地面浮現數米深溝，土石崩飛。
落葉受劍氣牽引，隨劍勢席捲而出。
鋒銳劍芒衝入指勁漩渦，接連潰散。
餘波掀起滔天塵浪，四周竹林齊齊斷裂，倒伏如潮。
血色劍罡終被吞噬！
“鏘——”
常生並指點中劍尖，金鐵交鳴響徹四野。
螺旋勁氣瘋狂迸發！
常生目光驟凝，真元轟然爆發。
連綿真氣順著指鋒傾瀉——
【破天】！
凌厲刀意透過劍身襲來。
宮九手臂劇震，狂暴勁力碾碎臂骨，他駭然嘶吼：“這絕非指法！”
骨裂聲中，宮九臉上卻浮現詭異滿足之色。
鮮血噴濺間，赤龍封雪劍驟放光華，龍吟乍響。
傳言此劍以殘損龍骨鑄就，內蘊龍魂。
江湖中人多有猜測，卻無人得見真容。
此刻龍嘯震天！
劍氣幻化猙獰蛟龍破空而出。
百里天地頓成冰封雪國。
寒氣肆虐，萬物凝霜。
此乃天地偉力，威壓浩瀚。
這一擊之威，已臻大宗師境界！
常生神色驟變。
宮九卻借勢暴退，劍化白虹遁逝無蹤。
常生反握圓月彎刀，磅礴氣勢沖霄而起。
巍峨元神法相，傲立身後！
煞氣彌天，兇焰滔空。
常生凌空飛起，身影在半空劃出凌厲弧度。
雙掌緊握圓月彎刀劈出驚世半月斬。
天穹刀芒！
鎏金刀光霎時籠罩四野，如墜月臨塵。
天地之氣盡數凝聚於這一斬之中。轟——
悶雷炸裂，氣浪翻湧。
刀芒與雪龍相撞，爆出震天轟鳴。
整片竹林轟然崩塌，百丈之內盡成齏粉。
地面凹陷出巨大深坑。
碰撞中心浮現耀目金十字。
餘波如怒潮般席捲八方。
溫愁被氣浪掀飛，重重砸落地面，鮮血狂噴。
潛伏地下的織田英子被震出，黑衣浸透鮮血。
遠處戚繼光呆立原地，瞠目結舌。
這般威勢，足以吞沒千軍萬馬。
常生落地，看著破損的衣袍微微蹙眉。
終究非是斷魂刀，難臻人刀合一之境。
邁步走向奄奄一息的溫愁。咳...溫愁口吐鮮血。
見常生逼近，掙扎欲起卻無力動彈。
刀光閃過。
溫愁頭顱滾落塵埃。
在其身側搜出十餘毒瓶。
其中標註化屍粉的瓷瓶格外醒目。
常生輕笑納入懷中。
嶺南溫家毒術，確有其獨到之處。
轉身卻見織田英子已自絕身亡。可惜。
常生搖頭低語。
行至馬車前對戚繼光道：啟程。
再過兩天就能走出廣東地界了。
戚繼光的傷勢還未痊癒，加上顧忌身份暴露，行程不得不格外謹慎。
這位曾經的軍中統帥此刻處境微妙。
若被人發現鎮武衛護送朝廷罪臣離境，尤其還是位曾執掌兵權的人物，必定引起宮中猜忌。
戚繼光凝視著常生，沉聲問道：閣下究竟是誰？
前路兇險難測。
實在不必牽連於你。
尚未出廣東就遭遇截殺，足見對方決心之堅。
即便常生武藝超群，接下來的路途只會更加艱險。
常生躍上馬背，淡淡道：時機未到。
其他的，無需多問。
話音未落便策馬疾馳。
棄用斷魂刀改使彎刀，正是為掩藏身份。
畢竟見過他施展圓月彎刀的，都已命喪黃泉。
望著遍地竹屑，戚繼光苦笑搖頭，駕著馬車追趕而去。
廣 指揮使司衙署。
身著玄甲的五旬將領攥緊密報，指節發白。廢物！
連這等小事都辦不妥。
江湖雜碎終究不成氣候。
謝元安碾碎信箋，眼中寒芒乍現。
這位都指揮僉事正是懸賞令的幕後之人。算時辰，他們快出省了吧？
堂下謝興躬身：稟大人，明日便可離境。
謝元安拂袖，倒是讓他逃過一劫。
可查明救人者來歷？
此人來歷成謎，尚未...
謝元安揮手打斷：速將訊息傳往京城。
至於那個廢人——
他忽然森然一笑：看來得本官親自送他一程。
大人三思！謝興驚道，此舉是否...
