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星仔與孩子們擊掌，促狹地提議：“我們來玩超人打怪獸怎麼樣？”
“好呀！”
“我要當超人！”
“我也要！”
三個孩子歡騰應和。
小段蟹也從遠處咚咚跑近，奶聲喊著：“等等我！我也要玩！”
等人到齊，孩子們期待地望向星仔：“星哥哥，那誰來當怪獸呀？”
星仔眼中掠過笑意，抬手一指天養生。
“當然是他啦，這副氣質最配怪獸了！”
孩子們紛紛鼓掌贊成。
天養生額角青筋一跳，眼底兇光乍現，可還沒動作，敖天已無聲出現在孩子身旁，淡淡瞥了他一眼。
天養生深吸口氣，站起身擠出笑容。
“行，你們開心就好。”
聽到他答應，小明幾個歡呼雀躍。
天養生自己都覺得臉上發燙，奈何形勢比人強，敖天的威壓實在太過懾人。
二樓陽臺，阿布端著酒杯俯視下方，嘴角微揚。
李富湊近看了看，轉頭問他：“讓星仔這樣招惹他，真不會出事？”
原來敖天與星仔的舉動皆是阿布的安排。
只是如此撩撥一位高手，李富不免有些顧慮。
“老闆有意留他。
想讓他心服，總得先磨掉幾分銳氣。”
阿布晃著酒杯，不緊不慢地說，“何況我同他交過手，就算天叔不動，星仔用特異功能也足以制住他，不必擔心。”
吉米仔抿了一口紅酒，含笑接話：“打了棍子，也得給顆甜棗。
他看來很看重那幾個弟妹，我會找時機和他們聊聊，讓他們安心留在 。”
李富無言地看了看這兩位，心裡已經替天養生默默嘆了口氣。
夜幕初垂，賓客陸續到齊。
賀一寧、唐牛與龍昆保各自佔據一方臨時搭起的灶臺，在露天庭院中展露身手。
刀光與雕影交錯，食材在他們指間彷彿被賦予了生命。
龍昆保手持特製剷刀，扶穩一方剔透 。
手腕起落間，細碎的冰屑如霧飛揚，漸漸顯出游龍戲鳳的輪廓。
旁邊觀看的阿旺不住拍手叫好。
唐牛將備好的菌菇山珍傾入陶煲，轉身握住永靈刀。
他神情陡然沉凝，周身氣勁隱隱流動，一掌按住砧板上的碩大龍蝦。
只聽他低喝一聲，刀影瞬如疾風驟雨，僅僅三秒，蝦殼蝦肉已整齊分離。
刀刃輕挑，蝦肉飛入煲中，唐牛收刀回架，扎穩步法，雙掌運勁推向灶火。
澎湃內息使得火焰周圍的空氣都微微扭曲。
另一側的賀一寧瞥見二人架勢，不由苦笑。
圍觀的程小西、王鳳儀等人正連連驚歎。
他收回目光，悄悄將後方擺放六件傳說廚具的長桌拉近了些。
唐牛與龍昆保見狀，同時投來無奈眼神。
賀一寧不以為意，取過永靈刀開始處理面前食材。
一掌重拍桌沿，所有菜料凌空飛起。
未待落下，銀亮刀鋒已在空中劃出數道弧光。
待食材重新落回砧板，早已均勻切作適口形狀。
這般炫目手法頓時吸引眾人目光，喝彩聲中，賀一寧興致更高。
一對玉龍鍋分別架上猛火。
熱油很快沸騰翻滾，白汽蒸騰。
他雙手各執一鍋，高喊一聲招式名，便將備好的食材盡數倒入。
雙腕交替發力，兩鍋中的食材不斷拋起互換，濃郁香氣很快瀰漫整個庭院。
唐牛聽見那招式的名稱，嘴角微微一抽——這分明是自己平日炒菜的獨門手法。
三人風格迥異的烹飪過程令人目不暇接。
四溢的香氣飄散開來，連遠處值守的保鏢們也忍不住悄悄吸氣。
約莫一刻鐘後，長桌上已擺滿各式佳餚。
