屋門開了一道窄縫。
達爾巴那顆光頭從門內探出，雙目精光一閃，帶著一股生人勿近的凶煞之氣。
“讓他進來。”
屋裡，傳來一個慵懶聲音。
達爾巴這才側過，讓出一條通路。
趙志敬不敢稍有遲疑，連忙躬著身子，臉上硬生生擠出一副謙卑笑容，碎步而入。
屋中炭火燒得正旺，暖意融融，與屋外寒氣恍若兩個天地。
霍都斜倚在一張太師椅上，手中那柄白玉摺扇輕輕搖晃，扇出的風吹得炭盆裡火星“噼啪”亂跳。
“你說，有大禮要獻與本王？”
趙志敬大氣也不敢喘，將頭垂得更低，幾乎要觸到胸口，恭聲道：“正是。貧道全真教趙志敬，拜見王子殿下。”
“趙志敬？”
霍都口中咀嚼著這個名字，似在回味甚麼。
他那雙桃花眼微微一眯，似笑非笑：“哦，想起來了。尹志平、李志常、趙志敬……全真教三代弟子之中，你三人號稱翹楚，是也不是？”
“王子殿下謬讚，貧道愧不敢當，愧不敢當。”
“何必過謙。”霍都輕笑一聲，笑意卻未曾抵達眼底，“白日裡，我這師兄三招兩式，便將你們一個四代弟子打成了廢人。你們這些所謂的‘翹楚’，卻一個個藏頭露尾，龜縮於人後，連一句場面話也不敢講。這‘翹楚’二字，倒也名副其實——縮頭的本事，確是出類拔萃，當為翹楚。”
這番話抽在趙志敬臉上，火辣辣地疼。
他心中屈辱翻江倒海，臉上卻不敢露出半分，反而將腰彎得更低：“王子殿下明鑑。我全真教，確是出了一些不肖之徒，敗壞門風，汙了這終南清淨地。”
他話鋒陡然一轉，“貧道此來，便是想借王子殿下的神威，助我全真教……掃一掃這山門的汙濁之氣。”
霍都聞言，竟是“噗”地一聲笑出了聲。
他將摺扇在掌心“啪”地一合，站起身來，踱到趙志敬面前。
“助你？我？”他伸出合攏的扇子，在趙志敬肩頭不輕不重地拍了拍。
“我憑何助你？憑你這三寸不爛之舌，還是憑你這身連同門都護不住的道袍？”
“貧道……”
“本王帳下，最不缺的，便是搖尾乞憐之輩。”霍都的語氣陡然轉寒，“我給你十息的功夫。說出你的‘大禮’究竟是何物。若不能叫我滿意……我這師兄的降魔杵，可還沒喝夠你們全真道士的血。”
話音未落，達爾巴已心領神會，向前踏出一步。
他那身形本就魁梧，這一步踏出，竟帶著一股山傾嶽倒的氣勢。
趙志敬額角冷汗涔涔而下，他毫不懷疑，自己再賣半個關子，眼前這番僧便會立時將自己打成一灘肉泥。
“是天罡北斗陣！”他再不敢猶豫，急忙開口，“貧道要獻給王子殿下的，是我全真教護山大陣——天罡北斗陣的破綻！”
霍都拍打他肩頭扇子驀地一頓。
眼裡此刻終於透出一絲興趣。
“天罡北斗陣？可是當年中神通王重陽所創的陣法？”
“正是此陣！”
見他意動，趙志敬心中稍定，膽氣也壯了三分，“此陣乃我教開山祖師所創，暗合天上星斗運轉之勢，威力無窮。莫說由我教七位三代弟子佈陣，便是七個初入門的道童結陣，也能將江湖上的一流好手困斃陣中，活活耗死。”
他嚥了口唾沫，唯恐分量不夠，又加了一句：“實不相瞞，家師曾言，若由我教丘、劉、王等七位師伯師叔親自動手，佈下此天罡北斗大陣，便是當年的東邪西毒、南帝北丐任何一位大宗師陷身其中，也絕難討得了好去！”
“哦？”霍都用扇骨的頂端，有一下沒一下地摩挲著自己的下巴，“牛皮倒是吹得山響。既是如此神妙的陣法，又豈會有甚麼破綻？”