你當明白，謝元安冷眼睨來，他必須死。
只要他活著，浙軍便牢不可破，旁人休想染指分毫。
戚繼光在浙軍中威信卓著，身為南軍派系的核心將領。
無人知曉他是否會被朝廷重新起用。
當初為避人耳目，暗中 就是想讓他在痛苦中慢慢走向死亡。
作為曾經的名將，若剛被革職就遭毒手，恐會驚動聖聽，更易激起南軍將士憤懣。
誰料他毅力驚人，竟生生捱過數載煎熬。
即便如此，劇毒已侵入五臟六腑，終究難逃一死。
絕不能容他活著踏出嶺南地界。
南北兩軍積怨已久，謝元安身為北軍將領，豈能坐視南軍勢力擴張。
當年戚繼光督師廣東時，曾整肅大批 ，樹敵眾多。
若非如此，也不至於落魄潦倒卻無人施以援手。
廟堂風雲歷來如此。
昔日在張江陵羽翼下，戚繼光威風凜凜，人人敬稱將軍；如今靠山已倒，合該他時運不濟。
謝元安指尖輕叩案几：金丘山是離粵必經之路。
朝廷久無啟用之意，其舊部也早已離散。
山中匪患猖獗，正好給他尋處風水寶地。
望著窗外暮色，謝元安唇角泛起冷笑：
不知戚將軍見到故人，會是何等表情？
嶺南武林沉寂多年，近來卻突然沸騰。
茶肆酒坊間，到處流傳著各種傳言。
說書人將道聽途說的軼事編成段子，引得滿堂喝彩。
江湖中人最重義字當頭。
結拜之時，必拜關聖帝君。
如今坊間盛傳當代關公護送戚帥的佳話。
這對初入江湖的少年郎而言，正是夢寐以求的快意恩仇。
孤身仗劍，快馬輕裘！
路見不平便利刃出鞘。
即便是 湖們私下裡，也不得不道句。
因此某些接了暗花的好手，頻頻遭遇江湖中人阻攔。
草莽之輩胸中，亦藏家國情懷。
但混跡江湖的哪個不是人精？
懸賞令一出，眾人便心知肚明——這是有人要斷戚帥生路。
這等手段，朝堂江湖皆不罕見。
二十萬兩賞金，這在的歷史上絕無僅有。
一批又一批人前赴後繼，卻盡皆鎩羽而歸。
人們在震撼之餘，也不禁心生敬畏。
不知多少酒肆茶樓中，有人舉杯遙敬，彷彿在向那千里護行的神秘人物致意。
......
......
金丘山，
望著前方連綿起伏的山巒，常生微微皺眉。
這裡是從廣東前往江南的必經之路。
一路行來無人截殺，若對方仍未放棄，真正的殺機必定在此。
一旦離開廣東地界，那些人再想下手就難上加難。
戚繼光輕拭手中長槍，凝視前方的密林，沉聲道：“此地山匪猖獗，多是逃犯和亡命之徒。”
“當年我剛到廣東時曾率兵圍剿，但這些山匪一見官軍便遁入深山。”
常生嘴角微揚，淡淡道：“看來他們替你選了塊風水寶地。”
戚繼光先是一愣，繼而笑道：“確實山明水秀。”
二人催馬疾行。
清風徐來！
官道旁的涼亭漸入眼簾。
亭中一道背影 ，四周肅立十餘名披甲兵士。
聽到馬蹄聲，謝元安急忙起身高呼：“戚將軍，請留步！”
戚繼光定睛細看，訝然道：“謝大人？”
常生掃了謝元安一眼：“舊識？”
“故交。”
戚繼光點頭道：“當初調任廣東時謝大人多有相助，可謂摯友。”
常生默然，目光不經意掠過四周。
謝元安滿面笑容上前拱手：“戚將軍，終於等到你了。”
“聽聞賢弟將返登州，特來相送。”
戚繼光抱拳回禮：“謝兄不該來的。”
“若被有心人知曉，恐牽連於你。”
謝元安神色一肅：“昔日未能相助，愚兄已愧悔難當。”
“今日若再不前來送別，豈非負了這份情誼？”
他猛然拂袖，凜然道：“區區宵小之徒，何足懼哉！”
“你我相識一場，若不來相送，豈是大丈夫所為！”
戚繼光微微一愣，望向謝元安，輕聲嘆息道：“謝大人，戚某如今不過一介平民，當不起將軍之稱。”
說罷拱手笑道：“今日蒙謝大人相送，戚某感激不盡，就此別過。”
能在這離別的時刻得到故人相送，對他來說實屬難得。
當年遭貶之時，多少人對他避之不及，更有許多人因他受累。
這些他都能理解，與他過於親近，終非明智之舉。
即便是曾經的部下，他也嚴令他們與自己劃清界限。且慢！”
謝元安叫住戚繼光，含笑伸手示意：“愚兄備了些薄酒，不如飲一杯再走？”
“權當是為戚兄餞行。”
“這……”
戚繼光略作遲疑，目光瞥向一旁的常生。
謝元安適時看向常生，詢問道：“這位是？”
戚繼光一時語塞，連他也不知常生的真實來歷。
常生掃了謝元安一眼，淡然道：“江湖中人。”
隨即對戚繼光意味深長地說道：“既然有人相送，莫要辜負這番心意。”
戚繼光心中微松，下車笑道：“那就恭敬不如從命。”
謝元安笑容滿面：“請！”
又對常生道：“這位兄弟也請同飲，酒菜已備好。”
語氣溫和親切，令人心生親近。
常生無聲一笑，翻身下馬走向涼亭。
謝元安跟在後面，眼中閃過一絲冷意，轉瞬又堆滿笑容。