京城的寒冬彷彿凝固了時間，積雪在陽光下閃耀著刺眼的白光，卻無法驅散衚衕深處某些角落滋生的陰暗。韓家小院裡，爐火燒得正旺，一家人圍坐在一起，晚飯的香氣混合著糊火柴盒的漿糊味兒，構成一幅尋常卻溫暖的冬日圖景。王秀梅把最後一塊窩頭塞給韓梅，看著小女兒吃得香甜，臉上的疲憊也淡了些。韓老實吧嗒著旱菸。韓梅和韓兵低聲商量著年關將近，家裡還需要添置點甚麼。
韓風安靜地吃著飯，心思卻早已飄遠。棉襖內袋裡那片卷著紅繩的宣紙，如同揣著一塊烙鐵，燙得他心口發緊，又隱隱透著一種難以言喻的安定力量。金爺的“安”字，像一把鑰匙，開啟了一扇通往未知卻又讓他無比踏實的大門。關大爺那“炭送出去了就好”、“心要靜”的八字真言，更是讓他紛亂的心緒沉澱下來。他下意識地摸了摸口袋，嘴角不自覺地帶上一絲連自己都未察覺的振奮。這份振奮，自然也被細心的周曉白看在眼裡，成了她眼中“不太一樣”的心事。
然而，這份因“安”字帶來的隱秘振奮，落在斜對門張嬸的眼裡，卻如同毒刺，扎得她坐立不安。
張嬸隔著結了冰花的窗戶，死死盯著韓家亮著燈的窗戶，聽著裡面隱約傳出的笑聲，心裡的妒火越燒越旺。她那張刻薄的嘴臉在昏暗的光線下顯得更加扭曲。
“哼，得意個甚麼勁兒！不就攀上了個高枝兒？”她咬牙切齒地低語，眼前彷彿又浮現出韓風和那個氣質不凡、穿著講究的姑娘（周曉白）在衚衕口“眉來眼去”的樣子。“投機倒把，勾搭幹部子女，遲早要遭報應！”
她之前散佈的流言蜚語，雖然也引起了一些街坊的竊竊私語，但韓家似乎並未受到實質性的影響。韓風該去圖書館還去圖書館，韓兵在廠裡依舊踏實幹活，王秀梅糊火柴盒糊得手指都裂了，也沒見停下。更讓她氣悶的是，韓家那破院門最近似乎都結實了幾分，笑聲也比以前多了。
“不行，不能就這麼算了！”張嬸猛地一拍桌子，震得桌上的茶缸嗡嗡響。她那雙三角眼裡閃爍著惡毒的光芒。“軟的不行，就來硬的！告狀！讓組織上收拾你們！”
夜深人靜，寒風呼嘯。張嬸縮在冰冷的炕桌前，就著一盞昏黃的煤油燈，鋪開一張皺巴巴的信紙，拿起一支漏墨的鋼筆。她歪歪扭扭地寫下了“舉報信”三個大字，然後絞盡腦汁，把能想到的“罪名”都羅織了上去：
“尊敬的街道辦、軋鋼廠保衛科領導：俺是衚衕裡一個看不過眼的老住戶，實在忍不下去了，必須舉報韓家的韓風！這小子年紀輕輕，心思不正，壞得很！
第一，他搞投機倒把，倒賣文物！俺親眼看見他三天兩頭往露水集跑，還偷偷摸摸去那個叫甚麼‘雅緻軒’的舊鋪子，那地方能有甚麼好東西？肯定是倒騰舊社會的老物件，挖社會主義牆角！他家裡肯定藏著見不得人的東西！
第二，他思想反動，傳播資產階級毒草！他跟那個高幹女兒（不知道叫啥，反正是幹部子女）在圖書館鬼鬼祟祟，嘀嘀咕咕，盡說些俺聽不懂的歪理邪說，甚麼經濟啊、外國的啊，這不是放毒是啥？想腐蝕革命下一代，動搖咱的思想根基！
第三，他生活作風敗壞，專門攀附領導幹部子女！他一個衚衕串子，憑啥跟人家幹部家的閨女走得那麼近？還不是想攀高枝，走捷徑，逃避勞動改造？這種人就是社會蛀蟲，必須嚴查！
請領導們明察秋毫，清除害群之馬！還衚衕一個清淨！一個革命群眾（匿名）”
寫完，張嬸又仔細看了一遍，嘴角勾起一抹陰冷的笑意。她把信紙摺好，特意用了兩個不同的信封。第二天一大早，趁著衚衕里人還不多，她裹緊頭巾，像個幽靈一樣溜了出去。一封塞進了街道辦門口那個掉了漆的信箱，另一封，則趁人不注意，悄悄丟進了軋鋼廠大門旁專門設定的“群眾意見箱”。
做完這一切，張嬸長長舒了口氣，彷彿卸下了千斤重擔，心裡湧起一股病態的滿足感。她想象著韓風被保衛科的人帶走，韓家雞飛狗跳、哭天搶地的樣子，就覺得渾身舒坦。
兩封浸透著惡意與謊言的舉報信，如同兩條陰冷的毒蛇，悄無聲息地潛入了平靜的水面之下。
街道辦，王主任皺著眉看完了這封措辭激烈卻證據模糊的匿名信。他對韓家印象不算壞，韓老實老實巴交，王秀梅勤快能吃苦，幾個孩子也還算本分。這舉報信的內容，聽起來更像私人恩怨的洩憤。他隨手把信壓在了檔案堆的最下面，嘟囔了一句：“捕風捉影，沒個實據，等等看吧。”
而另一封舉報信，卻如同乾柴遇到了烈火，瞬間點燃了軋鋼廠保衛科孫幹事的“鬥志”。孫幹事，三十出頭，瘦長臉，顴骨突出，一雙眼睛總喜歡斜著看人，透著股刻薄和急於立功的焦躁。他捏著那封舉報信，如獲至寶，反覆看了好幾遍，特別是“投機倒把”、“思想反動”、“攀附高幹子女”這幾個詞，讓他興奮得手指都在微微顫抖。
“好哇！韓風！平時看著蔫不出溜，像個悶葫蘆，背地裡搞這麼大動靜？”孫幹事陰鷙的眼神裡閃爍著興奮的光芒，“露水集？雅緻軒？高幹子女？條條都是死罪！這可是條大魚！抓好了，今年的先進穩了！”
他沒有立刻聲張，而是開始了“暗中調查”。他先是在廠裡不動聲色地打聽韓兵的情況，得知韓兵是李衛國勞模那個班組的，技術不錯，人有點倔，但幹活賣力。接著，他又把目光瞄準了韓兵——突破口往往就在身邊人身上。
一場針對韓家，尤其是韓風的暗流，在看似平靜的冰面下，開始洶湧匯聚。韓家小院裡那點因“安”字帶來的暖意，尚未察覺即將到來的凜冽寒風。