算就此收手，張東秀卻趁他分神之隙猛然發力，另一隻手疾探而出，攥住他廚師服的領口便要將他整個掄起。
唐牛面色一沉，左手倏地拈作蘭指之形，徐徐移至領邊，指節輕輕一彈——
“嗤！”
彷彿有甚麼被瞬間貫穿的銳響破空而起。
張東秀臉上霎時掠過痛楚之色，雙手本能地撤回。
低頭看去，左手虎口已腫起一片，他咬牙按了按，隨即抬眼緊盯著唐牛，嗓音壓得極低：“西巴……指勁震斷了骨頭。”
四周的食客與四海樓夥計見唐牛擊退來人，頓時喝彩連連，掌聲哄響。
“唐師傅，好身手！”
“牛哥威武！”
“漂亮！”
歡呼聲中，唐牛興致愈高。
他天生一股憨直氣性，見眾人叫好便想再露一手。
當下雙拳緊握，在胸前交錯一架，神情專注，內力暗轉，隨即吐氣開聲：
“哈！”
“嗤啦——”
一身雪白的廚師服應聲迸裂，化作片片碎布揚在半空。
裡頭只剩一件舊白背心裹著圓碩肚腩，他伸手指向張東秀，面色肅然：
“四海樓頭號高手的名號，你沒聽過？敢跟我硬碰硬的，你倒是頭一個。”
丁青：“……”
李子成：“……”
張東秀：“……”
圍觀人群越發沸騰，後廚的幫工們全擠出來看熱鬧，灶間頓時空無一人。
最終仍是王建國出面，才平息了這場 。
……
四海樓二層雅間平日少有客人上來，一樓已足可滿足尋常需求。
二樓更多用以招待江湖上的朋友，譬如談判交涉之類場合——即便鬧出動靜，也不至驚擾樓下賓客。
此刻包間內，王建國瞧著眼前正襟危坐、彷彿聽課學生般的丁青三人，不由失笑：“這麼說，你們是來拜會倪先生的？偏巧他眼下不在 ？”
“可不是嘛，阿西巴！”
丁青一聽王建國認識倪永孝，頓時來了精神，嚷道，“阿孝在首爾辦完事就急匆匆走了，半句話沒多交代，合同還在他那兒，何時生效也沒個準信！要是……”
“咳。”
唐牛一聲輕咳打斷了抱怨。
丁青立刻收聲，乖乖坐直，模樣竟顯出幾分委屈。
“這樣吧，”
王建國笑了笑，“倪先生與我同是替一位老闆辦事。
既然他不在，暫時由我來招待各位。
合同的事，總得等他回來再議——我們各有分工，我也不便越俎代庖。”
他隨即吩咐唐牛去後廚備一席豐盛菜餚。
待那憨實背影離去，丁青偷偷瞄了一眼門外，李子成與張東秀也垂下視線。
三人那副緊繃的模樣讓王建國再度笑出聲：“不必怕阿牛。
他是四海樓主廚，雖能打，平日性子卻溫厚。
今日之事，我代他向各位賠個不是。”
“王先生言重了！”
丁青一到正經場合便顯出意外的持重，“本是我們失禮在先，是我口無遮攔才惹出誤會，該我致歉才對。”
“丁先生不必如此。”
王建國朗笑起來，“中午這頓便飯，就當不打不相識。
晚些我再設宴為幾位接風，介紹些朋友給你們認識——我想你們定然談得來。”
他對丁青這般能屈能伸的性子頗為欣賞，眼裡透出幾分笑意。
……
非洲，蘇丹。
連日跋涉之後，阿布一行人終於抵達蘇丹地界。
途中遭遇沙匪、流寇數番侵襲，皆被他們悉數解決。
如今每人周身都凝著一層未散的殺氣，連烏蠅眉目間也添了幾分往日未見的冷厲。
長長的車隊緩緩開進蘇丹港碼頭，阿布坐在最後一輛車的後座上，目光沉沉地掠過碼頭上來來往往的黑面板工人，那股寒意比平時還要刺骨幾分。
倪永孝挨著他坐著，語氣平靜地開口：“黃金到手不算最難，難的是怎麼悄悄運走。
這一路你下手太狠，雖然沒留活口，可痕跡終究是抹不乾淨的。”
“那你說該怎麼辦？”
開車的戚京生扭頭問。
來時路上還算順利，可一出沙漠就險象環生，沙盜一波接一波，僱傭兵也撞見過，連同樣衝著黃金來的人都遇上了好幾撥。