書接上回，徐小樓揣著那對寶貝賞瓶並金條，趁著天色未明便帶著隨從下山。
丁鋒站在莊門前，望著徐小樓的車馬消失，心裡卻不免忐忑，這步棋走得險，可天星城要在這亂世立足，非得有些壓箱底的傢伙不可，尤其那玩意能防空，真弄到手能複製生產，便是跟各大軍閥討價還價的籌碼。
再說莊子裡的事，再過月餘就是麥收時節。
天星城內外，已見金浪翻滾，鋤地漢們彎腰揮鐮，汗珠子砸在土裡都能聽見響兒。
蓮葉嫂子帶著婦孺們送水送飯，忙得腳不沾地。
今年風調雨順，加上丁鋒那些肥田的秘法，麥穗沉甸甸的能把稈子壓彎。
崔管家拿著算盤在田埂上噼裡啪啦一打，笑得不停：“東家，照這個長勢，咱今年繳了韓大帥的糧租，再存下全城的吃喝用度，還能剩下這個數。”
說著伸出一個拳頭，那意思是十萬斤結餘。
丁鋒卻笑不出來。
這幾日他眼皮直跳，總覺得要出事。
果然當天晌午頭，郭龜腰頂著大日頭從縣城回來，汗衫都溼透了，慌慌張張地直奔書房。
郭龜腰扯著自己衣領直喘氣：“東家，壞事了，銅礦刁三的人今日竟親自到俺縣城的宅子，說要請俺去春和樓吃酒，說刁三要見俺。”
丁鋒眉頭一皺：“他親自來的？”
“可不是麼，他手下帶信兒的是挎槍護衛，進門就拍著俺肩膀，說甚麼郭老闆跟著丁爺去了南方大上海，現如今發達了，不知道明日肯不肯賞臉吃杯水酒。”
郭龜腰學著刁三手下的腔調，額角的汗已經淌下來。
“東家要不俺推了？那架勢分明是黃鼠狼給雞拜年啊，俺怕這出蔣幹盜書唱不好。”
丁鋒沉吟片刻，忽然問道：“你上回說他那個姓錢的師爺，這幾個月一共給了你多少大洋？”
郭龜腰忙從懷裡掏出個小本子：“不算開始的那一筆，前前後後又統共給了二百塊，俺可都記著賬呢！按您的吩咐，俺每回都跟他們哭窮，說山莊管得嚴，運銅料的油水還不夠打點關卡，讓他們裝貨每次都少百十斤。”
丁鋒點頭，表情冷俊：“你去，不但要去，還要裝出貪財怕事的模樣，他若問起莊裡的事還有上海的見聞，你就照咱們商量好的說，銅料都用來做五行壯地丹，工坊在改良農具，最近還在為麥收發愁，上海那邊你故作高深，說俺和一個大買辦秘密接頭，具體甚麼事你還要查，半真半假糊弄人不是你的強項嗎？”
郭龜腰說：“東家要派幾個太保過來，人家有槍啊，一言不合再把俺崩了。”
丁鋒冷笑：“呵呵，用不著，俺的人他不敢動，韓大帥還等著俺給他交軍糧呢。”
次日未時，春和樓雅間。
刁三穿了件杭綢長衫，搖著摺扇，這劉黑七曾經的爪牙倒有了幾分土紳派頭。
見郭龜腰進來，他哈哈笑著起身相迎：“郭老弟，可把您盼來了，快請上座。”
這場面郭龜腰倒是能應付，打著哈哈寒暄。
酒過三巡，刁三忽然嘆道：“老弟啊，說起來俺與貴莊丁爺還有些誤會，那時節扣貨不發，實在是奉命行事身不由己啊，沒有大帥的條子誰敢放貨？”
郭龜腰忙舉杯道：“刁爺說哪裡話，我們東家早就不計較了，現如今都是給韓大帥做事，都是同僚，一家人不說兩家話。”
刁三眯著眼，話鋒一轉：“聽說貴莊今年麥子長勢極好？”
郭龜腰按照丁鋒教的，苦著臉道：“表面光鮮罷了，您是不知道，為著這點收成，東家把祖傳的銅粉秘方都使上了，每月那千斤銅料，倒有八百斤要磨成粉拌進肥裡，就這還欠著好些外債呢，養著幾千張嘴可不容易。”
刁三將信將疑：“哦？可我聽說貴莊夜裡燈火通明，機器響得震天啊。”
郭龜腰裝傻充愣：“那是改良農具哩，東家說要造甚麼自動水車，還非要用電燈照明趕工，您說這不是瞎折騰嗎？好好的油燈不用，非要用那電燈，一個月光買電線就花了這個數！”他伸出五個手指，代表五百大洋，痛心疾首的模樣裝的惟妙惟肖。
正說著，窗外忽然傳來一陣鑼鼓聲。
刁三使個眼色，旁邊護衛立即推開窗子。
但見街上走過一隊娶親的隊伍，新娘子坐著八抬大轎，嗩吶吹得震天響。
刁三藉著喧鬧，突然湊近問道：“郭老弟，你說實話，你們莊裡是不是在造槍？”
郭龜腰心裡咯噔一下，面上卻裝出惶恐模樣：“刁爺可不敢亂說，私造軍火可是要掉腦袋的。”
說著話他故意手一抖，酒灑了半杯。
刁三盯著他看了半晌，忽然哈哈大笑：“開玩笑的！來，喝酒喝酒。”
又飲了幾杯，郭龜腰裝作醉眼朦朧，扯著刁三的袖子訴苦：“刁爺，不瞞您說，俺這個管事當得憋屈啊，莊裡是驢糞球外面光，其實快窮得叮噹響，連運煤的馬車壞了都捨不得修，俺也沒有甚麼油水佔，您要是有甚麼發財的門路，可得拉老弟一把。”
刁三眼神得意，拍著他的肩膀道：“好說好說，這樣三日後你再來，俺給你指條明路。”
待郭龜腰歪歪斜斜地告辭離去，屏風後轉出個人來，正是那個姓錢的師爺。
“三爺，您看這羅鍋說的有幾分真？”
刁三冷笑：“半真半假，不過既然他喊窮，倒是個突破口，這樣下回你準備兩根金條，就說只要他提供莊裡的佈防圖，再許他個礦務局的差事，問問他們那幫人去上海的事，他們這幫人回來後一個月便有大船從沂水過來了一趟，這都是大帥的偵查暗哨看見的，錯不了。”
卻說郭龜腰出了春和樓，拐過兩條巷子酒意頓時散了。
他回頭望望春和樓的招牌，啐了一口：“狗日的想套俺的話？做夢，就憑你也想和東家鬥？”
這羅鍋回到天星城，將今日之事一五一十稟報了丁鋒。
丁鋒聽罷，沉吟道：“彆著急，三天後約你有好事，看來刁三這是要下血本了，也好咱們就陪他唱完這齣戲。”