蒙古大軍追兵營地。
千夫長巴圖坐在馬背上，看著前方探子傳回的軍情。
“千夫長大人。前方三十里，發現南朝殘兵的蹤跡。他們停在山腳下生火造飯。看人數，千人左右。”探子稟報。
巴圖拔出腰間彎刀，刀背在馬鞍上敲擊。
“跑了一夜，終於跑不動了。”巴圖冷笑，“傳令全軍，上馬！不要給他們喘息的機會。直接衝過去，把他們踏平！”
副將在一旁進言。
“千夫長大人。那群南人詭計多端，之前咱們派出去的斥候全折在他們手裡。前方靠近大巴山，地形複雜。咱們是不是該派人先去探路，以免中了埋伏？”
巴圖轉過頭，盯著副將。
“探路？等探明瞭路，他們早就鑽進老林子裡去了！”巴圖大聲訓斥，“咱們有三千鐵騎。對付一千個殘兵敗將，還要畏首畏尾？大蒙古的勇士，甚麼時候變得這般膽小了？”
巴圖用彎刀指著副將的鼻子。
“大帥下了死命令，必須抓住黃蓉和郭芙。這可是天大的功勞。誰敢阻攔本將軍立功，本將軍先砍了他！”
副將低下頭，不敢再勸。
“大軍開拔！全速前進！”巴圖下達軍令。
三千蒙古輕騎兵好似一道黑色的洪流，向著葉無忌大軍休整的方向席捲而去。馬蹄聲震動大地，捲起漫天塵土。
落馬坡。
黃蓉統領八百名士兵，還有三百名重傷員，趕到了這處峽谷。
峽谷兩側是陡峭的山崖，上面長滿灌木。谷底是一條寬不過十丈的泥路。連日的暴雨讓這裡積滿爛泥。一腳踩下去，泥水沒過腳踝。
“張猛，領著人上山崖。把周圍的滾石和檑木全搬過來。藏在灌木叢後。”黃蓉站在泥水裡，手持打狗棒，指揮排程。
張猛領命，領著士兵爬上兩側山崖。
“李垂，你領著一百人，在谷底挖陷馬坑。不用挖太深，半尺就行。坑裡插上削尖的竹籤。挖好後用爛泥蓋住。”黃蓉繼續下令。
李垂領著人，拿起鐵鍬和短刀，在泥地裡忙碌。
黃蓉看著谷底的地形，腦子裡推演著即將到來的戰鬥。
葉無忌的計策很毒辣。這泥濘的谷底就是騎兵的墳墓。只要蒙古人衝進來，速度全失，陷馬坑會廢掉他們的戰馬。山崖上的滾石檑木會砸亂他們的陣型。到時候，這八百步卒就能將三千騎兵全殲。
但前提是，葉無忌能把敵人引進來。
黃蓉轉頭看向谷口方向。葉無忌只帶了四百人去迎敵。那是拿命在賭。
“娘。”
郭芙走到黃蓉身邊。她低著頭，眼睛紅腫。
黃蓉看著女兒，以為她還在為郭靖的死傷心。
“芙兒，別怕。咱們很快就能安頓下來。”黃蓉伸手去摸郭芙的頭髮。
郭芙躲開黃蓉的手。她抬起頭，看著黃蓉。
“娘，你和葉大哥……”郭芙欲言又止。她不曉得該怎麼問出口。
黃蓉心裡咯噔一下。她看著郭芙的眼睛，那裡面有疑惑，有委屈。
“大敵當前，別胡思亂想。去後面照顧傷兵。”黃蓉板起臉，拿出長輩的威嚴，把話題岔開。
郭芙咬了咬嘴唇，轉身走向傷兵營。她腦子裡全是山頂上那一幕，宛如一根刺紮在她心裡。
三十里外。平原與山地的交界處。
葉無忌統領四百名精銳老兵，列陣在官道上。