花園裡裝點了串燈，數十道菜品與紅酒相映成趣，拼接的長桌與散置的座椅營造出溫馨宴席的氛圍。
此番聚會雖以自助形式進行，實則亦為試驗六件廚具合力之效。
賀一寧舉杯起身，環顧席間笑臉：“願我們日日歡喜，事業長興，諸事順遂！”
“乾杯！”
歡笑中眾人舉杯共飲，場面愈發熱鬧。
連孩子們那桌的小明、葉準、峰仔等也端著可樂跑來，學著大人模樣找天養生碰杯。
天養生只得舉起酒杯，無奈地看著一左一右坐定的敖天與星仔，與孩子們手中的飲料杯輕輕相碰。
眾人當即對滿桌佳餚展開風捲殘雲般的攻勢，尤其擺在正中的三道主菜，形色香韻各具千秋，引人垂涎。
賀一寧仰頭飲盡杯中酒，落座舉箸。
身旁的唐牛與龍昆保相視會心一笑，亦同時提筷，三人默契地探向彼此面前的菜品。
“這道煲餚有何講究？”
龍昆保品味著唐牛那盅瓦煲中的醇厚，面露陶醉。
“至尊山海佛跳牆·涅盤版！”
唐牛神色傲然。
此番他集天地珍饈升級古方，更借傳說廚具之力，將山珍之鮮與海味之醇交融得渾然一體，滋味較以往更為磅礴。
“妙極！你以內勁輔以神廚之器，這佛跳牆可謂登峰造極。”
龍昆保閉目回味良久，由衷感嘆。
“你的手筆也不遑多讓。”
賀一寧夾起冰雕龍身上一片晶瑩魚生，語帶調侃，“游龍戲鳳綴金槍，以魚片擬龍鱗覆於盤中之龍，構思精巧。”
程小西在旁含笑點頭。
“確實賞心悅目。”
龍昆保搖頭輕笑，這人夸人都帶著幾分戲謔。
“壓軸之味在此，還得謝你的猴兒酒。”
賀一寧揭開金色罩蓋，蒸騰熱氣攜霸道香氣噴湧而出。
滿座頓時停箸凝視——霧散後，竟是一盞清水中靜臥翡翠般的白菜。
未待眾人回神，龍昆保與唐牛已疾速下筷。
敖天與星仔亦快步近前取菜。
菜葉入口，四人同時闔眼細品。
龍昆保與唐牛深知此菜融匯六件廚具之妙，霎時狂瀾般的美味在舌尖迸發：白菜清甜間縈繞猴兒酒果韻，更似有百味交織；一股暖流自丹田盤旋而生，通體氣力奔湧，五感驟然明銳。
二人同時睜眼，異口同聲驚歎：“絕味！”
見他們如此，眾人紛紛伸筷。
賀一寧眼疾手快為身旁二女佈菜，唯恐她們錯過。
“天啊！這般美味！我不學那些了，我要當廚神！”
星仔激動得滿面紅光。
他生平首次領悟美食所能帶來的極致歡愉，頓覺前二十載皆虛度。
更令他心驚的是——方才入口時，自身異能竟明顯增長！
他絕不會感知錯。
正欲再品，低頭卻見盤中菜葉已空，唯見阿布與天養生正爭勺盞中餘湯。
星仔急忙加入戰局：“給我留一口！”
另一邊，雷洛、曹燕君等人亦在低聲議論。
“滋味遠勝以往……”
“一菜納百味，玄妙難言。”
“食後精神煥發，如沐春風。”
王鳳儀自程小西碗中輕夾一片菜心，含笑對程小西與阮梅柔聲道：“賀先生藝業愈發精深了，最難得是始終將你們放在心上。”
“嘻嘻，要不要也來與我們做姐妹呀？”
程小西邊吃邊笑鬧，阮梅眼中亦漾開暖意。
王鳳儀頰染輕霞，嗔瞪她一眼：“淨胡說。”
“玩笑而已嘛。”
程小西俏皮吐舌，繼續享用。
白菜食盡，眾人漸次歸座。
龍昆保瞥見桌上紅酒，忽想起甚麼，轉向賀一寧：“對了，那兩壇猴兒酒你可全用了？”
“未曾，不是擱在備菜案上麼？”
賀一寧只取用了少許，分明記得酒罈置於彼處。
幾人循聲望去，案上卻空空如也。
賀一寧亦覺詫異，自己分明放在那兒了。