“有！”趙志敬斬釘截鐵，“天下萬物，有陰便有陽，相生亦相剋。再精妙的陣法，也必有生門與死門。天罡北斗陣的陣眼，在於‘北極星位’！此位乃全陣運轉變化的中樞，是為‘天樞’，亦是全陣最強之處。可正所謂亢龍有悔，物極必反，此位也正是陣法最弱的罩門！一旦被破，則滿盤皆輸，全陣立時土崩瓦解！”
霍都的目光變得銳利如刀。
“你，為何要將這等干係全真教生死存亡的機密，說與我聽？”
“因為貧道與王子殿下，有共同的仇人！”
趙志敬猛地抬起頭，壓抑了一夜的怨毒在眼中閃動。
“王子殿下欲借道後山，一睹那古墓仙子的風采。我教那些食古不化的老頑固，定然百般阻撓，不肯應允。屆時，免不了一場龍爭虎鬥。他們若擺出天罡北斗陣，殿下縱然神功蓋世，恐怕也要多費一番手腳。”
“而貧道，則是與教中一個孽障，有不共戴天之仇！”
霍都笑了，這次笑得頗為開懷：“你想借刀殺人？”
“不敢。”趙志敬再次垂下頭，“貧道只是想為全真教清理門戶，亦是為王子殿下掃平前路上的一塊絆腳石，以為進身之階。”
“說來聽聽，是哪個倒黴的傢伙，惹上了你這條盤在陰溝裡的毒蛇？”
“葉！無！忌！”趙志敬一字一頓地吐出這個名字，牙關咬得“咯咯”作響。
“此子狂悖無禮，心狠手辣，入門不過數月，便廢了我師弟周志平的武功，前幾日又在眾目睽睽之下，重傷了李志常師兄！他視門規如無物，視同門如草芥！此等狼子野心之輩，長此以往，必成我全真教心腹大患！”
他抬起眼，目光灼灼地盯著霍都：“此子武功進境之速，詭異至極，實是匪夷所思。白日裡，王子殿下也已瞧見，他雖未曾出手，可我教上下，竟無人敢攖其鋒。若明日比試，教中那幾個老傢伙派他出戰，怕是會折了王子殿下的威風。”
霍都靜靜地聽著，臉上的笑容愈發玩味。“你的意思是，要我在明天的比試上，點他的名，然後……殺了他？”
“正是！”趙志敬眼中迸發出病態的快意，“只要王子殿下能當著全真教上下的面，以雷霆萬鈞之勢，將此獠當場格殺！貧道便立刻將天罡北斗陣‘北極星位’的輪轉之法，以及如何一舉破之的秘訣，雙手奉上！”
霍都仰頭大笑起來，笑聲在暖閣中迴盪，說不出的暢快。
“有意思，當真有意思！用一個區區三代弟子的性命，來換你們全真教的鎮山之寶。這筆買賣，做得可真是划算！”
趙志敬一顆心提到了嗓子眼，他摸不準霍都究竟是何意。“王子殿下……”
“你就不怕，我拿了你的陣圖秘訣，再回頭將你這欺師滅祖的醜事宣揚出去？屆時，這偌大的終南山，怕是再無你立錐之地了吧？”
趙志敬心頭一寒，隨即一咬牙，豁出去了，沉聲道：“貧道信得過王子殿下的英雄氣概！況且，此事過後，貧道在教中地位必將水漲船高。日後蒙古若與我教結盟，貧道願為王子殿下馬前卒，效犬馬之勞！”
“好一個‘犬馬之勞’。”霍都收斂了笑容，緩步走到他面前道：“本王，就喜歡你這樣懂事的狗。”
他伸出手，用扇柄輕輕拍了拍趙志敬的臉頰，那動作極盡羞辱。
“明日，我會讓我師兄達爾巴，親自領教你那位葉師弟的高招。”
“只不過陣法的破綻……現在，就說給我聽吧。”
趙志敬只覺像是從水裡撈出來一般，後背的道袍都已被冷汗浸透。
他如蒙大赦，忙不迭地湊上前去，將關乎全真教生死存亡的法訣，一字不漏地說進了霍都的耳朵。
夜風穿過窗欞，吹得燭火猛地一跳，將兩人的影子在牆上拉得扭曲怪誕。