這四百人全是經歷過襄陽血戰的悍卒。他們手裡拿著長槍、藤牌和連弩。
“弟兄們。”葉無忌騎在馬上，提著長劍，“韃子就在前面。咱們今天不和他們死拼。打一陣，咱們就往落馬坡撤。把他們引到泥坑裡去殺。都聽明白了嗎？”
“明白！”四百老兵齊聲高呼。
地面開始震動。
遠處的地平線上，出現一條黑線。黑線迅速擴大，變成漫山遍野的蒙古騎兵。
巴圖騎著高頭大馬，衝在最前面。他看到了列陣在官道上的宋軍。
前方平原盡頭，煙塵滾滾。
三千蒙古輕騎兵好似一片黑色的烏雲，貼著地面席捲而來。馬蹄起落間，大地發出沉悶的震顫。哪怕隔著兩裡地，那股子沖天的煞氣也足以讓人膽寒。
葉無忌端坐在繳獲來的蒙古戰馬上。他單手控韁，右手按在腰間長劍的劍柄上。
他身後，四百名百戰老兵排成嚴整的三三制陣型。最前方是一排半人高的藤牌，藤牌縫隙中探出寒光閃閃的長槍槍尖。後方是端著連弩的弓弩手。
沒人說話。只有粗重的呼吸聲和風吹過兵器邊緣的輕嘯。
敵我兵力懸殊。四百步卒對陣三千輕騎。在平原地形上，這本該是一場毫無懸念的單方面屠殺。
巴圖騎著那匹高大的汗血馬，衝在蒙古大軍的最前方。他視線越過馬頭，看清了擋在官道正中央的那支宋軍。
巴圖沒有直接下令衝鋒。他抬起右臂，猛地攥緊拳頭。
身旁的傳令兵立刻吹響號角。三千輕騎兵展現出極高的戰術素養，在距離宋軍陣地兩百步開外，硬生生勒住戰馬。馬匹打著響鼻，前蹄刨動著泥土。
巴圖眯起眼睛，打量著對面這四百人。
他是個貪功之人，但絕不是沒腦子的莽夫。他那二十個最精銳的探馬赤軍斥候，死得無聲無息。連人頭都被堆成了京觀。這說明對面領兵之人是個極其狠辣且懂兵法的硬茬。
眼下這四百步卒不逃不避，就在這平坦的官道上列陣。這太反常了。
巴圖腦子裡飛速盤算。南人最擅長使詐。這四百人擺出這副死戰的架勢，多半是個誘餌。
要麼是為了拖延時間，讓大部隊帶著黃蓉母女逃進深山；要麼就是在這官道兩旁的地下埋了火器陷阱，等著自己一頭撞上去。
他的輕騎兵是用來野戰追擊的寶貝，絕不能白白折損在不明不白的陷阱裡。更何況，這四百人已經是甕中之鱉。
巴圖調轉馬頭，向前溜達了十幾步。他決定先用言語瓦解對面的軍心。只要這四百人陣腳一亂，他就能兵不血刃地踏平他們。
“對面的南朝軍卒聽著！”巴圖提足中氣，用生硬的漢話大聲呼喊。聲音順著風傳到宋軍陣前。
“你們的郭大俠已經死了！襄陽城也破了！你們的大宋皇帝躲在臨安的深宮裡，抱著女人喝酒聽曲。他可曾管過你們這些在泥水裡拼命的軍漢死活？”
巴圖手裡拿著馬鞭，指著宋軍陣地，擺出一副悲天憫人的姿態。
“我大蒙古鐵騎奉長生天之命，掃平天下。這天下大勢，浩浩蕩蕩。你們這區區幾百人，擋在車輪前面，只有被碾碎的下場。大汗有令，只要放下兵器，本將軍保你們不死！”
巴圖繼續丟擲誘餌，試圖挑動宋軍內部的矛盾。
