韓父那聲悠長沉重的嘆息，彷彿抽走了倒座房裡最後一絲生氣。空氣粘稠得如同凝固的瀝青，每一次呼吸都帶著絕望的顆粒感，摩擦著乾澀的喉嚨。小妹急促滾燙的呼吸聲越來越響，像破舊的風箱在瀕死的邊緣徒勞拉扯，每一次吸氣都帶著尖銳的嘶鳴，每一次呼氣都噴吐出灼人的熱度。她小小的身體在薄薄的破棉絮下劇烈地顫抖著，小臉燒得通紅，嘴唇乾裂起皮，眼睛緊閉，長長的睫毛被淚水濡溼，黏在發燙的面板上。
“餓…哥…餓…好冷…” 無意識的、破碎的囈語從小妹乾裂的唇間溢位，聲音微弱得像蚊蚋，卻像淬了毒的針，狠狠扎進屋裡每個人的心裡。
王秀梅再也支撐不住，撲到炕沿邊，緊緊抓住小妹滾燙的小手，眼淚如同斷了線的珠子，大顆大顆地砸落在孩子燒紅的面板上，又迅速被那驚人的熱度蒸乾。“小妹…我的兒啊…再忍忍…再忍忍啊…” 她的聲音支離破碎，帶著母獸般的哀鳴，身體因為極致的悲痛和無力而劇烈地顫抖著。
韓兵猛地轉過身，赤紅的眼睛死死盯著炕上痛苦的小妹，又猛地轉向角落裡如同石雕般抱著鐵盒、垂著頭一動不動的父親，最後落在呆立在屋子中央、臉色慘白的韓風身上。一股狂暴的、無處發洩的怒火在他胸膛裡炸開！
“忍？！拿甚麼忍？！”他像一頭髮瘋的公牛，猛地抬起腳，狠狠踹在炕沿那根早已鬆動腐朽的木柱子上！
“砰！”
一聲沉悶的巨響！腐朽的木屑簌簌落下。本就搖搖欲墜的土炕劇烈地晃動了一下，炕上的小妹被這突如其來的震動驚擾，發出一聲更加痛苦的、細弱的呻吟。
“兵子！你瘋啦！”王秀梅驚駭地撲過去，死死抱住韓兵還要再踹的腿，聲音淒厲，“你想把炕踹塌了嗎？！你想害死小妹嗎？！”她的哭喊聲帶著撕心裂肺的絕望。
“害死她？！是這該死的世道！是這窮命！在害死她！”韓兵咆哮著，額頭上青筋暴跳，赤紅的眼睛裡蓄滿了淚水，混合著憤怒和巨大的痛苦，“看著！就這麼眼睜睜看著！看著她活活燒死餓死嗎？！啊？！”他用力掙脫母親，卻不再踹炕，而是狠狠一拳砸在冰冷的土牆上！
“咚！”
沉悶的撞擊聲。粗糙的土牆簌簌落下灰塵。殷紅的血跡，迅速在他指關節的破皮處洇開，染紅了灰黃的牆皮。
韓風的心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，又猛地揉碎。他看著二哥拳頭上刺目的鮮紅，聽著小妹痛苦的呻吟和母親絕望的哭泣，再看向父親那彷彿被抽走了所有魂魄、只餘一具空殼的背影…前世那些在談判桌上運籌帷幄、在資本浪潮裡翻雲覆雨的畫面，此刻化作最尖銳的諷刺，狠狠刺穿了他的靈魂。那些所謂的精英智慧、金融手段，在至親的生命面前，在赤裸裸的生存絕境面前，脆弱得不堪一擊！巨大的無力感如同滅頂的潮水，將他徹底淹沒，冰冷刺骨，窒息絕望。
就在這時，一陣帶著明顯試探意味的敲門聲響起，打破了屋內這瀕臨崩潰的死寂。
“秀梅？秀梅妹子？在家嗎？” 是張嬸那尖細、刻意拔高的嗓音。
屋內的哭聲和咆哮聲瞬間像是被掐住了脖子，戛然而止。王秀梅慌亂地用袖子抹了把臉，強自鎮定，嘶啞地應了一聲：“…在，門沒閂。”
門“吱呀”一聲被推開一條縫。張嬸那張帶著虛假關切、眼神卻滴溜溜亂轉的臉探了進來。她先是飛快地掃了一眼屋內——目光在王秀梅紅腫的眼睛、韓兵流血的手、韓風慘白的臉、尤其是角落裡抱著鐵盒一動不動的韓父身上停留片刻，最後精準地落在炕上燒得人事不省的小妹身上，眼底飛快地掠過一絲難以掩飾的興奮和了然。
