第648章
葉無忌換了身青布長衫，從後院出來。
廊下掃地的小廝見了他，連忙退到一邊。
他沒理會，徑直往西廂偏房走去。
蕭玉兒的住處，離臥房隔著一個小院子。
院裡幾棵老梅樹光禿禿地立在牆根底下，枝椏上掛著薄霜，地磚縫隙裡結了一層白磣磣的冰茬。
葉無忌走到門口，也沒敲門，伸手就推。
門沒閂。
這女人倒是機靈，知道自己隨時會來，從來不落鎖。
屋裡燃著炭盆，熱氣撲面而來，混著一股香粉味。
蕭玉兒正坐在榻邊的鏡子前梳頭，手裡拿著一把牛角梳，慢慢理著長髮。
她身上只穿了一件紅紗裙，料子薄得透光，兩條腿半露在外面，交疊著擱在榻沿上。
大冬天，她竟一點不冷。
聽見開門聲，她轉過頭來。
看見是葉無忌，她手裡的梳子從手裡滑脫，磕在梳妝檯上彈了一下。
心跳驟然快了兩拍。她沒想到他來得這麼早，昨夜折騰了程英大半宿，不該還有精力來她這兒。
“主人。”
她赤著腳踩在磚地上，快步走到葉無忌面前，雙膝一彎就要跪下去。
“起來。”
葉無忌語氣平淡。
蕭玉兒站起身，沒退開，身子反倒貼了上來。
她抬手替他理了理領口，指尖在衣襟上多停了兩息。
這兩息是她給自己的。他身上有皂角的味道，剛洗過澡。
“主人起得真早。”
葉無忌掃了她一眼，沒接這話，走到桌邊坐下。
“給我倒杯茶。”
蕭玉兒應了一聲，走到桌邊提起紫砂壺。
手腕一歪，壺嘴磕在杯沿上，叮地響了一聲，茶水濺出來幾滴。
她暗罵自己沒出息。就這點定力，拿得住甚麼？
葉無忌瞥了一眼她的眼圈。
“昨夜沒睡好？”
蕭玉兒的手一頓。
她昨晚在廊柱後面蹲了大半夜，後半夜回了屋又翻來覆去地烙餅。
到現在，眼底還掛著青影。
“玉兒……夜裡聽見院子外頭有動靜，起來看了一回。”
“看見甚麼了？”
“沒……沒看見甚麼。”
葉無忌端起茶杯抿了一口。
茶涼了，帶著一股隔夜的澀味。
他把杯子擱回桌上，手指在桌面上敲了兩下。
這女人在撒謊，但她撒的這個謊無關緊要。
她昨晚聽見了甚麼、看見了甚麼，葉無忌心裡有數。一個滿心幽怨的女人聽了一夜牆角，能翻出甚麼浪？隨她去。
“今天有正事交代。”
“主人請講。”
蕭玉兒繞到他身後，雙手搭在他的肩上，拇指沿著頸側的筋絡往下按。
力道拿捏得不輕不重。
這是她為數不多能名正言順碰他的機會，她不會浪費。
葉無忌沒推開她。
“海里撈過幾日開張，店裡缺人手。”
“掌勺的、跑堂的、洗碗的、迎客的，我打算用女子來跑堂迎客。”
蕭玉兒手上的動作慢了半拍。
“女子跑堂？”
“怎麼，有甚麼問題？”
“滿天下沒這規矩。”
蕭玉兒的手指又動了起來。
“滿城的酒樓飯鋪，跑堂的都是小廝。”
“用女子上菜，客人怕是要多想。”
“多想甚麼？”
“怕是當成了……那種地方。”
葉無忌冷笑了一聲。
“城裡城外八萬張嘴等著吃飯，一個月二兩銀子，管兩頓飯。”
“你覺得沒人肯來？”
蕭玉兒沒再接話。
二兩銀子在灌縣是甚麼價？
一個壯勞力去鹽坊扛滷石，一天干十二個時辰，一個月也就一兩半。
女子能拿二兩，還管飯，這條件放出去，怕是要擠破門檻。
“這事交給你辦。”
葉無忌道：“去流民棚挑人，年紀十八到二十五，手腳利落，模樣過得去。”
“家世清白的要，潑皮無賴家的不要。”
“三十個人，七天之內湊齊。”
“三十個？”
蕭玉兒的手從他肩上滑下來，整個人從身後繞到側面，斜靠在桌沿上，臉朝著他。
“主人一口氣招三十個年輕姑娘，是要往店裡放，還是往後院放？”
話一出口她就知道過了火。但她忍不住。這男人身邊的女人已經夠多了，再來三十個，她排到哪兒去？
葉無忌看了她一眼。
“你再說一遍？”
蕭玉兒縮了縮脖子，後背竄上一陣涼意。但嘴比腦子快，話已經收不回來了，不如順著往下溜。
“玉兒就是隨口問問。”
“招來之後，由你管，由你訓。”
葉無忌沒有再計較她那句試探。
“掌櫃管銀錢進出，你管人。”
“住處統一安排，工錢按月發，遲到早退罰銀子，偷拿東西的直接趕走。”
“規矩由你定，但出了事，我只找你。”
蕭玉兒的眼睛眯了起來。
由她管。由她定規矩。
她在黑水部給人當了五年的藥婢，低三下四地端湯送藥、伏小做低。
如今主人把幾十號人交到她手上，讓她拿主意、立規矩。
這是沒有打算讓自己繼續回黑水部了。
蕭玉兒腦子轉得飛快。管人，就是有權。有權，就能在這衙門裡站穩腳跟。程英管賬，她管人，各有各的一攤事。這個位子，她得接住。
她的腰彎了下去，雙手撐在葉無忌的膝蓋上，整個人蹲在他面前。
“主人放心，玉兒一定把人給您挑好、訓好。”
她抬起臉，眼角那顆紅淚痣在炭火映照下格外顯眼。
“主人，玉兒還有一事想問。”
“問。”
“這些女夥計進了店，具體幹甚麼活？”
“跑堂上菜，添茶續水，幫客人涮菜撈肉。”
“再就是嘴甜些，陪著說兩句話，讓人吃得舒坦。”
蕭玉兒“噢”了一聲，指頭在他膝蓋上畫了個圈。
“就這些？”
“不然呢？”
“主人給二兩銀子的月錢，比鹽坊的壯勞力還高。”
“光上菜倒水，值這個價？”