“你們也是人生父母養的，家裡有老婆孩子盼著你們回去。何必為了一個不管你們死活的朝廷賣命？只要你們現在讓開一條路，交出帶兵的將領。本將軍做主，賞你們每人十兩白銀，放你們回家種地！”
這番話說得極具煽動性。他把侵略和屠殺，包裝成了順應天命。把逼迫投降，說成了賜予生路。
宋軍陣營中，有幾個新兵握著長槍的手開始出汗。人在面對死亡時，心底的求生欲最容易被這種虛偽的承諾勾起。
葉無忌坐在馬背上，把巴圖這番做派看得清清楚楚。
他冷笑出聲。這蒙古將領倒是打得一手好算盤。想用大義和利誘來瓦解軍心，省下兵力去追擊黃蓉。
葉無忌絕不會讓巴圖如願。他要激怒巴圖，把這三千人死死釘在這裡，然後再一步步牽著他們的鼻子走。
葉無忌雙腿一夾馬腹，戰馬向前邁出幾步，脫離了本陣。
他提起丹田內的九陽真氣，聲音如同洪鐘大呂，直接蓋過了巴圖的喊話。
“放你孃的狗臭屁！”葉無忌開口便是市井粗話，毫不留情地撕破巴圖的偽裝。
“你少在這裡裝甚麼活菩薩！你們大蒙古的恩澤，就是屠城殺俘？被你攻陷的地方，幾十萬百姓，連剛出生的嬰兒都沒放過，這就是你們長生天的旨意？”
葉無忌長劍出鞘，劍尖直指巴圖。
“你拿十兩銀子買弟兄們的命？你問問老子身後的弟兄們答不答應！昨晚你們那二十個斥候，就是信了你們長生天的邪，現在腦袋還壘在前面的泥坑裡吃土呢！”
聽到葉無忌提起那二十個斥候，巴圖臉上的偽善再也掛不住了。橫肉劇烈抖動，眼底滿是兇光。
葉無忌沒有停下，他轉頭看向身後的四百老兵，開始排程軍心。
“弟兄們！這韃子說的話，連標點符號都不能信！他們要咱們放下兵器，就是想把咱們像羊一樣綁起來，砍了雙手雙腳，拿去給他們的大汗邀功！”
葉無忌舉起長劍，大聲喝問。
“咱們是站著死，還是跪著被他們當畜生宰了？”
張猛站在前排，一把扯開胸前的衣襟，露出縱橫交錯的刀疤。他舉起斬馬刀，嘶聲怒吼。
“乾死這群韃子！血債血償！”
四百老兵齊聲高呼。
“血債血償！”
士氣如同被點燃的乾柴，熊熊燃燒。剛才那點動搖被葉無忌幾句話掃得乾乾淨淨。
巴圖見狀，知道言語瓦解已經行不通了。對面那個領頭的青年，三言兩語就破了他的攻心計。
既然不肯投降，那就全部碾碎。
巴圖收起馬鞭，拔出彎刀。他沒有全軍突擊，依舊保留著謹慎。
“第一千人隊！下馬步戰，清理前方道路陷阱！第二千人隊，兩翼包抄，放箭壓制！第三千人隊，壓陣！”
巴圖下達了極具針對性的指令。他料定前方有陷阱，便用步兵去蹚雷，用騎射去消耗。
一千名蒙古輕騎翻身下馬，舉著圓盾，提著彎刀，呈散兵線向宋軍陣地逼近。兩側各有五百騎兵開始策馬狂奔，試圖繞到宋軍側翼放箭。
葉無忌看著蒙古人的戰術調動，肚裡暗讚一句。這巴圖確實是個宿將，沒有被憤怒衝昏頭腦。
但這正中葉無忌的下懷。他要的就是這種添油戰術。若是一上來三千騎兵直接衝鋒，四百人根本擋不住半炷香。