“哎喲喂！這是怎麼了？”張嬸誇張地驚呼一聲，一步就跨了進來，聲音大得能掀翻屋頂，“我就聽著動靜不對！孩子燒成這樣了？！老天爺啊！”她幾步走到炕邊，假意伸手去摸小妹的額頭，指尖剛觸到那滾燙的面板，就像被燙到似的猛地縮回，“哎喲！這麼燙！這…這怕不是要燒壞腦子啊！秀梅啊，你們咋不趕緊送醫院啊？！”
她的話像刀子一樣捅在韓家人的心上。王秀梅嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來，只是死死攥著小妹的手，眼淚又洶湧而出。
“醫院？”韓兵猛地抬起頭，赤紅的眼睛像要吃人一樣瞪著張嬸，聲音嘶啞而充滿戾氣，“拿甚麼送？拿你家的半斤棒子麵送嗎？！”
張嬸被韓兵的眼神嚇得一哆嗦，下意識地後退了半步，臉上虛假的關切瞬間掛不住了，換上了一絲惱怒和鄙夷：“哎喲，兵子，你這孩子怎麼說話呢？嬸兒這不是關心你家小妹嗎？這年月，誰家不困難？醫院又不是善堂，沒糧票沒錢，人家能給你看？”她撇撇嘴，目光再次掃過韓父懷裡那個鏽跡斑斑的鐵盒，語氣變得陰陽怪氣，“再說了，老韓大哥手裡…不還有祖上傳下來的‘壓箱底’嗎？這都甚麼時候了，救命要緊啊！那死物件兒還能比活人金貴？”
“你！”韓兵氣得渾身發抖，拳頭捏得咯咯作響，就要衝上去。
“兵子！”王秀梅尖聲喝止，聲音帶著哭腔和哀求。她怕，怕兒子衝動惹禍。
一直如同泥塑木雕的韓父，在聽到張嬸提及“壓箱底”三個字時，抱著鐵盒的手臂猛地收緊了一下，身體劇烈地顫抖起來，卻依舊死死低著頭，一言不發，只有那花白的頭髮在昏暗的光線下簌簌抖動。
張嬸見韓兵被攔住，韓父也沒反應，膽子又壯了些，聲音拔得更高，帶著毫不掩飾的幸災樂禍：“要我說啊，這人吶，就得認命！該低頭是就得低頭！死守著那些不當吃不當喝的玩意兒，頂個屁用！到頭來還不是…”她後面的話沒說完，但那眼神裡的輕蔑和“看你們能撐多久”的意味，昭然若揭。
“滾！”一聲壓抑到極致、卻如同瀕死野獸般低沉的嘶吼，猛地從韓風喉嚨裡爆發出來！他猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛死死盯住張嬸，那眼神裡燃燒著冰冷的火焰和刻骨的恨意，彷彿要將她生吞活剝！
張嬸被他這突如其來的爆發和那可怕的眼神嚇得一個激靈，臉上的刻薄表情瞬間凝固，下意識地連退兩步，差點被門檻絆倒。“你…你這孩子…不識好歹！”她色厲內荏地丟下一句，慌忙轉身，像躲避瘟疫一樣逃了出去，還“砰”地一聲重重帶上了門。
門關上了，隔絕了張嬸那令人作嘔的嘴臉，卻關不住她留下的惡毒話語和屋裡那令人窒息的絕望。小妹痛苦的囈語和滾燙的呼吸，母親壓抑的哭泣，二哥粗重的喘息，父親無聲的顫抖…每一種聲音都像鈍刀子，反覆切割著韓風早已鮮血淋漓的神經。
他死死盯著那扇緊閉的、漏風的破木門，指甲深深掐進掌心，鮮血順著指縫滲出，滴落在冰冷的地面上，洇開一小團刺目的暗紅。前世的驕傲、理性、算計，在這一刻被徹底碾碎成齏粉！只剩下最原始、最野蠻的念頭，如同岩漿般在血管裡沸騰、咆哮！
活下去！讓小妹活下去！讓家人活下去！不惜一切代價！