1938年三月三日，龍抬頭。
距離歷史上的臺兒莊戰役還有十三天。
濟寧鬼子第十師團已經南下，第五師團臨沂受阻，急電發北線。
黃河之畔，暗流洶湧。
鷲津松平下定了決心，二十一師團也動了。
陳莊周圍日軍士兵在軍官的厲聲催促下，加緊收集、修補渡河用的船隻、皮筏，甚至徵用了大量門板、木料準備搭建浮橋。
鬼子的炮兵陣地也向前推進，觀測氣球再次升起，細密的座標引數被反覆測算核對，目標直指劉家渡南岸那片防守看似越來越稀鬆的陣地。
偵察機掠過黃河上空，飛行員仔細辨認著下方任何一絲不同尋常的動靜，膠捲被迅速沖洗，送到鷲津松平的桌上。
照片顯示，南岸的工事確實有部分割槽域顯得潦草，甚至出現了幾處疑似放棄的掩體。
劉家渡正面九軍士兵的活動明顯減少。
而柳林溝至永安鎮一帶，從空中看，只有零星的巡邏隊和正常狀態的防禦工事，未見大軍集結的跡象。
“看來，暫九軍是真的虛弱了，至少他們的注意力被嚴重分散。”
鷲津松平撫摸著仁丹胡，嘴角露出獰笑。
濱州方向不斷傳來的告急和襲擾報告，此刻在他眼中不再是麻煩，反而成了佐證，暫九軍確實在分兵他顧。
“命令各聯隊，渡河準備務必於三日內完成！第一波突擊隊，以步兵第八十三聯隊為主，配屬工兵、山炮中隊，務必一舉突破劉家渡，搶佔灘頭陣地！渡河時間就定在第四日拂曉！”
鷲津松平下達了最終命令。
他選擇了黎明前的黑暗，那是人最睏倦、視線最差的時刻，也是奇襲的絕佳時機。
南岸丁存孝的第一師已經後撤的指揮部裡氣氛同樣緊繃，可他卻帶著一種獵手等待獵物踏入陷阱前的專注。
前沿觀察哨和潛伏的情報人員將北岸日軍異常頻繁的調動、渡河器材的大量集中、以及炮兵陣地的異動源源不斷報回。
“鬼子要動了，就在這幾天。”
丁存孝對著電話低聲說道，電話那頭是隱蔽在柳林溝工事裡的團長，同樣是十三太保出身的丁敬思。
“放心師座，溝裡都備好了，就等他們來鑽口袋，弟兄們手都癢了。”
丁敬思的聲音透過電話線傳來，帶著興奮。
丁存孝叮囑：“沉住氣，前沿的戲還得演足，鬼子渡河時劉家渡那三個連象徵性抵抗一下就按計劃潰退，路線和節奏都記清了，要把鬼子主力穩穩當當引到柳林溝來，裝甲教導團的位置確認了嗎？”
“和君立團長確認了，T-26和裝甲車分兩組，藏在溝東西兩側的背坡反斜面後面，偽裝網已經拉好，鬼子飛機絕對看不出來，就等您一聲令下給鬼子來個鐵錘砸核桃！”
“好，記住沒有我的命令哪怕鬼子衝到眼皮底下，也不許暴露火力點，尤其是坦克和機炮。”
“明白！”
東營黃河防線上，一種外鬆內緊的態勢已然成形。
表面上看，防禦在削弱，實則一張吞噬整個師團大網正在收緊。
與此同時，南線卻是另一番景象。
日照海岸，新編第三師師長趙守誠，其原來是韓部手下一個中校團長，後來投誠，那是一個面相敦厚、額角有道舊疤的中年漢子，正帶著師部參謀和幾名團長，沿著預設的防禦地帶巡查，他手裡拿著剛剛譯出的丁鋒電令，眉頭擰成了疙瘩。
和第一第二師不同，第倆師都是嫡系，中層幹部參謀幾乎都是天星城十三太保或者老軍官。
這第三師團營級軍官大多是之前韓帥手下。
“軍長嚴令，務必守住海岸，阻滯任何登陸之敵，授權動員所有民兵，聯絡友軍，讓新編第四師的民兵團也來協防。”
接著趙守誠嘆了口氣，指著前方綿長的海岸線和幾處可能的登陸灘頭：“咱們就這麼點家底，要守這麼長的線，估計難啊。”
一個團長抱怨道：“師座，不是弟兄們怕死，可咱們一個團正經山炮才四門，炮彈還不敢敞開了打，機槍倒是不少，可鬼子上來要是帶著小船小炮還好說，萬一有大艦炮砸過來，咱們這工事恐怕扛不住幾下。”
另一人道：“聽說北邊要對二十一師團動手了，那可是大陣仗，咱們這兒，感覺像是後孃養的，兵是新兵，槍是舊槍，重火力薄弱，這仗怎麼打？”
趙守誠停下腳步，目光掃過這些跟隨自己出來的老部下，又看了看遠處那些正在沙灘和礁石間認真挖掘工事、臉上還帶著些許稚氣的新兵。
他沉聲道：“牢騷話說到這裡為止，軍長把南線交給咱們，那就是信得過咱們第三師，北線打大仗，那是為了全域性。咱們南線穩不住，北線打得再漂亮也得完蛋，沒重炮，就用迫擊炮、擲彈筒，沒坦克，就把反坦克地雷和炸藥包給老子用好了，新兵怎麼了？熟悉地形，打冷槍、放哨、運輸傷員，都是好手。”
他抖了抖手中的電文：“再者說柳參謀長，也是軍長姨太太，人家已經從天星城出發親自押運一批特種彈藥過來，其中就有專門對付鬼子鐵王八的玩意兒，咱們現在要做的就是把工事修得更刁鑽，把兵力部署得更靈活，把民兵組織訓練好。小鬼子從海上來，咱們就讓他上得來，下不去，就算他船堅炮利，這海岸溝壑縱橫、礁石林立，也不是他能撒野的地方，西面臨沂第四集團軍的弟兄幫咱看著，料想也是無礙，傳令下去，各團按照預案進入一線陣地，民兵大隊即刻按村編組，配合佈防，告訴弟兄們，咱們身後就是父老鄉親，就是沂縣、青州，一步也不能退。”
“是！”
幾位團長見師長態度堅決，也收起了抱怨，凜然應命。
很快，整個日照、五蓮沿海地區也嚴陣以待。
正規軍進入預設陣地，加固機槍巢，拓寬交通壕，設定詭雷和障礙物。
各村敲響了銅鑼，基於原先的保甲和民兵組織，青壯年被迅速召集，領取了庫存的老套筒、漢陽造甚至是大刀長矛，在正規軍派出的教官指導下，熟悉簡單的戰術動作和射擊要領。
更多的百姓則被組織起來幫助搬運彈藥、糧食，修建臨時救護所。
混雜著緊張、恐懼卻又異常堅定的氣氛在海岸線上瀰漫。
人們都知道鬼子可能要來，也知道守軍的薄弱，但沒有人想逃跑。
覆巢之下無完卵，不管是漁民還是鋤地漢都明白這道理，這是他們的家，他們剛剛過了幾天安穩日子，絕不甘心再讓鬼子踩踏。