“弓弩手準備！”葉無忌沉聲下令。
蒙古步兵舉著盾牌，一步步逼近。一百五十步。一百步。八十步。
“放！”
葉無忌一聲令下。
宋軍陣營後方，一百把連弩同時扣動扳機。
精鋼打造的弩箭撕裂空氣，發出淒厲的嘯叫。連弩的優勢在於射速極快。眨眼間，三百多支弩箭傾瀉在蒙古步兵的陣線上。
木製圓盾根本擋不住近距離的連弩攢射。衝在最前面的幾十個蒙古兵慘叫著倒地。弩箭穿透盾牌，扎進他們的胸膛和大腿。
“穩住陣型！長槍手，刺！”張猛在前排大吼。
有幾個悍勇的蒙古兵衝到了藤牌前，揮舞彎刀劈砍。藤牌後的長槍如同毒蛇吐信，順著縫隙精準地刺出。
慘叫聲此起彼伏。三三制陣型的威力在這一刻顯現。刀盾手死死頂住衝擊，長槍手專挑敵人的要害下手。配合得天衣無縫。
兩側包抄的蒙古騎兵開始放箭。箭雨落在宋軍陣地中，被高舉的藤牌擋下大半。但仍有幾個宋軍士兵中箭倒地。
旁邊的同伴立刻補上缺口，陣型絲毫不亂。
巴圖在後方看著戰況，眉頭擰成了一個疙瘩。這四百人簡直像一塊啃不動的鐵烏龜。他的一千步兵衝上去，不僅沒佔到便宜，反而留下一地屍體。
他不能再這麼耗下去了。時間拖得越久，黃蓉她們跑得越遠。
“廢物！全軍上馬！直接衝散他們！”巴圖終於失去了耐心。他認定前方根本沒有大規模的陷阱，這四百人純粹是在用命硬扛。
三千輕騎兵重新集結。馬刀出鞘。
“殺！”
巴圖一馬當先，三千鐵騎如同決堤的洪水，朝著葉無忌的陣地猛撲過來。
大地在顫抖。那種排山倒海的壓迫感，足以讓任何步兵崩潰。
葉無忌知道，硬扛騎兵衝鋒的時機已經結束。誘敵的目的達到了，接下來該走位了。
“撤！保持陣型，交替掩護！往落馬坡方向退！”葉無忌大聲下達軍令。
四百老兵沒有轉身逃跑。他們按照訓練時的演練，前排的刀盾手半蹲著向後挪動，長槍手依舊保持著攻擊姿態。
弓弩手一邊後退，一邊將腰間布袋裡的鐵蒺藜和削尖的毒竹籤大把大把地撒在泥路上。
葉無忌沒有退。他獨自一人策馬立在陣前。
他必須給巴圖留下一個極其深刻的印象，讓巴圖死死咬住他。
衝在最前面的幾十個蒙古騎兵已經到了近前。
葉無忌雙腳在馬鐙上猛地一蹬。整個人如同大鵬展翅，騰空而起。金雁功施展到了極致。
他在半空中拔出長劍。體內九陽真氣灌注劍身。
全真劍法中的一招“罡風掃葉”。
葉無忌身形自半空落下，直接砸進蒙古騎兵的先頭部隊中。長劍揮灑，劍氣縱橫。
衝在最前面的三個蒙古十夫長，連人帶馬被這股剛猛的劍氣劈翻在地。戰馬的悲鳴聲和骨骼斷裂聲混雜在一起。
葉無忌腳尖在一具馬屍上輕輕一點，借力再次躍起。他在空中一個倒翻，穩穩落在自己那匹戰馬的馬背上。
一擊即退，絕不戀戰。
這驚世駭俗的輕功和霸道的內力，讓衝在前面的蒙古騎兵齊齊勒馬，眼中露出驚駭之色。
巴圖在後面看得真切。他認出了葉無忌。這等武功，絕不是普通的南朝將領。
