倒座房裡的空氣像是凝固的鉛塊，沉重地壓在每個人的胸口。小妹急促而滾燙的呼吸聲成了這死寂空間裡唯一的節奏，每一次吸氣都帶著細微的、令人揪心的嘶鳴。王秀梅刷鍋的動作早已停下，她蹲在冰冷的灶臺邊，枯瘦的肩膀微微聳動，壓抑的嗚咽聲如同被堵在喉嚨深處，斷斷續續，比嚎啕大哭更讓人心碎。韓兵停止了徒勞的踱步，背對著大家，拳頭死死抵著斑駁的土牆，指關節因為用力而泛著青白，身體微微顫抖，像是在極力剋制著砸穿牆壁的衝動。
韓父佝僂的背似乎更彎了。他依舊坐在那張矮小破舊的小板凳上，手裡緊緊攥著那根光禿禿的旱菸杆，粗糙的手指一遍遍無意識地摩挲著光滑的竹節菸嘴，彷彿那是他唯一的依靠。他那張被愁苦刻滿溝壑的臉，此刻更像是風乾的老樹皮，灰敗，僵硬，只有深陷的眼窩裡，那渾濁的眼珠偶爾轉動一下，洩露出深不見底的絕望和掙扎。他死死盯著地面某個虛無的點，嘴唇抿成一條蒼白的直線。
韓風感覺自己的心臟被一隻冰冷的手攥住了，每一次跳動都牽扯著尖銳的疼痛。小妹燒紅的、痛苦的小臉，母親無聲的淚，二哥壓抑的憤怒，父親絕望的沉默…像一把把燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的靈魂上。前世的記憶碎片在絕望的深淵裡瘋狂閃爍——那些冰冷的數字，複雜的公式，精妙的操盤手法…有甚麼用？！能換退燒藥嗎？能換來救命的糧食嗎？巨大的無力感和對自己無能的憤怒幾乎要將他吞噬。
他猛地轉過身，不想再看這令人窒息的一幕。目光在狹小、擁擠、家徒四壁的房間裡無意識地掃視。土炕佔據了大部分空間，炕尾堆著破舊的被褥和幾件打著厚厚補丁的衣物。牆角立著一個歪斜的、掉了漆的破木櫃，櫃門半敞著，露出裡面同樣空空如也。地上堆著些撿來的碎煤核、幹樹枝，還有一個缺了腿、用磚頭墊著的破凳子…每一處都寫滿了赤貧和掙扎。
他的視線最終落在炕沿下方，一個極其隱蔽的角落——那是土炕和牆壁連線處的一道狹窄縫隙，被幾塊散亂的破木板和一堆舊報紙虛掩著。前世金融精英對“隱藏資產”的敏銳直覺，讓他心頭莫名地一跳。鬼使神差地，他走了過去，蹲下身，屏住呼吸，小心翼翼地撥開那些散發著黴味的遮擋物。
一個東西靜靜地躺在縫隙深處的塵土裡。
那是一個比巴掌略小的、鏽跡斑斑的鐵皮盒子，邊緣的油漆早已剝落殆盡，露出暗紅色的鐵鏽。盒子很輕，上面掛著一把同樣生滿銅綠的小掛鎖，但鎖釦已經變形鬆動。
韓風的心跳驟然加速。他小心翼翼地伸出手，指尖觸碰到冰冷的、粗糙的鐵鏽表面。一種莫名的預感攫住了他。他輕輕拿起盒子，拂去上面的積塵。盒子沒有上鎖，只是虛搭著。他深吸一口氣，帶著一種近乎朝聖般的緊張，屏住呼吸，緩緩掀開了盒蓋。
盒子裡沒有金銀財寶，只有幾塊用褪色的紅綢布小心包裹著的、沉甸甸的圓形金屬片，以及幾張同樣被紅布墊著的、泛黃發脆的紙片。
韓風的心猛地一沉，隨即又劇烈地跳動起來。他認得它們！
袁大頭！民國三年的！還有幾張…是清代的大龍郵票？！雖然品相算不上頂好，帶著明顯的歲月磨損痕跡，但在前世，這些可都是實打實的收藏品，價值不菲！尤其在這物質極度匱乏、資訊閉塞的年代，它們的潛在價值…韓風腦子裡瞬間閃過前世在拍賣行看到的那些令人咋舌的成交記錄！一股巨大的、難以言喻的衝擊力狠狠撞在他的胸口！希望！這是活下去的希望！
他幾乎是顫抖著伸出手指，小心翼翼地拈起一塊袁大頭。冰冷的金屬觸感，沉甸甸的分量。銀元正面，袁世凱側像浮雕清晰，衣領紋理可見；背面，嘉禾環繞著“壹圓”字樣。包漿自然，邊齒雖有磨損但還算完整…真品！絕對是真品！前世在一位痴迷錢幣收藏的客戶辦公室裡，他見過太多！
