“雅風居”後廚，燈火通明，鍋勺交響。陳雪茹一身剪裁合體的改良旗袍，外罩潔白的廚師服，少了幾分平日裡的嫵媚，多了幾分專注的英氣。她正親自除錯著一道新研發的湯品，用精緻的瓷勺舀起少許，細細品味，柳眉時而微蹙，時而舒展。
自從“雅風居”在林伯儒注資和韓風謀劃下，成為燕京頂級餐飲符號後，陳雪茹的名聲也水漲船高。從“小飯館老闆娘”到“餐飲藝術家”，她實現了華麗的轉身。名利雙收，風光無限。然而，在她內心深處，那份對韓風的感激、依賴，早已在日夜相處和並肩作戰中，悄然發酵成了更深刻的情愫。
她看著他運籌帷幄，化解“福記”的明槍暗箭；看著他與軍工巨頭談笑風生，解決連國家都頭疼的技術難題；看著他一步步將“關山雅筑”打造成深不可測的堡壘…韓風的格局、能力和手腕，讓她深深折服，傾慕之情日益濃烈。她不再是那個只求溫飽的寡婦，她渴望一個強大的依靠，一個能並肩看繁華落盡的男人。而韓風，就是她心中最完美的歸宿。
看著砂鍋裡氤氳的熱氣，陳雪茹精心烹製的幾道韓風偏愛的菜餚已經備好。她解下廚師服，對著更衣室的鏡子仔細整理了一下旗袍領口和精心盤起的髮髻，鏡中的人兒眉目如畫，成熟的風韻中帶著期待。
她拿起電話，撥通了韓風的號碼，聲音溫柔得能滴出水來：“小風，在忙嗎？…嗯，沒甚麼特別的事，就是新琢磨了幾道菜，想讓你這位大老闆嚐嚐鮮，給點意見。晚上…就我們倆，在後院的小茶室，清淨，好說話…行，那我等你。”
結束通話電話，陳雪茹嘴角漾開滿足的笑意。她特意選在了後院那間新佈置的茶室，環境清幽雅緻，點著淡淡的薰香，最適合…談心。
夜幕降臨，“雅風居”前院的喧囂漸漸平息。後院茶室裡，燭光搖曳，映照著陳雪茹精心打扮過的容顏，更添幾分朦朧的美感。韓風如約而至。
“雪茹姐，辛苦了。”韓風看著滿桌色香味俱全的佳餚，由衷說道。他能感覺到今晚氣氛的不同尋常。
陳雪茹殷勤地為韓風佈菜，笑語晏晏：“嚐嚐這個，用高湯煨了三個時辰的獅子頭，按你喜歡的清淡口味調的…還有這個，新研究的時蔬，很爽口。”她的目光始終溫柔地落在韓風身上，帶著毫不掩飾的情意。
酒過三巡，氣氛愈發融洽。陳雪茹放下筷子，雙手交疊放在膝上，身體微微前傾，看著韓風的眼睛，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖和無比的認真：“小風，你看這‘雅風居’，從當初一個小門臉，做到今天這地步，像做夢一樣。這一路，多虧有你。”
她頓了頓，深吸一口氣，彷彿鼓足了畢生的勇氣：“我這心裡話，憋了很久了。小風，我們…我們認識這麼久了，一起經歷了這麼多風風雨雨，打下了這片江山。我的心意…你應該是明白的。”她臉頰緋紅，目光卻異常堅定，“我不求甚麼大富大貴，只想要一個安穩的家，一個能讓我踏實依靠的人。你…能給我這個家嗎？”
她的話語直白而熱烈，甚至帶著一絲懇求：“如果你願意…‘雅風居’，或者其他生意，我都可以慢慢放手，交給可靠的人打理。我只想…只想在你身邊，好好照顧你。”她將自己放在了近乎卑微的位置，只為了換取一個承諾。
韓風握著酒杯的手微微一滯。他感受到了陳雪茹話語中沉甸甸的情感和期待，也看到了她眼中閃爍的淚光。這份情意，真摯而熾熱。然而，周曉白那清麗的臉龐和困惑的眼神，瞬間浮現在他腦海。他無法回應這份期待。
“雪茹姐…”韓風放下酒杯，語氣帶著真誠的感激和一絲不易察覺的歉意，“你對我的好，對‘雅風居’的付出，我都看在眼裡，記在心裡。你是我最重要的夥伴，是可以共擔風雨的知己。這份情誼，我韓風此生不忘。”
他避開了“家”的承諾，將關係定位在“夥伴”和“知己”上。“但是，”他話鋒一轉，帶著不容置疑的鄭重，“‘雅風居’能有今天，離不開你的心血和才華。它是你的舞臺，是你施展抱負的地方！我韓風絕不可能讓你為了任何人、任何事放棄它！它需要你，就像我需要你這個值得信賴的夥伴一樣！”
他舉起酒杯，目光坦蕩而堅定：“雪茹姐，我們做一生的夥伴，做彼此可以信賴依靠的家人，一起把‘雅風居’打造成傳世的百年老店，這樣，可好？”
陳雪茹眼中的期待之光，如同被風吹熄的蠟燭，瞬間黯淡下去。巨大的失落和痛苦席捲了她。韓風的回應清晰無比——他珍視她，感激她，依賴她，但無關愛情。他給她的定位，是夥伴，是家人，是事業上的並肩者，唯獨不是愛人。
淚水在眼眶中打轉，陳雪茹強忍著沒有落下。她看著韓風坦蕩卻帶著距離的目光，看著他舉起的那杯象徵“夥伴情誼”的酒，一股深深的無力感和不甘湧上心頭。但多年商海沉浮練就的堅韌和骨子裡的事業心，最終支撐著她沒有失態。
她低下頭，沉默了幾秒，再抬起頭時，臉上已努力擠出一絲笑容，雖然帶著苦澀。她端起自己的酒杯，與韓風的輕輕一碰，聲音有些發顫：“好…小風，我聽你的。做夥伴，做家人…‘雅風居’，我會一直守著它，做到最好。” 說完，她仰頭將杯中酒一飲而盡，辛辣的液體灼燒著喉嚨，也壓下了翻湧的心酸。她知道，有些夢，該醒了。至少，她還有“雅風居”。