“那是他們的主將！抓住他！死活不論！”巴圖揮舞著彎刀，指著葉無忌的背影狂吼。
他心底的貪婪被徹底激發。殺了這個武功高強的主將，這支殘兵就徹底完了。他要把這人的頭骨做成酒碗。
蒙古騎兵再次提速。
衝在最前面的戰馬突然發出淒厲的慘嘶。馬蹄踩中了隱藏在泥土裡的鐵蒺藜和毒竹籤。戰馬前腿一軟，重重摔倒。
後面的騎兵躲閃不及，直接撞了上去。頓時人仰馬翻，亂作一團。
巴圖氣得破口大罵。他終於明白，這四百人根本不是要死戰，而是要用這種噁心人的法子拖慢他的速度。
“不要停！踩著屍體衝過去！他們跑不快！”巴圖下達了冷酷無情的命令。他不顧前排士兵的死活，強令大軍繼續追擊。
葉無忌領著四百老兵，一邊撒著暗器，一邊有條不紊地向後撤退。
他計算著距離。這裡距離落馬坡還有五里地。
蒙古騎兵在付出了近百人的傷亡後，終於趟過了那片雷區。他們雙眼通紅，像被激怒的狼群，死死咬在宋軍的後方。
“師兄！韃子追得太緊了！弟兄們快頂不住了！”楊過跟在葉無忌馬旁，一邊揮劍撥打射來的冷箭，一邊大喊。
宋軍的陣型在蒙古騎兵不斷的衝擊和箭雨下，開始出現傷亡。幾十個老兵倒在血泊中。
葉無忌面色冷峻。慈不掌兵。為了全殲這三千人，這四百誘餌必須付出代價。若是撤得太快太假，巴圖就會起疑心。
“頂不住也得頂！盾牌手死扛！不許亂了陣腳！”葉無忌厲聲呵斥。
他再次從馬背上躍起，手中長劍化作一道道匹練，將試圖從側翼穿插的幾個蒙古騎兵斬落馬下。他用自己強悍的武功，強行穩住兩翼的防線。
巴圖看著前方死傷慘重卻依然保持陣型撤退的宋軍，並沒有急於下令全軍壓上。這名蒙古宿將生性多疑，前方的官道兩旁樹木茂盛，地形起伏，極易設伏。
“收縮陣型！步弓手壓住陣腳，騎兵分作三隊，交替掩護前壓！誰也不許貪功冒進！”巴圖揮舞彎刀，喝止想要追擊的部下。
葉無忌眼看蒙古軍穩紮穩打，當機立斷改變策略。“散開！化整為零，十人一隊，藉著土坡和樹林跟他們耗！”
四百老兵迅速分散，鑽進官道兩旁的野地裡。
蒙古前鋒騎兵剛靠近，草叢裡飛出十幾支冷箭，射翻幾名騎兵。待蒙古人張弓搭箭準備還擊，宋軍老兵早借著地形跑遠。
巴圖下令停步結陣。剛停下，不遠處的樹杈上、土溝裡又飛來零星的弩箭和毒竹籤。幾匹戰馬中招，將馬背上的騎兵掀翻在地。
蒙古大軍若加速衝鋒，宋軍就四散奔逃，絕不硬碰硬；蒙古大軍若放慢腳步探路，宋軍就湊上來放冷箭、扔石塊。
尤其是葉無忌和楊過，仗著卓絕的輕功，成了蒙古軍最大的麻煩。
他單人獨騎遊走在蒙古大軍邊緣。看準空隙，便施展金雁功掠入敵陣，長劍專挑蒙古十夫長、百夫長下手。一劍封喉，絕不停留，殺完便踏著馬背躍回安全地帶。
短短五里路，蒙古大軍沒有遭到毀滅性打擊，但這種零敲碎打的傷亡從未停止。地上零零散散躺著百餘具蒙古士兵的屍體。
巴圖氣得牙關緊咬。他打了一輩子仗，從未見過如此無賴的打法。對方就是一隻拍不死的牛虻，死死叮在蒙古大軍身上吸血。