阿布等人聽聞“猴兒酒”
三字頓時來了精神，紛紛起身幫忙尋覓。
桌下被翻了個底朝天，依舊不見蹤影。
唐牛和龍昆保正抓耳撓腮，卻忽地聽見一陣響動。
“小蟹，還差三杯果汁沒喝，快些喝了！”
“哥哥，我真喝不下了……這果汁不對勁，我腦袋暈乎乎的～”
小段蟹捏著小杯子左搖右晃，臉蛋紅撲撲的，小小的身子彷彿在打醉拳。
小明他們幾個也是滿臉通紅，峰仔和小明手裡攥著的，正是那猴兒酒。
“有毒？挺好喝的呀，就是喝了有點飄～”
小明眯縫著眼，低頭打量瓶身——果汁包裝，沒錯啊，明明是果汁。
幾個小傢伙東倒西歪的模樣，惹得賀一寧幾個笑出了聲。
他們趕忙把猴兒酒拿過來，阿布一臉心疼地拎起小段蟹，晃了晃酒瓶——好傢伙，幾個小東西竟悶下去半瓶。
最後，四個醉醺醺的娃娃被阿布和李富一手一個拎回別墅睡覺，阮梅和李紅緊跟著回去照看，這幾個真是不讓人省心。
那瓶還沒開封的猴兒酒，早被幾人拿了去，找雷洛、伍世豪他們一塊兒喝了。
阿布看著手裡僅剩的半瓶酒，一抬頭，王建軍、吉米仔、王建國，連天養生和星仔都眼巴巴地盯著他手中的瓶子。
阿布嘆了口氣。
“一人就一小杯，多了沒有。”
時光匆匆，一週過去。
星仔和天養生被留在牛雜店學藝。
星仔除了研習，自己還主動要學廚，在這上頭顯出了過人的天分，短短七日，竟抵得上阿旺兩個月的長進。
於是星仔便歸到後廚，由阿旺和啞七帶著。
每日除了兩個時辰修習，其餘時候都跟著啞七和阿旺打轉。
神情冷峻的天養生則進了牛雜店的保安部，由龍大爺領著。
每天既要隨阿布練習千門幻術，還得幫著龍五維持秩序，龍五還特地給他配了個保溫杯。
此時阿旺家中，龍五正替他收拾散落的玩具。
瞥了眼時間，阿旺雖已十九歲，心性卻仍像個孩子，許多事總得旁人幫著打理。
“五哥，五哥！你看見梅姐姐和小西姐姐送我的鐵甲人了嗎？少了一個，我找不著了！”
阿旺從房裡跑出來，苦惱地撓著頭，滿臉委屈。
阮梅和程小西送了他不少限量版的鐵甲人，他一直寶貝似的收在房裡，除了偶爾借給要好的鄰家孩子玩，這些寶貝從不離屋。
“書包裡沒有。”
龍五瞧了瞧他鼓鼓囊囊的書包，搖搖頭——方才收拾時，根本沒見著鐵甲人的影子。
“哎呀，阿旺你還磨蹭甚麼？上班要遲到了！”
丁秀蓮洗漱完畢，從衛生間出來，順手拎起常用的那隻小布包。
見阿旺還在為找東西嚷嚷，不由得急躁地催促。
“可是……媽媽，媽媽……梅姐姐和小西姐姐送我的鐵甲人，真的少了一個！”
阿旺捏著自己的手指，嘴一扁，難過極了。
“是不是你借給別人自個兒忘了？別找了，先上班去！”
說著便要去拉阿旺，可站在原地的阿旺竟紋絲不動——經過那段特別的廚藝錘鍊，阿旺的力氣早已不是尋常人能拽動的。
丁秀蓮回頭看著一動不動的兒子，臉上露出無奈的神色，只好拜託龍五看顧著，自己得先趕去上工。
自打阮梅成了老闆娘，丁秀蓮便接手了主管的職位。
當初和她們母子一同進來的老夥計，不少都升職調任了，個個待遇優厚。
她不願因遲到這類小事落人話柄，所以半點不敢懈怠。
“龍五，你幫忙看著他，我得先走了！真要遲到了！”
“蓮姐放心。”
得了龍五的應聲，她轉身便風風火火地出了門，那背影裡滿是奔向好日子的勁頭。