“爸…”韓風猛地抬起頭，聲音因為激動和緊張而微微變調，帶著一絲不易察覺的顫抖，“這…這些東西…”他舉著那塊冰冷的銀元，看向角落裡的父親。
一直如同泥塑木雕般的韓父，在聽到韓風聲音的瞬間，身體猛地一震！他那雙原本死氣沉沉的眼睛，在看到韓風手中那塊銀元時，驟然爆發出駭人的光芒！那不是驚喜，而是驚恐！是守護珍寶被覬覦的憤怒和深深的恐慌！
“你…你幹甚麼？！”韓父像一頭被激怒的老獅子，猛地從小板凳上彈了起來！動作之快，與他一貫的遲緩判若兩人。他踉蹌著衝到韓風面前，一把奪過那塊袁大頭，力道之大，差點把韓風帶倒。他枯瘦的手緊緊攥著那枚小小的銀元，指節因為用力而發出咯咯的輕響，彷彿那不是一塊銀，而是他僅存的命根子。
“誰讓你動這個的？！誰讓你翻出來的？！”韓父的聲音嘶啞而尖利，帶著前所未有的嚴厲和一種被侵犯的痛楚。他佝僂的身體因為激動而劇烈地顫抖著，眼睛死死瞪著韓風，渾濁的眼底佈滿血絲，那眼神，混雜著憤怒、恐懼、哀求…複雜得讓人心碎。
王秀梅和韓兵都被這突如其來的變故驚呆了，茫然地看了過來。
韓風被父親激烈的反應震住了，但求生的本能壓過了愧疚。他急切地、語無倫次地解釋：“爸！這東西…這東西值錢！能換糧票！能換藥！小妹在發燒！她需要藥！需要吃的！”他指著炕上氣息急促的小妹，聲音因為急切而哽咽，“它能救命啊，爸！”
“值錢？值錢？！”韓父像是聽到了天大的笑話，聲音陡然拔高，帶著一種悲憤的嘲諷，“值錢能當飯吃？！能當藥喝？！這是你爺爺…你太爺爺留下來的！是念想！是韓家最後一點根兒！是…是…”他的聲音突然哽住，後面的話堵在喉嚨裡，變成了劇烈的咳嗽。他佝僂著腰，咳得撕心裂肺，彷彿要把五臟六腑都咳出來，那隻攥著銀元的手卻始終沒有鬆開，反而越攥越緊，彷彿要將它嵌進自己的骨肉裡。
咳嗽聲在死寂的屋裡迴盪，帶著一種令人心碎的絕望。王秀梅慌忙上前，顫抖著手拍著丈夫的後背，眼淚無聲地滑落。韓兵看著父親劇烈咳嗽的佝僂背影和韓風臉上焦急又委屈的神情，煩躁地抓了把頭髮，最終只是重重地“唉”了一聲，別開了臉。
咳聲漸歇，韓父喘著粗氣，臉色由漲紅轉為灰敗。他沒有再看韓風，只是慢慢地、極其緩慢地彎下腰，伸出另一隻同樣枯瘦顫抖的手，小心翼翼地將地上那個敞開的鐵皮盒子捧起來，連同韓風剛才拿出的另外幾塊銀元和郵票，像對待稀世珍寶一樣，一塊塊、一張張地，用那塊褪色的紅綢布重新仔細地、一層層地包裹好，再輕輕放回盒子裡。
他的動作帶著一種近乎虔誠的莊重，每一個細微的觸碰都充滿了無法言說的珍視和痛楚。最後，他合上盒蓋，將那把變形的鎖釦輕輕搭上。他沒有再看任何人，佝僂著背，捧著那個小小的、鏽跡斑斑的鐵盒，一步一步，極其緩慢、極其沉重地走回他那個角落的小板凳，重新坐了下去。
他把鐵盒緊緊抱在懷裡，用雙臂環護著，像一隻護崽的、傷痕累累的老獸。然後，他深深地、深深地垂下了頭，花白的頭髮在昏暗的光線下微微顫抖。一聲悠長、沉重、彷彿從靈魂深處擠壓出來的嘆息，在壓抑的空氣中瀰漫開來，帶著無盡的淒涼和認命般的疲憊。
那嘆息聲，比任何咆哮和哭泣都更沉重地砸在韓風的心上。他僵立在原地，看著父親如同守護生命般守護著那個鐵盒的背影，看著盒子上斑駁的鐵鏽，又看看炕上小妹痛苦的小臉，胃裡的飢餓感此刻被一種更尖銳、更復雜的痛楚取代。
生存的冰冷鐵律，與父親心中那點微弱卻固執的精神寄託，在他面前猛烈地碰撞。希望的火苗剛剛燃起，就被這沉重如山的情感現實，澆上了一盆徹骨的冰水。他攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，卻感覺不到痛。前路，似乎只剩下更深的絕望？不！他眼底閃過一絲近乎瘋狂的執拗。一定還有別的辦法！糧票！藥！必須找到！