“大人！我部死傷三十餘人，連敵人的衣角都沒摸到！”一名千夫長頂著盾牌跑來彙報，頭盔上還插著半截弩箭。
巴圖握著馬鞭的手青筋暴起。
前方，葉無忌躍上馬背，距離巴圖的中軍不過百步。他非但沒有逃跑，反而勒住戰馬，從馬褡褳裡掏出一個布包，用力拋了過來。
布包落在巴圖馬前散開，裡面滾出兩顆人頭。正是巴圖派出去探路的兩名親信斥候。
葉無忌長劍歸鞘，衝著巴圖豎起右手大拇指，手腕翻轉，大拇指直直朝下。
“巴圖老賊，帶著你的縮頭烏龜們回家吃奶去吧！”葉無忌運足九陽真氣，大聲呼喊。
宋軍殘兵在遠處發出鬨堂大笑。
巴圖理智徹底崩塌。堂堂大蒙古鐵騎，被區區幾百殘兵如此戲弄羞辱，若傳回大營，他巴圖將淪為全軍的笑柄。
“吹號！全軍突擊！給我踏平他們！把那個拿劍的南人剁成肉泥！”巴圖雙眼充血，拔出彎刀直指葉無忌。
低沉的牛角號聲響起。三千蒙古輕騎徹底拋棄試探和陣型，紅著眼發起了衝鋒。
葉無忌大笑一聲，撥轉馬頭。“撤！進落馬坡！”
宋軍老兵們不再糾纏，撒開丫子順著官道狂奔，一頭扎進前方狹長的落馬坡谷底。
失去理智的巴圖根本不去觀察兩旁陡峭的黃土坡，他死死盯著葉無忌的背影，揮鞭猛抽馬臀，率領三千鐵騎毫不猶豫地衝進喇叭口地形的峽谷之中。
落馬坡兩側的灌木叢後。
黃蓉趴在泥土上，手裡緊緊攥著一塊紅色的令旗。她那件綢緞外袍沾滿泥巴，髮絲貼在臉頰上。雙眼死死盯著谷口的方向。
她身邊，八百名宋軍士兵屏息凝神。張猛握著斬馬刀，旁邊堆滿數百斤重的滾石和削尖的檑木。
谷口傳來雜亂的腳步聲。
葉無忌領著三百多名殘存的老兵，氣喘吁吁衝進谷底。他們順著兩側邊緣，迅速向谷內深處撤退。
緊接著，震耳欲聾的馬蹄聲響徹峽谷。巴圖一馬當先，領著三千輕騎兵，毫無防備地扎進落馬坡。
衝在最前面的戰馬，前蹄踩進一片鬆軟的泥坑中。這是楊過帶人連夜挖出的陷馬坑，坑底插滿削尖的竹籤，上面鋪著爛泥。
利器刺穿馬腿的聲音密集響起。戰馬發出淒厲慘嘶，龐大身軀失去平衡向前栽倒。馬背上的蒙古騎兵受不住勢頭，直接摔飛出去，扎進前方的爛泥裡。後方的戰馬收不住腳，直接踩在他們身上。
骨骼碎裂聲和慘叫聲淹沒谷底。
巴圖的汗血馬反應極快，硬生生在陷馬坑前剎住腳步。巴圖看著前方亂作一團的先頭部隊，抬頭看向兩側陡峭的山崖。理智重新佔據大腦。
“中計了！後隊變前隊！撤出峽谷！”巴圖聲嘶力竭大吼。
晚了。三千騎兵擠在狹窄的喇叭口裡，前面的人停下，後面的人還在往前衝。整支大軍擠成一鍋粥，根本無法掉頭。
山崖上。
黃蓉看著蒙古大軍全部進入伏擊圈。她抬起手臂，用力揮下手中的紅色令旗。
“砸！”黃蓉清脆的聲音在內力催動下，傳遍兩側山崖。
張猛狂吼出聲。
“弟兄們！送韃子上路！”
數百塊滾石和粗大的檑木，帶著千鈞之勢，順著陡峭的山坡滾落而下。